“呃，Apple？”
隔周一，我一踏进办公室，马上吓到所有人。
“太好啦，我就知道妳不会这样就不来！”周昕璇开心地跑上前勾住我的手臂。
“Apple，妳怎么还敢来？”林启艾则是跟在周昕璇身后，一脸尴尬。
“蛤？”我一头雾水。
“大家都听说了。”小智推了推他的眼镜，面有难色，
“Ms. 陈跟柯科长说，要妳不要再出现在金属中心。”
WTF，所以她是认真的？我是真的被辞职了？
“Apple，妳要不要去问看看柯科长？”小李担心地问。
“不。”我按按太阳穴。
这种事情，当然是直捣黄龙——当面问女魔头最快。
问柯科长也问不出个所以然，与其奢望柯科长帮我说些什么好话，
我还宁可自己去找女魔头。
周昕璇在一旁沉默地看着我几秒后，接着把我拉到了我的办公室去。
“妳想直接找Ms. 陈，对吧？”她看出我的心思。
“当然。”我淡淡地说，接着笑起招牌苹果笑容，“周博真了解我。”
“因为我也是这样想喔，处理事情直接找‘本人’才是不二法则。”她笑笑，
“Apple，昨天我跟启艾把‘舌面敷料开发案’的试验流程整个重新拟了一次，
妳找完Ms. 陈回来后再看看有什么问题。”语毕，她将实验纪录簿放在我桌上。
“妳…不怕我回来就要收包包走人了吗？”我的笑容变成苦笑。
“我相信以妳的三寸不烂之舌，一定有办法摆平这件事的。”
她笑着拍了拍我的肩膀，
“还记得当时的‘黑糖案’吗？妳是唯一可以翻转整个情势的人，所以我对妳有信心。”
“周博……”
“Apple，我进来金属中心后，一直没有机会告诉妳——其实我很谢谢妳。
当初如此地处变不惊，当中华制糖的大家被整起事件搞得天翻地覆时，
在妳面前却只能犹如囊中之物般地被妳轻易举起、甚至翻转；
整起事件妳本来只是颗被陈廷禧操作的棋子，但妳最后却成为翻转局势的赢家。
虽然陈廷禧算计大家，但不得不说——妳完全遗传到他的聪明才智。”
说到这里，她收起笑容，“不要生气。这是称赞。”
是呀，当时的我明明是让周昕璇、林启艾、
甚至是杨宜桦、黄计、老孙这票中华制糖的狐群狗党如此闻风丧胆的。
升任组长的这两个月以来，所遭遇的种种挫败，
原来都让我不知觉中削弱了自信与能力——所以对于周昕璇的这番话，我相当感激。
“我一直都知道我很厉害。”我假装打呵欠。
周昕璇却笑着走上前，牵起了我的右手。
我一愣。
下一秒，我不禁微笑。
此时就跟那时，她陪我去地检署按铃申告时，
她握住我的手那样，带给我无比多的安心与平静。
“妳可以的。”她好听的声音轻轻地落在我微微弯起的嘴角上。
※※※
叩叩叩。
再一次，我还没说话，主任办公室里头已经传来女魔头明亮的嗓音。
“请进。”
我依言推开门。
“？”女魔头一见是我，满脸疑惑，“妳怎么还来？”
“Ms. 陈要我不来，我就不来吗？”
我笑起甜美红润笑容，
“我说过了，给我半年的时间，如果真的还是无法拉高绩效，我会自动请辞。”
想不到女魔头听闻我这番言词，却不是大发雷霆，反而笑了出来。
“妳也太好被谈判了吧？”
“什么？”我愣住。
“第一，妳根本可以不要理会我说什么，毕竟我什么派令都没出，不是吗？”
女魔头边说著，边打开她昨天那本神秘小本子，
“妳昨天一开始懂得不回应我嫌弃妳绩效不好，
后续却理会了我说的那一长串话，是因为我后面的话落得太重，让妳放在心上了？”
“第二，即使无法拉高绩效，妳顶多只需要退回组员职级，
但现在妳却自己说要自动请辞，这不也是受我昨天一番话影响？”
“所以，妳这么容易被谈判，该怎么谈合作案？”
她一长串话来得又快又急，让我当场反应不及。
但我的大脑很快地在几秒内回神了。
“我会不会谈合作案，请Ms. 陈不用担心。
先前我一个人可以谈到八个合作案，这是金属中心从没有过的纪录，
