《妖怪兽医Monctor》10
Case 5 夺命召唤(上)
晚上的道路上，公共汽车在站牌前停靠，王依霓快步地下车，手机还拿在耳边。
“我已经快到了……我怎么知道学生会的会议会开那么久，已经快七点了，
我肚子好饿啊！”王依霓抱怨著。
“食物都买好了吗？这样太好了，我下公共汽车了，再五分钟就到妳家，
妳和翎翎先吃没关系。待会见，掰！”
挂了电话后，王依霓加快脚步往简海韵家走了过去。
虽然是走过很多次的街道，不过第一次在夜晚独自一人走着，
附近也不见其他人，她觉得心里忽然有点不安。
“嘿……”
“咦？”正走到十字路口时，王依霓隐约听见有人呼唤的声音。
虽然微弱，但是她确定自己有听到，并非错觉。
“小霓……”
“咦，谁？”听到熟悉的声音叫唤自己，王依霓左右张望，但是没看见半个人。
“搞什么？”
“小霓……这里……”
“到底是……”她发觉声音来自右边的小巷，
于是她迈开步伐走进了灯火难及的暗巷。
“小霓……快过来这里……”
“啊，妈妈？怎么可能？”王依霓认出了是母亲的声音，
那如此熟悉而温暖的呼唤，让她尽管觉得难以置信，
还是忍不住加快脚步朝向声音前进。
“对，这里……快过来！来我这……”
“妈……”熟悉又让王依霓如此思念的声音催促下，
她理性逐渐被心中见到亲人的渴望取代，走进了巷子深处。
“小霓……快来我身边……”
巷子的另一头隐约有着一个人影，在对王依霓招手。
“妈？真的是妳？”她眼眶泛泪，朝着母亲张开双手的身影小跑步，
眼看就可以投入母亲怀中。
“小霓……嘿嘿……”
忽然那模糊的母亲身影变得像是一团充满泡沫的黑色软黏物质构成的人型，
并且不断蠕动变形。
“啊！”王依霓吓得停下脚步，脑袋也忽然清醒，
发觉自己身处狭小防火巷的尽头，距离眼前诡异变化的物质只有一步的距离。
“小霓，抱歉了，我不是妳母亲。”
一对发亮的双眼在那团黏液上睁开，形状已经变成了一条比她还高的巨狼，
缓缓打开了生满参差利牙的巨口。
“不要啊！”王依霓双腿发软，看着巨兽扑向自己却无法逃，只能害怕地闭上双眼。
※
“喵，最近那猎人还有什么行动吗？”
稍早的下午，雪糕在Monctor动物医院的二楼，趴在迷你猪梦梦的笼子上。
“没什么消息，之前听说她协助警察查获一个偷渡走私珍贵宝物与动物的犯罪集团，
恐怕那些动物中也有猎人的猎物吧！还有没有查杀人案就不得而知了。”
孟医师一面喂著梦梦，一面回答。“现在也无法再从王警官那里得知案情近况。”
“噗噜噜……即使是奴家这种毫无威胁性的妖怪，也会是猎人的目标吗？”
梦梦问著。
“猎人眼中只有妖怪与非妖怪。”孟医师摇摇头，“所以大家都得注意。”
“喵？不知道猎人何时会猎杀我们，又不能先对她下手。
这样提心吊胆地过日子还不知到要多久。”
“那也没办法啊，话说后来你也没有再看到过那个妖气了吧？”
“没有。”雪糕摇摇头。
“我一直在想野狗子所说，那个妖怪杀人前会叫唤那个人的名字。
昨晚查了一些资料，非洲和印度都有类似的传说，
有种叫做‘Crocotta’像是鬣狗和狼的生物会在夜里呼唤人的名字，
把人引诱出门或是让他在山里迷失，然后把再人吃掉。”孟医师陷入沉思，
“有人说牠勇猛如狮、速度像马、壮得跟牛一样，而且可以看穿人心，
最麻烦的是一般武器无法伤害牠。也许那个妖怪的真实面貌就是那种东西。”
“果然是国外的妖怪吗？喵，难怪我从来没看过这种妖气。
怎么会在这里出没？真的那么难缠？”
