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许久没有睡在自己的床上，宇涵讶异自己竟然可以睡得如此之沉。房间依旧保持他多年前离开时的样子，就连墙壁上的卡通海报也没有被撕掉。他像是忘却一切地躺在床上，享受着房间对主人的思念。他很久没有这么晚起床了，以前在台北上班的生活总是充满压力，每个人的时间仿佛被压缩到一颗方糖的大小。但在黑木村里，时间仿佛不存在一般，让人无时无刻都充满著慵懒的气息。
打开窗户就可以看到碧绿的山林，空气中清晰的芬多精，搭配着山岚雾水，让他有种又重新活过来的氛围。但不知道为什么，窗外的景色虽美，却让宇涵有种不和谐感，但一时他也说不出个所以然。总之，他还是庆幸自己在被工作抛弃之后，还有可以回来的故乡，虽然已经十来年没回来了，但村子的变化，除了山底被奇怪的宗教开发成了精舍之外，其他的改变并不大。
整理好寝具后，他穿上简单的休闲服，走到餐厅去。餐厅的桌上摆着妈妈蒸好的馒头夹蛋，筷子下面压着一张纸条。
“妈妈去晨拜，早餐在桌上，记得吃。”
短短几个字，却包含着妈妈这些年来的思念，那份温暖与关怀，宇涵从纸条中确实感受到了。他慎重地拿起碗筷，开始了餐前祷告。
“我们在天上的父，愿人都尊你的名为圣，愿你的国降临，愿你的旨意行在地上.......”
其实宇涵并不是一个有信仰的人，会背诵这些祷告词也只是以前因为工作环境的老板个人信仰，所以要求员工照做而已。但这样的行为，已经在不知不觉间成为了宇涵的一个习惯与仪式。虽然他不认识也不想了解他所祈祷的那位神，但若是没有这样的一个“仪式”存在的话，宇涵吃东西时，总觉得好像少了什么。这大概就是浅移默化的威力吧？
说到“仪式”，妈妈信上说的“晨拜”又是怎么回事呢？宇涵记得以前妈妈是没有宗教信仰的人，但现在竟然会去参加“晨拜”？这些话，还是等妈妈回来再问好了。宇涵夹起桌上的配菜塞进馒头里面，津津有味地吃著。
看了看时间，现在也才早上九点而已，做为失业回到老家的第一天，宇涵显然是没有任何计划的。本来他以为妈妈今天会陪他一起在家或是到村子其他地方走一走，重新认识一下。但显然“晨拜”的重要性远大于久未见面的儿子。不知为什么宇涵有点吃味，虽然已经年过三十了，但心中的某处依旧还是保留着不成熟的童样。
吃完早餐，将碗洗干净，宇涵决定自己一个人先到村子里走走。毕竟自己已经很久没有回来了，对村子的一切都还处于好久以前的模糊记忆之中。不知道是不是还会遇见认识的人？或是大家其实都从黑木村离开了呢？
这么想的时候，突然觉得独自一人回来村子的自己，是个扎扎实实的失败者。虽然自己一直想说服自己从被裁员的失落感中走出来，但只有自己一个人的时候，负面的情绪总是会不由自主地跑出来。这也是宇涵为什么不想继续留在台北的另一个原因，除了失业以及被房东赶以外，在台北总是有种找不到归属感的漂流意识，就好像浦公英的种子一样，总 是轻易地被风决定去向，没有任何决定的本钱。
即使是像黑木村这样偏远的乡镇，基础的商店还是有的。宇涵从家里走了出来，准备到村子里走走逛逛，看这么多年来，村子变化了多少，顺便买一些日常用品。
虽然都是在黑木村中，但宇涵家的位置并不是在村子的中心，而是更偏僻的位置。这边过去虽然也有像志明他们这些邻居相伴，但随着村子的发展，继续选择住在这一区的人越来愈少。从家走到村子中心的路上，倚靠着山壁，碧绿的林荫遮蔽过暖的阳光，在树影之下，反而觉得有些阴凉。原本酷热的天气，也凉了不少。
