一个月后的比赛很快来临。
倪采罗率领一众穷学生，再加上一个教练，包了一辆游览车，轻装简便地下台中了。
五月二十日，打完比赛，一众大学生便在台中疯玩一天，隔天打道回府。
比赛很顺利，社里总共拿了一个金牌，两个银牌，两个铜牌。成绩耀眼。
金牌是倪采罗的。
娇小动人的女孩扬著眉毛，眼眸中笑意流转，拿起奖牌，仰头亲吻。
比赛结束便是庆功宴。
庆功宴直闹到深夜。倪采罗也喝了不少，却没醉，于是第二天一早，众人都还在旅馆里睡
得昏天暗地，只有她被另一个不喝酒的社员拉着起来去看展览。
这个社员名字叫原石，顶着一张和尚头，倒真跟他的绰号相合。
倪采罗闲著无聊，虽然对展览不感兴趣，还是跟着石头去看了。
路上，倪采罗发讯息问薛穆芸昨天有没有来看比赛。
薛穆芸过不久回复：有，恭喜第一。
倪采罗勾起嘴角笑了笑。昨天人多，赛程又紧，倪采罗没顾得上联络薛穆芸，有些遗憾，
便又发讯息问道：有空吗？我下午回，这中间要不要出来聚一聚？
薛穆芸回道：晚上才有空。妳留到晚上，吃完饭我开车送妳回台北？
倪采罗想了一下，她明天刚好一整天都没课，便回：好，但我直接在这多住一晚好了。
跟薛穆芸约好时间，正好也到展览馆了，倪采罗收起手机。
这是一个文物馆，里面正好有一个外国文物的巡回展，倪采罗和原石买票进去看了。出来
之后，正好隔壁展场有一个免费的展览，两人便打算进去晃一下。
一进到这个免费展场，倪采罗便感觉到这个空间有点怪。
首先，这个展场里完全没有开灯，只有上午的阳光从玻璃窗透进来，其次，这个展场里开
著很强的冷气，但除了他们之外，一个人也没有。
原石迟疑道：“我们是不是走错了？这里是不是没有开放？”
倪采罗说：“可能，我们出去吧。”
原石忽然指著一个地方道：“那是什么？”
倪采罗顺着他手指的方向看过去。
展厅中央有一个单独的展示平台，上面有一个玻璃罩，里面静静横陈著一把刀。
那是一把弯刀，造型古朴，刀身布满锈蚀，颜色是已经氧化的古铜色，看起来平平无奇。
倪采罗走过去，似乎看到刀身上刻有什么文字，还没来得及细看，就听身后有人道：“知
道这是什么刀吗？”
两人转过身，只见走来一个棕发的外国男人，蓝眼，穿着成套西装，说得一口流利的中文
。
外国男人自我介绍他的名字叫汤。
倪采罗说问：“你知道这是什么刀？”
汤问他们：“你们有在看艺术品和文物的拍卖会吗？”
两人都摇头。
汤说：“这是前几天我的哥哥詹在佳士得拍卖行拍到的一把古刀，出土国度不详，年份不
详，朝代不详──这把刀的名字叫鬼葬刀。”
倪采罗扬了一下眉毛：“听起来不是一个很吉利的名字。”
汤笑了笑：“我知道──但实际上，只有很少人才知道，这把刀还有另一个名字。”
原石问：“叫什么？”
汤笑道：“猜猜看？”
原石正想回猜不出，却听到身边的倪采罗开口：“青竹。”
汤愣了一下，收起笑容，认真看着倪采罗：“妳怎么知道？”
倪采罗指著弯刀说：“这上面写的，刀面有刻字。”
汤凑进细看，不过他虽然中文好，但总归没有好到那个程度，连古文都精通，便没有怀疑
，感叹道：“我不认得，没错，这上面的文字就是青竹的意思？”
原石凑过去看，果然见到刀身上刻有繁复优美的文字，但却不像小时候在国文课本里见到
的篆文金文，或任何上古时代的文字。
倪采罗问汤为什么一把价值连城的古刀会出现在这里，而且没有保镳看管，汤只是神秘笑
笑，说他们自有用途。
两人和汤聊了半天，见快到中午了，便离开场馆，到附近吃饭。
离开展览馆后，原石问倪采罗那是什么文字。
