倪采罗问唐素：“你怎么也来了？”
唐素说：“刚好有点事来台中。刚刚接到洪宇行的消息，说是他们在展览馆遭到攻击，我
就赶来看看了。”洪宇行就是那天介绍唐素入社的社员。
倪采罗闻言，道：“那其他人……”
唐素说：“他们都是轻伤，没事。”
倪采罗松了口气，慢慢在等候椅上坐下来。
唐素说：“我还听说有一个外国人也受了伤，好像是当时离刀太近，伤势很严重，现在还
在抢救中。”
倪采罗一愣，道：“汤？”
唐素问：“妳认识他？”
倪采罗说：“刚刚我跟原石也去了展览馆，在那里遇到一个外国人，他说他是这把刀的买
家的弟弟。”
她说著，低头看着手上的刀，脸上表情还是厌恶，但好歹没把刀扔开。
唐素问：“妳觉得他说的是真的吗？”
倪采罗说：“谁，那个老人？不，我不觉得是真的。”
唐素问：“为什么？”
倪采罗说：“那么久远以前的事了，就算流传下来，经过后人加油添醋，情节也一定会失
真不少。”
唐素道：“是吗？”
倪采罗揉了揉眉心，有些疲倦道：“怎么，你认为是真的吗？”
唐素道：“不，那是假的。”
倪采罗嗯了一声，往后一靠，闭上眼睛不再说话。
唐素不再打扰她。他走过去，把探头探脑的老人和小个子打发走，又去看了看社团其他人
的情况。等回来时，正好看到医生在跟倪采罗说话，倪采罗脸上又哭又笑。
“好……好，我知道了……”
原石暂时已经脱离危险，只是仍在观察期。
倪采罗和唐素到楼下和其他人会合，来到其他楼层，他们看到一群外国人等在另一个手术
室外头，面色凝重，其中一个棕发的男人依稀和早上见到的汤长得有点像。
一群学生抵达大厅。倪采罗突然想起来：“对了，我约了穆芸……”
唐素说：“她应该快到这里了，我告诉她这边的事了。”
倪采罗愣了一会，才道：“你们两个认识？”
唐素点头：“认识。”
倪采罗正想继续问，又想起社员这边的事还没处理，忙问周信：“你们要做游览车回去…
…”
周信说：“我早联络教练，教练跟司机改了出发时间了，等下我们就回去。”他顿了顿，
又道：“原石他……”
倪采罗道：“大家先回去吧，一群人在这里守着也没什么用。我联络原石的姐姐了，她要
从台北下来，等一下就会到，我在这里等她。”
唐素说：“我开了车来的，我送你们回去。”
周信说：“我们有六个人，一台车不够吧？”
唐素说：“有两台车，还有一个朋友也开车来了。”
倪采罗跟他们到楼下，看到了一辆黑色的ES 300h，薛穆芸就站在车旁。
倪采罗走过去：“对不起，我还要在这里待一会……”
薛穆芸说：“唐素跟我说了。我先载你的同学回旅馆，再过来找妳。”
倪采罗低声说：“我可以自己叫车回去，而且，我今天没什么胃口，吃不太下饭。”
薛穆芸说：“刀先给我。”
倪采罗一愣，看向手中的刀：“这个？”
薛穆芸说：“对。”
倪采罗把刀递过去。薛穆芸打开车门放了进去，关上车门，对倪采罗说：“等下我再过来
，接妳回去旅馆收东西，然后到我那里去住。”
倪采罗没明白：“妳那里？”
薛穆芸说：“我在台中这边的房子。唐素等下也会来，这把刀有点古怪，妳跟暂时跟我们
待在一起比较好。”
……
两个小时候，倪采罗等到原石的姐姐，跟她说完话，坐上薛穆芸的车，驶往她在郊区的房
子。
唐素也在那儿。那一晚他们没多聊什么，只沉默地吃了外卖。吃完晚餐，薛穆芸带倪采罗
到她的房间，让她早点休息。
倪采罗早就困得眼睛都睁不开了，很快就入睡，夜里却不知为何醒了过来。
她好像做了一个很长的梦，醒来却什么也不记得。
倪采罗端坐在床上，拥著棉被，看着床前如霜的月色，怔怔然，下意识摸了一下脸颊。
──却摸到一片湿意。
