街门与影壁中间站着一位挺拔的黑衣短发男子，手持步枪，头戴单目夜视镜，面朝宅内，不时来回扫视，却又一直伫立在原地不动。
嘉嘉注意到他浑身都被一抹淡淡的萤绿光芒包围，煞是奇怪。而光源似乎是来自他的胸口，令嘉嘉有些防备，又有些好奇。
祂先是谨慎地稍稍抬头，对男子小声喊道：“喂！”
接着又马上蹲下，只留双美目在屏门上缘观察。祂见那人没有半点反应，似乎没听到祂的呼唤，就更加大胆了些。
“喂！我在叫你啊！”祂大声叫道，举高双手在门上挥了挥。
短发男子依旧没有动静。于是嘉嘉穿过屏门来到他跟前，绕着他打转。
那冷光的中心好像是个如茶包一般、装的鼓鼓的黑色小布囊，由红线串著挂在男子颈上。
嘉嘉心里疑惑：那个小东西应该很轻吧？不然没办法挂在脖子上啊。可是，那会是什么呢？
虽然这名陌生男子看不见祂，祂却也不敢造次，只是慢慢伸手去触碰那个小布包。
岂料，祂才刚接近男子最外围那抹幽光时，手与光之间，居然登时燃起青火，五指在瞬间就遭烈焰焚蚀！
“啊———”祂吃痛哀嚎，倒退穿过屏门，再次回到甬道。锥心刺骨般强烈的痛楚，令祂感到随时会魂飞魄散！
祂将手臂抬高至面前，赫然发现整个右手掌都在一眨眼间，被那无名青火给烧没了！
但同时，祂也注意到，一旦远离那抹青绿光芒，火焰就不会再蔓延上窜，那股灼痛的感觉也会马上消退。
嘉嘉当下真是急的像热锅上的蚂蚁，不知该如何是好；既想帮助吴常，又想回去警告大家；千万不可轻举妄动、靠近那些陌生人。
“吴常，”祂回头想找他商量，“大事不好了！”
只见吴常仍旧蹲在角落，但位置些微不同，他镇定地对祂比了声“安静”的手势，目光锐利、专注地盯着方才来时的甬道彼端。
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嘉嘉探头朝玄关处察探的同时，蹲在墙角的吴常，听到后方的甬道突然传来细微的声响。
他立即闪到转角的另一面，抽出镜面扑克牌放在地上察看，先确认来人未使用手电筒等照明装置，再决定是否戴上夜视镜。
来者正从吴常刚才经过的宅院东边侧门缓步跨过门槛、进入甬道。
他的步伐虽轻，却仍在拢音效果奇佳的甬道中回响起短促的脚步声，足够供吴常判断出：来者只有一位。
幸、也不幸，吴常也同时注意到，对方踏进甬道的瞬间，有个非常小的绿色雷射点先是自裙房后墙扫到他背后那堵青石墙，接着再逆扫回去，往后院射去。
幸好他扑克牌的位置放的低，一旦反射雷射光源回去，岂不等于暴露自身位置。
吴常判断，对方举著的枪上头装有绿色雷射瞄准镜。那么一定也已经戴上夜视镜。
漆黑的环境向来是他的主场，出色的方向感和距离感是他的优势，不需凭借手电筒照明，便可在无光的甬道中急速奔跑、定位。
但是面对把自己当靶心的杀手，这两项可就远远不够了。
不过杀手今天也算倒楣，尖端科技从来是吴常的战场，尤其是军武。
吴常自外套手臂的隐袋中取出轻型夜视镜，将之戴上。
与洁弟的不同，他的夜视镜造型较像全黑消光蛙镜，鼻翼两侧开孔中有着目镜，两头上方各装置微型红外线照明器。
可供电长达七十二小时的奈米电池则是装在后脑勺，以平衡前后重量。
不同于一般夜视镜，吴常的之所以能做到厚度如此之薄，是利用先进薄膜技术将“光放管”；
光子转电子的影像增强管，压缩至0.3公分长的缘故。
吴常眼睛虽盯着对方，手的动作却没停下，同时从颈后的领子下方拉开其中一个暗袋，拿出消音器熟练地装在枪口上。
杀手在东门扫视一圈后，确认无人，便镇守原地，不再移动。
吴常心想：看来东西南北四道门都有人把守。如此谨慎确保无漏网之鱼，值得肯定。
“吴常，”嘉嘉突然唤他名字，“大事不好了！”
他先制止祂慌乱的喊叫，仔细观察把关东门者的反应。
方才他已经听见嘉嘉发出一连串的声音，包括尖叫声。
大门玄关处和东门的杀手若不是置之不理，便是真的都没听见。经过细察，他认为后者的可能性更大。
