放学后的魔法师(14-1)
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冲动并不能成事。面对魔法师,身为凡人的我始终区居下风。
我将左手伸进口袋里,悄悄按下手机上的通话键。
“啪!”一条鞭索似的黑雾冷不防地一抽,痛得我甩手大叫。口袋
里的手机飞了出来,在失去惯性作用的灰色幽化空间里,那支老手机就
这么停在半空中,讽刺似的横亘在我和特拉瓦迪兹之间。
“你如果想找救兵,趁早打消了念头。”他狞笑着说:
“奥菲丽娜的伤势严重,她的人造人身体对治疗魔法相当迟钝,受
了那种程度的伤,除非换一个全新的身体,不然就只有等死而已。如果
没有‘三途交界’保护,我早杀了那个小婊子!”
——果然!特拉瓦迪兹也知道“月之子”的事。
目前为止,一切都符合我的推理。我决定更进一步。
“吸收我的朋友,对你一点好处也没有。你需要的,其实是像奥菲
丽娜那样的身体。”
黑色的雾状触手飞舞著,特拉瓦迪兹冷笑。
“你倒是知道得不少嘛!以一个凡人来说,算得上是魔法界的狗仔
队了。”
“不仅如此,我也知道克雷乌瑟是怎么死的。还有——”
我深吸一口气。
“你们遭到背叛的始末。关于那个召集你们行动,最后又企图灭口
的人。”
特拉瓦迪兹猛然一震。
还来不及反应,一根铅笔粗细的黑刺已贯穿右肩,我痛得差点晕过
去,颤抖著身体动弹不得。这么剧烈的反应,代表我的猜测已经很接近
事实——我忍着难以形容的剧痛,一边希望痛楚能稍稍减轻,另一方面
又希望特拉瓦迪兹能够失去冷静。
“如果让我知道你和那个人有什么牵扯,”
他冷冷说著,口气充满憎恨:
“我保证你会死得比原先更痛苦一万倍。”
我深呼吸几口。被贯穿的伤口渐渐麻木起来,我尽量不看不想。
“你……你自己也说过了,我只是凡人而已。我所知的一切,都是
借由各种资讯拼凑起来的,其中也包括你所提供的部分。”
黑刺倏地缩了回去,我眼前一黑,又差点失去意识。
勉强睁开眼睛,我握著玫瑰珠靠近伤口;虽然不懂治疗魔法,但老
铝说过,守序阵营的法器都有着“干涉自然”的法力特性,遇到破损会
导向修复,遇到伤口会导向治疗。
我的伤口虽然没有立刻复原,但出血的情况大为好转,盈润的水晶
念珠一靠近伤口,凉凉的感觉使疼痛大为减轻。这样的效果我已经很满
意了。
“说下去。”特拉瓦迪兹说。
“克雷乌瑟是在萨尔斯堡遇害的。身为‘古神守护者’,她没有离
开玛格纳的必要;而在玛格纳,神圣悠远的古法守护之地、中立力量的
绝对领域里,谁也伤害不了克雷乌瑟。因此,诱使克雷乌瑟离开玛格纳
的人,纵然不是主谋,也绝对是对克雷乌瑟怀有杀意的人,也是这个暗
杀行动的核心。”
事实上,这正是大马士革方面的判断。即使是像榭米雍这种,对炼
金秘术“月之子”毫无兴趣、并不想找个理由窥视魔女脑中秘密的旁观
者,第一时间的直觉,也认定奥菲丽娜涉有重嫌。
即使由动机倒推,奥菲丽娜也绝对是头号嫌犯。
克雷乌瑟死后,她就能毫无障碍地接收“古神守护者”的力量。古
神守护者虽然不能任意使用古法,但奥菲丽娜需要的并非力量,而是知
识——譬如说从“物质还原术”的咒式结构里,却推导出灵魂的真正成
分,进而使阿索斯的存在成为自然。
无论从任何一点推想,克雷乌瑟之死,魔女都是最大的受益者。
除了她以外,别人并不能得到实质的好处。包括循环教派在内。
“但议会派来的使者,让奥菲丽娜对月长石玺戒起誓后自白,她坚
持没有杀害克雷乌瑟,对暗杀行动毫不知情;玺戒证明她所言为真。”
特拉瓦迪兹冷哼一声。
我继续说:“我认为,这个刺杀行动的主谋就是奥菲丽娜,虽然动
机不明,但从发起、策划到执行,全部都是由她一手主导的。四月二十
号前,你们七人陆续抵达萨尔斯堡,着手准备布置;翌日,也就是四月
廿一号,克雷乌瑟依约前往荷耶赫姆家族的故居,刺杀行动于是展开。
“‘古神守护者’虽然强大,毕竟不是专职的战斗法师,再加上突
然被袭击,难免措手不及;即使如此,她还是杀死了三名刺客,不幸身
亡。”
“那个女人是很难缠的对手。”
特拉瓦迪兹冷笑着,残酷的口吻里不无敬意。
“行动成功,古法契约一瞬间转换,奥菲丽娜成为新任的古神守护
者。我猜想她一定告诉你们,她必须花一点时间来适应新到手的力量,
于是由刺杀小组的成员之一、波鲁达家族的高阶魔法师亚历山大陪同,
到一处安全隐密的地方休息,等到第二天,再来一一实现当初承诺你们
的事。”
从黑暗的角落里,射来两道冷冽锐利的寒光。
“你说的就像亲眼见到一样。你是怎么知道的,凡人的少年?”
