曲沃石和小红告别后回到城隍府，吃过晚餐洗完澡，原本准备放松
喝茶看漫画小说──曲沃石知道九芎城有租书店时简直乐坏了，他
迫不及待搬了一堆闲书准备打发苦闷，结果看没几分钟就烦躁得放
下漫画，鬼使神差来到走廊角落属于城隍祕书的小办公室。
灯还亮着，半点都不意外。
正要敲门，里面传来楚祕书与某道苍老声音对话的模糊内容。
‘这个月请九芎城提早去月眉村完成那件事吧，说到底这也是你们
阴间的责任。’枯瘪得听不出男女的声音说。
“是。”祕书恭敬地说。
曲沃石还没听过蔚心用那样敬畏的语气对其他官员或天人说过，她
到底在跟谁说话？
印章忽然变轻了，曲沃石低头一看，小小的白玉印章正在发光。
‘那个小城隍貌似没用，罢了，到头来还不是老朽得拿命去挡？’
“九芎城会全力避免此事发生。”
‘彼处阴间便宜行事者比比皆是，尔等又有何不同？’那声音挑衅
地问。
“蔚心只求鞠躬尽瘁，无愧己心。”
‘既然如此，依妳所愿……迟早会来……迟早……’
曲沃石偷听了一阵，祕书居然没发现他在门外，难道是城隍印帮的
忙？但他们语焉不详的那件事和月眉村又是指什么？祕书的语气彷
彿那个老人比城隍还伟大似的。
等了许久，曲沃石依然没看见任何人从祕书办公室里出来，只得壮
著胆子敲门。
“那个……祕书妳在吗？”
“门没锁，进来。”
获得蔚心许可后，曲沃石咕嘟一声吞下口水，提着下䙓窸窸窣窣走
进狭窄密集的祕书办公处。
房间里只有蔚心单独待着，和祕书对话的人去了哪里？
曲沃石看着一脸若无其事的祕书，本能将好奇的问题吞了下去。
来日方长，总有机会搞清楚她的密谈内容，这件事好像也跟九芎城
有关系，就算现在问起，也像十级新手想解九十级任务一样，NPC
根本不跟你对话，徒然自取其辱。
“怎么了？今天没其他工作，你可以去做喜欢的事。”蔚心头也不
抬，虽然给了食品街的情报，却没问他是否有去找小红约会。
“我跟小红去找平娘子访问近况，原来真的有狐狸精存在，感觉蛮
厉害的。”曲沃石自动挪开文件找位置坐下。
曲沃石有点紧张，总觉得白天没能好好说上话，再者曲沃石也算接
触判决书以外的阴间公务，他等不及想向蔚心报告。
“嗯。”蔚心不咸不淡地应了声。
“平娘子希望我取消走尪，她好像很讨厌这个活动，午觉睡到一半
还特地飞出来轰碎刚好经过的神轿。妳怎么看？”其实曲沃石对平
娘子的要求并不放在心上，毕竟他可是城隍，怎能跟着妖怪起舞？
只是直觉走尪与妖狐的反应不太单纯，小红又说平娘子是蔚心朋友
，曲沃石干脆来问蔚心来龙去脉。
“不能取消，否则雷大人出差回来会暴怒，那是他当武判官唯一的
乐趣了。”蔚心长长吐了口气。
“欸？好吧！我就随口问问而已。”曲沃石从善如流。
“可是我现在一出门就被那些轿夫纠缠，有没有好办法？听说这次
阴神好像都不太想上神轿参加比赛？”
“因为工作做不完，九芎城的走尪其实充满危险，花时间参赛不划
算。”
“危险？障碍赛跑不小心跌倒那种吗？”
“这是一个原因，此外两组轿班贴近时互相攻击，武官们还会带武
器互砍，不小心就变成街巷战，雷大人就是喜欢这种气氛。另外，
走尪是淘汰赛，通常是一组八人，一次两组比赛，胜者才能晋级，
落败的组别会在冠军赛中挑出各组的强者扛十二人大轿去扰乱，增
加决赛难度，比完全场得花一天一夜。”