所以我有没有能力拉合作案？数字是会说话的。”
我顿了顿，“而且，Ms. 陈这样作弄下属，很好玩？”
“嗯？”这回儿换Ms. 陈愣住。
“下属会听妳的话、把妳的话放在心上，是因为妳是长官、更是金属中心的主任；
妳却拿这点来观察下属是否适合谈判？
请问Ms. 陈，您觉得您这样判断合理吗？”
“我说合理就合理。”岂知女魔头居然脸不红气不喘。
“呵，虽然您这样说，但我觉得非常不合理。
除非Ms. 陈可以拟出一份公告，
要大家可以不用把您的话当一回事、可以自己判断对错，
这样刚刚那席话才能称作‘合理’。”
“这也是可以喔。”结果女魔头居然摸著下巴沉思起来。
所以我说这些话，这个女魔头非但没有火冒三丈、把我痛骂一顿、顺便把我解职，
她反而还认真思考起我乱说的一串话语？
“Ms. 陈没事的话，我要回去工作、想办法拉高绩效了。”
我决定不要理她，她感觉越来越像个疯子。我可得离她远点。
而她没有理会我。只是还一股脑地在思考的样子。
这次，我把门关得很小力。因为我知道这回合，我赢了。
回到办公室后，大家看到我坐下继续办公都吓坏了。
“Apple，妳可以继续待在金属中心了吗？”小智小心翼翼走进我的办公室询问著。
“不然我现在在？”我瞄了他一眼，
“你与其有空关心这个，还不快去做实验？
微创手术支点试验的纪录，等等拿来给我看看。”
“呃，好。”小智闻言愣了愣，下一秒已经溜出办公室。
“我不会那么容易放过你的。”我自言自语。
是啊，我再也不会那么容易放过任何人。
方才与女魔头的一席话，不知觉中让我好像回到了两个月前的自己——
我忽然觉得内心的力量强大了，我忽然不再感到无所适从、
忽然不再感到心有余而力不足。
“不放过谁？”
我吓一跳，但看到眼前的人，我忍不住笑起微笑。
是那个帮我恢复信心的人——周昕璇。
“不放过任何一个想在我底下混的人。”我笑着翻开她放在我桌上的实验纪录簿。
“喔？妳当初说好的—— 不管下属、不耍官威、不高高在上——呢？”
她把手交叉在胸前。
“那是对像妳这样自制的下属。”我依然笑着，
“对待只想混的，当然不能这样，那样只是给自己找麻烦而已。”
“妳真是越来越有长官的样子了。”周昕璇笑着，却忽然若有所思，
“希望妳可以成为好长官，不要成为像杨宜桦那样的长官……”
“别把我跟那废渣相比。”我阻止她继续说下去。
杨宜桦，当时的中华制糖研究所化验课课长、周昕璇的直属长官。
长得一脸斯文、一身休闲，却是内心状态极其扭曲及变态的男人；
过去五年来，周昕璇就是活在他的阴影下，怀抱着报复、算计、计谋、陷害，
另一方面，却又扭曲地与他维持着奇异的“特殊关系”……
已经可以说，周昕璇这五年来的阴影与执拗，都是因这废渣男人而起。
“我会好好做的。”我定定地说。
“我相信妳会好好做。”周昕璇笑笑。
“那来看一下试验流程吧。”
我努力不看着她美丽的笑容，把注意力全神放在实验纪录簿上，
但没几秒我的注意力已经成功被纪录簿的内容给全部吸了去。
“妳们现在打算把‘加速味觉细胞凋亡’这个步骤改掉？不会吧？”
我太不可置信了。
拜托，这个步骤当初可是花了我一整晚思考的耶！
当时还因而获得了林启艾钦佩的眼光、才进而顺利诱惑到林启艾的，不是吗？
“我知道当初妳的论点，启艾有跟我说。”周昕璇眼神闪烁，
“就是那次妳挑拨启艾跟我，让启艾答应跟妳合作这个案子的。”
“……。”我一时无话可说。
虽然这一切都是听命于我爸陈廷禧，但我心底却不安起来——
不知道，周昕璇会不会一直记着这笔帐？
毕竟当初她记着杨宜桦欠她的，记了五年。
要不是我爸将杨宜桦给送进法院、监牢，她应该还是会一直记下去吧？
