在我的生活被筹备婚礼和装潢新屋压缩到某一种境界之际，
感觉上外面的社会好像发生了很多事……XD
譬如：最近同事很爱谈论的“星光帮”、王葛格完投穿白袜，
又或者是马王配破局、 CSI第七季快播完了……这些我全都一知半解；
最多，就是“奇摩新闻标题”那种程度的接触而已，
如果有时事随堂测验的话可能会真的考零分。
现在我对铁门、厨具，还有木工师傅的价钱比较了解，
还有年底有哪几天是好日子之类的（笑）
这很奇妙。颇有一种“身在红尘，却与世隔绝”之感~~~~XD
放学后的魔法师(10-2)
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“快闪开！”我低头吼著，眼压大到仿佛要爆出血来。
改边抬头，正好看见扭曲的黑影挟著灰白色雾丝坠下，
叫了声“阿娘喂”，手脚并用的逃开来。
特拉瓦迪兹的残躯落在台阶附近，转眼又灰化大半。
我松了口气，忽然看到黑雾“飕！”射出无数细丝，
有的黏住砖墙，有的黏住台阶旁的灌木丛，
活像电影里蜘蛛人从腕间喷出的蜘蛛丝。
几公尺外的改边停下脚步，赶蚊子似的用手拨著头脸四周，
原地乱转几圈，一跤坐倒。黑影的灰化并未因此停止，
不过几秒钟光景，残余的黑雾变成灰濛濛的一团幻影，
风吹影散，湿漉漉的风里只剩下行道树间的沙沙叶摇。
更恐怖的事情还在后头。
灌木上沾黏的黑色丝线如液体般渗入枝叶，剧烈摇晃起来，
黑渍慢慢扩大变浓，隐约浮起一团雾气，
仿佛有个小一号的特拉瓦迪兹在树丛里增生──
唯一与已毁的本尊不同的，是新成形的雾气不再灰化消散；
不管“它”是什么，都不再是原来那个被匕首划到的特拉瓦迪兹。
“这……这是怎么回事？”
我急忙转头，才发现魔女脸色灰败，细小的嘴唇歙动着，
“真理之问”的波动乍现倏隐。
她敲破月台贩卖机的玻璃，随手抓出一份报纸，
连手带报纸“轰！”一声，冒出青白色的烈焰！
魔女小手一挥，青火乱窜的报纸如流星般飞落灌木丛里，
连同增生的黑雾一同燃烧殆尽。
“那是什么东西？是‘附身术’弄的吗？喂……告诉我！”
我随魔女跑下电扶梯，连交换眼神的空档也没有，
发疯似的往站外狂奔。
“──是融合术！”
匕首上的宝石发著光，传出阿索斯威严的声音。
“附身术是附在与自己相近的活体上，魔法师与宿主仍是两个独立的个体，
融合术却能跨越物种的藩篱，把两体合而为一。”
（所以……特拉瓦迪兹是想把自己的“碎片”，跟矮树融合起来吗？）
“融合之后的既成物，既不是施术者、也不是宿主，
而成为‘存在上的第三者’。”阿索斯严肃的说：
“所以，融合术真正的作用并非融合两物，而是‘放弃存在’。
这是破解诅咒或言术的一种手段。”
──同时，也是破解阿索斯“剥夺存有”的有效方法！
我忽然懂了。
被匕首划到的生物，存在的自然合理性遭受破坏，
只有消失一途；特拉瓦迪兹第一次被刺中时，利用他的雾化异能，
将自己一分为二──“被匕首刺中”的那个特拉瓦迪兹于焉消失，
“没被刺中”的则得以留存。
但特拉瓦迪兹毕竟不是海星或蚯蚓之类的低等生物，
能反复承受分裂复制的过程，当二度被匕首划到时，
只好抛弃自身的存在，与其他生物融合成“存在上的第三者”，
使“剥夺存有”的诅咒失去对象，借此存活下来。
问题是：什么叫“存在上的第三者”？
在定义中，既不是特拉瓦迪兹、也不是灌木树丛的融合物，
到底算是什么？是动物或植物？会保留特拉瓦迪兹的记忆，
还是拥有植物的特性？
我和魔女急促的脚步声一路横过空旷的捷运大厅，
