上帝的选民
二部
十八
《成为英雄之前》
时间镜头对准现在。
安东尼与华克对立而坐，为了掌握更多撒旦之眼的控制技术，安东尼已经好几天都把精神耗在实验上面，各种幻视的建立，可以做到什么程度，能造成什么效果，持续多久等等……
都是安东尼想要了解的部份，尽可能掌握更多使用能力的线索，才有办法在实战中，将自身能力百分之百的发挥出来，经历过底特律城战之后，安东尼才真正体会到那种所谓生死交战的感觉……
死亡的冲击与感受是那么的强烈，每一个呼吸与决定之间，死亡的黑暗随时都会笼罩一切，堕入黑暗之中，每个人在死亡面前都是那样的无助与徬惶，有过这些体验之后，安东尼知道自己必须要变得更强，才有办法生存下来。
而且他在救回爱丽儿之前，不管发生什么意外，都绝对不能死。
这段期间其他人也没有闲著，朵儿让拟人化身四处去打探消息，休斯则是活用信差掌控资讯的流通，而保罗则是去找可以用的车辆，西蒙除了规划路线外，就是整天睡大觉。
已经规划出四条逃亡路线的西蒙，摊坐在沙发上，随意转着电视新闻，结果看到各家电视台媒体，全都在播报玫瑰肃清了乔治世家的头条新闻，虽然作法有些争议，不过不可否认的是，这件事让玫瑰在纽约的声势已经到达了最高点
“这家伙在纽约真是大出风头啊，啧啧。”西蒙越看越不是滋味。
“我觉得不太对劲。”中食指放在右边太阳穴上的休斯突然这么开口：“街道上的气氛有点古怪。”
休斯抬头，所有人全都看着休斯，眼神警戒著，神经紧绷。
“怎么古怪？”安东尼开口问道。
“太安静了，街道上也忽然涌入了很多人，看起来不是本地人，加上行为也有点古怪……太制式化了……每天都到一样的地方，做一样的事……”休斯越说越小声。
“哪个人的生活不制式化，哪个人不是这样？”西蒙觉得休斯真是大惊小怪。
“不，一开始我也不觉得奇怪，但是我透过路口监视器看见同一个人某天出现在转角的咖啡店，假装喝着咖啡，假装看着报纸……后来我稍微留意一下他的出现时间，是早上八点、下午一点、晚上六点，每次都待上四个小时，中间间隔两个小时，时间分配的很精准，这两天都是如此，就连现在也是。”休斯说出他觉得古怪的地方。
“准时出现，准时离开吗？”安东尼皱起眉头。
“对，就像打卡上下班似的！时间一到就出现，四个小时后就离开，大多时间都没有专注在做自己的事，就像是在站岗轮班一样！”休斯激动的说著。
“是条子。”西蒙站了起来，小心翼翼的走到窗边，用手轻轻拨开百叶窗，瞇起眼睛仔细观察外头的风吹草动。
“也有可能是白棋！”有四个拟人化身在外的朵儿听到休斯这么一说，也提高警觉，四个拟人化身全都开始东张西望，疑神疑鬼了起来。
“大家冷静，先不要反应过度。”安东尼仍然坐在地上，不动声色：“先弄清楚现在的状况，不要慌，要是我们现在慌了，就容易被看破手脚，而且如果我们真的被盯上了，我觉得应该会是警方，也许不是白棋。”
“怎么说？”西蒙洗耳恭听。
安东尼指著电视新闻：“玫瑰肃清了乔治世家这么轰动的事，已经吸引全世界白棋与黑棋的目光，他这样的举动除了可以贯彻自己的正义之外，我认为也有宣誓他在纽约主权的意味，这样的做法会让其他人暂时抱着观望态度，不会在纽约闹事，毕竟纽约已经是玫瑰的主场了，在还没弄清楚玫瑰的目的之前，我相信大家都会先按兵不动。”
众人点点头，这似乎有点道理。
“再来就是，三百万抢案发生后，一直都有专案小组在负责侦查，甚至还找来其他城市的精英来帮忙，我想既然都做到这种程度了，警方想要透过调查追踪到这里来，我觉得合情合理，而且休斯刚刚也说，对方就像是在轮班站哨似的，这表示对方的行动是有一套严谨的体系在运作，所以我认为是警方的可能很高。”
听到安东尼用平和的语气来分析现况，一时间慌乱手脚的众人，暂时平息了恐慌，看到众人神情稍稍缓和后，安东尼又继续接着说：“你们不用担心，如果对手不是白棋，而是警方的话，我相信依我现在的能力，我有办法阻档他们，甚至还可以掩护你们逃离这里。”
“哈哈，没想到你竟然这么有自信，真让我有点意外。”西蒙哈哈大笑。
“是使命让我必须要学着坚强，如果不这样，我永远都会是输家，输了性命对我来说没有什么，但输了爱丽儿，这是我绝对不能接受的。”安东尼看着西蒙，这么回答。
这样的回答让众人看见了安东尼的决心，以及那股不断从他身上散发出来的强烈气魄，这种沉着的感觉与他先前简直判若两人……
有那么一瞬间，大伙认为现在的安东尼，是一个可以信任依赖的领导者，能在大伙慌乱阵脚的时候，说话安抚大家情绪，让状况平稳，真的很不容易。