“谁知道，毕竟我也没见过。但猎人应该还是有办法，
他们总是有对妖怪杀伤力十足的武器。”
“不过那东西不现身的话，就算是猎人也拿那妖怪没办法吧！”
“就像是野狗子一个月一定要吃三颗脑袋一样，
大多妖怪有一定需要进食的频率，这样算起来那家伙应该也饿了，
很可能最近就会有所行动了。”
“喵，所以？”雪糕歪著头困惑地问：
“假设那黑黏黏妖气的怪物和猎人尬上了，我们该是要帮猎人抓住那家伙，
还是要帮妖怪摆平猎人？”
“这个……”孟医师耸耸肩，“我也不知道。也许少管闲事比较好吧！”
“喵，还是要祈祷双方两败俱伤，这样好像最好？”雪糕伸了一个懒腰。
“想那么多，先想想你主人几点到家吧！都已经那么晚了。”
“喵，是该回去了。”雪糕随即跳出窗户。
雪糕本来期待回家又会被王依霓骂，但是到了以后发现她还没回家。
牠在家里闲晃着，等了一个多小时，却仍不见主人的踪影。
“喵，奇怪了。怎么那么晚还没回家？
就算要去同学家一般也会先回来一趟吧！”
雪糕不由得担心了起来。
牠一下看着时钟，已经六点半了，接着又看向窗外……
“咦？”雪糕连忙跳到窗前，盯着远方隐约浮动的雾气。
“这个妖气……是那个家伙。牠终于出现了？”
雪糕本来想通知孟医师，但随即又想到他建议不要管闲事。
“好吧，就不管牠了……喵……”雪糕转过身，但是心里又觉得不安。
“可是这样真的好吗？喵，虽然人类怎么样与我们无关，但假设要是……
我主人也还在外面一直没消息，要是……不，没有那么巧的事。”
雪糕转头看着自己的小窝，玩具、罐头、逗猫棒，
还有那时王依霓印出来的窗外街景图。
“不行，第一次遇到那么好的主人，喵，
要是主人发生什么事情，我会后悔一辈子的。”
雪糕下定决心，推开窗户一跃而出。
雪白的身影在黑暗中快速地穿梭，钻过一条条街道，
跳上围墙与屋簷，不断注意著黑色妖气的去向。
“喵，那个方向是……那贱狗的家？”雪糕感觉更加不妙，
因为王依霓很可能就在这条路上。“得赶快……啊！”
“咻！”雪糕警觉地趴下，但还是被飞箭划破了背部。
“喵，可恶，是猎人！”雪糕睁大金银双眼，
看着路灯下拿着十字弓对准自己的荆霰。“真有够不巧。”
“猫又，我们又见面了。我说过我会把你们一一清理掉的。”
荆霰又射出一箭，雪糕连忙翻下屋簷落地闪过。
“喵，妳不也同意要优先干掉那杀人怪物吗？
牠现在已经出现了，要也是先射牠吧！”雪糕抗议。
“什么？那妖怪现身了？不会只是想要脱身才骗我吧！”
“原来妳还没查觉啊！喵，也不怪妳啦，妳没我的阴阳眼。”雪糕露出骄傲的神情。
“就算你说的是真的又如何？清理掉你以后再去找那个妖怪也不迟。”
荆霰十字弓再次瞄准雪糕。
“等等！”雪糕紧张地制止她，
“妳真的有信心可以找到那杀人怪兽？
喵，如果真的有这一套的话现在应该已经在追牠了吧！
是妳说同意优先级的，如果聪明一点应该我们先合作……”
“合作？”荆霰蹙眉，十字弓依旧对着雪糕。
“是的。喵，我可以带妳去找到牠，我们可以合力把牠干掉。”
“喔？”荆霰终于缓缓放下十字弓，“但是凭什么要我相信你这妖怪？”
“因为我怕牠找上我主人，所以需要妳的协助，
反正等妳解决掉那个杀人怪物，我们的帐还可以再慢慢算。”
“真有趣，只是为了保护主人？我才不相信一个妖怪会这样做，
你只是想拖延时间找机会脱身吧？”荆霰冷冷地笑着。
“随妳怎么说，但是妳到底想不想我帮妳找到那大家伙，
我可是能清楚看见牠的妖气。”
※
“啊！”
隐密的阴暗防火巷里，黑色巨狼的双眼发出黄绿色的光芒，