余音在无人的夜里铿然回荡。
“强势的一方会保留最多的属性，甚至全无改变，
仅仅在存在的定义上，成为全新的第三者而已。”
阿索斯低声说：“很遗憾，虽然仍有相当的不确定性，
但魔法师不管是融合前或融合后，通常都属于强势方。
高等的魔法师甚至把融合术当作转换身体，或解除诅咒的手段。”
魔女冲出捷运站，对着垃圾桶施展法术，轰的一声，
燃起青白火舌的金属箱子应声爆裂，无数青焰散开，
被沾上的树木花草无声无息地燃烧成灰。
“还有吗？”我迎著风大叫。
远处似乎有车辆开始减速，已有人注意到这里的骚动。
“不知道。”
魔女冷静的回答，小手一挥，捷运入口处的饮水机猛然爆开，
沾著青焰的水柱哗啦啦四散飞溅，靠近台阶的花树无一幸免。
“退开！你被沾到也会死的。”
不能直接以魔法伤害生物，这是身为“古神守护者”的禁制，
但间接魔法对生物的威力仍不容小觑。
由于无法判断特拉瓦迪兹的“碎片”到底飞多远、
飞到了什么地方，除非把周围的动植物通通毁灭，
才能确认其死亡。
“改边，快到捷运站里去！”建筑物中的生物远比站外来得少，
此时反而安全。我回头搜寻他的踪影，忽然呆住。
改边坐在地上，脸颊、手臂溅满墨迹般的黑渍，
那一块块的黑色斑痕宛若活物，持续蠕动变大，
逐渐占满他裸露在衣服外的肌肤。
改边张大嘴巴，全身慢慢被窜起的黑雾所包围，
却无法发出任何声音。
魔女平举右手，对他伸出食指，嘴唇微微开启。
“等等！”我阻止她：
“没……没有别的办法了吗？也许……”
魔女低声唸著咒语，从乙太天空降下的能量场瞬间淹没了我。
青色火焰窜出指尖，魔女指著改边身前的人行道。
那种诡异的魔法火焰连水都能烧得一干二净，
她只要让改边坐着的那块地砖烧起来就行了。
“住……住手！”
我扑上前去将改边按倒，以身体遮护着他。
改边身上的黑气疯狂窜起，将我团团包围，
蛇一般的雾丝不停啄着我的身体，
但两大阵营的法术对我不起作用，
黑气的侵入意图也只是徒劳而已。
“停步！”魔女才上前些许，阿索斯立刻阻止她。
“留心，小女孩。即使是妳，一旦被融合术沾上，
身体意志也可能会被夺走，我不准妳再前进了。”
魔女转头看着我。
“即使只有百分之一的机会也好……”
在说话之间，改边身上的黑气持续攀附周围的花草昆虫，
一一沾黏回来，很快他的头脸身体覆满各式各样的异物，
只能用“惨不忍睹”来形容。
而我的声音镇静到连自己都害怕。“……请妳试着救他。
就算失败了也没关系，请……请妳一定要救救他，
不能什么都不做。拜托妳！我们不能什么都不做。”
“少年，融合术是无法逆转的，它和附身术并不一样。”
阿索斯的口吻异常严峻。
“你的朋友已经不存在了。一旦融合进来的生命能量越多，
累积到一定程度之后，特拉瓦迪兹的意识就可能会复苏。
这，是你想要的吗？”
不，不是这样的。
“让开吧，少年。”阿索斯说。“别让你朋友的牺牲，变得毫无价值。”
我差点笑出来，一股血气冲上脑门。“他并没有打算要牺牲，阿索斯！”
“死亡通常都不会是人们自身的选择。”阿索斯平静的说。“一千年来，
我看过数不清的战争，那些在历史上、在传奇里为人称颂的伟大英雄，
面临死亡时多半与常人无异，会恐惧、会犹豫，会心存侥幸；
如果还有别的选择，他们情愿活着回去。”
“相信我，少年，死亡并不会彰显伟大。真正伟大的是：
无论面对何等景况，都有做出正确决定的承担与勇气。”
我垂下视线，却不得不把头转开。改边变成枯叶蝶茧似的丑陋团块，