倪采罗沉默了一下，说：“我不知道。”
原石愣了：“妳不知道，那妳怎么知道上面写的是什么？”
倪采罗慢慢摇头，缓缓蹙起眉。她也说不上来为什么，好像在那一瞬间，她就理所当然看
懂了。
两人吃完饭到附近吃冰。谁知就在他们吃芒果雪花冰的时候，展览馆出事了。
起先倪采罗是在ptt上头刷到网友的消息的，紧接着，社团的群祖里有人说话了。
说话的是一个干部，名叫周信，他说社团里包括他在内一共六个人到展览馆看展览，却碰
到一件科学无法解释的怪事，展览馆里不知道什么地方飞出一把古刀。
古刀看起来是个文物，没靠任何外力，凭空飞行，所到之处已经砍伤了不少人，他们社团
已有几个人受到轻伤。
展览馆里正好有一团国小生。
倪采罗和原石没有犹豫，站起身就往展览馆跑去。
他们离开展览馆后没走多远，此刻跑过去只要两分钟。
倪采罗刚跑到展览馆前方的广场，就听到一阵阵尖叫。
人群四散而逃，恐慌的情绪蔓延开来，连好事者都顾不上拿手机录影或直播了。
倪采罗和原石冲过马路，然后猛然煞住脚步。
光天白日之下，刚才他们看过的古刀青竹朝这里直直飞来，瞄准一个大学生模样的年轻人
，刀悬在他的头顶，像是处刑似的，就要斩落──
倪采罗扑过去，抱着那年轻人就地滚开。
那刀突失目标，在半空中一转，猛地冲向原石。
倪采罗眼睁睁看着那把刀噗一声，毫无阻碍地戳进原石的胸腔。
有什么东西在她脑中炸开。倪采罗冲上去，一把接住倒地的原石。
原石闭着的眼睑微微颤抖，嘴唇发白。
那把刀插在他的胸口，此刻正散发著妖异的红光，轻轻低吟著，颤动不休。倪采罗不敢去
动刀，抿著嘴唇，眼珠慢慢赤红。
已经有路人报警和叫救护车。
就在这时，远处传来朗诵声，朗诵声似经文非经文，音节单调，带着奇异的节奏。
倪采罗循声看去。只见远处走来两个人，一个是穿着黑色中山装的小个子，另一个是穿着
黄色道袍的老人。
朗诵的正是那个黄道袍的老人。
只见青竹轻轻一颤，平息下来，然后从原石胸口脱落。倪采罗大惊，连忙伸手去堵原石的
伤口。
那一小个子和老人走过来，老人随手甩出一张符，贴在原石的胸口，说：“血暂时止住了
，但他能不能度过这劫，还要看他的造化。”
倪采罗满手是血，根本没听他在说什么。
救护车终于赶到。
现场一片忙乱，没人有空管青竹。老人似乎对这个场面很满意，就要收了那把刀，谁知青
竹本来已黯淡的光泽又骤然大亮。
老人脸色一变，只见那刀晃晃悠悠，压根没管老人的召唤，迳直往倪采罗飞去。它飞到倪
采罗的手边，像一只忠实的宠物，轻轻蹭了一下倪采罗的手。
倪采罗低头看了一眼，眼神冷漠，带着难掩的嫌恶。
她伸手握住刀柄，一手握住刀面，用力一折，就像把刀掰断。
老人高声道：“使不得！”
刀并没有那么容易掰断，它的光芒渐渐黯淡，很快就变回原本那把满是锈蚀的古刀。
倪采罗揣著刀，跟着上了救护车。
……
医院里。
倪采罗静静坐在走廊等候。
穿着道袍的老人和小个子悄无声息走过来，由小个子开口喊了一声：“小姐。”
倪采罗抬起眼皮。
小个子轻声细语：“小姐，你怀里这把刀是我们遗失的东西，能麻烦妳还给我们吗？”
倪采罗动也不动，就在小个子以为她没听清楚，要再说一遍时，便听到对方嗤笑一声，道
：“你们的东西？别搞笑了，我几个小时前才刚过拍下这把刀的人。”
老人和小个子均是脸色一变，没想到这个年轻女孩居然知道这把刀的来历。他们二话不说
，同时探出手，打算直接上手抢！
医院走廊的灯忽然闪了一下，忽然熄灭，紧急照明亮了起来。
