已经记不起是哪一年冬天，蛱蝶羽化了，从蛹之中挣脱长出双翼，
但那时牠离成妖还有最后解脱原形的关键──要证明自己是妖精，
必须有从“原形”变成其他形态的能力。
通常妖精会选择化人，这是最简单的一种，也是最容易和异族沟通
的形态，万一遇到神人也比较容易博取好感，一开始并不是基于喜
好才变成这副样子，蛱蝶自然很难喜欢上人形的自己。
那横跨死生一线挣脱得到的新形态却就此刻印在魂魄中，无法任意
割舍。
许多半妖态的生物往往就卡在这段危险的空窗期中功亏一篑，合该
是蛱蝶幸运，牠所诞生的隐密山谷似乎是某个仙人所遗弃的洞天福
地，非常适合修炼。
除了谷中有桃林外，山道出口又重绕一层桃树，桃林外深潭横卧，
春日降临，死寂山谷迸发了蛱蝶意想不到的奇蹟，牠欢欣地发现花
鸟虫蝶又来拜访，热闹远胜去年秋天。
蛱蝶成了唯一在山谷里生活的半妖，牠和其他蛱蝶几乎没有不同，
只是牠懂得许多事情，其他野兽终其一生也不会去思考的事，在蛱
蝶的灵识里飞快地跳转着，比桃花林的花瓣还要繁复。
桃花怒放，蛱蝶采蜜维生，其他同类正努力交配觅偶，耗尽所剩不
多的精血，作最后的狂舞。蛱蝶看着那些相似的生物，恨不得和牠
们一一叙过知识，分享自己无尽的疑惑与快乐，但其他蝴蝶却听不
懂蛱蝶的话，纷纷将牠当成天敌闪避。
那时蛱蝶身上已经具备淡淡妖气，但牠只觉得自己很健康，所以长
得大了点。
羽虫是非常敏感的生物，很快蛱蝶就知道牠不被同类所欢迎，蛱蝶
长得特别大，特别华艳，特别耐寒耐雨，也特别不懂得合群，仿佛
一部分本能跟着牠羽化同时消失了。
蛱蝶不怕鸟类，鸟兽也不敢吃牠。
两个月过去，红粉凋零，满地春泥，到处留下待孵化的新生命。
蛱蝶只是看花了眼，完全不清楚发生什么事。
但牠安慰地想，会有其他生物留下来陪伴牠了，特别是同类的蝴蝶
。
就这样蛱蝶迎过了一夏，看着一度翩翩飞舞的同伴只只虚弱坠地，
终于失去生命，在这之前有不少蝴蝶都选择飞出山谷到南方去。
──南方！
蛱蝶只读懂这个强烈的愿求，不知为何牠却完全不想离开这座山谷
，或许是还剩一些还未孵化的卵，刚刚改变的蛹，还有躲在树洞里
沉睡的成蝶，牠觉得应该留下来照顾同族，因为只有牠还醒著。
然而蛱蝶不清楚，山谷里的桃花年年都能怒放，是因为桃树得了仙
人灵气滋养，从此桃花生出吸取精气的习性，除了蛱蝶外没有生物
能在山谷里活过一冬，这种吸取缓慢且隐形，近乎和自然同调，只
是会让生物更容易衰弱，谷中桃花甚至没有意识，只是花期长得异
常，花色也娇艳如梦。
蛱蝶的特别之处，就在于牠不但能抵抗桃树吸取精气，还能从花蜜
中得到能量，牠将要成精了，而桃花还遥遥无期。蛱蝶寄予期待的
那些弱小生命终究还是灭绝殆尽，大梦初醒，牠才发觉自己好像有
点强。
移山之力，独尊之欲，唯独这些蛱蝶从不思考。
牠不能号天不暗，叫风不吹，令水不冻，牠只知道会死的依旧远去
，只剩下自己。
何谓“生”也？
生之来不能却，其去不能止。
那么蛱蝶要不继续活下去，还是就此死亡，到底分别在哪？
牠知道有条界线存在，但跨过去后会产生何种变化，蛱蝶却一片茫
然。
每当牠离那条界线更近一步，愈发感到无以名状的惊骇，但背后有
股力量不由分说推著牠向前，终于蛱蝶越过了那道禁忌。
