每天下班时,薇萍总是带着千疮百孔的情绪离开公司,因为身为客服人员的她就是要承受
客人的怒火,从上班被骂到下班。
虽说客服就是客人的垃圾桶,但他们的容量并不是无限的,客服人员也需要管道来宣泄心
中的不满。
薇萍部门的同事经常会约聚餐或唱歌、透过高热量美食跟高歌嘶吼来纾压,不过对薇萍来
说,最好的纾压方式就是喝一罐啤酒,然后一觉睡到天亮。
不知道从什么时候开始,薇萍经常梦到自己坐在一张长椅上,像是在等某个人。
“妳来啦。”过没多久,一名西装笔挺的老爷爷便会从梦境的远方走过来,并坐在薇萍身
边。
“今天有人欺负妳吗?”
老爷爷会用温柔的嗓音关心薇萍,奇妙的是,只要薇萍把生活中的各种不如意说给老爷爷
听,隔天早上醒来就会像脱胎换骨一样,所有的负面情绪都不翼而飞。
客人把垃圾情绪倒给薇萍,薇萍再把垃圾倒给梦中的老爷爷,而且老爷爷的包容没有极限
,不管薇萍说了什么,他总是保持微笑耐心倾听。
梦中的老爷爷究竟是谁呢?薇萍一开始也不知道答案,有一次她跟家人提到这件事时,父
亲才说:“听妳形容的长相……会不会是以前住隔壁的阿伯啊?”
父亲说,薇萍刚出生的时候,隔壁住着一位独居的阿伯,阿伯的妻子已经不在了,孩子也
都在别的城市打拼,因此总是孤伶伶一个人。
薇萍的父母不忍心看阿伯这么寂寞,于是把阿伯当成自家的长辈来对待,薇萍出生后,阿
伯特别疼爱薇萍,过年包的红包甚至比薇萍的亲阿公还要多。
不过就在薇萍刚上幼稚园的时候,阿伯患上了失智症,某天走出家门之后,就没有再回来
了。
“有那位阿伯的照片吗?快给我看!”第一次听到这段往事的薇萍,马上跟父亲要照片来
看。
父亲好不容易从旧相簿里找到一张阿伯跟薇萍刚满一岁时的合照,一看到照片中的脸,薇
萍心里便确定了,阿伯就是梦里的那名老爷爷。
不管阿伯失踪后去了哪里,想必都已经不在人世了。
“但是很奇怪啊,妳说阿伯在梦里都穿着西装?”父亲问。
“对啊,而且是很整齐干净的西装,一点灰尘皱褶也没有。”
父亲又说:“我记得那个阿伯以前最讨厌穿西装了,他怎么会特地穿给妳看呢?”
因为是要跟薇萍碰面,所以才特地在梦里穿上西装的吧?除了这个理由,薇萍跟家人也想
不到其他解释了。
******
年假期间,薇萍跟亲戚们进行了一趟久违的家族旅行。
旅行到南部的一个城市时,薇萍的父母跟其他亲戚都聚集在房间里打麻将聊天,薇萍对麻
将没兴趣,因此用google查了饭店附近的酒吧位置,打算到酒吧喝几杯来消磨时间。
因为观光客涌入的关系,薇萍冒着寒风在街上绕了一圈,附近的酒吧几乎都没营业,少数
几间有开的也都客满了。
今年过年比以往要来得冷,薇萍把双手插在外套口袋里,冰冷的低温让她忍不住发起牢骚
,难道想找个温暖的地方喝酒就这么困难吗?
虽然可以买酒回房间喝,但薇萍只想一个人好好喝酒,在喧哗的麻将桌旁边实在不是她的
第一选择。
从一间义式餐厅门口经过时,薇萍本来想说吃点东西让身体暖和起来也好,结果餐厅门口
已经挂上打烊的牌子,店员们也在里面打扫环境了。
薇萍的体力终于来到极限,她一屁股坐到餐厅门口的长椅上,并沮丧地叹了一口气,难道
只能买便利商店的啤酒跟便当回去了吗?
说也奇怪,薇萍才刚坐下来,一股暖意便从身边传来,原本让肺部刺痛的冷空气也变得暖
洋洋的,像是有人在长椅上施了魔法,只要坐下来就会变得温暖……
薇萍惊讶地往旁边一看,这才发现长椅上除了她以外还有一个人,不过那并不是真人,而
是一个塑胶的假人模型。
就跟速食店前面常见的麦当劳叔叔跟肯德基爷爷一样,这具模型似乎是这间义式餐厅的吉
祥物,假人穿着整齐的西装,脸上露出慈祥温柔的笑容,安稳地坐在长椅上。
“老爷爷!”薇萍忍不住叫出声来,因为假人的样貌、以及身上的西装都跟梦里的老爷爷
一模一样。
低头一看,薇萍这才发现自己坐着的长椅也跟梦里一模一样,这是怎么回事?难道自己正
在作梦吗?