蔚心熟练地修剪焦黑灯芯，让火焰恢复明亮，曲沃石看得目不转睛
，祕书的一举一动是那么精准干练，连剪灯蕊的小事在她手里都显
得与众不同。
“跟我想像中的走尪不太一样。”曲沃石参加走尪的念头已经严重
动摇。
“您是城隍爷，觉得哪里不妥订出新规矩就好。”蔚心继续埋头苦
干。
“好的，这部分我会仔细考虑。祕书，为何平娘子那么讨厌走尪呢
？难道因为她是妖怪，遇到走尪时跟神明结下梁子过？”
蔚心放下毛笔，表情带着一丝意外：“你还真说对了。”
城隍祕书缓缓道出一段历史。
“两百多年前，中国漳州沿海金浦一带有个叫乌石村的地方住着一
头妖狐，某天乌石村的守护神在出巡时突然起乩，闯入一户新婚人
家，指眼前的新娘是狐狸伪装，真正的新娘已经被妖怪吃掉。守护
神赶跑了那头狐狸，从此当地人走尪时会加入一段仪式，到一年内
有娶亲的人家检查新娘是否有被附身取代，新娘也得下跪跟神明求
药，称为‘净尪’，也就是为乡民驱邪的意思。”
曲沃石边听边点头，猛然回神，颤声问：“那头被赶走的妖狐该不
会就是平娘子？”
蔚心朝他一挑眉，表示曲沃石的猜测没错。
“后来，乌石村的林姓后代渡海来到台湾宜兰，把这样的习俗也带
到了利泽简，就在五结那儿，特别的是，来台以后的乌石林氏在净
尪时又多出‘弄新娘’的过夜仪式。”
“‘弄新娘’又是什么？”曲沃石问。
“乌石林氏供奉的守护神在结束遶境后的夜晚，会到上述说的新婚
人家，新娘就坐在大堂上看神轿舞动，接着众人用鞭炮扔向神像轰
炸，务求炸到天亮，胡须和头发都烧光为止。”
“听起来很有趣。”
“城隍爷觉得那些鬼轿班执著走尪是件好事吗？”蔚心反问。
曲沃石听说十二组轿班含替代人手超过两百人，时间收入都花在走
尪的练习和赔偿上，乐此不疲。
“我是觉得那些人有点过火啦！”
“他们其实是利泽简早期先民，在开垦过程中竞争失利的人，想要
‘赢’的执念就一直保留下来，也因为这种执念无法投胎，阴间的
任务之一就是教化鬼魂，所以九芎城才有让魂魄修行的各行各业。
但这群扛轿老鬼很难融入某种职业，总是动不动就起冲突，雷大人
才决定让他们当义勇支援城内治安，又办走尪让他们发泄怨憾之气
。”
“原来背后还有还有这些学问，那平娘子破坏神轿的事我是不是应
该管一下才好？”曲沃石不太确定他要如何拿捏过问标准，最现实
的问题是，他应该打不过妖怪吧？除非用上仙丹作弊，但平娘子又
不坏，曲沃石也不想和她发生冲突。
“不必，反正大家也习惯了，把平娘子算在走尪比赛的障碍风险里
，平娘子这头狐狸脾气甚好，唯独别抬着神轿经过她面前，否则就
算上头坐着阴神也照揍不误，平娘子和李元帅因此不打不相识，不
少冠军队就是这样翻盘。”蔚心抽了张新纸开始沾墨书写。
“还可以这样喔？”曲沃石有点囧。“等等，这么说平娘子会吃人
了？”曲沃石还是搞不清楚阴间的治安尺度究竟在哪？
“这个嘛……”蔚心话才说到这儿就被打断了。
故事主角平娘子提着白瓷酒瓶出现。
“特来恭贺蔚心姊姊升官，小女子见过城隍大人。”
光看外表楚祕书都能当平娘子的女儿，果然九百岁的资历不是造假
。曲沃石顿觉压力更大了。
“这儿是城隍府。”蔚心叹了口气。理论上妖怪止步的地方，连平
民鬼魂都不能想来就来。
“没事啦！大家跟我都是老相识。”平娘子一派轻松。
结果小红还没出招，平娘子就先杀上门来，还聪明地抓住武判官不