打破蛱蝶注定以蛱蝶之身诞生死亡的禁忌，牠成精了。
仿佛再次出生在天地之中，全然不同的官能，原本冰冷刺骨的雨雪
现在只是微凉，蛱蝶开始觉得冰雪亮晶晶的也很可爱，人形走出山
谷，停在湖面上，雪花刚刚落入湖面即消融无影，静得仿佛要生出
涟漪的声音。
但蛱蝶知道那串天籁只是幻觉，看着湖面陌生倒影，倒影忽然眉心
一皱，转眼水上的淡色人形便消失无踪，一只羽色斑斓的大蝶轻盈
点落水面又振翅而起，鳞光洒落水波间，造就一轮沉没的破碎月影
。
那夜星黑云厚，新月隐形，薄翅洒落烟光，华丽的鳞羽妖精在空中
独舞。
快乐，愉悦。
蛱蝶甚至怀疑牠到底生了何种怪病，为啥会徘徊在封闭狭隘的山谷
，对一堆阴森惨澹的尸体念念不忘，乃至悲叹忧伤？
从现在开始，牠要飞到最遥远的地方，蛱蝶自由了。
“北海，你知道吗？或许世间根本没有自由。”紫水晶般微微波浪
流泻而下的透明长发，圈住那人脆弱的容颜，仿佛随时可能干涸的
露水，他抬起一手，食指尖端的长指甲正好陷入北海若左胸布料。
“差别只在于你我到底有无发现，自己被‘我’愚弄而已，其实‘
生’和‘我’又有何不同？”
蛱蝶闭上双眼，再张开时眸色已是火红，妖精特有的鲜烈色彩，不
假衣饰就烙印在他身体上。
“神明，妖精，都在天地这牢笼里，汝与我，俱劳形。”
蛱蝶化生之后飞离山谷，那时又发生了一件将牠与其他妖精区分的
异常状况。
成精之刻，等于记忆、身体与欲望都重新排列组合，新生时第一种
被触发的欲望，将成为妖精的新个性，直到妖精透过修行再度洁净
这种原欲为止。
然而，大多数妖精却认为这种欲望不该克制，与物类天性有关，第
一道欲望，几乎没有例外都是食欲，食欲象征著妖精对力量的追求
，并且相当容易与杀戮作连结。
蛱蝶念念不忘的并不是打败敌人立于顶点的满足，牠对外界充满了
好奇，加上饿惯了，凛冬中山谷也无食物可以果腹，那时候的蛱蝶
却想飞得更远、看见更多。
事实证明，蛱蝶也终其一生将玩乐冶游视为重要目标彻底执行。
飞行途中蛱蝶遇见桃精，牠本是吃桃树花叶长大的妖怪，自然对熟
悉的香气很有好感，桃精也对授粉传香的美丽羽虫相当赞叹。
哪怕桃精以美女化身出现，蛱蝶还是吞了两口口水，饿了。
那是蛱蝶遇见的第一个妖精，牠终于知道，原来其他物类也会成精
，还能一起聊天，蛱蝶毫不保留地亲近桃精，信任她，吐露一切。
“我在寻觅一处栖身之地。”桃精不知蛱蝶花片似的身体如何倒出
滔滔不绝的话，但不是很有兴趣地打断。
要找到隐密安全的巢穴并不容易，理想的地方大都有主人，想占地
盘得靠本事，桃精和蛱蝶一样都属于天生力量薄弱的妖精，她见蛱
蝶不好好守着巢穴反而四处乱飞，不可思议之余兴起了某个念头。
“你那处地方，可以分与奴家吗？”
“那不是我的地方，我只是在那里诞生而已。”刚成精不久的蛱蝶
，除了蠢之外还真找不到第二个字形容。
蛱蝶想的是，桃精住进山谷里，那些桃花应该会开得更美吧？然后
，就算是秋冬也不会像过去那么凄清，加上牠暂时无意回去，于是
首肯桃精的要求，指点她前往隐密山谷的路线。
蛱蝶曾经以为做了件好事感到开心，既帮助旅途上偶遇的新朋友，
又多了个使家园更美丽的同伴。
那时，蛱蝶才刚刚被卷进不分人或妖，必然遭受洗礼的世道洪流，