在路的尽头，可以看见一颗高耸雄伟的大树，孤单地竖立生长在黑木村的中心，那是很老一辈的村民们所信仰的树头公，有点类似神木一样的概念，只是也没人记得它到底活了多久。尽管四周都已经是水泥地了，但树头公还是屹立不摇地，努力展开它身上的枝叶，像是在保护村子一样。
“喂！宇涵哥！”
树下站着熟悉的面孔，热情地对着自己挥手，是昨天晚上送自己回家的志明。志明像个小孩一样手舞足蹈地站起来欢迎宇涵。虽然已经十多年没见了，但志明的个性依旧活泼开朗，个头也高出宇涵许多，完全不像记忆中的那个爱哭的小孩了。
“警察先生，在偷懒吗？哈哈”宇涵开玩笑地说。 “才不是！我正准备带这个孩子回家。”志明认真地说。
“孩子？”宇涵往志明的身后看去，一个瘦弱的小男孩，大约是刚上国小的年纪，穿着宽松的衣服，紧张地抓着志明的制服。
“你好呀！小朋友。叫什么名字呀？”宇涵蹲了下来，表示亲切地向小男孩微笑。但小男孩并没有领情，反而将自己整个人都快要埋进志明的衣服里面。
志明尴尬地笑着：“宇涵哥，不好意思。这个孩子比较怕生。”
宇涵站了起来：“没事，哈哈。毕竟被一个大叔突然搭话，会有这样的反应也是正常的吧！”
“宇涵哥，现在是要去哪边呢？”志明牵起小男孩的手，看着宇涵。
宇涵双手交叉，歪头思考着说：“其实我也只是到处看看而已，毕竟那么久没回来了，也不晓得村子改变多少了......”
听到宇涵的回答，志明兴奋地说：“那宇涵哥如果没事的话，要不要跟我一起送这个孩子回家呢？”
宇涵听到志明的说法，皱了一下眉头：“啊？但是我过去很奇怪吧？又不是警察还是个陌生人......”
“没事！没事的！他妈妈你一定也认识。等你见到他妈妈后，宇涵哥你一定会很开心的！”
说完志明就推著宇涵一同走去小男孩的家里，完全没有要理会宇涵的借口。宇涵虽然没有事情，但天生就是一个害怕尴尬的人，只好半推半就地跟着志明走。
过去的路上，志明顺便充当导游，替宇涵说明他不在的这十年多的时间，村子经历了那些变化。根据志明的说法，其实村子因为人口老化的问题，早就已经很多年没有新进人口了。但自从那些膜拜黑水的信徒在村子的山上建立了精舍之后，人口的问题突然解决了。为数不少的信徒开始在村子附近置产，也意外带动了村子的经济。但这些也都是短暂的发展，毕竟这个黑木村本身并没有任何发展条件，大多数土生土长的年轻人还是选择北上去打拼，而不愿意留在这里。但也还好有这些信徒人口的进驻，使得在这边经营一些小生意还是过得去的。
听完志明的解说，宇涵问了一个从刚刚开始就一直困惑的问题。
“为什么村子里面，好像除了我们之外，到现在都没有看到其他人呀？不是说有很多信徒搬进来吗？”
听到宇涵的问题，志明突然停顿了一下：“宇涵哥，你发现啦。”
“咦？发现什么？”宇涵不解地看着志明。
两人之间突然弥漫着诡异的氛围，志明跟身旁的小男孩面无表情地看着宇涵，让他觉得有种浑身不自在的感觉。正当宇涵想要进一步向志明询问的时候。
当！当！当！
山上的精舍发出了清脆宏亮的钟声，精舍的大门打开了，黑鸦鸦的人潮开始从门口走了出来。宇涵惊讶地看着出来的人潮，难以想像里面聚集著那么多人，而且每个人都穿着统一的衣服，样子就跟昨天晚上在火车站跟自己搭话的那群年轻人穿着一模一样。
