他从后背袋拿出笔记本，无视草丛中的嗡鸣，他一直无时间详细研究，或许是时候了
。
接近黄昏了，光线有点不足，他拿出手机充当电源，同时，发现了这里讯号不通。
这页提到了“拟态”。
贝氏拟态：一个物种模仿较高阶物种，藉以逃避捕食者，举例：地底猿。
穆氏拟态：以鲜艳色泽警告捕食者拥有剧毒不可食用。举例：脑人。
进攻型拟态：拟态成无害物种吸引猎物。举例：石石子。
还有假装同类、假装受伤、假装帮助、假装善意……。
父亲在最下行以红笔醒目写着：“不要相信人类以外的东西，它们甚至愿意用死亡来
换取你的信任。”
乔符满是困惑……拟态？是指什么？意思是这刺脊岛有寻常动物外貌，却不属于寻常
动物的存在吗？而那后面举例的名词，又代表什么？
咚。
物体掉落声吸引了乔符注意力。
他把视线挪移开书页。
学校气氛骤变。
本就微弱的夕阳受飘来乌云环笼，仅透一缕缕衰败光线，建筑、岩石顿而转为寒冷青
钢色。乔符感觉不对劲，可是搭飞机时把弹簧刀锁进了行李箱，这让他很不安，好像赤裸
站在人群，不，真要说来，手无寸铁比赤裸站在人群还要令他恐惧。
仿佛验证他不祥预感，走廊旁被风吹得不断摇晃的旗帜还有木偶有了动静。
它们各自朝不同方向摇晃，而且，有些东西摆动幅度远大于其他的。
仿佛有人在玩弄一样。
又或者被赋予了自我行动的意识。
一股血液直冲乔符脑门，全身像是沸腾般火烫，眼角的鳞斑刹那间充血，如绽泛玫瑰
嫣红，他本能感知到危机，可是弹簧刀不在手边，使他萌生恐惧。
乔符直盯着那串有风铃和人偶的吊饰瞧，而木偶像是发现了他的注视，一瞬间停了下
来。
突然，像是要挣扎出诱捕笼的老鼠，它以怪异又不正常地急速扭动。
红线“啪擦”断裂，木偶像熟透果实掉落地板。
乔符屏息瞪着木偶，一边俯身拣起较粗壮的树枝，一边计算校门口到走廊的距离。
啪滋。乔符听到声响，倏然朝身后挥舞树枝。
在最后一秒他停了下来。
是古兆。
他倒是很淡定，既没闪避也没防御，不以为然地望着脸庞的树枝，挑眉：“你在干嘛
？”接着不怀好意地扯动一边嘴角：“你吓到我了。”
你吓到我了？但反应完全不像。看来这家伙的问题也很大。乔符放下树枝道：“抱歉
，我以为是猫狗之类的。”
他们心照不宣地看着彼此，古兆耸耸肩，口吻轻率说：“很正常，这里很多有的没有
的小动物。不过，没想到你人块头那么大，胆子小得要命。”
乔符不做回应，斜眼瞄了走廊，那里除了有摊红色污渍，竟空无一物。他难掩诧异神
色，古兆看了又讥讽：“你该不会又怕蛇又怕狗又怕猫又怕蜘蛛又怕黑又怕鬼吧？”
“嗯。”
“呿，真是个无趣的人，我带你去教师宿舍。”
“需要先和其他老师打招呼吗？”他冷冷道。
“不用呀，虽然暑假比较自由，不过还是该来，但刚刚去办公室都没人，至于为什么
消失，这我就不清楚囉。”古兆呵呵笑了两声。“你说我该不该举报他们呀？”
乔符点点头。
“更正，无聊至极，走吧。”
他们路过挂有旗帜走廊时，不知何处散发著一股诡异的酸臭味。
校长室、各年级教室、美术教室、保健室、电脑教室、仓库、音乐教室、舞蹈教室，
最后停在白色门前。
“很遗憾，大家似乎都不太想住宿舍，所以你没有室友。”古兆将钥匙交给乔符：“
