总是活力旺盛的小芊几乎不曾生病，这可吓坏了我们，父亲赶忙为小芊诊治，可才一把脉
，父亲脸色瞬间惨白．
“不会的......怎么可能......”父亲边喃喃自语，手边检查却不敢停下，仍是不停检查
小芊的瞳孔与喉咙，最后停留在小芊的肚子上．
父亲表情沉重，想必小芊的状况相当糟糕，帮不上忙的我只能开口问：
“父亲，小芊她怎么了？”
父亲没有立刻回应我，只是按著小芊的肚子发呆，看来父亲受到很大的打击，连带我也急
上心来，拉着父亲不断催促．
“小芊她到底怎么了，是受伤了还是生病了，父亲你快说呀！”
但父亲仍没理会我，依旧维持不敢置信的表情发呆......
也不知僵持多久，父亲突然长叹一口气，虽然不再发怔，表情却是无尽的疲惫．
那一瞬间，父亲似乎老了好几岁，连声音都失去力气......
“难道说，真有报应？”
“莫非小芊她......”我脑海闪过不好的预感．
“是癥瘕，发作在小芊的腹部！”
癥瘕？！
听到这两个字刹那，我只觉得全身似乎浸入冰水，寒意从脚底窜上脑门......
“怎么会......”
这是一种，即使千百年后世人听到，仍会吓到全身冰冷的疾病，一旦到了可被发现的地步
，根本无药可治．
依父亲的医术，不可能会是误诊，当务之急先救小芊要紧！
“总之，先让小芊喝下人鱼血，虽然不知道应该的份量，但先抑制症状扩散再说．”
“好，华儿，你去取血，我去通知船员延后出海，小芊目前的身体状况不适合远行．”
“知道了，父亲！”
“还有，千万别让其他人知道小芊的状况，更别让人知道我们要取人鱼血，那些人真正效
忠的毕竟是始皇帝，一旦发现是为了小芊而耽误航行，很可能他们会抛下小芊，不让我们
使用人鱼血．”
“了解！”
暂时放下小芊，我和父亲分头行动，我匆匆跑到关人鱼的笼子，没有太多思考，我到了关
养母人鱼的水笼，打算选一只较柔弱的人鱼取血．
当我一进入安置人鱼的空间时，一股非常浓烈的血味吸引了我的注意，这血味相当腥臭，
不似寻常的受伤流血，而且......我似乎闻过这种血味......
似乎是......女子产房会有的味道......
我循着味道往来源走去，看到其中一只水笼中，里头关的母人鱼下身应该是产道的地方连
接一根血红的管子，而另一端，则连接着一只小小的人鱼．
小人鱼很安静，不似人类刚出生时哭闹的样子，就只是静静地望着铁笼子，仿佛已知晓并
接受被囚禁的命运．
而母人鱼则是已经断气，不知是难产还是其他原因死亡......
原来人鱼是和人类一样，从母亲肚子出生，而非像鱼一样从卵中诞生，此时的我，居然还
有心思观察人鱼的生态习性．
但我很快拉回心思，现在不是做这事的时候，救小芊才是最重要的！
刚好眼前有现成的人鱼尸体，我快速打开那只笼子，捞出已无气息的母人鱼，顺便扯断脐
带，把那小人鱼一并带出．
接着，我快速切开母人鱼的肌肉，幸好血还算新鲜，我集满一碗血的份量后，一手拿着血
，一手抱着那只小人鱼，用最快速度跑回去找小芊．
之所以抱着那只小人鱼，是因为一来这是重要的研究素材，可让我们进一步了解人鱼，因
此绝不能让牠死掉，二来，我不能命令别人接手，这样小芊的病肯定曝光，我只好亲自把
这小人鱼交给父亲．
只是我一边跑，一边脑海中却有个解不了的疑惑－－我们已将公母人鱼分开囚禁超过三年
，这母人鱼是何时怀孕的？
此外，母人鱼的死亡，是必然还是偶然？
虽然一堆疑问盘踞著脑海，我还是选择先跑到小芊身边，先将小人鱼放在桌上，再扶起昏
迷的小芊，把刚刚汲取的人鱼血缓慢地倒入小芊口中．
小芊的表情舒缓了许多，然而我的心情却无法舒缓．
这段时间的实验显示，人鱼血虽然可以快速修复人体，回到稳定的状态，但却无法断根，
吃下人鱼肉的孩子只要一停止服用人鱼血，就会立刻被人鱼肉毒性吞噬而亡，不似单纯的
伤口只要止血愈合就可以停止服用了．
而癥瘕，正是无法断根的疾病......