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“嗨，帅哥！”高的那人扬起不自然的笑容，浑身散发著浓浓草味：“我叫艾伦，你
今天过得好吗？”说著抓住史蒂芬的手臂上下晃动。
“欸！”矮的那人也抓住他另一只手臂，“我是艾尔，艾尔的艾尔！”
两人上下扯动他的手臂像扯着鞭子。史蒂芬无语，但看他们呼麻呼过头的模样又觉得
好笑。
“该睡觉了吧。”
“是，老大！”艾伦听完立刻竖直身子敬礼，转身搭起艾尔的肩膀，醉鬼般摇摇晃晃
往房间走去。
晚上九点，原先三三两两聚在房门聊天的人们都已散去。史蒂芬四目张望，忽然涌上
一阵惆怅。
同样时间，但不同于台湾，夜的澳洲别有一番不同意义的安宁，这里的夜晚是清澈的
。
在这里，看不到超商为了饥饿灵魂而随时护着，听不见KTV为了寂寞灵魂随时喧嚣，
也看不见哪间书店会为了城里孤单的灵魂随时亮着。
在这里全年无休的只有自由的空气。
晚风带来些许沁凉，任星光恣意吻过这片大地，仿佛这里也是所有被遗弃的人能找到
的最后一块净土了。
躺回陌生冷硬的床上，史蒂芬想着与曼曼、阿齐，外星人一样的艾伦和艾尔，边猜想
他们过去可能经历过什么事。
“好安静。”
望向看不见任何景物的窗外，入睡之际，心中又隐隐闪过一丝不安。“会有好事发生
的。”史蒂芬赶紧安抚自己。
隔天早上，他从一场被冰块浇过身体的恶梦中醒来！时间是早上四点四十五，离开工
只剩十五分钟。
“哇靠！”
随意从桌上开了罐矿泉水漱口，稀里呼噜穿上短袖短裤。打开门，一阵寒意朝他身上
招呼，像一群满身酒气的醉汉凑近，史蒂芬二话不说又将门猛力甩上。
看了眼手机显示的气温。
“３度。”
“屁啦！”暗骂一声，马上换上长裤和厚外套。
清晨五点，晨光从深紫色的天际那端探出头，只是不够多，整座农场仍旧深似海，笼
罩在大片冷冽水气之中。但抬头遥望，倒是有几只勤奋的鱼已经推著草莓车游进田里了。
尾随众人脚步，史蒂芬走向草莓车停放处。
草莓车的外型十分奇特，是以三轮车为概念打造的，头顶一张绿色帆布斜盖，腰际焊
了两块平台，三个轮子按田埂宽度被一分为二，人就在被分配到两个轮子的一边坐着，在
轮子和平台中间采草莓。
多年后再回想，比起三轮车，史蒂芬大概更乐意称它为铐问灵魂的刑具。
选好草莓车，他将一旁几个空篮堆上平台，“嗨，史蒂芬！”艾伦突然出现。他车上
叠了近二十个空篮，几乎要把整台草莓车塞爆。
“你今天要采那么多喔！”史蒂芬惊讶。“对啊，采满一篮才四块钱，当然要拿多一
点，采起来才会爽啊。”他大言不惭。
史蒂芬笑而不语，回头走进冷飕飕的田里，此时天已经亮了一边，一望无际的草莓田
露出半张脸。
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田埂长近一百公尺，他深吸口气将草莓车推进田里，开始随阿齐的指导，缓缓前进，
缓缓没入窸窣的枝叶交错声中。
起初，一切都还是充满新鲜感的，他从学会分辨好果与坏果，用省力方式采果，到真
正上手，来回走了四趟田埂，但新鲜感也只持续到第四趟田埂走完正式告终。
这工作完全没有想像中轻松，来回耗费近两个钟头却只装满两篮。等于花了两个钟头
只赚了八块澳币，换算台币只有可怜的一百块。
更不用说这草莓田看似一望无际，实际上近百名员工像种子撒进田里后，除非有超人
速度抢在众人前头采完，再接续下条田埂不间断地采，否则单凭一个人力量，根本赚不到
什么钱。
早上八点，日照越来越凶猛，他脱下外套，感觉自己像一脚踩进火坑。
“那你就快点上手啊，我们这里最高纪录是一个人一天五十篮。”阿齐在一旁晃着手
道，看起来好不惬意。
而听他说到五十篮这个数字，史蒂芬再看自己花了两个钟头，耗尽大半精力的战绩－
两篮。
叹了口气，没有放松余地了。他起身伸了个懒腰，望向早先和自己一起出发的同事，
大部分人都还在近处，没有太明显的快慢之分。
只有早先堆了满车空篮的艾伦已经不见踪影，“太强了吧。”他喃喃，心中暗暗感到
钦佩。虽然到后来才知道原来艾伦的消失不是因为动作快，是因为他才采完两篮就又跑回
房间睡觉了。
其时是草莓淡季，田埂里的草莓稀稀疏疏，认真采完一条田埂篮子顶多半满，实难想
像所谓旺季到底是怎样的盛况。
过后一天工作结束，下午两点，他只采了少少的十篮。
而后的日子就是这样，每天顶着寒风和困窘的饥饿起床，因为没钱吃饭，也仅能边工
作边用草莓果腹，直到中午田地都被太阳晒得沸腾时下班。
几天过去。
“免钱早餐其实还蛮爽的。”史蒂芬自慰般地喃喃，然后用仅剩的29块买了个铁盆，
木匙和几包印尼方便面。作为发薪日前的一切粮食来源。
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只是心理是用印尼方便面和草莓得到安慰了，逐渐孱弱的身体可不这么认为。