不过你还是只能住那间，抱歉啦，学校的规定。”
古兆长相英俊，但戏谑神情总是让乔符觉得厌烦。
“早点睡呀，明天带你去和下面的村民认识认识。”他说完便走了。
乔符检视钥匙，上头用奇异笔标著：“三一八。”他找到相应的门牌而入。
房间霉味浓厚，堆满纸箱、书堆、废弃电视机、还有坏掉风扇。窗户黏了张泛黄报纸
。乔符将行李暂放地板，勉强发现床铺。壁癌关系，所有物体都覆蓋一层白漆粉末，这让
乔符的鼻腔与肌肤十分不适。
他脱下风衣后便直接挪动箱子。有些沉到乔符得使尽力气，有些则不太重，有的虽以
厚胶带密封，却似乎是空的。而这些箱子都散发一股鲜艳又甜腻的腐酸气息。
当乔符搬下最后一箱时，发现床上散落极为细长的头发。
“这是头发吧？”
“之前有人住在这里吗？而且这头发的长度，应该是名女孩子吧？是之前房客吗？但
这里似乎许久没有人住了，况且，这头发新的不可思议。”乔符脑海闪过无数疑问。
咚咚。
从房间另一个角落忽然传出声响。乔符循声望去，陷入短暂沉默。
他将手插进太阳穴发际搓揉，减缓烦躁感后取出弹簧刀。
他希望这只是老鼠，但还是小心为妙，他蹑足靠近。
是个半开纸箱，乔符将它搬到书桌上打开。里头用瓦楞纸隔成十六间小框框，每个都
放了一个木头人偶。和乔符刚刚看到的那个一模一样。
它们都以不织布料套住上半身，仅露出木制双腿，呈现胚胎蜷伏子宫的姿势，被挤压
在透明玻璃罐，泡在不明鲜红液体中。开口以灰蜡弥封，铭刻着乔符从未见过的文字。几
瓶还飘浮碎裂内脏般的沉淀物。
“这是什么鬼玩意？”他拿出一瓶，水很浊，无法看得很清楚。但隐隐约约，他有种
里头藏匿的生物在打鼾的错觉。
叩、叩。乔符以刀尖敲了敲，没有反应。
而那十六个洞，只塞了十五个娃娃。
“千万不要跟未知的事物共处一室。”乔符的父亲曾如此说。他犹豫片刻，将锋刃折
回手柄后抛进口袋。提抱纸箱，以左手横托，右手顶开房门。
乔符的脚踢到了一个物体，从触感判断，颇是坚硬，他带着困扰的心情低头查看。
是木头娃娃。
“为何会在这里呢？因为古兆恶作剧吗？可是明明没有听到任何脚步声。又或者，这
东西其实也是那些诡异事物的一份子吗？但话说回来，所谓“那些诡异事物”又是指什么
？”乔符不发一语，悄悄将装满木头娃娃的纸箱放下。侧身钻回房间。
乔符立刻抽出弹簧刀，试图锁上房门，可是门锁竟然是坏的。他努力保持淡定，额心
涌现的汗珠一路滑至眉毛，让他眼皮刺痒。
“喵。”
走廊有猫叫声，乔符瞠眼，全身神经倏然紧绷，他凛然抽出弹簧刀，一手抵压门扉
。
“喵……呜。”
那不是猫发出的声音。
很难确切判断牠的真面目，但听上去就像少女的求饶声，又像是某种夜行动物的威吓
嚎叫。那声音起初甜腻，尾音却沙哑苦涩。凝神谛听，可以依稀辨认是由三种不同频率交
叠著。但怎么听都不像是单纯的人类或者野猫。
“喵…噢。”牠像是在寻找什么，发出重物拖行地板的声响，其中参杂了骨头或者牙
齿的打颤音。
喀、喀，指甲在搔抓墙壁和木门。乔符紧张地喘息起来。
忽然没了动静。
叩、叩。
改成了敲门，如此轻柔有礼貌，诡异无比，乔符平举弹簧刀，考虑是否该先发制人。
叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩。
至少同时有四只手在敲击。
他嗅到尸体焚烧的臭味。
这是什么鬼东西？
该不会？他想到信中的警告标语：“请带猫罐头。”
乔符依然用身体压着门，同时伸长手臂，勾了行李箱到脚边，他掏摸出猫罐头，拇指
勾住拉环，将加盖铝片撕开，以迅雷不及掩耳之速开了一道缝隙，把罐头抛掷出去。
然后立即关上门，用身体和行李箱抵住。
走廊复归寂静。
但乔符仍然没有轻举妄动，他直觉外头那“存在”虽然危险，但不擅长主动狩猎，且
侦测能力低落。
他持刀抱胸，全神贯注地以单膝和行李压住房门，直瞪木板表面的回环树轮。然而，
除了乔符的心跳声，周遭一片死寂。五分钟、半小时、两小时……漫长僵持让他忍不住走
了神。
那天，他们翘课了，毫无预警的，因为午休时谈论到海，她便对乔符：“我想看见你
笑，你说你很喜欢大海，看到大海说不定就会笑了。”
毓晴从保健室偷了两件便衣，他们换上，并将制服胡乱塞在书包，决定从旁边有桃花
树的围墙逃离学校。毓晴像会轻功一样蹦跳几步，就毫不费力的攀上树头，一跃便飞过了
围墙，徒留咋舌的乔符呆愣在原地。
“犹豫什么，快过来呀！”她兴奋喊道。
乔符露出不服输笑容，爬了上去。
他们穿越两条大街一条小路，又穿越窄巷，在交流道旁转弯，来到了杳无人烟的海边
。
白沙滩散满漂流木，却几乎没有人造垃圾，宛若一片无际的苍皎雪原。乔符巡视周遭
，冥紫色的礁门、狼爪横行的蚀沟、庄严祭坛般的岩崖，使他潜藏不住心中赞叹，一反早
熟，稚气地跟着高声欢呼。
毓晴一见浪潮就大叫，脱了鞋赤足跑进沙滩，她猛然一顿，又回头，手拉乔符倩笑：
“快来嘛！”她引领乔符奔向大海。
每当她露齿大笑，突出的虎牙就在耀眼阳光下皑皑闪烁，让乔符目眩神迷，跟着飘飘
然地傻笑。
乔符满足地眺望远方，尽是程度不一的蓝。天空的浅蓝，降至海平面成了湛蓝，然后
随着距离越远，越是深邃。
他直视大海最深最远处，心底却萌生股难言焦虑。
浪潮乍涌，碎为花白泡沫卷向岸旁。犹如垂死挣扎之人的最后轻抚。
‘乔符。’
有东西在呼喊他。
乔符吓了一跳，暗想：我听错了吗？
“乔符？”毓晴拍拍他的脸颊：“你没事吧？看起来超没精神的。”
“没、没事。刚刚好像发生幻听。”他皱眉，转向毓晴，她发丝正随海风呼呼拍响，
好像成团乌黑水草。
“要不要去玩水？”她狡黠一笑，将眼镜和鞋子整齐置于砂上。
乔符耸肩，狐疑看着毓晴。她忽然踮脚，含咬住乔符耳尖：“这儿没人，我们脱了衣
服下去嘛。”
她温甜的气息化作一道煽情烈火窜流进乔符体内，令他产生反应。
毓晴发出笑声，凝视乔符的瞳孔乌黑而刚强，不知为何她今日似乎特别大胆，甚至让
他觉得过于热情。但老实说，乔符并不讨厌这样。
“真的不要？”她的脸部散发著变幻莫测的亮光。他点点头，毓晴便发出耐人寻味的
“哦？”但笑意却丝毫未减。
“所以点头到底是要还是不要呀？”她语中调情意味浓厚，与平时闺秀文静形象相去
甚远。
“乔符。”
他再次听到呼喊，立刻朝海平面探视，但仍旧毫无一物。那声音既空洞又诡异，有点
像山洞中的回音，又有点像隔着深水而模糊不清。