“哎呀！糟糕了，‘晨拜’已经结束了。”志明有点慌张地说：“我们走快一点吧！答应他妈妈要在晨拜结束之前送他回去的。”
说完，志明直接抱起了小男孩，快步前进。一头雾水的宇涵也只能赶紧跟上去。他不时回头往精舍看去，雄伟的建筑，华丽的装饰，到底刚刚那么多人都在里面做什么呢？而且志明刚刚说的‘晨拜’，是早上妈妈在纸条上面写的那个吗？突然间好多疑问一股脑地浮现在宇涵心中。但现阶段，先送小男孩回家比较重要，其他的等等再问志明好了。
宇涵摇了摇头，继续跟上志明的步伐。
＊＊
“欢迎光临！晨拜辛苦了！”
志明跟宇涵在人潮还未涌现之前，走进了一间家庭式的餐厅，里头传来了令宇涵感到熟悉的声音。一个打扮朴素，但却遮掩不住自身美丽的服务生，热情地招呼他们。
“哎呀！原来是志明呀！我们家的小澈没又给你添麻烦吧？”服务生腼腆地看着志明笑着，原本还躲在志明身旁的小孩，一溜烟地改躲在服务生身后。看起来两人应该是母子关系。
“真是抱歉，又麻烦你帮我找他。”服务生不好意思地笑着。
“没事的！没事的！这本来就是我的工作呀！惠心姐！”志明称呼着眼前的服务生为惠心姐，突然宇涵想起了眼前的人，不就是国小国中都跟他同班的沈惠心吗？难怪那个孩子让宇涵看起来如此眼熟，因为几乎长得就像是小时候的沈惠心，只是是男孩子版本。
“这边这位是？”惠心看向志明身旁的宇涵。宇涵心想，连惠心都认不出他了吗？这些年他到底变了多少？还是应该说是惠心跟志明他们一点都没有变化呢？就外表来说惠心看起来也不像是过了三十岁的女性。除去了一身朴素的服务生装扮的话，应该还可以再年轻个十岁以上吧！？
“这位是宇涵哥，以前也住在村子里面，昨天刚回来。刚才也有帮忙照顾小澈喔！”志明热情地帮宇涵做介绍。虽然有些鸡婆，但这就是志明的个性。
“宇涵？天呀！好久不见了！我竟然没有认出你来！”惠心见到许久不见的老同学，开心地握起宇涵的手：“非常感谢你的帮忙。”
“原来你们认识呀？”志明吃惊地说。
“对呀！还是以前的同班同学呢！”惠心开心地笑着。
宇涵有些腼腆地向惠心回敬，没想到以前的同学现在都已经当妈了。不过这也是很正常的，都过了三十了，结婚的人自然不在少数，向宇涵这样的单身人士反而显得稀少。
“你的小孩长得跟你好像呀！”宇涵看着躲在惠心身后的男孩，跟刚刚一样，羞涩地躲在妈妈身后，完全不看宇涵一眼。
“小澈！快叫叔叔呀！”惠心摸著小澈的头，但小澈却抓得更紧了。
惠心尴尬地看着宇涵跟志明：“不好意思......这个孩子比较怕生，总是这个样子。”
“没事的！没事的！小澈平安就好。”宇涵说到，边看着餐厅内部的装潢。里面是非常老旧的摆设，简单几张桌子，上头摆着碗筷与杯子，墙上贴著价目表，卖著一些简单的小吃。
“辛苦你们了，你们先坐着休息一下吧！我煮点东西请你们吃。”惠心连忙跑回厨房，原本躲在后面的小澈，现在跑到角落的桌子那边，玩起桌上的玩具。
“哎呀！惠心姐，不用这么麻烦拉！而且待会晨拜的客人就会来了呀！”志明对着厨房喊著。
“你们说的‘晨拜’是什么呀？”宇涵疑惑地问志明，毕竟刚刚惠心一开始也把他们当成晨拜的客人。
“啊......那个呀......”志明搔了搔头，欲言又止：“宇涵哥，你还记得昨天火车站遇到的那些人吧？”
“嗯，你说的是那些新搬进村子里的教徒吗？”宇涵跟志明找了张靠近门口的桌子坐了下来。