店门口突然传出一阵铃铛声,一名看起来像是老板的中年男子打开门探出头来,他一脸担
心地看着薇萍,问:“小姐,我们已经打烊了,妳需要什么协助吗?”
他是听到自己的叫声才开门的吧?薇萍有些难为情地从长椅上站起来,说:“不好意思,
我没事。”
老板又问:“我刚才听到妳叫了一声,真的没事吗?”
“真的没事,只是你们店门口的假人长得很像我认识的一个长辈……”
“妳认识我们的吉祥物爷爷?”老板的眼睛突然发亮起来。
“咦?什么?”
薇萍还没反应过来,老板又继续问:“我已经找他的家人好久了,妳是他的孙女吗?”
“不、不是的,其实……”
薇萍坦诚相告,她并不是老爷爷的亲戚,只是以前的邻居而已。
“这样啊,”听完薇萍的解释后,老板的表情显然很失望,不过他随即欣慰一笑,说:“
这样也好,至少我知道,我们的吉祥物爷爷之前并不是孤单一个人。”
“请问,为什么老爷爷会变成你们店的吉祥物呢?”薇萍问。
麦当劳叔叔跟肯德基爷爷会出现在各自的店门口都有其道理,这间义式餐厅为什么要用一
个普通的老人当吉祥物呢?
“其实我连爷爷的名字都不知道,但是从我开店那一天,他就一直待在我店门口了。”
老板说,吉祥物爷爷本来是当地的一名街友,没人知道他的来历,爷爷似乎患有失智症,
不只说不出自己的名字,还常常一句话刚讲完就忘记自己要干嘛了。
吉祥物爷爷当时最常睡觉的地方就是义式餐厅门口的长椅,老板不忍心看爷爷挨饿,因此
每天打烊后都会打包一份餐点给他当晚餐。
虽然有失智症状,不过吉祥物爷爷在做人的原则上可不马虎,他常常喃喃唸著“不能白拿
别人东西”,然后自动自发地帮老板打扫餐厅门口。
久而久之,吉祥物爷爷仿佛变成了餐厅的额外员工,老板除了包餐点给爷爷之外,偶尔还
会塞一点钱给他。
这段时间中,社会局的人也试着想把爷爷安置到别的地方,只不过他每次都拒绝了,比起
那些安养机构,这间餐厅对吉祥物爷爷来说反而更像一个家庭,而老板跟店员就是他的家
人。
尽管老板每天都会给爷爷足够的衣物,确保他在长椅上不会着凉,但在一个寒流来袭的夜
晚,吉祥物爷爷还是永远的在长椅上睡着了。
最后,老板说道:“我跟当时的店员一起决定,按照爷爷的形象做出一个模型,然后放在
长椅上当成我们的吉祥物,象征他还留在这里守护我们,帮他换上西装则是希望能符合我
们餐厅的风格。”
其实爷爷他不喜欢穿西装的……薇萍心里想着,但没有说出来。
“我相信爷爷他还留在这里守护我的店,因为不管再冷的天气,只要坐在长椅上就不会感
到寒冷,反而会觉得温暖,或许爷爷是想借此来帮我照顾到在外面候位的客人吧。”老板
看着吉祥物爷爷的模型说著。
“我知道……”薇萍小声低喃著。
“嗯?妳说什么?”
“我知道,那股温暖我也感受到了。”薇萍问:“请问你们店里有卖啤酒吗?我知道你们
打烊了,如果可以的话……”
“请等一下。”
老板转身回到店里,等他再推开门时,手上已经多了一罐啤酒。
“妳是吉祥物爷爷的朋友,这罐就请妳吧。”老板把啤酒丢给薇萍。
薇萍接过啤酒后再三道谢,老板则是帅气地挥挥手,回到店里继续打烊工作了。
就在吉祥物爷爷的旁边,薇萍打开啤酒,大口大口喝了起来。
啤酒是冰的,空气也是冰的,但只要坐在长椅上,一切都是温暖的。
薇萍决定今天不要去什么酒吧了,现在的她只想留在这里,然后说很多不一样的东西给吉
祥物爷爷听。
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