第五章 峡谷恶战 (二)
蜿蜒溪流切割青绿大地，缭绕云雾飘越灰黄耳际。
天色甫转亮白，苍鸢迫不及待展翅乘着气流飞上高空，一双锐利鹰眼扫遍邻近水域；
伶嬿变身为褐色中型犬循着溪谷搜索，以强健腿力攀爬于崎岖地形，仰赖灵敏狗鼻嗅闻岸
边气味；五穷子幻化为飞鼠形态，跳高蹦低活跃于树冠顶层，为苍鸢与伶嬿之间连系接应
。然则三者皆未能查觉疑似鳗怪出没之影踪…
苍鸢为了迁就伶嬿与五穷子的速度，只能不断绕圈盘旋，如此搭挡搜寻一个时辰有余
，苍鸢冷不防向下急速俯冲，着地瞬间迅即恢复为本相，伶嬿与五穷子不明白她何以有此
举动，火速赶往会合，纳闷问说：“怎么一回事？”
“目前这套搜查模式毫无效率可言，长此以往，不知何年何月才能找到鳗怪。”苍鸢
苦恼说。
“那么妳的建议是？”伶嬿问说。
“先由我在空中进行大范围搜索，倘若发现可疑迹象，再通知二位进入该区域详细探
察。”苍鸢说明内心想法。
“所以妳想独自行动？”五穷子说。
“没错，但只是暂时性的。”苍鸢说：“你们不妨先去歇息养神。”
“也好，我和五穷子下山等妳的消息。”伶嬿点头说。
苍鸢南下屏东一无所获，于是折返北上，搜遍全高雄亦无发现，索性持续往北飞行。
同一时间，坤叔在厨房里头料理早餐，昨晚夜宿吕宅的四人，一觉醒来即刻冲到楼下
抢食。地渊、君宇、宙雄与荒龙稍晚陆续到来，这伙人反常的静默待在客厅，彼此之间大
眼瞪小眼，偶尔若有所思，宙雄耐不住这股沉闷气氛，率先开口说：“昨晚仿佛作了一场
梦。”
“就是啊，过分真实的梦境。”光玄接话说。
“细节明明记得一清二楚，但又有点蒙眬。”荒龙补充说。
“看来大家的认知都差不多。”黄腾附和说。
“其实头一次起乩就有类似感受，只是时间太短所以印象不深。”冠天说。
“所以中寮山上所见并非作梦…”君宇喃喃自语说。
“那当然，难不成你以为我们八个人作相同的梦吗！”地渊说。
坤叔走出厨房，闻言插话说：“怎么才八人？当我不存在就对了！”
“一时口误而已，干嘛这么爱计较…”地渊叨絮说。
“我不是计较，只是好奇你们究竟记得多少？”坤叔说。
“清清楚楚，全无遗漏。”德洪回应说。
清河与文良路过瞧见八人全数到齐，想起昨晚被石仆挡在场外，无缘亲身参与山神会
议，两人对此耿耿于怀，是故踏入门来问个彻底。大伙你一语、我一句聊得兴高采烈，冠
天脑中浮现坤叔刚进入会场的糗样，大笑说：“哈哈，坤叔竟被山神吓到手脚发软，要不
是靠我及时救驾，恐怕就要摔著千岁爷。”
“少讲大话！若不是甘将军上身，凭你的身手最好办得到。”坤叔接着说：“何况山
神的身形接近三层楼高，任何人在毫无心理准备的状况之下撞见祂，肯定会吓一大跳。”
“但我们八个都没被吓到。”地渊不以为然说。
“废话！”坤叔驳斥说：“若有将爷附身我也不害怕，你们若是平时遇上祂，搞不好
当场吓到脱肛。”
“搞不好真是如此。”君宇坦诚说。
“对了！那个登霄道长竟能代表人类出席会议，不知他究竟是何来历？”宙雄突然提
到说。
