据说地球上的人类曾经经过许多次灭亡、重建、再次灭亡的循环，
只是那些幸存又再度繁衍成功的一代代新人类族群，总对于过往人
类的事蹟不甚了解。毁灭的文明宛如蒸发的水气，仅留下各种各样
的传说破片，比如说世界各地都不约而同记载着洪水，或者挖掘出
的古文明遗迹中，出现比当代人类更加进步的科技物的痕迹。
对那些不该出现在‘古文明’之中的高科技，各种猜测众说纷纭，
外星人、古代智者什么的。但在最近一次的大灾祸结束，由于存留
的文献仍算多，总算是留给如今这一代的人类多了些线索，与一定
程度的文明基础。
‘大灾祸’距离此时究竟是多少年，没有确切的纪录，普遍被人们
所接受的说法是五、六百年，但千年的说法也是有的。而究竟灾祸
持续多久？什么时候结束？如今对大灾祸的记载已是一片模糊，没
有人能全观性地说清楚大灾祸之中究竟发生了哪些事。只知道这场
灾难之大，让人类世界的时钟归零，世界各地的年表重启，也因此
以大灾祸为分水岭的现在与过去，分别被称为新纪元与旧纪元。
科学家们推测，当初灾祸本身也没有一个爆炸性的起头，仿佛侵蚀
身体的癌症般，一点、一点地，等人们意识到时，一切已如涌到门
前的洪水般，再无法阻挡。而究竟何时结束，也记载得模糊，只知
道如今新纪元已开始五百多年。
可以确定的是，地表的土地在旧纪元时代比新纪元大上许多，灾祸
前文献记载当初总共有五大洲，但现在仅剩下东大陆与西大陆。
东西大陆之间的部份土地与海洋统称为暗区，据说东大陆西侧曾经
是非常繁荣而文明的区域，但如今那片土地大半没入水中，仅剩的
土地上布满沼泽、疫病与灾祸所残留下来的不明恐怖。抱持着好奇
心、挖宝或各种理由前往该处，又从那里逃回来的人说，那里充满
僵尸、鬼怪与各种不能说出口的东西。
说出口，恐怕那些东西便会找上门来了。人们这样窃窃私语着。
也因此，如今并不存在运送大量旅客安全通过暗区的方法，仅有小
型蒸气船能由南北极绕路，而不断变动的冰河则导致船只时通时不
通。
灾祸之后所留下的技术与资讯非常偏颇狭窄，阴谋论者们猜测，灾
祸之前的部份科技被政府或者幕后黑手之类的人刻意地隐藏、抹去
，如今的技术可说参差不齐。留下的科技一面倒地偏向机械、农业
、水利之类的部份，而部份知识则只剩下片段，例如医学领域只剩
下解剖与外科的技术，药物、生物科技等技术却消失无踪。
前一代的人类拥有可以复制生物、以再生的方式治疗失落的肢体、
移植器官甚至更多的身体部份治疗癌症或意外伤害，在其余的领域
甚至有制造太阳等等的纪录，如今这些辉煌成果仅剩下朦胧模糊的
传说。
失去的碎片太多，尽管努力数百年之久，那些技术仍只剩下传说，
那样绘声绘影、不可思议。简直像有人尽力要将它们给抹消般。
失落科技中包含一个重大的部份，便是军火的技术，然而尽管失去
大部分同胞，失去可以互相抓咬的爪牙，人类仍不放弃自相残杀的
行为。取代那些技术成为武力的，较普遍的部份便是机械技术，但
在缺乏动力源的现在，机械的力量有限。
当科学折翼而不再耀武扬威后，超自然或超出人类水平的力量开始
被注目，比如巫术、武技，再来便是曾经仅存在传说中魔法技术，
宛如月背终于转过来，被世人所看见。
也许这一切最匪夷所思的便是，尽管人类在浩劫之后所剩无几，科
学家粗略估计整个地球上剩下的人数不超过一亿。东西大陆之上的
国家也寥落凋零，两个区域之间的海域与神秘而险恶的黑区这样难
以跨越，隔着大海人们还是能试图互相消灭。
如今的世界仅剩下西大陆的自由国家群，与东大陆的独裁国家群，
西大陆以墨西哥为首，东大陆最大的独裁国家据说称为‘夏土’，
首都位于其边缘名为‘蓬莱’的岛群之中。两者互相对立，尽管通
讯方式只剩下电报与邮件，两方的冲突还是时有所闻。因距离、人
数与武器限制，战争是打不起来，但自由国与独裁国之间还是有不
少手段可以玩。
比如间谍或暗杀。
比如昨日最大的新闻便是……尼加拉瓜共和国的副总理被杀了。
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娜塔莎无奈地将包裹生菜的报纸放下，溼润皱折、沾著菜叶与泥土
的粗糙灰纸上布满排列整齐的打印字体，头版上挂著打上马赛克的
鲜红照片，根本看不出图中什么是什么。
这血腥的新闻显然让记者兴奋无比，将副总理的死状描述得钜细靡
遗，这位西大陆的大官据报是一丝不挂地惨死在自家浴室中，足足
六或七个裸体美人与他一同踏上死亡之旅，满地的鲜血从屋内满到
屋外，从豪宅门缝溢出还可以浇灌门边花草，着实了不起。
娜塔莎觉得有些头昏，不知为何她忽然想起，有一小部份的魔法师
们主业便是参与这类暗杀任务。假如莫拉德的工作范畴也涉及这种
类型，而他的家里莫名其妙地出现大量血迹，本人又成了个伪˙猫
（或者白痴）……
“娜塔莎，妳今天气色不太好耶？”
关切的声音传来，娜塔莎抬头望去，餐厅内的同事蓝妮是个半工半
读的大学生，金发碧眼，少女特有的苹果脸上有着淡淡的雀斑，此
时蓝妮红润的脸上满是关切。
“没有，这两天一直……不太舒服。”娜塔莎皱眉，及时想起自己
向餐厅这边请的是病假。
总不能告诉别人，她这几天都忙着清理血迹、照顾智能不足成年男
性、与暴露狂扭打并以罐头喂食之……之类的。
“喔？那要不要再回去休息一下？晚班我可以帮妳代班。”蓝妮眨
眨眼，友善地提议。
“不了，我稍晚回去拿个胃药就好。”其实是要回去帮莫拉德开罐
头，但娜塔莎真的开始觉得有些胃痛，说谎实在不是她的强项，毕
竟在几天以前，她的生活简单到不需要任何掩饰。
唯一需要找借口的日子，大概就是被前男友抛弃的那段时间，娜塔
莎花了不少力气编织理由解释自己红肿的眼眶、与原本大不相同的
作息越发明显的憔悴。
娜塔莎试着将自己的注意力放回手上正在处理的生菜上，布拉格汉
堡店面不大，却是这几个街区中最受欢迎的餐厅之一，再过一会便
是一般人的中午休息时间，这里会涌入数十甚至上百的饿坏的上班
族与大学生，清洗完这些叶子，她还有更多事要处理。
方才的新闻又悄悄回到娜塔莎脑海中，头昏脑胀的女侍忽然想起，
这些魔法师们手上总会有进行中的任务吧？或者以前总参与过不少
超出她所能想像的事件活动，那……会不会有仇家什么的乘机找上
门来？万一真的发生，如今反击与逃命能力几乎是负值的莫拉德会
不会真的惨死在家中……
难道要把那头麻烦之极的人形猫带回她租的小公寓养？还是不要吧
！