已到了我不忍心多看一眼的程度；四处乱卷的黑气却丝毫不见止歇，
随着吞噬的东西越多，似乎有加速蔓延的趋势。
特拉瓦迪兹毁灭了自己，却坚持留下伤害，永无休止。
魔女安静的看着我。
“让我来吧！”她轻声说，指尖燃起一小朵青色火焰。
“等一下……”
“不能再等了！”阿索斯打断我：
“小女孩，那一团生命能量已经开始变化，
再拖下去，特拉瓦迪兹很可能会再出现。”
但魔女只是静静看着我，一动也不动。
改边，我在心里呼唤。现在……我们该怎么办？
“你免惊啦！”
他豪迈的笑声又在耳边响起，跟遇事落跑的卒仔行径完全搭不起来。
“有什么代志，林北给你靠！”
乱讲！我忍不住笑起来。每次都是我罩你，耍什么狠啊！
“好啦好啦！拢是你啦，你尚厉害！”改边咂咂嘴，一副老大哥的模样，
背起书包往教室外头走：“先讲乎好。这摆是林北让你喔，下捣要还喔！”
那……就这样吧。
“小心！”魔女突然大叫。
抬头一看，乱窜的黑气不知何时已如烟柱般粗壮结实，
三四条触手似的戳入地中，铲起一片六十公分见方的铺石砖，
挟著扑簌簌的落尘，猛往我头顶砸下！
魔女手一挥，另一块铺石砖应声飞起，
将黑气缠绕的那块远远击出，在我身后的站墙轰然迸碎！
马路上两三辆汽车停住，刺目的车头灯交织成一片光网，
映出半空中坠下如针的长长雨丝。
雨越来越密，落下的间隔也越短，头顶、背后开始有湿濡的感觉。
随着车门打开的声响，几条人影逆光行来，错落的呼喊由小而大：
“发生什么事了？”、“赶快打电话报警！”、“有人受伤吗？”
还有踩着地面积水的、啪踏啪踏的脚步声……
但他们不会看见什么的。
我双手紧握著匕首阿索斯，尖端刺入了石砖里，
原来被压制在下方的雾块已经变成半透明果冻，
影像越来越淡、越来越淡，被飞箭似的细雨飕飕穿透，
终于消失不见。
魔女以稍见恢复的法力，制造了一个范围很小、
但密度很高的幽化空间，把围观者都挡在外头；
小手轻轻一挥，我手里的阿索斯又回到她身边，
像灵体般悬浮在半空中。
终于结束了，我想。这夜真是漫长得难以想像。
“送你回去吧？”我知道她指的是活化任意门。
“不用了，我要一个人静一静。”
我独自走在人行道上。
因为下雨的缘故，即使已经接近清晨，天还是一片灰墨似的靛紫，
路上一个人也没有，没有醉汉、没有警察，
没有四处游荡的不良少年……什么也没有。
我陆续走过四家亮着鲜艳招牌的便利商店，耀眼的霓虹有种沈静的虚假。
若非偶尔有汽车疾驶而过，铲起一片浪头似的水花，
我会以为自己走在一个巨大的幽化空间里，却怎么都走不到尽头。
奥菲丽娜用“真实之眼”，检查了我身上所有与改边有关连的线，
以魔法制造外壳，把那个叫“塔洛斯之心”的机件放置在心脏部位。
“他自身的存在已被融合术破坏掉了，
我是依照你的记忆制造出人偶来的。”魔女解释：
“因为你不受两大阵营的魔法影响，还留有十分清楚的线的缘故，
如果跟在它身边一段时间——譬如几个钟头，甚至半天一天——
人偶就会越清楚地反映你的记忆，越来越像你印象中的那个人。”
“需要多久的时间，周围的人才会忘记他的存在？”我问。
“要视回收‘塔洛斯之心’的时间而定。通常越晚回收，线消除得越干净，
在亲友的记忆里就越不显得突兀，不会有残像般的零碎片段跑出来干扰。”
“我会忘记他吗？”
魔女摇头。
“两大阵营的魔法对你无效。况且，人偶是依赖你的记忆而存在，
如果你忘记了他，人偶就会消失。”
真是讽刺极了。
我连自己的过去都想不起来，它却必须依赖我的记忆为生……
