“住手！秋繁！”叶慈生情急之下，还是用亡妻的名字称呼年兽，黑
暗中汹涌的杀气一瞬收得干干净净，电灯闪烁了几下再度亮起，他挣
开燕临的手，女人无措地站在原地。
“对不起，我不是故意的，我只是有点紧张，对不起……不要怕我，
小叶……”
对方几乎要露出原形了，但最后还是死守着何秋繁的外表，这也让叶
慈生和燕临见识到她不可理喻的顽固。
叶慈生叹口气，再让一步。
除此之外，叶慈生和燕临不同的是，他对女性总是比较容易心软，至
少他知道绅士风度怎么写，都到这一步了，他多少感觉得出来，那妖
怪虽然不是人类，但起码很明显的应该是女生。
“好吧！如果妳觉得露出真面目有困难，我们可以修改一下条件，告
诉我妳的故事，这样我勉强接受妳可以暂时使用秋繁的容貌，我得了
解情况，确定妳出现在台北真的不会伤害人类，我这样要求会太过份
吗？”叶慈生问。
年兽摇摇头，低头拨著裙子。
“有件重要的事我必须优先确认，妳听过‘段玉龙’这个名字吗？‘
段玉梅’呢？”那是他们寻觅多年的恶鬼之名。
接着一连串相关涉案人名，年兽都满脸茫然的摇头，叶慈生回眸无声
地朝燕临寻求意见，燕临抱胸不动如山，微透失望的眼神加上没有立
即行动，大概也相信年兽的回答。
“你怎么知道我是……那个呢？”她好奇地反问叶慈生。
连燕临都不知道的答案，叶慈生从何得知？
“我知道的超自然生物知识没有燕临那么多，倒是省去举棋不定或想
太多的盲点，妳懂中文，会说人话，妳一定很古老才对人类生活有一
定的熟悉程度，而且也和人类接触过，所以，我猜妳是民俗禁忌里的
传说一份子。”叶慈生说。
“妳有海水的味道，乍看并没有其他传说生物的特征，所以不会特别
猜到别种妖怪，燕临曾猜妳是龙，但我觉得还是不太像，排除淡水和
陆地的著名妖怪，东方系，活在海里，能够上岸，成为传说，讨厌红
色和火……大概就有个方向了。”叶慈生使用的是一个姓杨的老教授
发明的推理归纳法，老教授也是将燕临带进灵异调查这门学问的人，
可惜今已不在人世。
“要不就猜对，要不就猜错而已，所以我就赌了，还好人类除了叫妳
‘年’，没留下什么记录，有记录的妖怪种族和名字都非常复杂不准
，加入许多人类幻想，还时常张冠李戴。”
叶慈生故意用话家常的口吻，为了是放松年的戒心。
不管人或妖怪都一样，只要保持理性，起码比较容易沟通。
“有一点他不知道，”叶慈生看向燕临。“我把秋繁的日记放在这间
房子里，但日记只记到她失踪前，妳看了秋繁的日记吧？我就奇怪开
头几页怎么有水渍。”应该是年还没想到要掩饰踪迹前意外留下的指
印。
所以年才认识叶慈生，却对燕临一无所知，还能将何秋繁模仿得如此
微妙微肖，因为这里保留了许多当事者的用品与资料，虽然她能接触
的情报只有叶慈生与何秋繁，还有这间房子里保留的岁月痕迹，如相
簿和大学时代情书等点点滴滴，但那也足够了。
年哑口无言，燕临则用改观的眼神看着叶慈生。
叶慈生瞪了下好友。
要说几次他不是笨蛋，但燕临总是保密到家外加防自己人也跟防贼一
样，连鬼都不知道他到底在想什么，当然叶慈生更不可能跟他产生心
有灵犀的共识。
“秋繁……对小叶不好，小叶明明对我这么好，我却有好多好多事情
都没跟妳说。我不对，我好坏。”她对叶慈生敲著胸口。
叶慈生知道年的意思，妻子临终前，把她事先藏起来的日记，连同机
密的调查资料都交给他，他终于补足了许多过往不知的部分，那些时
日无多的何秋繁仍然说不出口，只能让叶慈生在她死后才了解的想法
与细节。
年不知为何来到他的旧家，还变成何秋繁想修正这些错误。
“我不叫年，我没有名字，从我很小很小的时候就独自住在深海里，
我遇过一个老伯伯，他长得跟我不一样，我也不知道他叫什么，但他
说我们都是妖怪，叫我不要随便到陆地上，因为有人的地方很危险。
”年歪著头说。
“老伯伯还说，人类叫我这一族‘年’，他们会玩一种‘过年’的游
戏，只有这个时候我这种妖怪会变成主角，很多年兽跑去跟人类玩就
没回来了，所以现在只剩下我，要我好好保护自己。”
年热切的看着叶慈生。
“可是，就这样一天一天活下去，没有和我一样的妖怪可以说话，我
真的好寂寞，人类知道我是什么，结果我还是忍不住去找人类了。”
那是年所知道的，唯一和自己有关系的生灵。
“然后呢？”叶慈生干涩的问。
最初年只敢躲在浅海偷看船只，渐渐胆子大了，接近渔村，观察海女
潜水的样子，学会变成女人，听广播还有观察滨海小学上课，她在晚
上潜入教室，从抽屉里拿出课本偷看，觉得人类的小孩子还能上学，
有大人老师教他们读书，放学回家有爸爸妈妈吆喝吃饭这样的生活非
常有趣。
因为她只有自己一个。
遇到妖怪老伯伯时年欣喜若狂，原来说话是这样，她也想和人类说话
