人来人往的马路上，小女孩跟在哥哥身旁，好奇地不停四处张望。
周信刚买完便当，忙道：“小纯，别乱跑。”
小纯应了，但眼神仍然蠢蠢欲动，周信感觉到一阵头大。
这个小女孩是他的堂妹，今年暑假要升上小二，因为暑假家里没大人，被叔叔一家稍来给
他照顾。
小纯忽然开口：“阿信哥哥，那边好像有一个奇怪的东西。”
周信顺着她手指的方向看过去。正中午，街道上亮得晃眼，人行道上没有其他行人，只有
柏油路上往来的车辆行驶经过。
周信问：“什么奇怪的东西？妳看到什么了？”
小纯说：“我看到一把刀了，黑色的刀，它会自己飞！是真的！”
周信揉了揉眉心，不忍心叫小孩子在说傻话，便道：“好，刀会飞，但现在太热了，我们
先回家好吗？”
小纯抓住周信的衣角，一边走，一边回头看。
但街道上什么影子也没有。
……
倪采罗收拾好一个背包，穿上简便服装，拿了一个鸭舌帽戴在头上，然后去找正在楼上打
扫阳台的父亲。
父亲看到她的装束，问：“要出门？”
倪采罗点头：“爸，你的车能不能借我开？”
父亲把抹布放在一边，走回房间，“没问题。妳要去哪里玩？”
倪采罗犹豫了一下，还是实话实说：“新竹。”
父亲顿了一下，说：“要开那么远？”
倪采罗说：“嗯，要去找一个朋友。”
父亲把钥匙递给她：“那开车要小心啊。”
倪采罗说：“我知道的。”
……
晚上十一点半。
小纯的父母这两天都要值班，所以周信便住到叔叔家去照顾小孩子。
十一点半，小纯还在房间里打游戏，周信走过去，敲了敲门：“小纯，上床睡觉了。”
小女孩答应，过不久，房门打开，小纯踩着拖鞋走出来，走去浴室刷牙。
周信倒了杯温水放在桌上，自己回到客房去了。
过了一会，小纯轻轻敲开他的房门：“阿信哥哥。”
周信从手机上抬头：“怎么了？”
小纯低声道：“外面好像有人在敲门。”
周信起身，走出房门：“谁？”
小纯道：“不知道，我不敢搬椅子去看鹰眼，我怕门外的人会听到里面有人。”
周信走出房门，马上听到一阵沉闷的敲击声。
笃、笃、笃。
周信皱起眉，这声音实在太不像敲门声了，反而像是拿什么器物在搥打门一般。
难道是什么人在恶作剧？周信这么想着，凑到门上的防盗鹰眼前面。
门外一个人也没有。
周信以为恶作剧的人躲在死角，又耐心等了一会。小纯拉了拉他的衣服，用气音道：“哥
哥，是谁？”
周信摇摇头，正打算从门边退开，就在这时，视线中忽然闪过一道黑色的影子。
他连忙凝神一看。这一看却让他目瞪口呆，因为就在门外，有一把黑色的刀垂直立著，毫
无借力，就这样飘在半空中！
笃笃笃笃笃！
那把刀往前一倾，忽然就开始疯狂砍著门！
周信浑身一个激灵，连忙拖过门边的五斗柜，挡在门前，然后打电话报了警。
小纯吓得脸都白了，“阿信哥哥，那是什么东西？”
周信安慰小女孩：“一个坏人。别怕，警察等下就来了。”
灯忽然就熄了。
小女孩小小尖叫了一声，紧紧抱住周信的手臂。
笃笃笃，笃笃笃笃笃！
周信满身大汗，就在这时，手机又响了。
他本以为是警察的电话，谁知来电显示确实倪采罗。
“周信？”
周信揽住小纯，一面往客厅里退，“采罗，我这边有点情况，我可能疯了，但门外有一把
刀，很像我们在展览馆上看到的──”
倪采罗道：“周信，给我你家的住址！”
周信一愣：“啊，我现在不在我家里。”
倪采罗道：“那你在哪里？”
“我在我叔叔家──”
