孙无忌最讨厌杨正的一点，就是他从来不会把全部的推论告诉小组。他总说不想要干扰团队调查方向，因为他的想法也有可能是错的。但是又老爱事后诸葛地说他早就知道了。
譬如，杨正大年初一刚抵达警局，听完孙无忌三五句的命案简述，开口的第一句就是问电话是否被断线。再追问他是否已经有些想法，他又讳而不言。
根据事后的调查，答案是肯定的。也就是说，杨正当时就认为这是宗预谋犯案。
而此刻，浏览完法医的文字后，杨检座若有所思地将资料夹轻拍另一手掌心。这是他思考时的习惯动作。孙无忌知道他又有什么新观点了。
十几秒后，他摇了摇头，便转身要走出警局。
“喂！去哪啊？”孙无忌在后头问。
“你说呢？”杨正头也不回地说。
事发不过四日，门上仍贴著封条的陈府内，显得残破衰败，宛如饱受战火摧残的宫殿。空气中，弥漫的依然是焦味与那股挥之不去的作呕腥味。其实根本毋需封条，这起耸动、骇人的血案早已恶名昭彰。光是那令人望闻生畏的味道，就足以叫邻人退避三舍。除了轮流站岗守各门的员警或义民之外，根本没人想接近。
杨检座与孙组长不以为忤。与尸臭比起来，这点味道根本不算什么。
杨正跨过垂花门槛，踏进二院。他站在庭院中央，慢慢转圈，环顾四周，寻思著方才在警局里的疑问，期望案发现场能给他些解答；或是至少，一点灵感。
这宗案件表面粗糙、漏洞百出，细查之下却又无法深究。显然是经过缜密的计划。
九具尸体胃里都是富贵人家常见的年夜饭，可以排除遭下药喂毒或迷昏。也就是说，受害者遭砍杀时，意识是清醒的。
那么，在四肢未遭綑绑的情况下，为什么没有一位被害人成功脱逃？
杀手估计二至三位，为何可以控制三、四倍的人数？
案发当时，最靠近垂花门的尸体都是男性，再来才是女性。但以尸体倒下的方向来看，并不是都往垂花门，有些看起来往西厢房或厅堂。
乍看之下很合逻辑。遇难时，人们本就会惊慌失措、四处乱窜。但杨正细看之下，便心生疑窦。
为何尸体、血迹都只在庭院里？杀手动手的时候，他们在做什么？
原本杨正猜想，也许是正准备放烟火时，杀手突然侵门。但是除夕夜当晚，没人见到陈府那有放烟火。而案发后，鉴识人员也的确没在庭院里发现烟火碎屑。
令人诧异的是，陈家财产清单上，根本就没有烟火。那么它们是被搁置在哪了呢？如果是小环当初看错，与鞭炮放在一起的烟火也湿掉的话，那些夫人们应该就会一并要求小环添购才是。
难道小环撒谎吗？如果是，目的又是什么？
那天晚上非常寒冷，且云层密布，无法观星赏月。除了放烟火之外，他们还能有什么原因一起聚集在庭院里呢？
杨正迈开步伐，走进东厢房的饭厅。
天光自破洞的屋顶洒落，里头被大火焚烧得满目疮痍。餐桌上还摆着仍是湿漉漉的炭黑焦饭，十六盘菜碟皆貌似沥青。唯能辨识出的长年菜汤与燻黑瓷瓮盛装的佛跳墙，不停散发著辛酸的馊味。
也许当时刚开饭不久，也许陈家人正在用餐…杨正猜测著。
他身后的孙无忌知道，这个搭档又要施展拿手绝活了。
杨正手指轻划过焦裂的大圆桌，闭上眼，开始想像。
餐厅里，靠庭院的西面，是拐子纹落地窗棂，像是木头打造的镂空屏风，又像是错综复杂的迷宫。
里头东侧的墙面则是大幅壁画，只只喜红金鱼悠游莲叶之下，画面趣味活泼，望之令人忘忧。
南面是褐木橱柜，上头摆着万年竹与兰花盆景；北面则放置大型博古架，上头摆放著古董花瓶与器皿，与南面相映成趣，显得典雅又别致。
围绕着满桌佳肴的，是雕工精细的红木椅。上头坐着若松夫妻、若竹夫妻、若石夫妻与儿子—家庆、若荷夫妇九人。
虽称不上和乐融融，但一年到头，至少这天大家能抛下歧见、冲突，平心静气地一起坐下来重现这悠久的中华传统与美味的吉祥菜。
大家各自夹着热腾腾的菜进碗里，却有一口没一口的吃著，他们早已满腹心事，无多余的空间容下菜肴。
