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第二十二回 香消云散
钱庄再大，要在三天内凑齐百万两以上的现银交出，并得维持正常汇兑业务，不是件简单
的事。
既然打了包票，富察姑姑得捉紧时间运作。
察觉到我的异状，她连问了好几回，有没有帮得上忙的地方？
牵扯层面太广，身霞遭人设局，恐被当成杀害皇后的共犯之一。多一个人知情，多一份暴
露的危险。保持沉默不单是为身霞保密，也是为了不将无关之人拖下水。
昭妃城府深，计画缜密，借身霞之手除去栾华姑姑，来个死无对证。
断了追查线头外，又抓住身霞把柄，即便她没登上后位，也能以此要胁我们两姐妹，成为
实质操控者。
我的脊梁骨像是被又湿又黏的蛇信滑过，浑身发凉。
唯今之计，得先与昭妃保持友好，再慢慢找到她的罪证。揪出佩珠，有她作证，身霞便能
解套，
人在深宫，康熙一刻不放人，我休想踏出紫禁城，又要麻烦纳兰性德了，依他的谋智，不
消数日必能寻到佩珠。
我修书一封，随身带着，等纳兰性德一入宫，找机会交给他，我和身霞全靠他扶持。
千盼万盼了好些日子，终于给我盼到，纳兰性德来到南书房与康熙对奕。盘中，康熙收到
八百里加急的公文，停子，起身到案前观看，我趁机将信塞进他手里。
一声巨响，康熙重重搥打着桌子，用力之大，拳口破皮流血。
我赶紧掏出手绢要他包扎，梁九功同时靠近，全被他大手一挥地驱赶走。
“吴三桂反了，好你个吴三桂。”
康熙恶狠狠地说。
“叫明珠、索额图立刻来见朕。”
召集他最倚重两位大臣商议对策。
“阿玛人在家中，性德这就去唤他。”
动摇国本的祸事，纳兰性德不敢怠慢，石火电光地奔出南书房。
“通通给我滚出去。”
怒气冲天，康熙再没好话，我和梁九功识相地退离。
太皇太后交代了，一有大事即刻回慈宁宫禀报。
一听到吴三桂兴兵造反，太皇太后先是长叹道：
“老婆子最担心的事终究成真了，国之不幸、苍生之祸。”
跟着心念一转对我说：
“贝儿妳马上出宫，去找建宁长公主，要她叫吴额驸走，有多远走多远。”
又对苏麻姑姑说：
“苏麻，去叫皇上到这来，就说我犯了哮喘，”
派我们分头进行，为吴应熊争得逃命的时间。
“皇上不让我出宫，要不，由我去南书房。”
我怕被门将挡下。
“妳骗不了皇上。”
苏麻姑姑说。
“腰牌拿去，谁挡妳，就狠狠抽他耳巴子。”
她将通行令交给我。
“快走，一步都不能停，再晚就来不及了。”
太皇太后急得用那双被酸痛所苦的脚，撑著痛站起说。
我的脚程快，走在苏麻前头，来到宫禁处，朝守将亮出腰牌便要走出。
如我预期遭到拦阻。
早有准备，相好守将的脸，辣辣地一巴掌搧下。
“活腻了，敢拦老祖宗的人。”
在他头昏脑胀时下令。
“还不给我牵一匹马来。”
我对傻站在一旁的卫士说。
不等他们反应过来，骑上马，以要累死马的拼劲驰骋。
太皇太后对长公主疼爱有加，我常奉旨送赏赐过来，额驸府管家一见着我，开大门恭迎我
入内。
“长公主呢？”
我开门见山说重点。
“额驸购得了衡山居士的湘君湘夫人图，正在厅里和公主共赏。”
两人丝毫不知风雨欲来，依然做着他们的富贵闲人。
不待通报，我长驱直入。
“什么风把妳给吹来了，老祖宗找我有事？”
建宁公主驱走想要拦下我的管家说。
“请额驸这就出城避难。”
话无法明说，我点到为止。
“天塌了吗？竟要堂堂大清朝的驸马走避。”
这番话惹恼了建宁公主。
“莫非云南有变？”
吴应熊意会过来，唇齿微颤地说。
“昆明已非王土。”
我明示说。
惊慌之处，吴应熊手一脱，昂贵的仕女丹青滑落。
夫妻本是同林鸟，大难来时各自飞。