在的时机，蔚心不得不感慨经验多寡的落差。
“你们刚刚在聊什么？”平娘子靠着曲沃石坐下，城隍爷想挪位子
却无处可逃。
“妹妹明知故问。”蔚心转头回道。
“下午遇到城隍大人，彼此可能有些误会，妾身烦恼得饭都吃不下
，又想找姊姊聊聊，唉，该不会打扰你们了？”平娘子偎在曲沃石
肩膀上道。
“妳也节制些，否则我要拿官服让他穿了。”
“嘿嘿，难得见到体质这么特殊的神明，碰起来暖洋洋却不烧手，
妹子我忍不住……”
“忍不住也要忍。”
曲沃石闻言跳起，快步躲到桌子另一侧，平娘子一直朝他身上吸气
让人很不安。
见城隍不顾形象逃跑，平娘子只好缩手歉笑。
“我会吃人，不过那是很久以前的事了，要修真正的人身就不能吃
人肉，否则业障太重化生不了人体。”丽色妖狐冷不防承认。
“所以妳才可以住在九芎城吗？”曲沃石放心了。
“不过另一种品尝不违反原则唷！”
城隍因这句露骨的补充面红耳赤。
“下午不小心说了让城隍大人为难的话，请别放在心上，小女子气
血上涌有些口不择言。”平娘子原来是为了几个时辰前的调戏前来
道歉。
“没事啦，只是平娘子真的看到神轿就动手吗？”迁怒成这样有点
夸张。
曲沃石才说出那个关键字，平娘子眉心又冒出煞气。
“九芎城调查过当年在金浦乌石村发生的案件，过程是有些争议没
错，但当地人祀奉的守护神并非天界指派的官方地祇，而是阳世自
行推举的社神体系，因此我们没有理由介入海外社神和妖怪之间的
纷争，只是确认平娘子可以与人鬼和平共处，不致造成为危害便罢
。”城隍祕书对旧事信手拈来。
听着蔚心的话，曲沃石懂了，九芎城并未因平娘子是妖怪就将他拒
于门外，但也不能毫不设防，阴间自有一套保护城民的标准。
“事情的真相到底是什么？”曲沃石问妖狐。
“您相信妖怪的话吗？”平娘子魅惑的表情让人窒息。
曲沃石隐约怀疑他被妖怪力量影响了，虽然平娘子很美，但实在不
是他的菜。
“姑且说来听听，是否属实比较重要，跟是不是妖怪没关系。”受
过卡通漫画洗礼的现代青年对妖怪的印象浪漫大过恐惧，再不济，
从生态保育的立场看，妖怪也是很珍贵的濒临绝种生物。
那股几近骚扰的魅力顿时消褪，曲沃石松了口气。
“当年在乌石村有个少女被逼婚，我只是变成那名少女的模样代嫁
，帮助少女和她的情人私奔而已。”平娘子用小指勾下沾在腮上的
一缕乱发。
原本只是一时兴起的游戏，没想到平娘子却被正直严肃的新郎绊住
了心，甚至服下对妖怪有害的药压制邪魅，甘愿一辈子庸庸碌碌为
他洗手作羹汤。
约好不离不弃，平娘子相信两人已然相爱，为此她甚至感到羞愧，
不愿继续欺骗丈夫，选择和盘托出身分真相黯然离开。
那个打落牙齿和血吞的男人为了留下她，哭了。
正当平娘子以为再也没什么能阻止她的爱情，村子里开始热闹地办
起神明遶境，神轿来到新人家，平娘子拚命压抑妖气，却突感不适
被捉住狐狸尾巴。
原来对她下药的正是最爱的丈夫，神明向男人托梦嘱咐要救他，命
令他将仙药混入妖怪饮食中，待妖怪虚弱后方便降伏，状态不佳的
平娘子和乌石村守护神大打一场落荒而逃。
“但站在守护神的立场，保护子弟也不能说错。那个，我不是说妖
怪不能和人类谈恋爱啦！”曲沃石担心平娘子误会，努力挥手解释
。
“我明白你的意思，你能这样想已经太过温柔，城隍大人。”平娘