既然这两位杀手的目的是守门，那么威胁性就是次阶的。首要任务是先解决进院搜寻的杀手。吴常思酌著。
“什么事？”吴常对嘉嘉低声问道。
嘉嘉闻声立刻将刚才发生的经过，原封不动地告诉吴常，并且问他，他们现在到底该如何是好？要怎么样才能马上警告大家。
“祢说的小布袋或许是护身符一类的东西。”吴常猜测。
“护身符！”嘉嘉惊道，接着又表情怅然地说：“我…”
虽然祂已死，但身处长期与世隔绝的环境之中，祂并没有真正认知到自己“已为鬼魂”这样的身份转换；
一下子尚不能接受自己已成了生人心中，需要配戴护身符加以避邪的对象。
“祢先扫过全院，回来告诉我这一伙总共有多少人，再去通报大家。之后就是我的事了。”吴常说道。
也许是因为吴常表现出的冷静与稳健，嘉嘉也连带地很快就镇静下来，立刻答道：“好，交给我。”
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我边跑边自头盔上缘拉下面罩，开启夜视模式。
据吴常说，数位夜视镜系统就内建在头盔之中，只要将透明强化玻璃面罩放下来，开启夜视镜功能钮，便能在面罩上看到清晰的成像。
这类夜视镜可以大幅改善一般夜视镜常见的问题；中间清楚、周围模糊。
“洁弟，”小惠边在我身前飞，边叮咛道，“待会不管看到什么、发生什么事，你千万不要紧张、不要害怕、不要出声喔！”
“我尽量！”我咬牙说道。
“这样不行啦！你看你！才刚跟你说完，你就出声了！”小惠回头看我一眼，满脸担忧。
天啊，祢比我妈还像妈妈啊！我心想。
我们来到甬道尽头，右转切进后院。
从这里能看到水泥砌成的北栋后墙，以及对面建筑风格与裙房相似，但占地更宽阔、建材装饰更显雍容华贵的后厢房。
按照吴常在出发前向我跟志刚的说明，这里以前是陈家幺妹若荷与入赘夫婿的寝居，以及陈老夫人生前的故居。
而现在，则是老师们提到的教师、阿姨宿舍。
我想，小惠的想法应该跟我一样吧？
这陌生的访客有可能从大门进来之后，就一路延我们刚才的行进路线，先过屏门进到外院，再穿过垂花门进到内院。
所以我们不可能再走回刚才的院子里，躲进东、西、北三栋长房了。
由于北栋的背面没有门可进入，所以眼下不是绕过北栋，到西侧的甬道，就只能躲陈府最深处的后厢房了。
“这边，快跟上！”果然，小惠引导着我往教师宿舍移动。
宿舍的门与小环房门、北栋诸门相同，在二十几年的岁月中都未曾阖上。
在进去的前一刻，我突然心揪了一下。一是我开始担心，里头是否真有地方能容我躲藏；
二是那股更为腐朽浓重的臭味，自门缝中飘散出来，令我直觉里头有异，而有些抗拒入内。
小惠一溜烟地冲进厢房之中，半秒后又探头、伸手出墙面，忙道：“快啊！快进来！别怕，我在！”
我刻意转头背对门户，深吸一口气，才憋气转过头，轻轻将门推开。
室内温度骤降，我无来由地感到一阵刺骨的寒意，猛烈地令我牙齿几近打颤！
好冷！我错愕地想道。
缩起肩膀、环抱住自己的瞬间，我不小心吐出胸腔内的空气，反射性地又吸了一口。
万万没想到，一股腥腐之气就这么突然直冲脑门！
好臭啊啊啊啊啊——
我顿时被熏的头昏眼花、重心不稳，差点被门槛绊倒，摔出门外。
那股味道之臭，害我几乎有那么一秒是脑袋空白的。随之而来的是频频反胃的恶心感。
要不是因为不能出声，我肯定把毕生绝学的脏话倾囊相与，把小惠骂到灰飞烟灭。
妈的这间根本是厨余做的！死小惠祢最好是有很好的理由把我带进来，不然我肯定烧祢屁股！我心里骂道。
我立即将手伸进面罩里，捏住鼻子，很认真在思考究竟要不要再另外戴上防毒面具。
同时，眼睛也在四处搜寻小惠的踪影。
这么放眼望去，赫然发现屋内堆放为数极为大量的木柴和碎布。
从房门两侧深处堆到玄关，堆的高度比我还要高，好似绵延不断的稻草堆！
除了墙边高度几乎齐天花板的橱柜与窗上的窗帘杆以外，木柴下方也能看到一点家俱摆设，但大多都被隐没其中，看不见全貌。
我错愕地心想：这是怎么回事啊！