。
但她很聪明，把老伯伯的话记在心里，一个字也没忘。
──妳不是人，人类不相信有妖怪，要不，就是怕死了妖怪，非得找
道士神佛来治死妳。如果妳讨厌人类，就离他们远点，安生养命去，
倘若喜欢人类，也别去惊吓他们，人配人、妖配妖才是正经道理。
年有点失望，但她看过人类争吵斗殴，杀男杀女的画面，知道人类这
种动物也有很多凶猛讨厌的坏蛋，也就保持距离，以策安全了。
“老伯伯要我长大了，力气够了再往南洋游，说不定能找到配偶，但
是我还是喜欢台湾，她是我找到的第一个人类大岛，我在台湾旁边住
了五十年呢！”年天真的说。
年的确是长大了，看久了人类生活，发现他们十来岁就心动意萌，男
男女女成双成对的追逐，之后生儿育女，坦白说不是不羡慕的，又听
见许多去大城市工作的年轻人，返乡时夸耀大城市多么繁荣，偏僻的
乡下海边再也不能满足年的好奇心了。
“城市是什么样子呢？‘台北’好像是个很厉害的地方，有好多好多
人，他们又怎么过年的呢？大家都说要去台北‘跨年’才时髦！”身
为被跨的主角，年却一直待在乡下海边，连上岸都要偷偷摸摸躲在树
林或河川水塘里，偶尔变成人形还有男人吹口哨呢！既然和人类生活
这么多年也没被发现，年决定来场大冒险。
叶慈生和燕临听见年说到台北时的梦幻口吻就有不祥的预感。
就那么刚好，年在飞过城市上空时很不幸被１０１大楼烟火秀炸到了
，事前毫无预警，她吓得震颤欲死，头晕眼花逃到了内湖，胡乱找了
间空屋躲进去疗伤。
没人来赶她，大房子空空荡荡，充满伤心又宁静的气息，还有很多宝
贝。
年第一次按下电视和电脑主机的开关后，她就为这里疯狂了。
有过这次庇护经验，年将叶慈生的旧家当成某种安全巢穴，她明明知
道城市很危险，但只要躲进这间房子，她就好开心、好安祥，人类的
房子这么舒服又精致，每样东西都小小的，还有海里没有的，能印出
许多“字”的“纸”和“书”，所以年后来寂寞无聊时就会偷偷来住
一下叶慈生的家，这种行径也持续了七八年之久。
“……”现在换成叶慈生无言以对。
何先生的祕书大概以为那些多出的水电开销或稍有变动的摆设是他回
来使用的痕迹吧？叶慈生则是每次回来都匆匆忙忙也没想太多，他第
一次觉得燕临那种超级神经质和注意细节的习惯搞不好有用，可是好
友几乎不进来这栋房子，也就无从发现异常之处。
这么频繁的拜访，终于让年遇到了照片上的男主人，虽然他罕有归家
。
年已经从房子里的藏书找到更多人类对自己的传说，知道人类对“妖
怪”的观感，加上第一次大冒险的惨痛回忆，让她更加谨慎，所以她
只有趁叶慈生睡着的时候，偷偷检查他打印出来的故事记录。
叶慈生记录了很多事件，唯独没有写进他和燕临认识，委托燕临寻找
何秋繁那场关键的起始案件，因为所有细节早刻印在他的骨血里，也
不需要为了告慰亡妻而整理成故事文本，那是他们的共同经历。
“我是学你以防万一，文本也要备份，网络和硬盘不够安全，而且我
随身携带，别人看到也只会以为是小说。”叶慈生看见燕临那仿佛在
说“你连笔记重点都帮妖怪准备好”的耻笑眼神，下意识为自己辩护
。
总之，年知道了日记主角之一还活着的后续，还有叶慈生这十年来的
流离生活，她本来就对“小叶”很好奇，也觉得应该对提供庇护处（
虽然叶慈生不知道）的屋主报恩，年考虑了很久，加上她自己的一些
诠释见解，还有一些说不清道不明的感觉，这个虽然聪明但因为太过
谨慎怕死，从没真正混世生活过的妖怪，决定带给叶慈生一点安慰。
虽然叶慈生觉得年的私心根本是安慰她自己。
燕临盯着年所化身的女人一会儿，再看向表情愈来愈烦躁的叶慈生，
冒出一声嗤笑。
还有一些水渍折痕也出现在妖魔鬼怪与人类通婚的传说记载上，显然
年认为只要她变得和何秋繁一模一样，男人应该就会像传说记录那样
“满足”了。
“《聊斋志异》明明说……”年有点委屈又想哭。
她已经这么认真做功课按照资料攻略了，不只是变个样子，还学着怎
么煮菜，原本的何秋繁既不贤慧也不温柔，小叶多么可怜，她有自信
可以变成女人照顾他。
叶慈生当然不是薄幸男子，他还搏命寻找失踪的未婚妻，显然是可以
托付终身的好人，而且那些案件记录表示他不怕妖怪，甚至还默默同
情一些非人，就算露水姻缘中有了孩子，她也可以独立扶养，孩子像
谁都无所谓。
因为，他是那么温柔又悲伤，除了燕临以外也没什么朋友，跟年一样
孤独，还常常遇到可怕的事！谁能让他再度展颜欢笑呢？
“够了！那本书对妖怪来说太危险了！”看着已经是自我洗脑状态的
年兽，叶慈生觉得她直接露出原形咆哮攻击还没那么恐怖。
都已经槁木死灰的人了，还给他这种微妙的尴尬艳遇，都是燕临的乌
鸦嘴！
叶慈生按著脸。
这种情况该如何收尾？