从前有一个相当吝啬的土财主，外号叫铁公鸡。他雇用了许多的佃农帮他种
地，除此之外，他更从各地招募丫鬟、奶妈、仆人等，供他个人的使唤与享
受。
有一年，接连5个多月，老天都不帮忙下雨，田里的作物全部都干死了。佃农
缴不出田租，不得已纷纷到铁公鸡家拜托他能高抬贵手，饶他们一命宽限一下
缴交租金的期限，虽然铁公鸡家财万贯，躺着吃也吃不完，但是他对这些可
怜的佃农丝毫不假同情。
山上有个牧羊人，是全乡远近闻名聪明过人的老实人。铁公鸡多次想招他进家
当管家，帮他管理堆积如山的金银财宝，这个牧羊人虽然家境贫穷，但对铁
公鸡的请求一直不肯答应。不过，这一天，他主动找上门来，对铁公鸡说：
“尊敬的刘老爷，我愿意到你家当管家，但是要答应我一个条件。”铁公鸡
问他：“什么样的条件？”“请你可怜一下这些苦命人，开仓施粮救命。”牧
羊人说。
岂知铁公鸡假惺惺地说：“当着众乡亲的面，我愿意开仓施粮，不过但是你必
须马上做两件事，如果做成了，我便自愿当你的下人供你使唤。”牧羊人看了
可怜的众乡亲一眼，便对刘百万说：“哪两件事？”
这时铁公鸡差人拿来事先准备好的一块木板，说：“我有两个大小形状完全一
样的木桶，其中一个木桶底坏了，只剩下底面这一小块弓形木板了，桶深1尺5
寸，请你按原来尺寸做只新木桶。”
牧羊人用一把短尺，量了一下弓形木块
的长和宽，很快做出了一个新木桶交给刘百万。刘百万叫人把原来的木桶拿来
一量，果然尺寸丝毫不差。接着又提出第二个问题：“这里有只时钟停摆了，
请你到钟表店看看那里钟表的时间，回来把墙上这只钟对好，但不许你把钟带
去。”
乡亲们见铁公鸡故意刁难牧羊人，十分生气。牧羊人却哈哈大笑，说：“这事
太简单了！”说著，他先把墙上停摆的时钟上好发条，让钟能够走动，然后向
钟表店走去。一会儿，牧手人回来了，重拨了一下钟表的指针。铁公鸡用内屋
里另一只钟一对，牧羊人拨的钟果然不差，只好开仓施粮。乡亲们每个脸上露
出了笑容，牧羊人却悄悄上山去了。
因为与牧羊人发生了这一些不愉快的纠
纷，这件事使铁公鸡终日闷闷不乐，因为这口气实在咽不下，便整天想办法找
借口刁难这位牧羊人，达到报复的目地，出出这口鸟气。
这天，铁公鸡想出了一个整人的好办法，利用晚间牧羊人休息的时候，偷偷
的偷走他15只羊。第二天，牧羊人发现羊被偷了，由现场研判，十之八九是那
个心胸狭窄的铁公鸡干的好事。
“你为什么会认定是我偷走的？”铁公
鸡装出一脸无辜的表情。“因为我在你
家羊圈中发现我的羊。”牧羊人肯定的说。“笑话！我怎会去偷你的羊？我还
会稀罕你的几只瘦羊？你要拿不出任何证据，我便要把你送关严办！”铁公鸡
抵赖著。“我的羊身上有特殊记号，不信的话你可以去检查看看。”牧羊人据
理力争。
铁公鸡无言以对，只好拿出他的惯用手法，企图进一步叼难牧羊人。 他说：
“就算你说的对，这样吧!我全家共二十口人，每人间你一个问题，回答对第
一个问题便送给你2只羊，回答对第二个问题，便加倍送给你4只羊，回答对
第三个问题再加倍送给你8只羊。这样成倍计算下去，直到你完全答对二十道
题为止，照最后应得的羊数一起送给你。但是有一条：如果这二十道题不能
全答对的话，你可要赔我同样多的羊。”
牧羊人听完刘百万一席话之后，思索了片刻，决定与铁公鸡赌一把，便说：
“好吧！就按照你的办法，我们空口无凭，要立字为证！”“可以！”铁公鸡
找乡亲来见证，当众写下字据，并与牧
羊人签字划押，这时，牧羊人胸有成竹地说：“现在可以开始提问题了！”
Q：为什么牧羊人很有智慧？