一 精灵邸
白以默还没踏进“精灵邸”，就感觉不大舒服。
他望着金属拱门，老旧而斑驳，
只有精灵邸的字样是不久前才用油漆重新描绘过，
刺鼻的油漆味还在溼冷的空气中飘荡，尚未散去，
整栋建筑物更是给人不安的压迫感。
也许是想太多吧！白以默只能这么想，
虽然他注意到妻子的表情似乎也不大愉悦。
“什么重新整修再度开放住宿嘛！”
吴卿环尖声地抱怨著：
“根本是个鬼屋吧，也看不出来哪里整修过，
这个鬼样子哪里能住人？”
“不行啦，已经答应别人了，
而且反正是免费的试住招待，不过睡个一晚。”
白以默安抚著妻子。
说起来也是个很奇妙的机缘。
白以默是在一家知名科技公司担任高阶经理人的工作，
以一个年仅三十出头的年轻人来说担任这样的职位是相当不简单的。
不过这一点都不让他得意，因为他不是靠自己得到这样的地位，
全都是仰仗他有钱有势的父亲白永谋，
也是这家科技公司的主要股东之一。
对于本来也不缺钱，可以自由自在玩乐的白以默，
担任这样的工作反而让他忙碌不堪，也常常烦心。
但也没办法，这是他父亲的一番心意，
希望可以借由这机会好好训练自己不成材的儿子。
当初白永谋果决地断绝给儿子的经济支援，
给了儿子两条路选择：自己在外面找工作维生，
或是担任公司的经理人。
当然有着高薪和老爸靠山的工作对白以默来说是比较好的选择，
尽管他实际上一点都不喜欢这个工作。
吴卿环是打从年轻时就和白以默认识和交往的，
换过许多工作的她总是很难在一家公司待很久，
而自从白以默有了稳定又高薪的工作以后，
她索性以照顾小孩的名义而不再外出工作。
不过即使吴卿环仍然是以家庭主妇自居，
但是却不用再照顾小孩，因为他们的小孩还没两岁就夭折了……
看似光鲜亮丽的高阶经理人夫妇，
其实这一阵子一直过著烦闷的生活。
就在这时候，两人在一次散心小旅游的旅程上，认识了戴思缘。
那时是在高空缆车上，
白氏夫妇的聊天吸引了她的注意而主动攀谈。
“原来你是那间公司的高阶经理人啊！”
戴思缘是个看起来很年轻的长发女子。
“是啊，我叫白以默，这是内人吴卿环。”白以默礼貌地回应。
“我叫戴思缘，是戴氏娱乐公司的负责人。”戴思缘递出了名片。
“真看不出来呢，妳那么年轻。”
白以默讶异地看着戴思缘，虽然化妆的女人年龄很难判断，
但是以她稚气的脸庞想必比三十二岁的吴卿环年轻。
“哪里。也不过是继承兄长的事业而已。”
她的回答让白以默心里笑了出来，因为情形和他是如此类似。
“不过妳哥哥应该也很年轻吧？”吴卿环接着问。
“不，他已经过世了。”戴思缘收起笑容，
但是深遂的眼中看不出来究竟潜藏什么样的情绪。
“很抱歉。”
“没关系的，很久了。”戴思缘话锋一转：“你们常常旅游吧？”
“其实还好，只是最近想多出来散散心。”
“我们公司现在有一个计画，要翻修一个旧的旅社，
虽然现在还是在整顿和评估的阶段，
不过现在有提供四个免费试住的名额。
如果你们愿意的话，可以把这机会让给你们。”
戴思缘从怀中拿出两张免费住宿券：
“你们有听过‘山童话森林游乐园区’或是‘精灵邸’吗？”
“啊，有啊！那不是荒废好久好久了？”白以默表情十分诧异。
“对，本来我们公司已经放弃了这个地方，
但是我却觉得其实现有的资源应该要好好发挥利用，
我打算把精灵邸从新整修，并且结合历史文化以及一些地方特色，
再次让那荒凉的山区热闹起来。”
“那里真的有什么文化和特色可以发展吗？”吴卿环一脸怀疑。
“如果你们愿意来就知道了，如其名‘精灵邸’，
那里可是传说中有小精灵出没的地方呢！”戴思缘淡淡地笑着。
“开什么玩笑？”吴卿环噗嗤笑出声来。
“试住的当天，我们会安排一个展览，
让你们了解当地的传说与特色。
同时还会展出一个价值非凡的东西呢！”
戴思缘眼中的光采闪耀着平稳语气中听不出来的兴奋。
“什么？”
“精灵石，”戴思缘微笑，
“一颗价值不斐的罕见变色钻石，据说是精灵留下来的至宝！”
