广大的白色冰原上有着一个白色的胶囊式的连栋建筑，像是个三叉的棒状物，被高高的架
离开了地面，旁边则是一间古旧的木造建筑物，那是新西兰的极地基地，远方的直升机从
地平线逐渐靠近这两个建筑物，莱特坐在上面，被夹在两个穿着厚外套的研究员中间，飞
来的过程，他们聊光了大部份的话题，现在正处于一种恐怖的尴尬中。
“你来这么冷的地方做什么？”
莱特右边一个长着落腮胡的男研究员问道。
“土壤与温室效应研究。”
莱特拿出准备好的说词塘塞。
“这有点奇怪，你知道我们基地并没有研究这方面的设备呀？”
“呃，找我来的玛美德小姐是这么说的，我想应该是要开发新的研究项目？”
“很有意思，我有点好奇你们要怎么开始；
对了，聊了这么久，还没请教你的名字，我是达可特博士，您是？”
“我是莱特，很高兴认识你。”
莱特伸出了手，不过达可特却撇开了脸，看向地上，同时说道：
“噢，你看我们光顾著聊天，没想到已经要到了，我们到基地等等有空再继续。”
于是莱特悻悻然的笑着，缩回了那悬空的手，抓紧著背包，等待直升机降落。
细雪被吹得如烟扩散，直升机降落在基地外的停机棚上，两个研究员先下机，莱特则在他
们之后背着行李下机，甫一落地，莱特便看到玛美德与一个带着黑色毛线帽的老人往他走
来。
“是莱特先生吗？”
带着黑色毛线帽的老人伸出了手，莱特也伸出了手，客套的握了握。
“我是土壤与温室效应研究这项目的负责人，普林芝柏博士。”
“普林芝柏博士你好，请您直接称呼我莱特就好。”
“好的，莱特，这是你也认识的玛美德，
这几天通讯很差，一直没有你的消息，我跟玛美德都很担心；
我想你们两位有一阵子没见面了，应该有很多话要说，
我请她带你熟悉一下环境，晚餐后我们再来讨论你们所提的土壤采取计画，好吗？”
莱特点点头，跟着玛美德走进了基地内；说是南极基地，但其实有一半是木造的房屋，不
过内装就不是木造，隔离层与保温墙，更中心的地方大家的休息空间、饭厅、卧室，边缘
的地方是车库、油槽与发电设备，至于胶囊样子的三叉棒状物，则是实验室，现在不对外
开放，最后，他们来到了莱特的通铺位置前。
莱特看了看左右，确定没有人后，打开背包让玛美德看那本正在胎动的正本；玛美德的双
眼瞪大，表情错愕。
“你过来这里的过程发生了什么事？”
于是莱特把正本的补救措施与船上的遭遇告诉了玛美德，玛美德听完，表情有些凝重。
“先搁下这些事，那么这东西现在更不能交给费许，
总之开始行动前，先确定亡国史说的墓穴在不在吧。”
“嗯。”莱特点点头。
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晚餐时间，用餐地点在中间的大广间，莱特与玛美德坐在长条桌的尾端，普林芝柏在用餐
前，站了起来，为大家主持餐前祷告；而站在他身后的就是达可特。
“…愿主的威光进到我们的梦乡，愿他苏醒之日给予众生平等。”
普林芝柏低着头，大声地念著祷词，大广间一片沉默，只有莱特皱起了眉头，看着周围，
不久，祷告结束，大家开始用餐；并不是莱特没有信仰，只是在那瞬间，他有种异样的感
觉；坐在莱特与玛美德前面的，是两个戴着眼镜的男性，他们看起来比其他人年轻得多，
他们身上散发出社会新鲜人的氛围。
“你们来这里很久了吗？”
玛美德很自然的开口问道，那两个男性看了看彼此，点了点头。
“我们才来这里大概半年；这里大部份的人都来了三年以上，像我们这样的资浅的人算是
很少见。”
“喔？你们两位是什么研究的呢？”
玛美德顺着话头往下问，莱特明显可以感觉到她那刻意的试探，包装在那些撩拨头发与抿
抿嘴唇的小动作后。
“我们是来做文物考察......”