我不理会特拉瓦迪兹的嘲弄,毫不闪避的迎视他。
“你祈求的是什么,特拉瓦迪兹?”
“是什么让你愿意冒险,去暗杀古神守护者?”
特拉瓦迪兹咧开嘴,血红色的口中,一颗颗黄裂的尖牙闪动着狞恶
的光华。
“我祈求让月光消失。如若不能,就在满月升起时,让我的野性回
归大地。”
说话之间,他的耳朵似乎越来越长,吻部也是;眼瞳发出琥珀般的
黄光,血红口里的尖牙似乎越来越明显,身上浓密的体毛也是……我忽
然想起阿索斯提过的一个名词,与恶魇、死族这些奇特的物种并列……
——变形人!
他那张人类的面孔,越来越像犬科动物。不全是型态的变化,而是
气质的转换,仿佛一瞬间揭去人类外皮的掩饰,变成一头狰狞狂放的食
肉恶兽!
(特拉瓦迪兹,是一头人狼!)
与人类一样,经过了漫长的演化,人狼不再是电影“决战异世界”
中巨大壮硕如金刚一般,有着恐怖狼头的狰狞怪兽。特拉瓦迪兹来自东
欧波罗的海的爱沙尼亚,是欧陆以外地区少见的纯血人狼——不是经由
其他人狼啮咬而成的变形种,而是天生即为人狼的原生种。
原生种人狼比起牠们的祖先,已更趋于人类,无论外型抑或习性。
牠们的变身不受月亮盈缺控制,变身后的外型并不会呈现完全的兽
形,仍然保有类人的模样;牠们保留了动物的敏捷,却拥有人类的智慧
与理性,大部分时都能完全控制力量——只有满月的时候例外。
阿索斯曾经说过,战斗法师的法力未必高强,但他们往往能根据自
身的特性,选择适当的魔法锻炼成熟、用于战斗,甚至可以对强大的大
魔法师造成威胁。特拉瓦迪兹拥有人狼的强大生命力,自愈迅速、精力
无穷,配合无限延伸的附身术,既令人意想不到,却又变化无穷。
若没有人狼的顽强生命力,他绝不可能以一小片残剩的肉屑慢慢再
生回来,得以占据他人身躯、汲取营养,成为从地狱归来的恐怖恶魔。
——而这样可怕的他,却深受满月发狂的野性所苦,为了变成纯粹
的人或狼,愿意冒险刺杀极其强大的“古神守护者”!
特拉瓦迪兹冷冷注视着我。
“如果不能继续说出吸引我的故事,就要杀你了喔!”