志明看了看外面，仿佛在戒备着什么一样：“其实，昨天我的话还没有说完，自从他们搬进来村子后，现在大部分的村民都参加他们的活动了。晨拜是他们每天早上必须进行的仪式，就是一群人聚在山上的精舍里面，但详细在做什么，没有参加的人是不会知道的。”
“连你都不知道吗？”宇涵讶异地说。
“对呀！因为我早上都要巡逻，所以从来没有参加过，但村子里老一辈的人几乎都有参加。”志明接着说。
“这么说来，早上我妈好像也是去参加他们的聚会了。”宇涵说：“那你爸妈呢？他们也参加了吗？”
“对呀！而且非常虔诚喔！每天都从精舍里面带着那些黑水回家，说什么要怀着感恩的心喝下去。”志明脸上露出厌恶的表情：“但我是没有喝啦！毕竟总觉得怪怪的。”
“我记得你爸不是非常严厉吗？那他没有强迫你喝吗？”宇涵问。
“我一开始也以为他会强迫我喝，但没想到从精舍回来后，他整个人都变了，现在变成一个好好先生，让我也吓了一跳。”志明夸大地摆出手势：“但我妈倒是没什么变化，只是他们两个人一直劝我去参加精舍的活动，让我觉得挺怪的的就是了。”
宇涵好奇地说：“疑？竟然让你爸变这么多！确实是蛮特别的。”
“上菜了！”惠心从厨房端出几道简单的小吃，热情地招呼他们两人。
“哇！谢谢惠心姐！”志明津津有味地开始吃了起来。
宇涵因为刚刚已经吃过早餐了，只夹了一些配菜到自己的碗中。
“惠心，你不用去参加晨拜吗？”宇涵好奇地问。
听到宇涵这么问，惠心露出尴尬的苦笑：“我早上都要准备店里的东西，比较没空参加，而且......”
惠心看向身后独自玩耍的小澈：“那个孩子呀！很讨厌去精舍那边，我也不放心让他一个人在家，就没有参加了。”
宇涵点点头，似懂非懂地看着小澈，现在他拿起手中蜡笔，在纸上涂鸦。
“惠心，我们又来彭场了！”两个年迈的夫妇穿着精舍的制服走进了餐厅里面，其中一人手中提着常见的红色塑胶袋，里面装着一瓶充满黑色液体的宝特瓶。
惠心开朗地过去招呼：“竺爷爷竺奶奶，你们来啦！”
“哎呀！老伴，今天我们竟然不是第一批客人呀！”竺奶奶看着宇涵跟志明呵呵地笑着。
“志明又在偷懒啦！既然这样，干嘛不跟我们一起去精舍呢？”竺爷爷在竺奶奶的搀扶下，坐在椅子上看着他们。
“竺爷！我是在巡逻！不能没人顾村子吧！而且我是警察，总不可以在上班的时候偷懒吧？”志明边吃边说著。
“咦？旁边那位是......?”竺奶奶扶着她的眼镜，仔细看着宇涵。
宇涵放下碗筷：“是我呀！竺爷爷竺奶奶！宇涵啦！我昨天刚回来村子里。”宇涵客气地跟两位老人打招呼，虽然已经十多年没见了，但毕竟村子不大，本来大家就都互相认识。
“这么说来，今天晨拜的时候，好像有听阿桦说她儿子回家了。”竺爷爷对竺奶奶说。
“哇！都长这么大了，来！让奶奶我看看。”竺奶奶亲切地伸出手来，宇涵有点害羞地走了过去。
竺奶奶摸著宇涵的手：“这么多年没回来了......在外头应该吃了不少苦吧......”就好像是有心电感应一样，竺奶奶一语说出了宇涵心中最软的一块。
正当宇涵打算说些什么的时候，突然他看见竺奶奶的眼睛里面，像是有条像蚯蚓一样的黑影快速滑过眼白的部分，宇涵被眼前的景象吓到，手用力地从竺奶奶手中抽了回来。
“啊......不好意思，刚刚好像有虫爬到我手臂上。”注意到自己的失态后，宇涵急忙随便找个理由敷衍过去。竺奶奶的手还悬在空中，但脸上的表情却看不出喜怒哀乐。
