光靠系统软件升级，就能让整整一年前上市的硬件重获新生、压榨出十倍图
形效能？听起来像是天方夜谭，但 iOS 8 众多革命性新功能之一的“Metal
”做到了。
简单来说，由于 A7 之后苹果一手掌控处理器的架构设计，所以可以推出专
为 A7 以上设计、最佳化的 Metal API，取代现在大家在各种不同装置上泛
用的 OpenGL，提供更贴近底层硬件的接口（close to the "metal"），达成
更高效能的结果。（桌面上 AMD 有“Mantle”取代 DX，也是类似的概念）
上面苹果官方宣称，在现有硬件、某些特定项目上能够达成的“十倍效能”
当然如同其他“跑分”，仅供参考，还是让我们看看更实际一点的案例吧。
Unity 早在七月刚开始采用 Metal 时，就已取得惊人的进步，从 OpenGL
ES 转换到 Metal 后，原本需付出高达 15-40% CPU time 的额外成本，直接
掉到只剩个位数，而现在 Unity 已正式宣布支援后，想必整体效能提升一定
还要更多。
当然，想要一般的中小型开发商独立摸索、自行应用 Metal 打造新游戏，或
重新最佳化现有的作品，似乎是有些不切实际，好在现在绝大多数游戏开发
者，都是选择利用各种游戏引擎来制作游戏，在 Metal 发表后，几个较为知
名的现有引擎，或即将由桌面移植的引擎都陆续宣布了支援，包括：上面提
过的 Unity、Epic Games 的 Unreal Engine、EA 的 Frostbite、Crytek 的
CryEngine… 等等。
随着 iOS 8 在上礼拜正式发布，几个游戏也抢先加入了 Metal 支援，带来
前所未有的特效与画面，或运用省下来的 CPU 马力，大幅提升游戏中敌人等
电脑 AI 玩家的数量。
首先是 Gameloft 的经典赛车游戏 Asphalt 8，身为系列中画面最为让人惊
艳的一代，经过 Metal 的加持后，支援了更多更细腻的火焰、光影、碎片、
动态模糊、天气状况等，视觉效果又再往上提升了一个档次，新增的 Metal
专属赛程更是将电脑玩家的数量一举增加到原有的三倍之多（8 → 24）！
Gameloft 官方简介：https://youtu.be/sO11fLtumrM
iOS 7、iOS 8 比较：https://youtu.be/lGedCoIUbJ4
新游戏 Plunder Pirates，流畅地呈现了漂亮的海浪效果与精细的 3D 建筑
物，但同时仍允许大量独立的电脑 AI 角色，也是利用 Metal 的另一个好例
子。https://youtu.be/TKmZPocbGZc?t=2m39s
WWDC 2014 中作为展示的 Epic Zen Garden，虽然称不上是个游戏，但它利
用一些简单的场景，示范了 Unreal Engine 4 加上 Metal 后所能达成的绘
图效果。http://youtu.be/w87fOAG8fjk?t=1h39m44s
上个月发表会上的另一款 Vainglory：
http://youtu.be/38IqQpwPe7s?t=20m3s
此外 Modern Combat 5、Defenders 等等的现有游戏，还有即将上架 App
Store 数不清的众多新游戏，都将借由 Metal，在搭载 A7 以上的 iDevice
（iPhone 5s、6、6+、iPad Air、iPad mini Retina 或更新）上获得更好的
画面、更复杂的游戏架构、更多的电脑控制人物，或选择维持原有效果,但大
幅降低所需的耗能… 端看开发者如何运用。
总而言之：Metal rocks! https://i.imgur.com/JU72qdV.jpg