听起来很中性，却极富情感。
“嘿。”毓晴将双掌覆上乔符脸颊，强行扭了他的头过来：“看我啦！”
乔符难得害臊，毓晴调皮吐舌：“那外衣就好了？”
“嗯，好啦。”
于是，他们三两下就脱得仅剩内衣物，折叠好衣裤后，十指交扣走入海中。
“来，回到我们身旁。”
他又听到了，这次如此清晰，乔符确定并不是幻听，他语带诧异道：“毓晴，妳听到
了吗？”
“什么？”她困惑歪头，乔符的视线恰好落在那微隆的鹅黄胸衣，接着转移到优雅却
感觉十分纤细脆弱的锁骨，最后停留在她滑嫩且热烈的白颈。
他不禁看呆了。又被毓晴唤了一次，才恍然大悟：“没、没事。”
两人步入海里，水温适中宜人，一股恬淡、舒雅的幸福感忽而在乔符心底氤氲。
海水让毓晴的轮廓变得更美，更加不真实，好像她天生就属于大海般不可思议。
“回来。”这次声音近在身旁，乔符忍不住拔声惊呼。
“怎么了？”毓晴也着急起来，高声关切。
“我们先快点上岸，感觉不太对劲。”他拉了毓晴的手转身，甚是强硬的快步返回沙滩
。
“乔符，好痛，你轻一点嘛！”她埋怨，脚步拖拖拉拉，涉水时趴搭趴搭激起浪花。
“为什么要逃离我们？”
“闭嘴！”乔符咆哮。
“对、对不起。”毓晴委屈道。
乔符无暇解释，只顾紧拧毓晴五指，专注朝陆地狂奔。
快！他有预感得快一点逃离海水。否则事情会非常不妙。
“带走那女孩，就会跟来了。”
最后一句仿佛出自中年男子之口。低沉、浑厚，充满威信。那声音让乔符打从心底寒
颤。但他仍在最后一刻惊险的奔回干燥处。
终于松懈下来的乔符展现胜利笑容，他回头喊向恋人：“毓晴。”
却发现自己仅攫著一条乳白状的不明水底生物。
他吓得松手，那水母状半透明之物立刻钻进了沙滩。
阳光洒遍房间。乔符被窗外射入的光线热醒。他努力寻思昨夜是何时入睡的，却迟迟
没有结论，梦境中的往事，模模糊糊地，像躲在理智边缘幻影。
最后，警察判定毓晴是戏水时游得太远被海浪卷走，始终没有打捞到尸体。于是便以
戏水意外结案，但乔符深深认定，毓晴的消失绝对与超自然力量和那些不祥的呼唤有关。
过了没多久，人们就像完全遗忘了这件事情从此不再提起。仿佛毓晴只是他白日梦中
的一个游魂。
或许在乔符内心深处，一点都不意外刺脊岛上的种种怪异现象。
他弹出钢刃，悄悄推开房门。尽量压低声响，小心翼翼窥查走廊两端。如此高大男子
却小贼般蹑手蹑脚的画面显得有点荒诞可笑，
走廊并无怪异生物。
猫罐头的内层被舔得干干净净，某一部分像遭电锯切割，硬生生裂了峡谷般的三角尖
口。
地板洒满线虫般的粗糙长发。
和箱子底下一样的长发，该不会，我占据了某种生物的巢穴？乔符揣测。若真如此，
那东西势必会缠着我不放。
古兆知道这东西的存在吗？乔符质疑。
他稍微收拾，发现时间仍非常早，便决定初步熟悉地形。除了弹簧刀，乔符还额外准
备了喷焰打火机以及小罐喷雾杀虫剂，还有爸爸留下的黑、白檀香各一个。
看来事情将往糟糕的部分发展。他深深叹息。
他在房间点了父亲的遗物，能驱离“它们”的白色檀香。
乔符摸出弹簧刀，又想到在汪洋中，拿着小刀，与鲸鱼搏斗的男人身影。
他倏然有种感触，这把刀会出现在此，并非偶然，而是被人特别带来的。