这是黄袍老人的小小障眼法术。倪采罗站起身，往旁一让，侧身朝小个子的膝盖踹去，并
挥刀砍向老人的手腕。
这两人没想到这年轻女孩居然有这身手，猝不及防之下忙狼狈避让。老人祭出符咒，喝道
：“小余，退后！”
倪采罗看到老人手上闪著蓝光的符咒，微微皱眉，直觉不妙，迅速后撤，抱着刀就要逃。
然而已经来不及了，符咒破空飞行，就要贴到她的后心──
咚──
很沉闷的一声在众人脑海身处响起。
倪采罗身体一晃，感觉脑仁隐隐的钝痛，整个人都有些发晕。
符咒瞬间失去光泽，如同一片落叶，悠悠飘落。
倪采罗看到走廊的尽头站着一个人，穿着墨绿色的休闲上衣和卡其色长裤，她认出那是唐
素。
她不舒服地皱起眉，心想：“唐素，那个谁的朋友？他也下来台中看比赛了？”
走廊尽头，逃生门口，前地狱审判官站在那儿，眉目清淡，好像一张水墨画。
他的目光落在倪采罗身上。
“没事吧。”
倪采罗抬起头，唐素站在她面前，微微弯腰，朝她伸出手。
倪采罗摇头，借着唐素的手站稳了，目光投向那一老一少两个人。
走廊的灯重新亮起来。倪采罗提着刀走过去，冷冷道：“你们是什么人？”
老人目光一凝，虽然不明白符咒怎么突然失效了，还是本能地就想祭上符咒再去抢那刀。
唐素走过来，两只手，分别轻轻搭在老人和小个子的肩头，淡淡道：“回答她的问题。”
老人涨红了脸，却怎么也无法挣脱那只白净修长的手。
他终于意识到不对劲，打量的唐素几眼，又看向倪采罗，压低声音道：“小姐，这把刀真
的不寻常，妳信我，把刀给我，好吗？”
倪采罗冷嗤一声，心情非常恶劣，“我为什么要信你？”
老人道：“虽然我没出上什么力，但你的朋友也算是让我救了一半──小姐，你给我个机
会解释。”
倪采罗收起刀，抱在怀里，漫不经心道：“好，你解释，我听着。”
老人说：“这里不是说话的地方。”
倪采罗烦了，正不想搭理他，唐素开口：“这里，我们到楼梯间讲。”
倪采罗一顿，转身跟着往楼道里去。
楼道里没人，那小个子把安全门关上，老人便道：“这刀是有来历的，它可是上古时期的
神物。”
倪采罗垂眼，漫不经心地把玩着刀：“是吗？”
“不是三皇五帝时期的上古文明，”一直不开口的小个子忽然出声了：“是比那个更早之
前的，我们推测曾经存在的上一个人类的文明。”
老人顿时气得不轻，“谁让你说这些的？”
倪采罗笑了：“不是吧，这位大哥，还想藏着掖着啊，是把人当傻子吗？”
这话说得就是想找人吵架了。老人脸色变了几变，偷觑了唐素几眼，忽然道：“这位先生
，能不能打个商量……我照实说了，但你别抢这把刀，行不行？”
倪采罗道：“人家还不一定想要呢，快说吧，不说拉倒。”
老人道：“好，我说了，这把刀是一位修道的前辈所造的。当年，这位前辈游历一座山，
叫寂烈峰，山上有一个天池，冒着滚滚红浆。在寂烈峰的半山腰，有一处竹林，里头住了
一个蛇妖。有一天，这个出来祸害村民，吃了不少小孩女人，村民跑了跪着求那位前辈，
那位前辈本有好生之德，不忍杀妖，但见那蛇妖杀孽太重，且已迷了神智，遂忍痛斩妖，
扒其皮，取其骨，以其脊椎炼成这把青竹刀……”
倪采罗懒懒抬了一下眼皮：“说完了？”
老人急道：“我可不是在编神话故事，这是真的！”
倪采罗本来靠着墙，这会儿站直身体，淡淡道：“我没空了，老先生。”说完转身打开安
全门，回到医院的走廊了。
老人忙道：“喂……”刚追过去，下意识地回头看了一眼，只见唐素背靠在楼梯扶手上，
脸上的笑容满是不屑和嘲讽。
老人在心里暗骂了一句“不识抬举”，却也悄悄松了口气，跟着回到走廊里了。
(待续)