缓缓张开了巨口，参差利牙上挂著黏稠唾液，缓缓逼近王依霓。
“不要啊！”王依霓腿软跌坐在地，只能眼睁睁看着怪物接近。
“啪！”忽然一个白色的身影从天而降，重重打在巨狼怪物的头上，
并且划出了三道伤痕。
“呜吼！”怪物用力一甩，雪糕勉强地平衡落在地面。
“喵，我们又见面了。”雪糕看着眼前的怪物，比牠大好几倍，强烈的妖气逼人。
刚刚抓的那一下看起来也只伤到皮肉。“果然是不好对付的东西。”
“啊，雪糕？”王依霓惊讶看着眼前的画面，
与怪物对峙的雪糕浑身发出蓝色的光芒，尾巴从中间分岔成两条。
“就和那时的梦一样……雪糕你……”
“主人，别愣在那边，快逃！”雪糕高声喊著。
“啊，雪糕你会说话？你真的是妖怪？”王依霓惊讶不已。
“呜吼！”巨狼怪物扑向雪糕，雪糕跳跃闪开，却被一爪击中，狠狠打落在地。
“不，雪糕！”
“喵，别小看猫又！”雪糕嘶牙吼著，
四周忽然凭空渐渐浮现了三个冒着青蓝光气的人影，
全都是苍白诡异甚至面目全非的鬼魂。
“我的天啊……”王依霓惊恐毕爬起身。
“喵，可恶，力量不够啊！”雪糕看着自己的尾巴，
想着只要再多一些力量就可以操控鬼魂攻击敌人了。
“主人，快走！去动物医院！”
“可是……”
“快！”
“嗯。”王依霓连忙跑出巷口离开。
“吼！白费力气啊，小东西！”巨狼一爪就把三个鬼魂全打散，接着扑向雪糕。
“幸好我只需要拖延你而已。”雪糕露出笑容。
“什么？”
“咻！”一根飞箭穿过夜空飞向巨狼怪物。
“呜吼！”怪物警觉地往后缩闪过，箭插入了地面。
“猫又，你跑得太快了，要是我跟丢的话你可就完了。”
提着十字弓的荆霰在巷口现身。
“原来你就是杀人的凶手，真是令人意外，
我可是第一次亲眼见到这种妖怪呢！
恭喜你可以成为我猎杀名单里第一只‘克罗塔(Crocotta)’。”
“克罗塔？果然是孟医师猜的那种妖怪吗？”
“在埃塞俄比亚与印度恶名昭彰的杀人怪物，
借由改变外型与模仿人的声音诱骗人类上钩。
前几天我在查动物走私集团，他们说有只狼逃出了，我想就是你吧！”
“人类……呜吼！就凭妳一个人类也想与我作对？”克罗塔缓缓走向荆霰。
“试试就知道了。”荆霰随即又连发十字弓。
克罗塔挥舞强壮的前爪一挥打落一箭，却发觉后面还紧随一箭。
来不及闪躲，飞箭刺中了牠左眼。
“呜吼！”克罗塔哀嚎一声。
“我的十字弓可以三连发，而箭头都刻着符咒，
并且浸泡过龙血，即使强大的妖物也能射伤。”
“喵，难怪伤口痛得要命！”雪糕看着自己背后的擦伤。
“妳这人类……别太得意，我们很快会再见，到时候再让妳后悔莫及。”
克罗塔身体忽然像是溶解一般瘫软，
化为了一滩黑色的黏液，刺在左眼的箭也掉落在地。
“想逃？”荆霰追了过去，但是那黑色的黏液很快地流入从地面的排水口。
她趴在排水口前往里面看，已经不见踪影了。
“慢了一步……原来是用这种方式神出鬼没的移动啊。”
雪糕一面看着荆霰，一面悄悄地往巷口移动，想趁她发现以前赶快离开。
“站住！”荆霰站了起来，缓缓转过身。“我可没说你可以走。”
“喵，我们还没抓住那什么克罗塔的杀人怪物，妳还需要我帮忙再次找出牠的。”
雪糕紧张地，脚步依然缓缓地往后退，距离巷口已经很近了。
“不，已经不需要了。知道是克罗塔，我就有办法逮到牠。”
荆霰举十字弓对着雪糕。“你可说过保护主人以后，我们可以继续算帐的。”
“喵，快闪啊！”雪糕身体一弹，
蹬著墙壁让自己快速地跃出巷口，同时闪过了飞箭。