若松与若竹无话可说，两人只是一直盯着面前的菜碟，仿佛在阅读一篇晦涩难解的文章。若荷丈夫频频向嗜酒如命的若石敬起酒来，两人斟酒的速度越来越快。大夫人见气氛不太热络，绞尽脑汁打开话匣子与若荷聊上几件无关紧要的小事。二夫人边聊边夹菜给堂姪子，与三夫人互相夸赞彼此的厨艺。饭厅里，一时之间充斥着女人叨叨不休的话语，餐桌上的氛围倒也回暖了几分。
就在此时，三名一身黑衣的蒙面男子持刀闯入。众人还来不及反应，坐离门口最近的若荷夫妇与家庆便遭歹徒以刀架脖子挟持。吓得所有人惊呼一声。
“不准动！都给我闭嘴！”其中一名男子威胁道。
“我们只来抢钱，抢完我们就走！”另一位表明来意。
“你们这是干什么！”若松吓斥道。
“我们不想伤人！乖乖配合，我们拿完钱就走！”第三位歹徒说。
“有话好说，有话好说。”若荷丈夫慌张地说。
担心儿子的三夫人顿时红了眼眶，却是一点办法也没有。
“把刀放下！你们几个大男人别为难女人与孩子！”若石言词颇有男子气慨，却毫无气魄可言。酒喝多的他，醉得连站都站不直。
“好，那就换你！”一名男子大刀直指若石眉间，将若荷推向壁画那头。
“拜托，你放了我儿子吧！我只有这么一个宝贝儿子啊！”三夫人泪汪汪地说。
“不想死的话，就配合一点！我们不想伤人！”挟持家庆男子重复说著。“只要你们乖乖配合，谁都不会有事！现在，我要你们把这布袋盖住头，面向画那里！要是有人想逃跑还是叫救命的，我就剁了他！”
几位夫人已泪流满面，连当家的也面露惧色。为了保命，大家也只好乖乖照歹徒的话，依依面壁。
“你！”持刀匪徒对唯一没戴上布袋的家庆说，“带我到你们家宝贝那！别耍花样，不然你爸妈通通都得死！你也一样！”
“好…好好…”家庆愣愣地看着他。他虽然也是年方十五的少年，但与魁梧的歹徒相比，仍是显得如此青涩、瘦小。
“家庆啊！”三夫人背对着他们，心痛地叫着。
“给我闭嘴！不然他现在就得死！”蒙面男子制止她出声。
布袋下，哭得妆容已花的三夫人，紧抿著颤抖的嘴唇，不敢再发出任何声音。
家庆顺从地领着歹徒至藏宝房，然而，蒙面男子却未遵守诺言。在他们回饭厅的路上，满心以为自己即将被释放的时候，就被歹徒从背后割断咽喉。接着，一刀再一刀，被夺去性命。
之后，蒙面男子再度回到饭厅，像其他两位同伙比个手势。
“现在，你们一个一个走出饭厅！就从男人开始！老实点！不准说话！”
八人鱼贯出厅，前面几位依序走上黄泉路。
突然，有人在尚未被割喉前失声尖叫，后面的人一听，暗叫不妙，立即心慌乱逃。三位歹徒追着陈家人猛砍，直至一个个倒地不起。
恶煞手臂用力一挥，力道之猛烈、精准，一刀就让首级与躯干分离，形成颈项上那干净的断面。
九个头颅取得完毕后，为了避免在慌乱中留下蛛丝马迹，他们将事先准备好的油，从里淋到外，一把火将宅院烧得干干净净。
正要驮著宝贝与首级离开时，一名陌生女子突然闯入。
他们先各自躲了起来，观察状况。其中一位悄悄绕到身后，将其打晕。在离去之前，索性将手上那把刀扔在女子身旁，以混淆视听。
不过，杨正会在心中如此模拟，是因为他经手过太多案子；他看过无数次地落网歹徒们演练下手时的一举一动，所以能从那些幽微资料细节里瞧出端倪，能够想像杀手的作案手法。
这么说来…一个想法在心中成型。
杨正张开双眼，转头看向孙无忌。
“杀手是有经验的…”
话还未说完，头上的悬梁赫然倒塌。随之而来的是轰然巨响，一大片屋瓦倾垮下来。
杨正只来得及伸手护头。孙无忌三步并两步，跨过门槛，大手一抓将他拉出外头。
一身白灰、碎片的杨正感到天旋地转，耳鸣嗡嗡作响。他勉强睁开双眼，看向自己的手，满是鲜血的手。手背是血，手掌也是血。
掌心怎么也都是血？他纳闷地想。
接着眼睛便一片漆黑，倒了下来…