“起初得知他能够跟千岁爷沟通着实大吃一惊，事后细想，能够获得山神青睐绝非等
闲之辈，有此本领似乎不值得大惊小怪。”坤叔说。
谈到这里，光玄下意识地转头斜视神像，隐约瞥见池府千岁爷对着他微笑，为了确认
自己并非眼花，特地走到神案前瞧个仔细，其他人不明就里随之来到客厅角落，顺着他的
目光望向神像，宙雄歪著头惊讶说：“我怎么觉得千岁爷一脸和蔼对我微笑。”除了坤叔
与清河，其他人一致点头同意。
德洪突发奇想，忽地抢到神案前躬身作揖，惊见池府千岁对他点头回礼，当下倒吸一
口凉气，瞠目问说：“你们有看见吗？”
“有！”另外七人瞪大眼睛回答。
“大家都看见了，果真不是我的幻觉！”德洪激动说。
地渊为求谨慎起见再次进行验证，推开德洪站到神案前抱拳行礼，这一回可是清楚瞧
见神像的细微动作，八人兴奋之情溢于言表，笑闹之际，德洪倏然倒地不起，不论旁人如
何拍打皆无反应，突如其来之变故令人措手不及。坤叔与清河急忙趋前察看，忽见德洪猛
然跳起，高声说：“哇赛～真的不是在作梦。”
“哭夭！什么破烂哏。”地渊骂说。
“他妈的！我来让你清醒一点。”宙雄猛踹一脚说。
“白痴！我来教你怎样确认自己是不是在作梦。”黄腾说完立刻把手伸进口袋。
德洪担心学长使出恶毒怪招，瑟缩到坤叔背后寻求庇护，只见黄腾掏出一枚硬币垂直
立于桌面，并以另一手的中指弹向其边缘。硬币受力有如陀螺般疾速旋转，其他人满脸疑
惑紧盯着那枚硬币，直到它无力转动为止，黄腾捡起平躺于桌面的硬币，得意笑说：“看
！硬币倒了，足以证明这不是梦境。”
“蠢毙了，最好还有第二层、第三层梦咧！”德洪不屑说。
“电影里头转动的是陀螺好不好。”冠天冷冷地说。
“反正都会转，一样意思啦。”黄腾说。
坤叔疑惑望向样貌威严的池府千岁，完全搞不懂这群年轻人究竟在兴奋些什么，转头
问清河与文良说：“你们知道他们在搞什么名堂吗？”
“看呒。”两人异口同声回答。
“这群猴囝仔真的是假鬼假怪。”坤叔摇头说。
一伙人笑闹的同时，苍鸢从高雄出发北上，寻遍台南、嘉义皆无所获，下午来到云林
莿桐一带，在西螺溪中游段见有不寻常的黑影隐于水底。苍鸢降低飞行高度，吃力地紧盯
著映射出粼粼波光的溪面，察觉水底下的巨大黑影泳速极快，甚且能够随着地势缩放身形
，因此推测此物绝非自然界生物。苍鸢愈是追踪愈觉得可疑，于是发出二长一短的尖啸声
，通知伶嬿与五穷子即刻赶赴云林。
苍鸢追逐黑影持续往上游移动，是故中途不断更改集合地点，待伶嬿与五穷子抵达云
林、南投边界时已近傍晚。五穷子劈头问说：“确定是鳗怪吗？怎会跑到这儿来？”
“我猜是为了猎食而长途迁徙至此，是否为鳗怪则有待二位鉴定。”苍鸢回答。
“毫无道理，牠是如何由番社溪翻山越岭来到西螺溪？”伶嬿不解说。
“唯一合理的解释是先降海再溯溪洄游。”苍鸢猜测说。
伶嬿颇认同苍鸢之推理，把握时间沿着溪岸搜索，果然嗅到与记忆中相符的那股鳗味
，唯此时夜幕已垂，为了安全起见，不得不在离岸百米处择地夜宿，待明晨天色转亮再探
虚实。
(未完待续)
【作者‧南阳泉】