“虽然妳这个论点推翻了当初启艾提的‘味觉细胞修复’及‘刺激味觉细胞再生’，
但我认为还是应该以‘刺激味觉细胞再生’为主。
这样做的原因，一方面，是因为实验上的障碍较好克服；
另一方面，以临床来说，妳加速味觉细胞凋亡，只会徒增病人口腔溃烂的痛苦而已。”
“但是‘刺激味觉细胞再生’不会导致问题产生吗？
人体内各个器官不是都有他们各自最适宜的细胞数量吗？”
“这就是我第一步要做的。”她笑笑，
“我跟启艾初步会针对此部分进行试验，借由增加味觉细胞的数量，
来观察味觉细胞的数量顶点在哪里。”
“数量顶点？”
“对，‘钟组长’。”周昕璇笑起那坏坏的笑容，
“每个物体、每个器官都有自己的细胞数量顶点，
所以我们首先要确认味觉细胞的数量顶点在哪里，
才能决定是否要改变计画案的方向。”
“原来如此。”我点点头，第一次感受到周昕璇的专业，
不得不从心底佩服起她的条条有理，“那就照妳的意思做吧。”
跟周昕璇讨论完实验流程后，我便把实验流程变更书送交给柯科长，
接着又盯着小智与小李的微创手术支点试验进度，
确认一切都步上轨道后，我才打卡下班。
忙了一整天，当我洗好澡、准备享用晚餐时，已是晚上九点。
铃铃铃。
手机却在此时精准地响了起来。
不会吧？
我看着萤幕上那组象征不是妳死就是我亡的数字——8155。
“喂？”犹豫几秒后，还是接起了电话。
“Apple，妳现在在办公室吗？
你们的‘舌面敷料开发案’实验流程变更书，有一个地方我觉得怪怪的，我去找妳。”
话筒里传来女魔头明亮又咄咄逼人的口气。
“但，我已经下班了。”我不客气地说。
拜托，现在都晚上九点了，她到底想干嘛？
“我以为妳还没下班，妳的车不是还停在停车场？”
听闻女魔头所言，我脸一红，一时语塞。
因为，我凭著小聪明，将车子停在公司，
只有在周末时，才会驾车开往高雄陪妈妈吃饭；
其他时间，我都是骑机车通勤——这当然是违反公司禁止停车过夜的规定。
但公司许多人也这样做，还行之有年，于是我也偷偷这样做，自以为神不知鬼不觉。
“嗯……，最近因为一些事情，所以暂停在公司的停车场……”我满嘴心虚。
“这样啊。”女魔头以一种我知道妳在搞什么鬼的口气，
“所以妳把公司的停车场当妳家车库在停呀？”
“……。”我沉默以对。
不过紧接着一道疑问射进我脑海——不对，女魔头怎么会知道我的车牌号码？
“请问Ms. 陈…怎么知道我的车号呢？”
“公司之前有要你们填写车号申请识别证啊？那时我就把大家的车号背起来了。”
把大家，的车号，背起来？
我愣住。她背这个干嘛？
“所以，我刚刚问的妳还没有回答我，妳把公司的停车场当妳家车库在停呀？”
“Ms. 陈，我刚刚已经回答了。我是最近因为一些事情，所以才把车子暂时停在公司。”
我努力地理直气壮。
“好喔，那没事了。”没想到她话说完，直接挂了电话。
我愣了愣。
听了话筒嘟嘟声几秒后，才愣愣地挂上电话。
我吃下第一颗水饺，一道疑问又射进我脑海——对喔，她又怎么知道我的手机号码？
我记得公司的资料，我只有留下我妈在高雄家的电话而已，
手机号码只会给自己信任的人。
她又在哪里背下大家的电话号码了？
不过话说回来，如今回想起早上，我也对自己对女魔头的应对感到冷汗直流——
对金属中心总公司的大头这样说话？我以前想都不敢想。
但不知怎的，女魔头却没有一般长官会有的官威、勃然大怒，
相反地，她却像是很认真地思考我所说的拟公告建议。
就连我后来迳自离开主任办公室，她也没有大发雷霆。
但她平常说话却又贱得要死，跟她打交道的这两次，每次都让我想把她对折个几褶。
这么大的反差到底是从哪里生出来的？
“女魔头，妳到底是怎样的人啊？”我忍不住自言自语，一边吃下第二颗水饺。