吴应熊闻言，拔腿便往外跑，建宁公主在后头追着，两人一前一后进了厢房。
片刻后，吴应熊揹著一个蓝绸布包走出，建宁公主抓住他的手臂不放，哭啼著说：
“不要丢下我，有老祖宗在，皇上会给你留一条活路。”
建宁公主不愿意与夫婿分离，强留人。
“还有路，老祖宗不会派人来叫我走。”
吴应熊判断正确。
“我去求皇上，姑姪一场，只要你宣示对大清效忠，与你父王划清界限，他会卖我一个面
子。”
建宁公主不放弃。
“想得太美了，现在康熙与我父王誓不两立，朝廷不知有多少人等著拿我祭旗？”
吴应熊不再以臣子自居。
“待我父王挥军北上，我必来接妳。”
他软言以对。
趁建宁公主松动，吴应熊甩开拘束自己的手。
“应熊谢过老祖宗，这份恩德没齿难忘。”
他对我说。
“走。”
不是言谢的时候，我除了催促，还是催促。
我走在前头，和吴应熊一块走至大门口，将马牵至他面前。
晚了半步，索额图率领兵马堵在府前。
持刀士兵包围住我和吴应熊
“吴额驸想去哪里？”
索额图一身戎装骑在马上问。
“出去溜溜。”
情势不利于吴应熊，人人皆知他要逃，他哑巴吃黄连，只能敷衍。
“去大街上转转倒是无妨，若要出城，劝额驸打消这个念头。”
索额图清咳一声，士兵逼近一步，锐利刀尖向内缩了一圈。
“索兄，父王与我平日待你不薄，今日你放我一马，他日应熊必当报答。”
吴应熊拿旧日交情求索额图轻放，顺道提醒他，勿忘从吴家收到多少好处。
“世子这话就不对了，放眼朝廷，谈起撤藩，有谁比索某人更反对？平西王与其他两位藩
王是支撑我大清的巨柱，缺一不可。为此，我与明珠及众朝臣反目，甘冒大不讳向皇上力
陈，万不能撤除三藩；但，平西王自请撤藩，蒙皇上亲准，应允一干要求，却不思皇恩，
兴兵造反。是，索某人与平西王交好，世子待我仁至义尽，可在大义面前，除对国家尽忠
外，索某人不敢存私。”
唯恐众人听不见，索额图慷慨陈词，撇清与吴家关系。
收贿权臣摇身一变成了板荡忠臣。
“念在过去情份，我不绑你。索某会求皇上对你从轻发落。”
索额图发话。
“请吴额驸下马。”
下令要士兵拉下吴应熊。
吴应熊做困兽之斗，拉缰绳，马儿挪动身体赶走趋近的士兵。
“让开。”
索额图抽刀，架马走入，往马脖子划了一刀，马血喷流一地，笨重身躯倒地，吴应熊及时
跳走，一身血渍，狼狈地倒坐在地上。
“敬酒不吃吃罚酒。来人啊！把吴应熊绑上带走。”
索额图下令拘捕。
“索额图你敢？”
建宁公主站在阶上，指著索额图的鼻子喝道，额驸府的下人们聚在公主身后张望。
“下官奉皇上旨意，缉拿叛贼吴应熊归案，盼公主放行。”
索额图跪下说。
“只要我在，谁都不能动额驸一根汗毛，你去跟皇上说，要抓人，请他亲自来。”
建宁公主说完，走至吴应熊身边，不畏脏污将他扶起。
“吴应熊现为朝廷钦犯，国法如山，公主若要阻扰，下官只能依律办事。”
有康熙作为后盾，索额图胆壮公然与皇亲抗衡。
“要嘛杀了我！否则你休想，我倒要看看你担得起，担不起？”
建宁公主挡在吴应熊前方，双手一张，誓死保护夫婿。
“皇上说了，包庇钦犯者，与钦犯同罪，你们若要陪吴应熊一块进刑部大牢，索额图乐意
成全。”
索额图对着额驸府众人说。
“我数到三，数完时，若公主还没进府里，把所有人通通捉起来。”
要部属听命行事。
对百姓，士兵不会手软。
为自保，管家要建宁公主的贴身奴婢拖她入府。公主不依，下人又跪又哭，乞求主子饶命
。
一个恍惚，士兵已趁乱拉走吴应熊，将他五花大绑。
“你这龟孙子！女人、黄金哪样不是从我们父子这拿的？过河拆桥，索额图你会不得好死
！”
吴应熊破口大骂，逞口舌之利，换得被布团塞口的下场。
“妳要自己走，还是和他一样？”