玫瑰珠的法力慢慢带走疼痛,我定了定神,开口说:“但奥菲丽娜
并不打算遵守承诺。她找来了从父祖辈钻研‘灵魂转移’——其实应该
说是‘记忆转移’——的专家亚历山大,两人花了一夜的时间,重新变
造过阿索斯的记忆,还有储存在阿索斯的记忆当中、属于她的‘魂栽术
结晶’里的备份记忆。
“第二天,奥菲丽娜出现时,她直接表明立场,甚至可能直接对你
们发动攻击。面对‘古神守护者’强大力量的艰苦战斗,在你们损失三
位同伴、身心伤害尚未恢复之前,毫无预警地再次展开。”
特拉瓦迪兹陷入了长长的沉默。
可以想像的是,如果不是还未能自在运用古神守护者的力量,再加
上前一天的战斗里奥菲丽娜也可能遭受重创,这根本是一面倒的屠杀。
特拉瓦迪兹、来自克罗地亚的高阶死族凡赛克尔,或许还要加上被蒙
在鼓里的亚历山大……那一天,这三个人必然经历了一场惊心动魄的可
怕战斗。
“但奇妙的是,这场战斗的结果,却是以奥菲丽娜的死亡收场。”
三人联手打倒了奥菲丽娜,古神契约也随之转移;一瞬间,三人中
涉入最深的亚历山大‧波鲁达忽然明白了这整件阴谋的真貌。
奥菲丽娜需要古法,解决两百多年来停滞不前的研究。暗杀克雷乌
瑟可能使她得取所需,但无法保有——大马士革议会虽然古老,或许可
能守旧,但决不是一群颟顸无能的老笨蛋;觊觎古法的人将成公敌,很
快会被揪出来。
奥菲丽娜需要古法,更需要保住它,留在身边进行研究。
而当奥菲丽娜死亡的瞬间,藏有“月之子”的容器立刻发动咒式,
把栽魂术结晶里的记忆——修改过的,干净、没有刺杀计画的记忆——
注入人偶;于是,全新的奥菲丽娜诞生了,同时根据血缘判定,立刻成
为第一顺位继承的古神守护者。
新的魔女无论在肉体或精神上,都是无辜的,无论谁来调查,都无
法指控她涉案。
“奥菲丽娜的确是主谋,而现任的古神守护者也的确无辜。”我缓
缓说道:“现在的奥菲丽娜,是复活不到一个月的‘月之子’。而真正
的杀人凶手奥菲丽娜早已经死了,就在克雷乌瑟遇害的第二天。”
◇ ◇ ◇
当我瞄到提琴盒上的托运标签时,才忽然想到有这种可能。
提琴盒在四月二十号时抵达萨尔斯堡,廿一号就被托运回日内瓦;
克雷乌瑟死于廿一号当天,而魔女记忆中古神契约的移转时间却是廿二
号。在魔女不可能说谎的前提之下,这中间显然发生了第二次移转。
奥菲丽娜并没有预期到自己会被杀死。
虽然她终须一死,才能使得新生的魔女“全然无罪”,我猜想她计
画中的时间应该要再推迟几天才对,好为已经回到日内瓦的月之子创造
完美的不在场证明。
魔女一直以来,以为身体和记忆的不同步是因为“咬合脱落”的结
果,其实这是修改过的假记忆所致。真正原因恰恰相反:因为刚刚苏醒
过来、得到新生命的少女月之子,身体和记忆还处在彼此适应的阶段。
“如果我的推理为真……”我在电话里问过榭米雍:“新生的月之
子需要承担奥菲丽娜所犯的罪吗?这个奥菲丽娜……与那个杀人的奥菲
丽娜,会被当作是同一个人吗?”
榭米雍沉默许久。
“我想不会。奥菲丽娜死亡之后,她生前订定的魔法契约必须重来
一遍,无法省略这个过程,我想这就是最好的注脚。记忆并不是灵魂的
全部,不同的身躯而拥有极类似的记忆,并不代表两个独立的个体会因
此成为同样的‘存在’。”
“不得不说,奥菲丽娜把这个论证研究得十分透彻,议会法庭将无
法定新生月之子的罪——无论从理论或实际上来说,她真的是无辜的。
你的推理只有一个问题。”
榭米雍叹了一口气。“你无法证明。除非出现别的证据,否则证明
‘阿索斯和月之子的记忆被修改过’,是唯一的办法。她们非接受检查
不可。”
◇ ◇ ◇
“我说的,与事实接不接近?”
“何止接近?简直就是实况转播。”特拉瓦迪兹大笑:
“亚历山大‧波鲁达那个胆小鬼,在奥菲丽娜死后,忽然发现我们
已经成为代罪羔羊,而真正的主谋却能合法成为‘古神守护者’,将不
受大马士革议会制裁,绝望地跑去躲了起来。我和凡赛克尔吞不下这口
气,决定到日内瓦去找小婊子算帐。
“刚苏醒的人造人弱得很,我一爪就能把她的小脑袋抓下来。偏偏
凡赛克尔那个笨蛋看上了一个凡人女孩,硬要去跟小婊子搅和在一起,
一不小心中了石化术,把自己给玩掉啦。哼,蠢货一只!”