“那里的地址呢？！”
“这里是──”周信卡了一下，转头问小纯，“小纯，家里住址是什么？”
小孩子快速背出地址。周信跟覆述了一遍。
倪采罗说：“我现在已经在新竹了，我在开车，马上就赶过去。”
周信道：“不是，妳怎么会来？”
倪采罗说：“周信，看看家里有没有球棒之类的钝器，拿起来防身──我要飙车了，先挂
。”
通话切断。
砍门声越来越激烈。
咚咚。
周信转过头去，见到玻璃窗上贴著的人脸，差点吓得魂不负体。
他定了定神，走过去看，只见那是一个老人还有一个年轻人，同时，小纯家的后院里还有
好多个一把男男女女，至少都五十岁以上，有一小部份的人跟最前方的老人一样穿着明黄
色的道袍。
周信隔着窗户问：“你们是谁？”
老人道：“我们是来对付你家门外那玩意的，先开窗让我们进去。”
周信犹豫着，小纯却已经先走过去把窗户打开了。周信要拉住她已经来不及。
小纯脆生生地喊道：“吴伯伯好，小余哥哥好。”
周信道：“妳认识他们？”
小纯点头：“他们是公园里打气功的伯伯阿姨。”
周信见小纯认识，便不再犹豫，把窗户完全打开，让一众长辈进到屋内。
这些长辈虽然大部分头发花白，但个个身手矫健，周信连帮把手都不用，不一会儿，十几
个人就全翻进屋里来。
一个后脑勺挽著髻的女人似乎是这群人的指挥，小纯喊她“芳姨”。只见芳姨站到客厅中
央的空旷地方，开口道：“照我们刚刚商量的，以我这里为中心，开始布阵。”
周信护着小纯，远远躲在客厅一角。小余因为功力不够，没有参与布阵，被派来照看他们
。
周信问小余：“这是要做什么，有用吗？”
小余抿了一下嘴，道：“应该是有用的。”
阵很快摆好。芳姨喊了一声“起！”周信只感觉一阵如风的气息涌过整个客厅，十几个长
者各自撑著阵法，不过一瞬间，门外的砍击声明显减缓了。
吴伯道：“很好，现在我们要把它揽进阵中，想办法炼化它──”
就在这时，砍击声忽然又疯狂响起！
众人脸色均是一变。
芳姨喃喃道：“不好。”
只听弄嚓一响，鬼葬刀已然把门锁捣毁，门应声而开，凶刀直直冲入屋中。
……
屋外。
倪采罗把车停在路边，点开手机，上面是一条已经编辑好的短信。
她最后看了一眼，点击传送。
短信是发给唐素的。
出发前，倪采罗发讯息给薛穆芸，问：“能不能把唐素的电话号码给我？”
薛穆芸只回了个“好”，后面附着一串数字。
倪采罗呼出一口气，走下车。她心想：“是时候做个了结了。”
她走进眼前的院子，就在这时，两台警车在她旁边停下。
有警察跑过来，“小姐，妳是谁，在这里干什么？”
倪采罗抿了唇，“我的朋友在这个屋子里面，他们现在有危险。”
一个警察道：“妳──”
碰！碎裂声从屋子里传出来。
倪采罗按捺不住，立刻抬步往屋里闯。一个警察拦住她，“等一下──”
倪采罗敏捷一闪，迅速跑了过去。她推开门锁被破坏的大门，警察紧跟在她后头。
黑暗的客厅里，鬼葬刀悬浮在半空中，刀身散发著黑红的幽暗光芒。
跟来的警察看到这一幕僵住，不知是谁低低骂了一声。
有十几个长者围着鬼葬刀，似乎在用一个阵法控制着鬼葬刀。然而他们表情扭曲，满头大
汗，看起来已是强弩之末。
鬼葬刀左右轻轻晃动着，刀尖突然朝一个方向一转。倪采罗顺着看过去，看到了躲在墙角
的周信，以及他身边眼睛瞬间翻白的小女孩。
鬼葬刀光芒大炽，猛然朝小女孩飞过去。