倪采罗低头看着自己的手，好半天回不过神来，喃喃道：“我哭了？”
她彻底没了睡意，就在这时，床头的手机响了一声。
倪采罗拿起来看，发现是一个陌生号码发来的讯息。
“倪采罗小姐您好，我的名字是詹‧考森，我是汤‧考森的哥哥。我透过展览馆的监视器
看到妳今天和我弟弟有过短暂的交谈。就今天发生的事件，我们有点问题想请教您，希望
您能协助我们。如果您愿意与我们对话，请您回个讯息，或拨打这支电话，感激不尽。”
倪采罗看了这个讯息一会，才回复过去：“有什么事情？”
那边马上回复：“倪小姐方便现在讲电话吗？”
倪采罗回复：“可以。”
她从床上起来，披起外套，打开阳台的落地窗走出去。夜晚的风迎面而来，对方的电话打
了过来。
倪采罗按下接听键：“喂？”
一个男声在电话那头响起，有点轻微的口音：“喂，倪采罗小姐吗？”
倪采罗说：“我是。”
对方说：“我是詹‧考森。”
倪采罗说：“你好。”
詹‧考森沉默了一下，忽然说：“我弟弟刚才过世了。”
倪采罗一顿，心里说不出是什么滋味，她低声说：“我很抱歉，有什么我能帮你的吗？”
詹‧考森说：“我今天抵达台湾，我原本就预计今天要来，只是让我弟弟先护送这把刀过
来，谁知道出了这件事。我承认我用了一些管道要到了监视器──包括展览馆外的，并且
要到了倪小姐的号码，这部分我要先跟妳道歉。”
展览馆外的──那就是包含了她带走了那把刀的监视器画面。
倪采罗有些明白了，却还是道：“不会，我能理解。”
詹‧考森不再废话，单刀直入：“那把刀现在在您手里？”
倪采罗说：“是的，在我这里。”
詹‧考森说：“方便跟我说您现在的位置吗？我想现在就过去取。”没等倪采罗回答，又
说：“如果您不放心，我们可以约在市中心热闹的地方。”
倪采罗想也没有想就拒绝：“我现在住在一个朋友家，恐怕不方便让人来。而且现在半夜
两点多了，就算是市中心，人还是很少的，我也不能放心。”
对方陷入沉默，只隐约能听到呼吸声。倪采罗知道这是对方在考虑要来软的还是硬的，她
也不急，就静静等著。
“……您说的有道理，”最后对方出声，“那么我明天再联系您。”
倪采罗正要应声，抬起眼睛，却看到放在床头的青竹忽然泛起淡淡的红光。
她沉默了一会，说：“等我一下。”
倪采罗打开地图，看到附近有一个国小，重新接回电话，对那头说：“我在那里的大门口
等你。”
……
挂断电话后，倪采罗走出房间。房子很大，屋里一片漆黑，只有几盏小灯还亮着。倪采罗
漫无目的绕着，无意间来到薛穆芸的房间外头。
门下头流泄而出的灯光。半夜两点半，薛穆芸还没睡吗？
门打开了，房间里只开了小灯，薛穆芸看着倪采罗：“还没睡？”
倪采罗说：“睡了，可又醒了。”
薛穆芸说：“睡不惯？”
倪采罗摇头：“不是，就是……我好像做了一个梦。但梦醒了却什么也不记得了。”
她犹豫了一会，说：“我想出去走走。”
薛穆芸点头，回身进房间拿钥匙给她：“需要我陪妳吗？”
倪采罗摇头：“不用，我去晃一下就回来。”
薛穆芸说：“记得带上手机。”
……
倪采罗回到自己房间，拿起，穿上外套，出了门。
五月，正值盛夏，半夜的屋外也不怎么冷。
倪采罗走到那个国小，一眼就看到停在那里的黑色的Alphard。
车外站着几个男人，倪采罗走近，看清那几个人的时候停住脚步。
其中一个是昨天在医院见过一次的棕发男人，旁边有一个年轻人，手上吊著绷带，竟然就
是早上在展览馆见过的汤。
除此之外还有两个人也是熟面孔，在医院想要抢刀的老人，还有他身边的小矮个年轻人。
汤脸色有些苍白，却还是对着倪采罗笑了。
“我没有死，只是右手腕被斩断了，幸好断口很整齐，又救治得及时。那通电话是我打的