极幸运的是，牠在灭顶的瞬间惊险地飞了出来。
约一年后，蛱蝶想家了，牠看过不少妖精，累积了一些历练，发现
妖精虽然会想家，但大多数妖精都没有故乡，妖精说的“家”通常
是进食躲雨的地方，不会是他们出生羽化之所。
其他妖怪都觉得蛱蝶疯了，竟然对依恋原生地。
原生地通常保留了妖怪成精时最丑陋的一面，稚嫩狼狈，残忍吞食
同族父母手足者并不罕见，和妖精日后表现出的瑰丽尔雅化身明显
不同，是无论活了多久的妖精都不堪回首的秽迹。
蛱蝶还是怀念山谷中历经苦寒后徐徐而来的暖意，迷幻如梦的桃林
，洞天之下盘旋圆舞的蝶群，映在湖面上的淡金月影，还有那让人
忘却日夜的甜蜜花香。
牠要回到那座山谷去。
蛱蝶身体力行，乘着东风估算路程，思量这时该是山谷最美丽的时
节，然而东风离山谷尚有百里之遥就消散无踪，蛱蝶只得凭著薄翅
费力地寻路返乡。
接近家乡时，蛱蝶发觉不对劲，沿路看不见生意盎然的景色，明明
已是仲春，却仍如冬日萧寂悽凉，直到山谷前，牠倒抽了口凉气，
湖呢？
眼前仅有彻底干涸的沼泽，散发著许久前就已干死的水族尸臭，从
臭气不散的程度，蛱蝶确定有许多生物遭殃。
牠不安地往山道里飞，进入山谷后，阴气扑面而来，蛱蝶呆愣了，
谷中桃树只剩下灰白光秃的枝枒，这次不是冬眠，陪伴牠长大的桃
林全部死灭了，再也没有任何活物，连牠介绍的桃精也不知去向。
到底发生了什么事？不管如何呼唤仍然没有任何回音，牠在死亡之
谷中停留了三天，细细搜索过毫无生类幸存后，绝望地飞出山谷，
开始沿着附近地区呼唤社神。
蛱蝶明知徒劳，却仍抱着一丝微渺希望，但牠飞了许多天仍寻觅不
到社神踪迹，妖力已将用尽，蛱蝶不得不化为人形继续步行，并期
待透过与土地的接触能找到社神或其他居于地下的妖怪解惑。
蛱蝶精疲力竭倒下的瞬间，终于得到回应，地面出现蛇身人首的社
神，漫长的身躯由发亮光润的各色宝石鳞片包覆，三对红眼凶恶骇
人。
“吾乃句龙，何方妖精吵闹不休？”
“社神大人，东南方的山谷是小妖家乡，该处到底发生何等灾变，
竟无生物存活？”蛱蝶连忙匍伏下拜，诚惶诚恐地询问。
句龙凝视蛱蝶片刻后，绽放冷笑。
“妖异无道，吾降祸之，且断其水脉，今已伏诛。”社神冷酷地说
。
蛱蝶伏在土地上，透过句龙辐射而出的神威，感知到山谷土地的残
酷记忆。
原来和蛱蝶相遇的一个月后，桃精便成功找到蛱蝶的故乡，那处洞
天福地的遗迹，她惊喜得将宝地占为己有，心想总算有处落地生根
的修炼场所。
唯一美中不足的是山谷太过贫瘠，桃精和一般桃树不同，她得靠吸
食精气维生，当然希望土地愈肥沃愈好，这样才能养育更多生命供
养她。
桃精是木妖，更是个美女，她理所当然地认为可以利用的生物不过
是为了成就自己的美，换言之，桃精不许尚未成精的同类与她争夺
风采，何况她隐约察觉蛱蝶故乡的桃树有成精迹象，也许还要百年
才会化生，但百年对木妖而言并不算漫长安全的时限，她将有新的
对手与竞争者。
桃精以自己的精气覆蓋住谷中桃树，吸干树木生命，并彻底震碎桃
树的木脉，取而代之的是用法术裹住死木的假象，山谷内外仍然桃
花满溢，香气袭人，逐香而至的虫鸟却陷入可怕陷阱，只能进不能
出，面临致命的饥馑。
你觉得美人扑蝶戏鸟必然美好，但你认为美人会容许虫子啃食自己
