而在他们头顶正上方的衙门大堂，刺史崔衍正皱眉和师爷研究昨晚的凶杀
案。
“大人，被杀的女子是倚红楼的花姑娘，名叫秋红，刚才老鸨来认过尸确
定了。仵作检验后说，她是被极锐利的刀刃类凶器割断全身经脉，失血过多而
死的，现在还在调查她生前的交际关系。”师爷面向崔大人，毕恭毕敬地说。
“凶器呢？找到了吗？”
“禀大人，江陵已经带了五个捕快在四处巷子里搜索，都没有找到类似的
凶器。”
“这就怪了……”刺史捋了捋下巴的长须，沉吟道：“能够在身上造成这
么深的伤痕，凶器应该不小，怎么会这样凭空消失呢？”
“大人，恕属下直言，既然现场已经抓到了白乐天，为何不直接用刑逼问
他呢？”师爷不解地问道。
“不，在没有真凭实据前，本官不想胡乱用刑，免得伤及无辜，现场找不
到凶器，白乐天身上也没带着，难道他杀了人后，大费周章地去丢了凶器，再
特地跑回杀人现场？我不相信白乐天会做出这么没意义的事。”
“说不定他们是打算回来处理尸体。”
“不管怎样，事关人命，叫江陵和陈广去那间倚红楼，问问里面的花姑娘
，最后一次见到秋红是什么时候。”师爷恭敬地说了声是，便把工作交代给捕
快。
捕头江陵带着手下到倚红楼去调查关于秋红的事时，却没有什么线索，里
面的姑娘要不就是说跟她不熟，要不就是冷嘲热讽地说少了个竞争对手，不管
他们怎么问，都问不到有关于秋红的交友状况或是有无亲人在城中，那些花姑
娘平日客人见得多，个个都练得伶牙俐齿，两个大男人被她们纠缠得面红耳赤
，耽误了一天时间，最后无功而返。
正当他们垂头丧气要离开倚红楼时，忽然见到了一个让人一见就难忘的女
子，平日没有踏足烟花之地的他们，何曾见过这样的人间绝色？
一名女子坐在楼梯尾端的房里，像是不在意他们引起的那阵骚动。那名女
子穿着鹅黄薄纱，里面的绸缎衣服绣上了白色的几朵牡丹，看起来脱俗又高贵
，她的头发高高挽成了发髻，却垂下了几绺发丝在她白净的香肩上，她低垂著
头，青葱般的手指正缓缓拨弄著一架古琴，纤指滑过絃上时，发出泠泠如流水
般清脆的声音。
那名女子看起来约莫才十七、八岁，细细的柳叶眉，底下是两潭深澈的秋
水，小巧高挺的鼻尖下，有着鲜艳欲滴的樱唇，五官完美得不像真实，像是只
存在画里的天仙，若能被她轻启朱唇，凝眸细视，相信天下男人都死而无憾。
天下怎么会有这么美的女人？江陵不禁望她望得痴了，才想起该问她有关
秋红的事，但当他快步往女子的方向走去时，女子手未停抚絃，头也没抬，只
是柔声说道：“妾身知道官爷所为何来，可惜这里没有官爷想要的，您还是请
回吧！”她说完后，嘴角扬起了一抹浅笑，琴声悠然而止，她站起身，将房门
轻轻关上，从门缝里露出半张脸，一双美目往门外定定看着江陵，说道：“想
找到你们想要的，今晚戌时在城内大街，或许能有你们想知道的，但是……”
她的朱唇轻启，淡淡微笑道：“你们的身家性命，请自己小心。”
语罢，她带上房门，俏脸便消失在门后，江陵他们这才恍如大梦初醒一样
，说也奇怪，这个神秘女子的话仿佛具有魔力，让他们竟信了她的话，不再在
倚红楼里追问，而是回衙门策画晚上的巡逻行动。
他们若有所思地回到衙门后，将在倚红楼无所得的结果报告给刺史知道，
当他们提到神秘女子时，刺史忍不住皱起了眉头，倚红楼里听说是有一位歌妓
与众不同，只是不知是否就是他们说的那位，但她这么说，似乎知道内情，应
该有必要将她请回衙门问话。
不过刺史的直觉告诉他，这名女子虽然行迹诡异，但是晚上戌时的约是一
定得赴，就算那女子故弄玄虚也好，只要有一丝线索就该去查，于是他吩咐师
爷很快地将各捕快巡逻的地方分布完毕，只等著戌时的到来。
期间刺史也去大牢里问过白乐天与小芹的话，但他们俩的回答总是千篇一
律，白乐天坚持小芹是外地来的，刚好在街上迷了路，他只是一时好心想带她
抄近路去朋友家暂住，才会经过那条妓女陈尸的暗巷，而他自己则是出城办事
才误了回来的时间。
最关键的还是凶器，没有凶器刺史也无法入他们的罪，这点崔衍心里很清
楚，白乐天也很清楚，所以他才能一副自信的样子，崔大人无计可施，也不愿
断然用刑，只好再要捕快尽快去找到凶器。
天色渐暗，离女子说的戌时越来越近，今夜的宣州城如同这半个多月来一
样，刚入夜就变成一座死城，之前有人失踪就已经闹得人心惶惶，现在更是死
了人，老百姓怎能不怕？整条街空荡荡的，只有埋伏的捕快紧张急促的呼吸声
，混杂着萧萧的风声，夜里的沉寂更添加了恐惧的颜色。
远处传来一阵阵奇怪的歌声，忽远忽近，忽大忽小，江陵按捺住心里的不
安，自己身为捕头，绝对不能慌了手脚，他低声指挥要两个捕快往歌声的方向
觅去，两名捕快点点头，飞快地往城东方向跑去，江陵则带着另两个人镇守在
城中心。
风声渐紧，捕快们纷纷吞了吞口水，握紧了手上的武器，深怕杀人凶手会
突袭，戌时到来，每个人的神经也越来越紧绷，约莫过了一刻钟左右，都没有
任何怪事发生，正当大家慢慢放松紧戒心时，一阵凄厉的惨叫声从城东传来！
“糟了！出事了！”江陵拔出腰间的刀，指挥着下属一起往城东跑去，心
里暗自祈祷刚才他派去的两名属下别出事才好，他跟随着惨叫声狂奔而去，当
他到了城东，却看到令他毕生后悔的景象。
一名捕快被开膛剖肚地躺在地上，内脏似乎还冒着热气，他还微微喘着气
，鲜血喷溅了满墙满地，但他竟然还活着茍延残喘。
一旁则歪歪斜斜地倒著一个不认识的人，浑身酒气加上血腥味，倒是已经
断了气。
另一个捕快则飘在空中，不断惨叫着，鲜血如雨点般洒在其他赶来的捕快
们身上。
(待续)
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