“没事！呵呵！看到你这么有活力，我们就放心了。”竺奶奶恢复了笑容，手扶了一下脸上的老花眼镜。
“竺爷爷竺奶奶，还是老样子吗？”惠心急忙打圆场地说。
竺爷爷举起筷子点了点：“对对！就那些菜，我们等着呢！”惠心开朗地点了点头，对宇涵眨了一下眼睛，就走回厨房了。
正当宇涵要走回自己座位的时候，竺奶奶突然又拉住他的手说：“哎呀！你昨天刚回来，应该还没喝过精舍的茶吧？”
“茶？”宇涵疑惑地看着竺奶奶。此时竺爷爷从塑胶袋中取出了宝特瓶，将里头的黑色液体倒进桌上的茶杯中。
“来，喝喝看吧！是精舍的老师亲自泡的喔！味道跟市面上的茶喝起来绝对不一样。”竺奶奶笑容可掬地举起刚倒满的杯子。黑色的液体在杯中摇晃着，仿佛有生命一样。
宇涵接了过来，看向志明，只见志明笑得很勉强，用眼神暗示宇涵不要喝。但面前的两老笑得异常灿烂地看着宇涵，不断要他喝一口，表现得非常怪异。
“来嘛！喝一口看看，这可是很稀有的茶喔！”
“是呀！只有在精舍那边才喝得到喔！”
竺爷爷竺奶奶不断劝说，宇涵看着手中的杯子，黑色的水完全反射不出自己的样子，再加上两老跟志明的反应，总觉得有种不祥的预感。但盛情难却之下，正当宇涵无计可施，准备要喝下去的时候......
框啷！
小澈突然暴冲撞上宇涵，冲了出去。宇涵手没拿稳，一个不小心将茶杯摔破了。
“小澈！？”宇涵往外看，小澈又跑走了。
“哎呀！都浪费了！这可真是......”竺爷爷竺奶奶心疼地看着洒在地上了黑水。听到声音的惠心赶紧从厨房走出来。
“怎么了？有东西破掉吗？没人受伤吧？”惠心担心地说。
志明赶紧弯下腰捡起破掉的玻璃碎片：“没事，惠心姐，刚刚小澈突然冲了出去，撞到宇涵哥，结果茶杯不小心掉到地上了。”
好像习以为常一样，惠心露出无奈的表情：“哎呀！那小子......真是的！”一边过来捡起地上的碎片。
“那个宇涵哥！可以麻烦你去把小澈带回来吗？他应该又躲在树头公下面了。”志明抬头看着宇涵说。
“咦？我？”宇涵手指著自己，不解地看着志明，但当他看到志明使眼色的表情后，立刻明白怎么回事了。
“那我先去找他，等等回来，竺爷爷竺奶奶抱歉！”宇涵尴尬地对两老赔不是，接着连忙冲了出去找小澈。
似乎是晨拜结束的关系，原本空荡荡的村子突然充满了人气。街上的商店也都纷纷开始营业，但奇怪的是，每个人身上都穿着精舍的衣服，就好像是村子的制服一样，让宇涵觉得自己好像特立独行一样，走在村子里面。
虽然是自己小时候住过的地方，但明显跟着精舍一起搬进来的人比原本村子的人口还要多，几乎都是不认识的面孔。那些人用看着稀奇动物的眼神看着宇涵，让宇涵有种浑身不自在的感觉。他现在只想赶快找到小澈，然后带回惠心的店里。
在树头公的下方，果然看到小澈独自一人蹲在地上，口中念念有词地不知道在说些什么。怕吓到小澈的宇涵，小心翼翼地叫了小澈的名字，慢慢往小澈靠近。
本来以为小澈会又害羞地跑走，但这次他却异常冷静地看着宇涵，站了起来。用稚嫩但却认真的语气说话。
“千万不可以喝那些黑色的水喔！”小澈面无表情地说，语气中似乎带有些警告的意味。
“咦？”宇涵讶异地看着小澈，心想怎么连这么小的孩子，都在警告着他。
“那些水怎么了吗？”宇涵不自觉地向眼前的小澈询问，小澈若有所思地低着头，看着地上的蚂蚁。
“那些都不是什么好东西......”小澈小声地说：“大家喝了那些水后，都变得很奇怪......”