。我们只见过一次面，我想妳应该认不出我的声音，加上隔着电话，我又压低声音。我觉
得这样可以让妳比较容易松口。”
倪采罗看了他一眼，漠然移开视线，“不用，就算你不这么做，我也会来的。”
汤笑了笑：“是吗？”
倪采罗看向老人和小矮个，“你们呢，怎么会和这些人在一起？”
老人轻咳一声，说：“我们目标一致，所以决定合作。”
倪采罗笑了：“只是暂时目标一致吧？来，刀给你们。”
几人没想到她那么好说话，纷纷警惕地看着她。詹‧考森率先走过来，从倪采罗手里接过
刀。
就在这时，青竹刀身泛起淡淡的红光，刀面也从原本的生锈变得雪亮，刀身轻轻颤动，发
出隐隐的低鸣。
老人连忙抽出一张符纸，喃喃念咒。
符纸碰到青竹，古刀似乎被这个举动彻底激怒，颤动得越发剧烈，红光越盛，眼见就要脱
离控制！
詹‧考森满头大汗，手已经快要握不住刀，连忙大喝：“倪小姐，帮个忙！如果让刀离开
，恐怕会伤及无辜！”
倪采罗眉头一动，终究还是走了过来，握住刀柄。
青竹的颤动渐渐平息。
老人松了口气，满头大汗，几乎要虚脱，小矮个连忙扶住他。
汤嘴唇一动，正要说话，倪采罗已经先开口，“走吧。”
汤一顿，问：“去哪里？”
“去你们原本想要去的地方，”倪采罗说：“你们也看到了，没有我，其他人制不住这把
刀的。”
汤静静看着她一会，然后点头，“都上车吧。”
……
车子往市中心驶去。
车上，倪采罗把刀交给老人：“拿去。”
老人如临大敌，拒绝道：“还是小姐拿着吧。”
倪采罗道：“不会，有我在旁边，它不会伤人。”说完便把刀放到老人的腿上。
老人战战兢兢，等了一会，见那刀确实平静没有动静，才安下心来，小心翼翼握住刀柄。
车内一片沉默，倪采罗忽然又开口：“为什么这把刀会听我的？”
老人愣了一下，道：“我们也不确定，目前是推测……妳有可能是青竹的历代持有者其中
之一的后人，因为血脉相连，所以青竹在妳身边会比较温驯。”
倪采罗说：“是吗？但我对这把刀只有反感而已。”
副驾驶的汤回过头来，笑了：“反感？妳知道这把刀有多稀有，有多少人抢着要吗？”
倪采罗淡淡道：“我不知道，也不在乎。”
二十分钟后，车子抵达市中心一家还在营业的酒吧。几个人下了车，詹‧考森打头走前，
老人和小矮个跟着，倪采罗走在他们后头，汤押后。
半夜三点多，酒吧里人居然还不少。大部分人都已经喝醉，所以没多少人注意到这一行人
奇怪的组合。
詹走向吧台，问调酒师，“老板娘在吗？”
调酒师笑道：“老板娘不在。你是考森先生吗？”
詹点头：“就是我。”
调酒师拿起一支钥匙，放在吧台上，“老板娘有事先交代我，这是地下室的钥匙。”
詹拿起钥匙，往店后方一道楼梯走去。
楼梯底部有一扇门，詹用钥匙打开门，一行人鱼贯而入。
汤走进来时顺手把门带上，关门声在空旷的地下室激起回音。
倪采罗打量这个地方。
地下室是最原始的灰水泥，冷白的日光灯照着，整个空间非常空旷，没有任何杂物，唯一
的东西就是地下室正中央的一个半人高的平台，上头有一个金属的上锁箱子。
血液忽然在倪采罗胸腔翻涌。
她死死盯着那箱子，嘴唇和手指忽然开始不停颤抖。有什么激烈的情绪牵动着她的神经，
由不得她作主。
但此时，没人顾得上注意倪采罗的异样。因为就在地下室的门关上的同时，老人手中的青
竹忽然发出嗜血的红光，开始疯狂颤动起来！
倪采罗承受不住跪倒在地，青竹失控从老人手中脱手飞出。
这把古刀已经变成深红色，就像是镀了一层鲜血在上头。它冲向地下室的门，毫不费力砍
断门锁，冲上一楼。
除了倪采罗和汤，其他三人都往楼上冲去。倪采罗握着手机，刚刚一抵达酒吧，她就发了