“这边有人坐吗？”
达可特端著餐盘走到了那两个男人身边，毫不客气的坐了下来，硬生生的打断了玛美德与
他们的对谈。
“我是达可特，你是莱特，我们在直升机上认识过，这位小姐是？”
“我是玛美德。”
“喔，你就是莱特说的，找他来做土壤与温室效应研究的那位。”
“正是在下；那么你呢？达可特先生，你来这里研究什么？”
“我不是来研究的，我是来修东西的。”
“这里有东西坏了吗？”
“嗯，电机设备，听说是专门用来通讯的，是骨董机型，
所以才特地找了一个专修早期机械的我来，不过我到现在也还没时间去了解。”
“那是什么？”
莱特一边吃著加热的肉汤料理包，一边问道。
“有兴趣了吧；你看，跟我聊比跟这两个小朋友聊天有趣吧？”
两个戴着眼镜的男性，互看了一眼，表情有些不悦，便各自端著餐盘，一语不发的就起身
离开。
“嘿，只是个玩笑，何必这么严肃。”
达可特笑着对他们喊道，不过他们并没有理会达可特。
“算了，不理他们，都是一群长年关在南极的呆子；我们讲到哪了？”
达可特转过了身子，再次面对着莱特跟玛美德。
“那个用来通讯的骨董东西有这么重要吗？”
“对对对，就是这点；重要吗？老实说，我也不清楚，我是听刚刚主持到祷告的普林芝柏
说，这是世界上唯一一具可以只跟特定对象通话的设备，其他人都没办法窃听或接收，而
且它的来历确实很吸引我，所以我就来这里探个究竟。”
“喔？有这么特别的设备，怎么都没人知道与听过呢？”
玛美德用着轻描淡写的态度对达可特说著，毫不掩饰她的怀疑与轻藐。
达可特带着微笑，沉默了一会儿，他舀起一口肉汤料理包的糊状物吃下，然后才开口说：
“那是因为这事情太过荒谬，荒谬过头，过头到我怀疑这事为什么有人敢拿来骗人。”
达可特看了看莱特。
“不过，看过特斯拉遗留下来的手稿，就会相信这东西的特别，
或者说，我想找到另一个看过手稿的人吧。”
“你指的是，尼可拉特斯拉的遗留手稿？
那个不就只是交直流电大战的名人轶闻吗？
谣传他的资料都被中情局收走了，不过，那毕竟只是轶闻。”
“你知道得这么详细，那我可以省点说明；
在一个机缘下，我得以看到其中一部份手稿，
其中，也包括这个设备的设计图面，
而当前几天普林芝柏拿着这设备的平面图委托人修理时，
我对照我看过的设计图面，确定这东西是一样的，
更扯的部份，是他所持有的，是已经使用过的成品，那更是说什么都得来看看。”
“所以。你就为了这理由，特地跑了这么远一趟来这里？”
“那当然，我觉得值得，就算被骗也好；
那么你们呢？
土壤与温室效应研究，就我知道的，这应该不是这个地方所擅长与专业的项目，
你们是不是跑错地方了？”
“你又怎么知道这里的专业项目无关这些？这可能是新的研究项目呀？”
“因为这里在期刊上的研究报告，都是生态观察与寒冷环境补给呀。”
莱特歪著头想了一下。
“可是刚刚那两个人说，他们是来做文物考察……”
达可特放下了汤匙，看了看左右，对他们勾了勾手指，三个人稍微的靠近了桌子中央。
“我不知道你们是来做什么，又或者你们的目的不是我知道的那样，
这里有许多名不符实的事，所有的状况就像被各种谎言包在一起似的，
每个人的对话都充满了虚伪，包括我在内。”
他退回了自己位置，拿起卫生纸抹了抹嘴。
“我是不会要求你们马上相信我，但至少我跟你们一样刚来到这里，
比起那些一直窝在这里的人来说，我觉得或许我们还比较能彼此信任；
毕竟，谁知道他们是不是一伙的呢？”
玛美德微笑。
“这些话用在一个初次见面就告白吐实的人身上，似乎也行得通。”
“妳要这么认为也没有关系，
但如果你们愿意把一些情报跟我分享，
我也很乐意跟你们分享一些我知道的事，就先这样了。”
达可特起身，拿起了他的端盘，转身离开。
莱特看了看玛美德。
“妳相信他说的话吗？”
“我还遇过更离奇、更没道理的事；
不过，他说的也并非没有道理，就看下次他用什么情报来交换吧。”
玛美德吃著餐盘里的料理包面有难色。
“早点吃完早点去跟普林芝柏开会吧，
从他那边弄到车，我也想早点确定你说的那个极点城存在，
费许随时会追过来不是？”