不太理解小澈话中的内容，宇涵并没有放太多心思在上面，现在只想要带小澈回去。
“跟叔叔先回妈妈那边，好吗？”宇涵难得露出微笑，希望拉近跟小澈之间的距离。
小澈犹豫了一下，但还是低着头缓缓伸出手来，宇涵微笑地牵着小澈的手，往惠心的店走回去，但他似乎没有注意到，周边的人潮很明显地绕过树头公来行走，树头公的中央仿佛就是一个中空状态一样。
回去的路上，发现竺爷爷跟竺奶奶迎面走了过来。宇涵讶异地问：“您们要回去了吗？怎么不多坐一下呢？”
竺奶奶笑着说：“哎呀！突然想起还有些事情，我们先回家了。下次再请你来我们家喝茶呀！宇涵。”
小澈一改原本对宇涵的态度，在两老经过他们身边的时候，紧紧地抓着宇涵的衣服，甚至还有些发抖。
“小澈也是呀！改天来奶奶家玩吧！”竺奶奶充满笑意地看着小澈，但小澈却一点也不领情，连头都不愿意探出来，躲在宇涵身后。
“小澈，跟竺爷爷竺奶奶说再见，好不好？”宇涵哄著小澈，但小澈只抬头看了宇涵一眼，摇了摇头又躲了起来。
似乎察觉到小澈不太讨喜的态度，竺奶奶扶著竺爷爷笑着离开了。
看着两位老人家慢慢远去的背影，宇涵竟然也不自觉地松了一口气，明明是以前的熟人，但今天遇见后，不知道为什么有种说不出的压力感，但这种感觉在志明跟惠心身边时，却完全没有出现。似乎回来的不是时候，宇涵心中有种说不出的怪异感。但他还是先将小澈带回惠心的店里。
“小澈！不是说过有客人在的时候，不可以乱跑吗？你不是有答应妈妈吗？”
回到店里，惠心双手插著腰，开始对小澈训话。但小澈却像是没有听到一样，自顾自地回到角落的桌子上继续画画。
“真是的......”惠心看着自己的孩子，露出担心的表情。
“不好意思，麻烦你帮我带小澈回来。”惠心向宇涵道谢，宇涵在店里看了一下，找不到志明。
“没事的！志明去哪了？”宇涵问。
“刚刚有人急急忙忙跑过来找他，好像河边发生什么事情，他冲过去处理了。”惠心有点担心地说。
“这样呀......”宇涵思考了一下。
“欢迎光临！”客人开始陆陆续续进来了，宇涵怕打扰惠心做生意 ，跟她挥了挥手就离开。
又变成自己一个人散步，宇涵继续享受着村子与世无争的氛围，顺便再次熟悉一下附近的环境，绕了一圈后，准备回家时，却突然发现家门前面站了一群人。那群人穿着精舍的衣服，一群人有老有少，唯一共通的点是每个人脸上都露出哀伤的表情，像是怜悯似地看着宇涵。
“请问......怎么了吗？”被突如其来的大阵仗惊讶到说不出话来，宇涵勉强挤出一句话，看着眼前这群诡异的人。
其中一个看起来年纪跟宇涵差不多，但看起来最有威望的一个男子从人群中走了出来，他率先向宇涵开口：“请问您是魏师姐的儿子吗？”
“魏师姐？”宇涵一时间还搞不清楚状况：“你们是说我妈吗？”宇涵狐疑地看着他。
只见眼前的男人吞吞吐吐地，面有难色地说：“刚刚村里面传来了消息，说是.......魏师姐她......”
“怎么了？我妈怎么了？”听到是有关自己妈妈的消息，宇涵激动地抓着眼前的男人询问，后面的群众竟开始哭了起来。
“她......她被发现在精舍旁边的河床里溺水了.......，救起来的时候......已经来不及了。”那男人说完后，也开始嚎啕大哭了起来。
看着一群自己完全不认识的人，站在自己面前痛哭流涕时，究竟应该要摆出怎样的表情？当宇涵听到自己妈妈的噩耗时，脑中浮现的第一个念头竟然是这个。
突然间，宇涵好像什么声音都听不到了，山上的精舍又传出清幽的钟声，在空洞的山谷间回荡。