他的目光倏然转冷。
“以余兴节目来说,你的推理独幕剧表演得还不错。看在你逗得我
这么开心的份上,我会把你和你妈妈、姊姊的碎片掺在一起的,这样,
你们就永远分不开了。”说著,黑色的雾丝忽然化作数不清的尖刺,飕
飕飕地向我飙射而来!
(完……完蛋了!)
我抱着妈妈紧闭双眼,只听见尖刺重重刺穿木板家俱的“笃、笃”
声响,身体既不觉得疼痛,也没有死前天国打下一盏探照灯的感觉。张
开眼睛一看,一团像透明果冻似的光团罩住了我们,特拉瓦迪兹连忙将
黑气收了回去,周身狰狞的黑雾蓄势待发。
虚空中张开一面银色镜子,披着外套、汲著拖鞋的魔女手持匕首,
慢慢扶著墙壁走了出来;几乎在同一时间,一条白色的人影“走”进布
满灰翳的幽化空间,榭米雍拿下帽子、拍拍灰尘,笑得露出一口白牙:
“干得不错啊,凡人少年。”
他手一挥,妈妈和梁克宁就像是被催眠了的魔术师女助手,身体稳
稳漂浮起来,倏地飞进了活化任意门里。任意门另一头连接着李珮嘉的
房间,我顿时松了口气,肩上的伤口这才放心地大痛起来。
榭米雍张开五指,一阵低沈的“真理之问”从天而降;白色的光芒
闪过之后,我右肩的衣服破孔里露出粉红色的苍白皮肤,微微泛著光滑
的润泽,仿佛广告里的小婴儿一样。
他从口袋里拿出一支时髦的金属外壳手机,轻轻按下播放键,我和
特拉瓦迪兹之间的对话清晰地流泄而出。
“我的手机上附着了‘幽’,只要拨通号码,就能够穿透幽化空间
进行联系。”他对魔女微微颔首:“有了这个,我有六成以上的把握能
说服议会,您和神圣武器或许不需要接受记忆检查。”
魔女冷冷摇头,酒红色的眼睛紧盯着特拉瓦迪兹。
“此时此刻,我比较想杀死他。我不想,再让无辜的人牺牲了!”
“策划阴谋又背叛的人,有资格说什么‘无辜’吗?笑死人了!”
特拉瓦迪兹大笑:“应该要让妳,也尝一尝被算计的滋味——‘灰色魔
女’海尔!”
一瞬间,灰色的幽化空间突然剧烈晃动起来,我并不觉得有什么不
适,魔女和榭米雍却突然露出痛苦的表情;魔女跌坐在地上大口喘气,
榭米雍却站着不动,咬牙侧头,伸出双手向四周摸索著,睁大的瞳孔中
似乎有一层薄薄的白翳。
特拉瓦迪兹狞笑着。
“这是自然教派的高阶结界魔法‘森罗暗房’,跟幽化空间的性质
很类似,组成结构却完全不同。一旦进入这个结界,五官和五感将会被
随意重组,眼睛看见的是声音的线条、耳朵听见的是触觉的颤动,鼻子
里闻到的,却是味道的浓淡强弱……一旦心脏的跳动变成声音或针刺,
身体会觉得非常难受吧?”
在“森罗暗房”之中,似乎只有他的声音是不透过听觉,而是直接
传到魔女和榭米雍的心里,因此不受感官错乱的影响。榭米雍紧闭着嘴
巴,结界空间里却发出了他的声音:“你……怎……会使用自然教派的
高阶魔法?”他抱着肚子跪下来,模样十分痛苦。
特拉瓦迪兹哈哈大笑,将身体趋近凝滞在半空中的光源团块。
在老铝的肚子中间,赫然开了一个恐怖的大洞!一颗隆起的圆颅嵌
在血洞上,苍白的皮肤宛若死尸,枯黄的落腮胡仿佛烤干的枯草。那是
一张男子的面孔,说是死尸完全不会有人反对,但恐怖的是:翻起白眼
的头颅似乎还有生命,紫酱色的嘴唇不住淌出口涎,隔着这么远都能闻
到腐臭的气味。
我认得那张脸,虽然已变形得非常严重。
——是波鲁达家族的亚历山大!
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(待续)