定位给薛穆芸。
她在心里默念著：“拜托……快来……”
汤慢慢走到倪采罗身边，停住，蹲下。
他看着倪采罗，轻轻耳语：“妳想不想看那个箱子里装着什么？”
楼上传来此起彼落的尖叫声。
倪采罗闭上眼睛，汗水从她颤动的睫毛落下，她哑声道：“不想。”
汤轻轻道：“我来过这里几次，从来没有看过有人能成功打开这个箱子。据说可能数百年
来，或是几千年来都没有人能打开。”
“我们用仪器扫瞄过，发现里面装着的东西，是另一把刀。”
“青竹是一把凶刀，但又是什么样的刀，能把青竹逼得失控几近疯狂？”
玻璃碎裂的声音从楼上传来。尖叫声从刚刚就没听过，此时隐约传来有人的呜咽声。
汤侧耳听了一会，微笑道：“不知道青竹现在已经杀了多少人──”
倪采罗忽然站起身，走向那个箱子，手搭在箱盖上，口气冰冷嘲讽：“不要叫那玩意青竹
。”
“──只是个伪物而已，还不配叫这个名字。”
她说完，双手猛然一掀，上锁的箱子毫无阻碍，应声开启。
箱子里的确躺着一把刀。
深铜色的弯刀，光滑，洁净，几千年的光阴分毫不减其锋锐。
真正的青竹。
倪采罗伸手握住刀，就在她手指触到刀的一瞬间，她整个身躯也跟着震了一下，无数的画
面在眼前掠过──
她看见了唐素，但却不是她认识的唐素，而是穿着一身青衣的唐素。一样的清俊眉眼，但
因为一双眼睛多情如水，使他看起来好像聊斋里走出来的人物，如烟似画。
唐素看着她，很高兴的样子，轻轻道：“姑娘，今晚有彗星，我们一起去看好不好？”
……
场景变换。
倪采罗看到手上拿着一个杯子，她听到自己说：“今天的茶怎么这么香？”
唐素的眼睛亮了起来：“姑娘喜欢么？这是我自个新制的一套茶具，用的是山腰上的竹子
，所以带着茶味也更好了些。”
倪采罗懒洋洋笑了一声：“难为你心灵手巧。”
唐素低声道：“姑娘若是不嫌烦，我还会很多手工玩意呢，我给姑娘多弄一些可好？”
倪采罗心思全然不在这上面，漫不经心答道：“行啊。”
……
场景又变换。
他们并肩走在夜色里。唐素几度欲言又止，几度想开口，却又打住了。
倪采罗没注意到，或者说她注意到了，但没有多想，也并不在意。
看到这一幕，不知为何，倪采罗不知怎么，心脏微微一紧。
无数画面乍然一现，又转瞬即逝。倪采罗的心越来越紧，她闭上眼睛，下意识地抗拒即将
看到的画面──
然而她无法抗拒，因为这些画面重现在她意识中，她无处可逃。
画面定格。昏暗的作坊里，扑天盖地的血腥味，唐素躺在木桶里，脸色苍白如此，早已断
气。
倪采罗又回到地下室，她一个踉跄，半边身体撞在展示台上，手上依然死死抓着青竹。她
闭上眼睛，剧烈地喘气。
楼上又传来什么东西的碎裂声和尖叫声。
倪采罗张开眼睛，提着青竹来到一楼。
那把跟青竹很相似的鬼葬刀在酒吧里疯狂游走，到处劈砍墙壁、吊灯、家具甚至是在客人
身上留下浅浅的伤口。
刀刃吃了血，越发的疯狂肆无忌惮，猛地撞向旁边的落地玻璃。
倪采罗瞇起眼睛，猛然将手中的青竹高举过头──
神刀出世，众刀臣服。
凶刀当年由他人仿造青竹而制，千百年来，转手无数，历经无数战争，杀孽过重，人命过
多。
倪采罗手中的青竹橙光大炽，几乎照亮了前方小半的空间。那凶刀的光芒忽然减弱许多，
凭空停了下来，匡一声掉在地上。
凶刀止息，但玻璃终究已经碎裂。先前有不少客人避让到这个角落，眼见那些玻璃如天女
散花，就要纷落到他们身上──
一个人突然出现在门口，随即，玻璃前似乎撑起一道看不见的屏障，接住了所有的碎玻璃
。
倪采罗看向大门口。
微弱的光线下，唐素站在那里，隔着一片混乱，静静看着她。
(待续)