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用过餐之后，莱特与玛美德便在餐厅旁的会议室里，跟普林芝柏开会；他们要讨论的，是
关于莱特与玛美德的研究内容与调查地点。
“……好，我看了纸本计划书，大概了解你们计画与测量方法，那
么你们想去哪些地方调查呢？
考虑到雪车的行走距离与来回的油料，大概就这么远吧？”
普林芝柏摊开了一张局部区域图，莱特一眼就看到那个山脉。
不过，玛美德对着莱特使了个眼色，要他不要伸手去指出那个山脉，她抢在莱特了解前伸
手指出了三个靠近山脉的地区。
“我想调查这三个地方，分别是山脚下、平原与背风面。”
“…选择这些地方的理由是？”
“背风、还有几个科学上的理由之类的。”
“玛美德小姐，这部份的计划是全新的项目，
我一开始应征需求与人手时，妳很快的凑齐了我需要的资料，
并且说服我安排好的面试官，让我在远端就决定要录用妳，
而现在我需要妳，期盼妳能告诉我选择地点的科学理由，应该不为过吧？”
玛美德看着普林芝柏，有些语塞，她原本以为买通面试官的过程如此顺利，到现场后的阻
碍应该也不多，更何况她没有久留的打算，现在这场面，有点超乎她的预想，她暗暗的咒
骂那个收下钱、直说没问题的面试官。
“星象。”
莱特说道。
“不好意思，莱特先生？你说，星象？”
“我想知道这些过去温室效应的发生时间点，与星象位置有否关联。”
玛美德用着一种＂你在胡说些什么＂的表情看着莱特，而普林芝柏的表情也停止在一瞬间
。
“你的意思是星象位置会牵动到温室效应的发生吗？”
“呃，我想，大概是这样，所以，想在那几个点测量看看….星象的位置。”
“与土壤样本。”
玛美德连忙补上一句，也对着莱特了使了个眼色。
普林芝柏愣了一会儿，他托著腮思考了一阵子，看了看莱特，又看了看玛美德，他的表情
不太像是怀疑，而是一种深思的感觉。
“你知道当星象位置正确时，会发生什么事吗？”普林芝柏这么问著莱特。
“你说的，是指很久以前的行星连线重力影响的假说吗？
呃，我只是想证明推论是否正确、是否有周期，
想选一个风雪影响较小、不必探钻太深的地方。”
“噢，那没事，我只是问问。”
普林芝柏看向了玛美德。
“原本是想额外弄个新的研究项目，向其他研究项目申请补助，
不过，看来还是离不开原本的研究目标。”
“您这是指…？”莱特有些纳闷。
“没什么，只是一些感想，你们打算何时出发？”
玛美德想了想。“越快越好，我想明天能出发吗？”
普林芝柏摸摸他的脸颊。
“也不是不行，基地共有四台雪车，
如果你们愿意跟明天打算过去修理通讯设备的小组同行，那明天就可以出发。”
“好的，那就这么决定了，我们今晚就去整理行李与设备。”
玛美德喘了一口气。
“感谢您的仁慈与大方。”
“快别这么说，你们提出了很有趣的连结，
赞助人如果知道了，应该会很乐意赞助你们的研究。”
“喔，我有听面试官说过这是私人研究的赞助项目，
不过倒是还没听过这人的来历与名字呢。”
玛美德笑着。
“他很神秘，也是个教派的领袖，
但我喜欢他亲力亲为、亲自面见专业人士与委请的态度，
于是我们在他支持下，进行了不少前所未闻的南极探勘与研究，
像是周围海底地形探勘与绘制，水文与气候的了解；
不瞒两位，我们其实还发现了可能是古代遗迹的水下都市，
不过，也有可能看错就是。”
“这可真是稀奇，这先生真是位热心人士、热心的慈善家。”玛美德虚与委蛇地称赞著。
“当然了，这位先生还是有些古怪的地方，
像是我们必须听他教派的祈祷、只能用他设计的通信设备跟他联络，
说到这个，现在有点麻烦呀，设备坏了，有点担心最近应该要来的定期连络…”
“能请教他的大名吗？”莱特问道。
“他姓迪普，”普林芝柏摸了摸他的脸。“全名是费许怀特迪普。”
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文章来源：http://illusionimagecity.blogspot.tw/
作者：SENGO