子手指一勾，茶杯自动飞近，她往杯中斟酒，各赠蔚心与曲沃石一
杯。
“我只是恨，那男人说话不算话算计枕边人，将责任推给狐狸作祟
，天晓得妾身半次也没用妖力迷惑他，我还变成不起眼的村妇。”
平娘子举杯苦笑：“若一开始就水火不容，妾身倒不介意当惹人厌
的妖怪被赶得远远的。”
平娘子随后带开话题，聊起蔚心当上城隍祕书的近况，略带伤感的
妖狐坐了一会儿，借口不打扰两人办公就走了。
“真的清官难断家务事，虽然我本来就不觉得平娘子会害人。”曲
沃石感慨。
“哦？何以见得。”蔚心盯着平娘子留赠在案头上的半瓶残酒，语
气较先前温和。
“像楚祕书这么严格的人不太可能跟坏妖怪交朋友。”
“说啥胡话。”祕书自斟一杯酒，却不让曲沃石继续喝。
“对了，妳刚刚一直在写什么？”曲沃石留意到祕书并非在整理公
文。
“你提到后天走尪比赛愿意上轿代表的阴神不足，这倒是个问题。
”蔚心将一叠墨迹方干的请帖交给他。
“不如邀地方社神前来同乐如何？是时候让他们看看九芎城的新城
隍。”
“妳这样说我又开始紧张了。”还没准备好扩大神鬼社交圈的曲沃
石揉揉肚子，一张张打量请帖。
……利泽简广泽尊王，这不是方才平娘子故事里的地名？
“楚祕书，那个‘弄新娘’的习俗该不会跟平娘子有关？”怎么想
都觉得来台湾才多出的轰炸神像仪式报复意味有些重，利泽简离宜
兰市不远，平娘子定居在九芎城，古城门的阴阳通路就是现今市中
心，负心汉后代则是利泽简过去繁华时代的老家族，两点一线，没
关系才奇怪。
“这一点我就不太清楚了，活人经常凭喜好修改习俗。”蔚心微微
侧头似忍住笑意。
“那我换个方式问，咱们辖区里的广泽尊王和金浦的是同一尊吗？
”
“不一样。但五十年前利泽简的广泽尊王换了其他人魂来当了，冤
家路窄，平娘子每逢走尪就发怒也情有可原。”
“祕书，那妳还邀那个负心汉来九芎城作客，这样对平娘子不是不
公平吗？”曲沃石听完平娘子的故事立刻对现任广泽尊王充满轻视
。
“城隍爷莫非是同情平娘子？”
“妖怪和人类没有结果这点不意外，但下药、忘恩负义、推卸责任
这些太不要脸！”曲沃石忍不住骂道：“再说，那个娘娘腔都当上
社神了，还没为当年的事给平娘子一个交代，就这样拖到现在？”
令人火大的分手态度，换成曲沃石也会想打人。
“也许对方早就忘记有这件事了。”蔚心道。
“让平娘子当面揍他一拳也好。”曲沃石很高兴他和祕书达成共识
。
“平娘子打不下手，就算那男人无情无义，她迄今还是无法忘怀，
否则她就不会留在九芎城了，像她那样的妖怪，住这儿可谈不上自
由。”
“那干嘛还要让他们见面？”
“为了李元帅，也许亲眼目睹平娘子对广泽尊王的态度是个放下的
契机。”
“李元帅和平娘子在交往，她却忘不了旧爱，这也令人难过。”曲
沃石同情道。
“是否能说交往有待商榷，李元帅也看得出平娘子心不在他身上，
才住到军营与她保持距离，本来平娘子的妖怪身分就有些尴尬，真
要继续下去，双方得有觉悟才行。”
“嗯嗯，我也这么认为。”曲沃石觉得属下的幸福比公文重要多了
。
黎明前，曲沃石躺在床上，拿出城隍印凝视。“什么”迟早会来？
那一定是非常重要的……贪狼星君所谓城隍的考验，祕书认为现在
的他连告知价值也没有的难题，是这样没错吧？
毫无睡意，青年按著连自己都感觉陌生的脸孔蜷缩在床上咬著下唇
，紧紧闭着眼睛。