索额图把目标转向我。
“协助叛国贼脱逃，我不能当作没看见。”
丑事被我听见，索额图哪会轻易放我甘休？既然有现成的罪名在，还不趁机收拾了我。
“我跟你们走。”
反抗已无意义，我由士兵押著，跟着索额头马后，沦落为人犯，被送进刑部候审。
囚押罪犯的处所，脏秽、戾气冲天。
他们将我关在女囚室。一闸之隔，一名蓬头垢面，左脸颊有一块拳头大烫疤的中年妇人，
像是精神失常，安静时呆滞看着我，一激动，手伸过来，嘶吼地向我喊冤。
女狱卒说，她是谋害亲夫的黑寡妇，脸上疤痕是烙铁所致，我若是死不招供，她便是我的
借镜。
“我没杀他，虽然我很想。这个薄情寡义的男人，贪图我的美貌时，说得天花乱坠，骗了
我的身子后，又去另结新欢。男人没一个好东西，我恨不得杀光他们。”
我是妇人唯一的倾诉对象，她将自己的故事说了一遍又一遍。
“小姑娘，妳的簪子很美，借我戴戴。”
她爱美，夸我的衣服好看，向我索要首饰穿戴。
相处数日，若不是有她陪伴，转移注意力，我早被爬过的耗子、臭虫吓得坐立难安。
有时疯癫之外，妇人并没有攻击性，我从躲得老远，到倚著木栏与她交谈，渐渐亲近。
得知她不久便要被处于吊刑，为了完成她的心愿，我解下发簪送给她，一头乌丝斜披在肩
前。感叹著，说不定有一天，我也会变得和她同个模样，邋遢地不成人形。
缺少梳理工具，我以手代替梳子，在她满是油垢的发里穿梭，简陋地替她抓了个髻，插上
簪子。
若非破了相，妇人面容当属艳丽，有种良家妇女少有的风尘味，看得出来曾有过不同一般
的人生历练。
这人敢爱敢恨，敢作敢当，我信她是被冤枉的；但我与她同是阶下囚，爱莫能助，只能陪
她倒数日子。
住了五天大牢，无人闻问。
我能理解，在外患纷起的时刻，康熙无暇处理平乱之外的事，索额图怕是拿着我大做文章
，鼓动同党之人逼康熙严办通敌者。搁置，等到事情平息对我反倒有利。
“啊呀！这臭的！大男人都待不住，一个娇滴滴的姑娘家怎么受得了？”
梁九功摀鼻走来，抱怨不休。另一只手握著钥匙，一见到我，像是喝了一大碗黑药汤，苦
著脸，卖力开锁。
“这什么鸟玩意？”
锁老旧，不好转动，梁九功扭了几下才打开。
“公公该死，公公来得太晚了。”
梁九功弯身进牢房，像是捧著裂开的瓷瓶，缓缓地将我扶起。
“皇……”
有外人在，我及时收声。
“不是咱爷派我来，公公能进牢房重地？咱爷本要亲自接小姑姑出去，硬是被那些人给拦
下，说是男女有别，传开了有损咱爷的清名。”
刑部不比内务府，人多嘴杂。而天子进女牢多有不便，刑部尚书说得在理。
“走了再说。尽管是片刻，公公也不能让小姑姑继续待在这鬼地方。”
梁九功像是踩着烧红炭火上，只想快些把我弄走。
我想和妇人道别，妇人忘我地哼著苏三起解，恍神地摇动身体，不理人。
“别理这个疯女人，咱们走。”
梁九功嘴里催著，手上推著，一步一步将我带离地牢，走了一间屋子。
康熙身穿月白色的袍子站在屋子中间，无畏我那一身脏垢，搂我入怀中。
“朕无能，任由妳代老祖宗受过。”
稍加一想，便能知晓，与吴应熊素无往来的我，不可能冒着抄灭九族的风险，出手援救。
“妳被关进大牢第一天，老祖宗便到南书房来，要朕放了妳；不然就将她关进大牢。朕知
道，妳会这么做，是出自老祖宗的授意，却无法轻放妳。”
康熙的愧疚在言语中，在臂弯里环绕。
“因为大清朝的老祖宗不能暗助谋逆者，那样只会让局势乱上加乱，外患在即，哪能再添
内忧？”
我理解，没有半句怨言。
“但，这便是朕把死罪强往妳身上套。”
这是康熙身为君主的应然。
“皇上应该这么做。”
康熙没有，天子做出错误判断。
“他们等著朕判妳个斩立决，以正纲纪、稳军心。”