“骗……骗人的吧！”白以默瞪大的眼睛完全掩饰不住心中的兴奋。
戴思缘只是以她白皙脸庞上，眼睛瞇得细细的笑容回应，
就像此时迎接白以默夫妇来到“精灵邸”的表情。
“白先生、白太太，你们来了啊！”
“戴小姐。”白以默微笑着伸出手与她握手。
“感谢妳的招待，不过老实说，
我和内人觉得这里看起来不像有好好整修过……”
“不好意思，现阶段确实只做了部份的工程，
主要都是在内部的居住环境。
你们算是第一批试住的贵宾，
是希望能有人能帮助我反应一下里面是否可以舒适的居住……
如果有失礼或是不满意的地方，我真的非常抱歉！”
戴思缘戴着歉意九十度鞠躬。
“没关系啦，反正是免费的试住。”
“感谢您的谅解。”戴思缘接着开始介绍：
“精灵邸这拱门进来就是前庭，
再往前走是有着喷水池的中庭，
精灵邸的建筑是‘ㄇ’字型围着中庭。
一楼正中间是休憩大厅，右侧里面有餐饮区，
有冰箱、食物以及厨房和烹调器具，
因为人手不足皆采自助式，免费招待这次的来宾。
另外左侧里面是展览厅，稍后会带大家导览，
白天都欢迎各位随时参观，
不过为了安全到了晚上是必须关闭的。
一楼其他区域以及整个二楼是未来的商店店面，
这次也都没有开放。
你们的房间是在三楼，其实这次也只有开放三楼房间住宿，
另外两位来宾、我和两位工作人员也都住在三楼。
我这就先带你们到房间，你们放好行李后可以先在大厅休息，
预计11点再带各位贵宾用餐以及参观展览厅。”
“另外的客人啊，是什么样的人呢？”
“我想你们很快会遇见的。”
戴思缘笑着带领白以默夫妇进到精灵邸。
在这时候，他们当然不可能想到将会遇到什么样的事情，
也不会知道正一步步踏向恐惧与死亡的深渊……
※※
蓊郁的原始山林间，傍著山峦有着一泓幽静的碧绿深潭，
好似山神挺拔鼻梁旁的澄澈眼眸。
这是美丽优雅的自然景致，
不过此时王哲骓却没有心情可以好好享受。
他无暇多看山峦湖泊呈现的美丽样貌，
注意力只能放在那丑陋恶心又让人不寒而栗的可怖容貌─
一具斑驳的骷髅！
“王警官，尸体身上没有任何皮包或是证件。”
员警向王哲骓报告著。
“再继续打捞池底吧，也许能有什么发现。
法医也快到了吧？到时候就会有更多资讯了。”
王哲骓虽然这么说，但是心里实在不敢抱持太大希望。
毕竟这尸骨腐败那么完全，
少说也有十年以上了，要查出是谁想必不容易，
要确定死因更加困难吧！
“死者手腕上的廉价手表已经变成铁锈了，
此外还有一个蛮特别的手环。”
“喔？”王哲骓戴上手套，
小心地接过员警递过来的手表和手环。
那是一个绿色的塑胶手环，
上面的图样和文字已经斑驳不清，
只有一个模糊三角形般的图案略可辨认，
王哲骓瞇着眼睛仔细看着……
“王警官，不好意思来迟啦！”
颇有年纪的法医擦著额头的汗水，呼喊著。
“老戚，辛苦你啦！”王哲骓打着招呼。
“上工前先来跟菸吧！”
“不好意思，我戒菸了。”
“好吧，我确实也该少抽一点。”戚法医笑着说：
“那就直接带我见见客人吧！”
王哲骓引导法医往池畔走着：“客人在这。”
一具灰白的骷髅躺在池畔，
只剩两个窟窿的空洞双眼望着云雾越来越厚重的天空。
戚法医蹲下身开始检视著尸骨。
“男性，三十多岁吧！
不过只剩下骨头还真难看出什么端倪……啊！”
戚法医忽然轻呼一声。
“有什么发现吗？”王哲骓紧张地蹲在法医身旁。
“骨头上有一些伤痕……”
“喔？是死因吗？”
“不，不一定。有可能是死前受的伤，
也可能是死后受到碰撞……”
“有可能是骨头在水潭里被鱼咬的吗？”
“不，你看这边，还有这里……
手臂的尺骨、肩胛骨，上面是长而深的痕迹，
应该是刀械类尖锐的物体。”
“喔？”
“啊，还有这里……”法医指著骷髅的眼窝说：
“连这里都有痕迹！”
“眼睛？”王哲骓觉得十分怪异，“怎么会连这里也有刀痕？”
戚法医耸耸肩：“如果他还能讲话就会告诉你了！”
“要是他能讲话，
也不会到今天才会被来森萝湖采样的生物系学生发现了。”
王哲骓无奈地说。
(待续......)