小女孩轻轻磨著牙，开始发出咯咯笑声。
那一瞬间，倪采罗想也没想，直接冲进阵心。
吴伯认出她来，大呼：“小姐，不行！”
但倪采罗没有停。
她在黑暗中凭著感觉，站到阵法的中央，伸手一捞，原本要飞出的鬼葬刀在半空中一滞，
接着它像是发现什么宝藏一般，黑红的光芒越来越浓烈，直直朝倪采罗飞去。
倪采罗一把拽住鬼葬刀的刀柄。
刀非常冰凉，几乎比冰块还冰。倪采罗倒抽口气，几乎握不住。
芳姨喝道：“妹妹，快松手！”
倪采罗没有松手。她闭着眼睛，死死抓住鬼葬刀。
刹那间，阵法的要素齐备，这个失传已久，连后人都已不知道功能阵法正式启用。
前神兵工匠以身为器，正开始进行一场炼化。
鬼葬刀当年仿造青竹而制，目的就是为了用来杀戮，它生来嗜血无数，此刻上头附着成千
上万的杀孽，化不了，也渡不掉。
那些黑暗的肆虐的杀意流进倪采罗的神识里，污染著、侵蚀着她神魂。
倪采罗倒抽了口气，她毕竟只是肉体凡胎，这么多的杀孽汹涌而至，她几乎要承受不住灵
魂增长暴虐。
血流成河、红颜白骨、生灵涂炭……
倪采罗握著刀的手皮肤裂开，丝丝血痕渗出，很快就染满整个手背，看起来怵目惊心。
吴伯想冲进阵中，芳姨立刻喝道：“别乱来！坏了阵法，我们全部都得送在这里！”
吴伯转头对小余道：“小余过来顶我的位置！我进去把她拉出来！”
小余站上了吴伯的位置，吴伯一咬牙，就要往阵里冲，才刚踏进两步，一股柔和的力道就
把他送了出来。
吴伯瞪大眼睛。
芳姨忙问：“老吴，什么情况？”
吴伯说：“倪小姐把我推出来，不，应该说是她和这个阵法的意志一起把我推出的……”
他吸了口气，难以置信道：“她要以自己的肉身来炼化鬼葬刀！”
小纯家的客厅渐渐凝聚风暴。
周信看着客厅中央，那里，倪采罗的身影已经快要被挡住。
他不明白现在正在发生什么事，但心里突突跳着，总有总很不好的预感。
碰！
虚掩的门被人踢开。
周信看过去。透过屋外的路灯，他看到门口站着一个认识的人，是洪宇行那个长得很好看
的朋友，唐素
唐素站在门口，一眼就看到阵中央的倪采罗。
二十分钟前，倪采罗发给他一条短信，讯息内容是一个地址，后面写到：鬼葬刀将被炼化
，恐怕失控，需要神兵压制，烦请带青竹速来。倪采罗。
唐素此刻手上是空着的。他大步朝阵中央的倪采罗走去。
芳姨喝道：“别过去！”
唐素看都没看她一眼。
他们以为唐素也会像吴伯一样被送出阵来，然而只见这个年轻人面无表情，旁若无人，毫
无阻碍地走进阵法中心。
倪采罗的皮肤已经裂到上臂，此刻雪白的肌肤上皮开肉绽，鲜血淋漓。
唐素握住她的手。倪采罗的伤口开始愈合。
“采罗，松手。”
黑气已经侵蚀了她大半的神魂，倪采罗没有回应，但唐素知道她仍然听得见。
“采罗，松手。”
“采罗，求你……”
唐素在倪采罗耳边反复说著，倪采罗动也不动，抓着青竹的手没有丝毫松开。
“武媜……”
倪采罗终于动了一下。她转过头，瞥了唐素一眼，又回过头，声音平淡：“我好歹也是天
池火种的主人，鬼葬刀既然是从天池火种而生，它造的这些孽我来担也不冤。”
唐素眼睛红了，咬牙道：“武媜！”
倪采罗道：“你既然已经原谅我，也不恨我了，从此以后我俩再无牵连，你只要在旁边看
著就好。”
唐素一把抱住她，低声道：“妳不明白吗？我说我不恨妳了，也原谅妳了，但我没说我不
爱妳了──”