交战中，任何会动摇己方团结的人事物，都当立即排除。
“老祖宗说了，杀妳之前，先杀了她。额娘也说，愿意同死，逼着朕饶妳。”
仿佛康熙握著刀架在我的后颈，，一边将他的手往下压要杀我；一边却拉住康熙的手，康
熙内外交迫，其中煎熬可想而知。
“朕若杀了皇祖母便是不孝，不办妳，就是昏君。”
这是古来重女色、轻社稷的君王必会遭致的批评，在我读过的史书中，无一例外。
“难为皇上了。”
我从康熙的怀抱脱出。
“奴才甘愿一死，报答主子们的恩德，以谢天下。”
我跪了下去，求死。
“起来，谁许妳跪的？”
康熙将我拉起。
“与其当一个英明而无情的君王，我宁可当一个愚昧却有情的男人。”
康熙做了抉择。
“我终于能懂得父皇的心情。不是他心中无江山，而是有些人远比江山更加难以割舍，在
父皇心中是他的董鄂妃，在我心中是小苏麻。”
康熙以指腹轻按住我的额头，平推了一下，像是逗弄孩子似地说。
“大臣们个个瞪大眼睛看着呢！究竟我会不会成为亡国之君？妳会不会是倾国倾城的红颜
祸水？”
康熙自嘲说。
“敢不敢和小苏麻打个赌？数百年后，皇上会在青史留下圣名，康熙盛世将永为世人所传
颂。”
偷翻历史作弊的大学生，要与康熙勾小指骗赌注。
“赌什么好？”
我激起康熙的雄心，将小指缠在我指上。
“赌人，用你的百年身，向我证明一份至死不渝的爱。”
我要爱，只要爱。
“他们说我能活一万岁。”
人人口口声声称呼康熙为万岁爷。
“我不要生生世世，千千万万年，也不要绚烂的片刻拥有，就要你竭尽全力爱我一百年，
你赌是不赌？”
抓住他好强的个性。
我的挑衅，是女人最深切、最为卑微的期待。
会被康熙拒绝是我始料未及。
“我不赌，我会证明，就以百年为证。”
他扳开我的手指。
“口说无凭，击掌为证。”
在我的手心拍出一声清响。
“等著看吧！”
要我拭目以待。
“我们回宫。”
牵着我的手走出刑部大门，昭示我是他的女人，看谁敢强留？
途中，我向康熙说了牢中妇人的事。
“她叫什么名字？”
康熙问。
“风四娘。”
我说。
“我会叫刑部重审她的案子，若此人真无辜，定会还她清白。”
对于我的要求，康熙无所不从，已是溺爱。
与康熙同乘一轿直至慈宁宫，康熙对太皇太后私放吴应熊，仍心存芥蒂，将我交给苏麻姑
姑后，便返回坤宁宫。
太皇太后亲赐香汤沐浴，由秀宁及两位宫女伺候，洗去我一身晦气与劳苦。
头洗了三遍才洗去上面油污、异味，秀宁连连为我抱屈，慈宁宫的人全站在太皇太后这边
，觉得康熙太不近情理。
“当心祸从口出。”
我说。
身为人母，太皇太后不能坐视女儿成为寡妇；身为人君，徇私不抓吴应熊，朝廷威信何在
？康熙有他的不得不。
重整衣容，我行至殿上叩谢太皇太后搭救之恩。
“吓坏妳了吧？妳会有这一劫，全是老婆子害的。”
太皇太后要苏麻姑姑扶起我，并赐坐，好言地慰劳我这受难的数日。
“没把事办成，贝儿愧对老祖宗。”
吴应熊沦为阶下囚，我的任务失败。
“皇上的动作比我想得还要快。建宁天天来我这哭闹，哭得我心烦意乱。事情是挽不回了
，我只求皇上留他一条小命。”
太皇太后还在尽人事。
“要做最坏的打算才好。”
我暗示，因为吴应熊必死无疑。
“当初为了笼络吴三桂，我才把建宁嫁给吴应熊，没想到这孩子用情至深，竟要和他同生
共死。”
太皇太后牵起了这段姻缘，负责任扛到最后。
“不说了，皇上这回独排众议，保下了妳，已经落人口实。在乱平之前，妳最好待在慈宁
宫里，别四处晃荡。”
一番提醒，间接地告知我，康熙承受了多少压力。
他们以为可以很快扫荡吴三桂，却不知三藩之乱为期数年，大清甚至丢掉半壁江山。
“贝儿遵命。”