我打量着人偶的背影，从这个角度望去，
它只是个半透明的人形轮廓而已，
简单到跟“史瑞克”里的姜饼人差不多。
那个黄铜色的复杂机心在果冻人的左胸飞快转动，
我几乎可以听见密集而单调的唧唧声。
如果不是拥有这双魔法无效的眼睛，根据魔女的说法，
其他人看到的是个活蹦乱跳、吊儿郎当的普通国中生，
问话会答，会吃饭、走路甚至偷看女生换体育服，
跟真的改边一样——就算在魔法师看来也是。
至少她看到是如此。
在这个世上，很可能只有我，不被这样的伪装魔法所蒙蔽。
我跟着果冻人一路回到改边家，它果然从鞋柜右下第二层的鞋里摸出钥匙，
顺利的开门进屋。果冻人来到改边的房间，一屁股坐上了床沿，呆呆不动，
半晌才拉开棉被平躺下来，机械化的动作相当迟钝。
但我知道房里如果有别人的话，可能会看到改边丢下书包、
脱掉衣服，瘫在床上翻漫画之类……只是我无法看见罢了。
平常这时改边一定睡死了，不用想也知道，
所以果冻人自动上床就定位。我坐在床沿，明明身体已经累到爆，
却一点睡意也没有，随手翻著桌上的东西。
书桌的大抽屉夹层里有黄色书刊，Ａ片藏在床头五斗柜，
比较常看的就放在电动光盘的盒子里，“当着我爸的面放进机子，
他都不知道我等下要看片咧！”改边经常向我炫耀他的英勇行径。
现金在衣柜最底层的抽屉，跟他妈妈唯一留下的那张照片放一起……
改边的房间我熟到跟自己家一样，这些不用看早已经知道。
桌上有一张他爸的照片，
装在相框里，我盯着那张其实才见过本人一次、
有些陌生的中年男子面孔，试图在记忆里再复习一遍。
其他照片就随便用图钉或磁铁固定在书桌各角落，
也有掉在夹缝或压在塑胶垫下的，都是些乱七八糟的生活照。
照片里有我——只有背景的就是了。自从改边知道我的秘密，
就经常替我拍照，帮我确认“病好了没”——此外还有班上几个同学，
以及改边偷偷喜欢的隔壁班女生。她叫……嗯，想起来了，叫孟君妤。
那么，上学期他喜欢的那个大奶妹呢？
我帮他送过情书的那个？到处都找不到，
可能跟她后来直接把情书交给导师有关……
但里头没有改边。拍照的人，通常不会照到自己。
至少……会有一两张吧？这家伙神经也太大条了。
偏偏就是没有。我把所有的照片都平摊在桌面上，
其中却没有任何一张有改边的脸孔，我拖下抽屉、
打开衣橱，把他藏片子的ＣＤ盒通通打开，
整间房里却没有相簿、大头贴之类的东西。
我想不起自己的长相……现在，连改边的脸都要忘记了吗？
盯着床上平板的果冻人脸，突然一股强烈的愤怒涌上心头：
为什么只有我不受魔法蒙蔽，为什么只有我什么都看不见？
为什么人偶的存在，必须依靠我的记忆？
为什么改边不听我的话跳上出租车逃走，为什么他又要跑回来？
为什么我不干脆答应特拉瓦迪兹的条件，
为什么我要把我们都卷进这个莫名其妙的事件里？
为什么为什么为什么为什么为什么为什么为什么为什么为什么
为什么为什么为什么为什么为什么为什么为什么为什么为什么
为什么为什么为什么为什么为什么为什么为什么为什么为什么
为什么为什么为什么为什么为什么为什么为什么为什么为什么
为什么为什么为什么为什么为什么为什么为什么为什么为什么
为什么为什么为什么……
我以为我会昏倒或睡着什么的，但是并没有。
回过神时，我才发现自己把脸埋在手掌里，
泪水无法控制的涌出眼眶。
下著雨的早晨一如黑夜般深沈。
我咬著牙，在改边的房间里抱头痛哭。
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（待续）