倪采罗回过头，难以置信地瞪着他。
唐素说：“那天，我在想，如果我回到酒店，你还留在我房间里没走，我可能会忍不住─
─”
倪采罗声音微微发颤：“忍不住什么？”
唐素说：“忍不住问妳，能不能再给我一个机会，让我再追求妳一次。”
──即使被伤得重了，我也无恨无悔，依然深深爱着妳。
倪采罗再也忍不住，转过身，一把扣住唐素的后脑，仰头吻住他。
……
唐素的手覆著倪采罗的手，这个晚上一直颤动不休的鬼葬刀彻底安静下来。
倪采罗离开唐素的嘴唇，看着他的眼睛：“唐素，我还是要扛下这把刀上头的杀孽。”
见到唐素微微皱眉，倪采罗连忙伸手抚开他的眉头，道：“我不是意气用事。虽然说天池
火种是自然之物，并非我所造，但毕竟由我供养驯服，鬼葬刀因此诞生，这上头的杀孽，
说有我一份也不为过。”
唐素又吻住倪采罗，边吻边道：“去他的不为过。”
倪采罗忍不住笑了。她抬起手，轻轻抚著唐素的头发，柔声道：“我是说真的，我不是意
气用事，你不相信我吗？”
唐素道：“就算妳曾经能驯服它，那也是好几辈子以前的事了，现在的妳只是一介凡人，
而这把凶刀在世间徘徊千年，就连修道者也不一定能收服渡化，妳贸然承受它的力量，不
旦有性命危险，甚至神魂可能也会受到不可逆的伤害。”
倪采罗若有所思：“不。如果在以前我可能会同意你的话，但是自从我接触到青竹之后，
我感觉到一切都不一样了。”她看着自己的手，“很难解释，但是……我感觉我办得到。
”
唐素看着她，没说话，忽然手在半空中一扬，橙色的光芒乍现，一把刀在他手中凝聚成形
。
青竹。
倪采罗怔怔看着这把刀。唐素将刀递到倪采罗面前，倪采罗伸手接过。
碰触到青竹刀柄的那一瞬间，一股震颤的感觉在倪采罗心中蔓延开来。
她的心中一片柔软，某种又酸又胀的情绪充斥着胸腔。
唐素搂着她，轻轻道：“别哭。”
倪采罗低低道：“嗯。”
另一边，鬼葬刀在青竹现身时就开始轻轻颤抖，只不过倪采罗感觉得到，这颤抖不是刚刚
嚣张的震颤，而是一种难以言喻的恐惧。
唐素沉声道：“采罗，如果妳真的炼化鬼葬刀的力量，那么它所有的杀孽将会悉数移转到
妳身上，妳明白这是什么意思吗？从古到今，这把刀所屠戮的每一个生灵，那些因果循环
的报应，今后全部将由妳来偿还，妳的灵魂很有可能承受不了而彻底沉沦，永不见天日，
妳想清楚了吗？”
倪采罗勾起嘴角一笑，没正面回答，而是问道：“唐素，你觉得青竹是谁的刀？”
唐素怔了一怔，道：“当然是妳的刀。”
倪采罗抬起握著青竹的手：“不，这是我们的刀。”
她笑着道：“唐素，如果我沉沦了，你会离我而去吗？”
唐素抱着倪采罗的手臂紧了紧，咬牙道：“不会，就算妳下到第三百层地狱，我也会陪妳
去。”
倪采罗仰起头看他，眸光流转，嘴角噙著笑，“那我就放心了。”
她握著鬼葬刀的手猛然一紧！
唐素的手探过来，覆蓋住她的手。
两人同时闭上眼睛。
……
唐素从来没有想过要答应倪采罗。
但他刚把人追到手，不想说扫兴的话，何况他从来也说不出什么重话。
于是在倪采罗神识要与鬼葬刀完全融合的那一瞬间，他不动声色地介入自己的力量，要把
鬼葬刀上头的罪业夺过来。
前地狱审判官的力量是碾压性的，对付一把凶刀自然不在话下，唐素凝神，然而透过神识
，他却找不到丝毫可以介入的空隙。
他心中一凛，一边护住倪采罗，一边专注查看，只见一股柔和的橙色光芒从倪采罗身体中