的娇嫩粉腮，鸟喙啄刺乌云柔鬓吗？
因此这次进入山谷的生灵比以往还要快速全面地覆灭了。
恶事被仙人知晓，通知句龙处置，句龙亦认为桃精做得太过，于是
禁制该处风水，桃精也钉在原地，品尝当初她谋害其他生物的苦刑
，点滴耗竭而死。
自此以后，山谷便成为寸草不生的坟场，再也没有任何生灵敢接近
。
“我太天真了，这不足以作为借口。那时明了生之乐趣，使我昏了
头，以为其他妖精也有这种感受。”蛱蝶仰望着北海若说。
“但其实许多妖精和人类一样，不愿探索生命奥祕，只想要满足口
腹之欲，进而美容颜而弥财货。”
“倘若我有意为恶，我不会因此感到愧疚。我可以屠戮这里的一切
，既然连我都能做到，显然这些生物比我还要柔弱。”
蛱蝶停了停，别开脸，像是强忍什么。“但我知道自己不想这么做
，所以觉得难过。你是第一个知道这件事的朋友。”
“很高兴你愿意告诉我，胡蝶。”北海若看着蝶精。
“我该怎么做才能令你满意？”
“为何你不拒绝？”蛱蝶问。
“你是神明，神明通常不改变已发生的事。”
“不行也可，行亦可。”北海若回答。
“你既求我，我没有拒绝的想法。”
“帮我向句龙求情，请祂宽恕这处山谷。北海的话应该有用。”
“好的。”
蛱蝶的大眼睛啪哒啪哒掉下了眼泪，北海若有些吃惊，祂觉得蛱蝶
应该是不会哭泣的妖精，不知为何就是这么觉得。
因为蛱蝶非常爱笑，不是勉强，而是真心让自己去笑。
蛱蝶的确懂得达生之乐，在牠有限的岁月里，让北海若也能明白，
所谓的情趣是何物。
不是没有过悲哀的时候，但北海若只见蛱蝶叹口气，拍拍翅膀继续
往前飞，因此祂还曾经问蛱蝶妖精是否会流泪的问题。
记得蛱蝶这么回答，牠是太过爱哭了所以从来不哭，牠怕自己一哭
就忘了快乐，从此注视著那些容易让人哭泣的东西。
“为何，我让你痛苦了吗？”北海若问。
“不，我只是不甘心而已。”蛱蝶说。
“我想让北海做些神明以外的事情，想要我们从头到尾都是单纯的
朋友，不想给北海添麻烦。”
这次情况和北海若随意复生髑髅的事蹟不同，牵扯到了天界因素，
简单地说，施刑的句龙代表天界势力，北海若原本是超然的存在，
无论再小的缘由，都可能在若干时间后打破这个平衡。
蛱蝶平常懒得去想严肃的事情，并非牠真不懂判断利害关系，否则
也不会被景拱去当乌有城的城主了，倘若北海若任意干涉句龙的判
决，第一个被关切的恐怕就是祂以元神化身和妖精鬼混的疯狂举止
。
当然，平常天界管不了北海若，但谁晓得死谷回春会不会变成一个
有害于北海的政治借口？北海若并非不知这种可能，但他却完全不
放在心上，才是蛱蝶忍不了泪水的原因。
“你不是说过，当朋友要两肋插刀在所不辞？”海神重提旧事。
“那是开玩笑啦！”其实最不喜欢情深意重牵扯的就是蛱蝶自己。
夜空落下淅沥大雨，黑暗中弥漫着春天的清爽香气，雨丝在蛱蝶身
畔闪闪发亮，北海若不知何时已通知句龙解禁，长久死寂的山谷总
算迎接多年来第一道夜中春雨。
“你难得哭，要哭得尽兴一点。”北海若摸摸蛱蝶的头，丝滑柔顺
的触感果然和原形时不同。
“是雨太大了，不是我一直哭。”蛱蝶昂着脸慎重声明。“谢谢你
，北海。不过我不会以身相许的。”
“什么意思？”
“这是妖精的笑话，你果然还缺乏情趣。”