而就在这个时候，电视新闻台的标题则打出了：
玫瑰的下一步，纽约三百万抢案？
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纽约的媒体不停在制造能够吸引大众目光的焦点话题。
已经很久没有这么令媒体兴奋的话题了，玫瑰才在这几天肃清了乔治世家的势力，让这个长据在纽约的黑道力量瓦解，解决纽约一直以来令人头痛的治安问题，虽然玫瑰给大众的观感还是有些疑虑，不过玫瑰在处理乔治世家的过程中，尽可能降低人员的伤亡，就连乔治老大最后也是留给司法审判。
虽然手段的细节仍有争议，但在如此高昂的民意下，这样的暇疵是可以被接受的，甚至还有支持玫瑰的民众利用社群网站串联，发起白色玫瑰在纽约街头和平开花的运动，让更多人用行动来支持玫瑰，让他知道纽约的市民有多么喜欢他，他并不孤单。
这当中，也有媒体找到曾经在街头受到暴力威胁，而玫瑰出面搭救的民众上节目谈论这些经验，加上纽约市长更说如果有机会，他一定会颁布城市之钥给玫瑰，感谢他对于纽约的努力与奉献。
零零种种，都有正面提升玫瑰的社会形象与观感。
很快的，媒体就在这个锋头上，制造一个更有话题更有看头的对决，那就是不久才在纽约发生的三百万抢案，这个被誉为是纽约近二十年来最严重的抢案，纽约警方的调查更是陷入了困难，就连锁定的嫌疑对象都没有个底，面对这样的大案子，确实很适合拿来大作文章。
很快的，在媒体刻意炒作下，纽约市民都开始期待玫瑰对决三百万抢匪的戏码，先不论玫瑰是否真的有办法抓到抢匪，但这样的对决确实很有话题性，各大的脱口秀节目都在讨论这个话题，更有一个杂志为这个话题做出民调……
提出民众是否期待玫瑰介入三百万抢案，协助警方追捕抢匪的问题民调，这份民调中有67%的民众表示支持，23％的民众反对，10％的民众不表达意见或无意见。
民之所向，玫瑰在前往西区的车上，听着新闻广播在播报这些相关的新闻，静静听着，沉思接下来的策略……
而爱丽儿则是越听越害怕，她现在终于知道为什么玫瑰一来到纽约就这么致力于打击犯罪，因为他想要得到民众的支持，只要能够得到越多人民支持的力量，那么他就越有机会将他的正义思想给散播出去，借由这样的力量来改革社会的腐败，先是透过行动来延揽民意，然后等待时机成熟之后，在把这些凝聚在他身上的民意，投注在他想打压的地方，就能够有效做到改革的效果。
很聪明的作法，因为在民主的社会，能够操控民意的人，才有办法成为这个混乱世界的主人，乔治世家也好，三百万抢案也好，这些都是玫瑰在前进道路上，让他可以越爬越高的“基础政绩”，唯有这样，玫瑰才有办法在社会上获得真正的实质影响力。
玫瑰利用这样政治手腕在操作这一切，让自己拥有坚强的民意基础，这可以让他更容易推行自己的正义之道，甚至时机成熟的话，他还可以走向人群，接受人民的拥戴……
“原来……你从一开始就在打这样的主意。”爱丽儿真的完全没有料想到：“如果你真的打算成为民之所向的英雄，那你所要背负的东西太沉重了，这已经不仅仅是正义了，而是需要更多的政治手段。”
“我不在乎，要落实正义，本来就应该从整个局面来下手，我一个人的力量太微薄了，我需要更多人民的力量，让这个世界有一个改变的转机，唤醒这个世界里，始终冷眼旁观的人的目光，唤醒他们心中沉睡已久的正义，跟我站在一起，唯有凝聚这样的力量，世界才会真的改变。”玫瑰一路上闭着眼睛，像在休息，也像在沉思。
“你不怕你这样的做法，会引来更多的敌人吗？”爱丽儿看着玫瑰。
“当妳走上了改革的道路，妳就必须要比过去更坚强，更勇敢，即使妳面对的是全世界，妳也会为了妳心目中那个无论如何都想守护的东西而拼命，无所畏惧。”玫瑰深呼吸。
爱丽儿看着这样的玫瑰，她知道玫瑰会有这样的决心，是他失去他人生的所有，才会有这样的转变，他要做的事，远比想像中要大上许多，但从他的眼神就看得出来，他是认真的……
而且，没有胆怯与恐惧，他的双眼里，只有火热的决心……
“所以，抓住三百万抢案的抢匪，就是你计划中的最后一步。”
“这是迟早会面对的，爱丽儿。”
“那你答应我的事呢，不会伤害安东尼。”
“…………”玫瑰缓缓睁开双眼，正当他要开口回应爱丽儿的问题时……
“到了。”一路上默默开车的桑夫终于开了口，他从后视镜上看着玫瑰，与玫瑰交换眼神：“我们抵达纽约的西区了。”
玫瑰点头。
“终于，到这一刻了。”