溢出，缓慢而坚定地裹住鬼葬刀那满是黑气的罪业。
那是青竹的力量。
唐素忽然就明白了。有的天才轮回了几世依然还是天才。
鬼葬刀认得自己的主人，青竹自然也认得倪采罗。
而倪采罗与武媜，两世之前尽管隔了千百年，横跨了不知道几个轮回，但倪采罗依然还是
那个奇蹟般的天才工匠。
虽然她已没了武媜的技艺，但对兵器的掌握仍然是与生俱来的。只不过这个年代冷兵器已
经少见，倪采罗二十多年来没碰过多少兵器，也无从发现自己的天才。
鬼葬刀彻底屈服在她掌控之下。那些罪业虽然依然存在，有待清偿，但已不会暴起反噬自
己的主人。
……
事件结束之后，唐素跟倪采罗回到台北。
台北，某间酒店式公寓，唐素家里。
床上，倪采罗半趴着，神情慵懒，棉被松松搭在身上，露出她白皙光滑的背部。
唐素躺旁边，搂着她的腰，一直在看她。
倪采罗翻了个身，抬头凝视著唐素的脸，她看的时间太久了，唐素忍不住问：“怎么了？
”
倪采罗轻轻摸了摸唐素的脸，低低叹了一声，道：“我当初怎么舍得。”
唐素知道她说的是什么，他抱着人说：“妳当时还没爱我，所做的一切自然是不能算数的
。”
倪采罗嗯了一声。
唐素看着她的表情，道：“怎么，还是不太能释怀？”
“有点，”倪采罗翻起身，撑在唐素上方，“怎么办呢，以后只能对你很好很好来补偿你
了。”
……
两周之后，薛穆芸回到台湾，三个人在台北聚了一次。
唐素陪了倪采罗一个暑假。
八月下旬，薛穆芸离开台北，前往欧洲。九月中旬，倪采罗开学，唐素也要出国，继续去
寻找其他人。
他虽然知道同伴们存在于天地之间，但并不确定他们究竟在哪里，是已经进入轮回，还是
被囚困在某处。
和薛穆芸前往加拿大便是因为感应到了一些迹象，只可惜最后还是无疾而终。
唐素是在这两百多年间才苏醒的，因为感应到青竹的现世，这个与他骨血相连的神兵，他
从幽暗中苏醒，寻寻觅觅，终于追了过来。
冥冥之中，他感应到除了淡华以外的其他八个人，他们容貌未变，形神依旧，只是不知所
踪。
倪采罗还在念书，没办法跟他一起去，但她说等到毕业之后会陪他一起走。
……
数百公里外，台南。
某个大楼的某户人家，一个年轻男人坐在电脑前办公。
电脑萤幕的光照在他俊秀的脸上，他垂着眼睛，眼睛藏在镜片之后，看不分明。
手机震了一下，年轻男人瞥了一眼，是电子邮件的讯息通知。
他没点开，而是直接打开电脑上的信箱，本以为是公司同事发来的工作相关的邮件，谁知
却是一个陌生邮件。
邮件的帐号叫做：“house&lamb”，主旨是：“山屋与羔羊”。
年轻人看着这怪异的信箱帐号和主旨，皱了一下眉，点开。
信件没有内文，只有一个附件，是一个影片档。
年轻男人点开影片，看完，陷入深思，直到钥匙打开大门的声音响起，才把他惊醒。
一个女子的声音从门口传来：“善舟？”
善舟回过神来，从座位起身，走过去帮忙拿东西，“买了什么？好香。”
朱于瑶笑道：“是上次你说想吃的那家酸辣粉，我要了特辣的。”
两人在小桌边坐下，朱于瑶问：“在工作？”
善舟说：“嗯，不过我刚刚收到一个奇怪的邮件，等会给妳看看。”
朱于瑶问：“什么邮件？”
善舟说：“邮件里有一个影片档，影片的场景是在深山中的一个小屋里。”
朱于瑶微微一顿，筷子停了下来。
不远处的海上，乌云密布，一场暴风雨即将到来。
（全文完）