我只能答应，发愁著，要到何时才能再见康熙一面。
才分离，便已相思，相思无芽；根却深达五内，揪心缠肺，叫人无法自己。
兵败消息接踵而来。被爸说中，八旗军像是纸上的老虎，不堪一击，吴三桂打着拥立朱三
太子的旗号，结合前朝势力，高喊反清复明挥军北上。
战事紧张时，我的月事即将到来。
这一别又是三个月，相思会苦，吃苦前，我想尝点甘甜味，
时逢战乱，北京城笼罩在愁云惨雾中，朝廷、百姓无心庆祝新年。
如喜说，宫里、宫外一片萧条、冷清。
为粉饰太平，元宵灯节，康熙责令由宫中做起，挂上华灯，好让百姓们不用看官家脸色，
照旧提灯笼、猜灯谜，过寻常日子，当天却碰上暴风雪，糟蹋康熙一番美意。
急急白雪似天降大火，霜烧了紫禁城。。
我穿上雪衣独自前往坤宁宫，到南书房时，脸上一片胭红冻伤。
看臭脸、受迁怒挨骂在所不辞，就为了见爱人一面。
“小姑姑妳来得正好，皇上正嚷嚷着要去找妳。”
相思难耐，康熙与我同心。
梁九功收下我解开的雪衣。
“我不是说了，谁都不想见吗？”
康熙以为梁九功擅自放人入内。
“是小苏麻姑姑。”
我和康熙的所有对话，梁九功听在耳里，记在心中。
“风大雪大，她怎么来了？”
康熙走来，忧心国事，他人憔悴了不少，像是睡眠不足，吃得不好，肌瘦苍白地叫人心疼
“瞧你瘦的。”
我摸着他凹陷的脸。
“没劝皇上进些补品点心吗？”
我问梁九功。
“已经叫人端来热参茶，这长贵越来越不像话了，一去那么久。”
梁九功叨唸著。
“跟我来。”
康熙握住我的手，牵我至榻上，要我坐，吩咐梁九功将手炉送到我手中。
南书房多了一座兵棋盘，插有大清字样的陶偶士兵节节败退。
“要不是有妳阿玛在，我大清就要兵败如山倒。”
爸是此役唯一建功的将领，重披征袍，率领旧部撑住局面。
“真该听他的话，等个十年再说。”
康熙后悔不采纳爸的方案，缓撤三藩。
“你不撤，吴三桂他还是要反。若不是早有反意，他与朱慈炯哪能合流的如此之快？”
我要他抛开过去。
“长贵呢？”
我们说话时，传来梁九功的责问声。
“地滑，长贵摔伤了脚。魏公公说不能让皇上等，就差我来了。”
声音似曾相识。
“这个长贵！算了，快进来。”
梁九功领着太监入内。
一见，我便认出跪在康熙跟前的太监，正是宫中在一连串失踪案后，新引进慈宁宫的太监
，小山子。
他人该在慈宁宫当班，怎会擅离职守跑到御茶房，尤其在这个鬼天气？
“小山子。”
我这一喊，小山子心虚地，将热茶往康熙脸一泼，康熙反应极快，身子一侧，闪过正面一
击，热水溅到脖颈间，烫伤康熙。
“狗奴才，竟敢冒犯皇上，公公打死你。”
梁九功扑上前，小山子年轻力壮，单靠一手便推倒梁九功，从靴中抽出匕首，冲向康熙腰
际。
“危险。”
我挡在康熙身前，挨了小山子一刀。
“来人啊！有刺客，护驾。”
梁九功在地上狗爬，向外呼叫。
进门的却不是救星，而是拦路死神。一批太监持单刀闯入，刀上染有鲜血，护卫恐已惨遭
他们的毒手。
这些人早有预谋，不惜自毁身子，有计画地进入宫中，伺机杀害康熙。
“太子说了，谁杀了康熙，待匡复大明，人人赐黄金千两，良田万亩，升官发财就看今朝
，兄弟们上啊！”
领头人振臂要太监们齐上。
“不要管我，答应我，你要活下去，这是我第二个心愿。”
我躺在康熙怀中，手在身体裂口处摸了一下，热黏的鲜血向外流泄中。
看了一眼，血是黑的，匕首怕是喂有毒，我这条小命垂垂亡矣。
“不！朕不准！我不准！”
康熙嚎叫地呐喊，热泪洒在我的脸上，我却还是那么地冷，像是初来到清朝的那一天，衣
著单薄站在西直门大街上，冷到觉得自己快死了。
死原来是这种感觉啊！
像是赤身裸体躺在雪地上，闭上眼，一睡便不会再醒来。
第二部 终