雪糕离开巷子以后立刻拔腿狂奔，
“喵，幸好依照刚才的状况，她跟不上我的速……啊！”
雪糕忽然感觉脚下触感有异，随及身体被一张网子缠住。
“喵，难道是……陷阱？”
“我比较晚才到就是为了在巷口准备这个陷阱，
本来是要抓可能逃脱的克罗塔，没想到让牠闪过了，最后却逮到了你。”
荆霰好整以暇地走巷口，看着被网子缠住倒吊在路灯下的雪糕。
“喵，卑鄙的家伙！”
“猎人做陷阱不是很正常吗？”荆霰放下了十字弓，
却从靴子拔出了一把弯曲的匕首，走到了雪糕身边。
“这是远古妖怪‘凿齿’之牙做的刀，十分锋利，我会一刀让你毙命的！”
“等等，住手！”王依霓忽然冲了过来，
张开双手挡在雪糕前面。“不要伤害牠！”
“主人？妳怎么还在这？喵，我叫妳去动物医院了。”
“女孩，我知道牠是妳的宠物，不过刚刚妳也知道了，
牠可不是一只猫，而是个可以召唤鬼魂，极为危险的妖怪。”荆霰对王依霓说。
“不，雪糕才不危险。牠虽然是妖怪，但不会伤害我的，牠救过我好几次。”
“不要那么容易就相信妖怪，牠现在只是力量受限，
不趁现在除掉的话，未来等牠作乱就太迟了。”
荆霰手上依然把玩着刀，“女孩，面对妖怪妳是第一次吧？
我可是见过了无数妖怪，我很清楚牠们是什么东西、会干什么事情。
所以请妳让开，让专业的人来处理吧！”
“才不要，无论如何不会让妳伤害雪糕的，如果要砍就先砍我！”
王依霓激动地拉高声音。
“妳知道妳在干嘛吗？”荆霰不悦地蹙眉，
“牠是个妖怪，对妳也只是个假冒的宠物，
有必要犯傻到这样不珍惜自己的性命吗？”
“不，雪糕不只是个宠物，牠是我的家人！无论是妖怪还是猫都一样。
牠保护我的时候也是不顾自己危险，这次换我保护牠也是理所当然！
妳懂吗？我们是家人！就算是妖怪，一定也有好的妖怪、不该死的妖怪吧？”
“在我的世界里没有这种东西。”荆霰低下头，冷冷地说。
“不，妳一定懂的！像是雪糕这样的妖怪，牠帮助了我、没有做坏事、
也和我们一样有着情感，牠不应该被猎杀！
妳也是人，也有感情，也有良心，妳一定能够了解的吧？”
王依霓泪涕俱下地求着荆霰，“拜托妳了，放过雪糕吧！”
“真是蠢蛋，妳说的我一点都不想了解。我的原则很简单：怪物就该死！”
荆霰虽这样说，却收起了刀子。“只是这次算你运气好，猫又。”
“妳愿意放过牠了？谢谢！”王依霓泪流满面，充满感激地拉起了荆霰的手。
“别自以为是了，这只是暂时的。”荆霰甩掉了王依霓的手，
“毕竟我只能杀妖怪，不能杀人。
如果妳坚持以自己的性命保护猫又的话我也没办法下手，仅此而已。”
她转身离去，身影消失在黑暗之中。
“小妮子，原来妳在这里啊！”
“咦？”王依霓转过头，乔诗翎从十字路口的另一条路走过来。“翎翎！”
“我和海韵一直在找你呢，说快到了却半天不见踪影，我们担心得要命。”
乔诗翎看像路灯下倒挂著的雪糕。“这……是怎么回事？”
“啊，说来话长……先帮牠解开吧！”王依霓赶紧把网子解开，“那海韵呢？”
“我们分头找妳，所以她现在可能在另一个方向。
我打给她好了，待会直接到她家集合。”
乔诗翎拨著简海韵的电话。“……怎么一直不接？”
“咦，她很少漏接电话的。”忽然一个很坏的假设闪过王依霓脑海，
“啊，糟糕该不会……”
“喵！”松脱的雪糕像是附和她一样地叫着。
“快，我们得去找她。”王依霓忧心地说。
(待续...)
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