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联邦上诉法院暂停销售和进口禁令苹果恢复Apple Watch销售
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【新闻内容】
在美国联邦上诉法院暂停Apple Watch Series 9和Ultra 2两种设备的销售和进口禁令数
小时后,Apple实体店终于可以重新开始销售。美国国际贸易委员会(ITC)发现苹果侵犯了
医疗设备制造商Masimo的专利后,苹果被禁止在美国销售这两种产品。
在此之前,因ITC在发现苹果侵犯了Masimo的血氧(SpO2)传感器专利后发布了禁令,命令
苹果公司停止销售任何先前进口的具有侵权技术的设备。虽然苹果在等待上诉期间试图阻
止这项决定,但ITC拒绝了苹果公司的请求,而另一个干预机会是总统拜登政府的否决,
但这种情况并没有发生。然而,12月27日,联邦上诉法院暂时叫停,允许苹果在其实体商
店和网络商店上重新开始销售。
上诉法院表示,苹果可暂时继续销售其手表,同时也正在等待听取对Apple Watch提出的
修改是否可以避免专利问题的答案。美国海关和边境保护局定于1月12日对这些变化做出
裁决。如果做不到这一点,法院正在考虑是否暂停禁令,直到对专利纠纷做出裁决,这有
可能会将禁令推迟几个月。
苹果10年之前就曾与Masimo接触过,希望就其穿戴式装置的血氧功能建立潜在合作关系。
据报道,不久后苹果公司挖走了几名Masimo工程师及其首席医疗长。然后在2020年秋季,
苹果发布了第一款配备血氧传感器的Apple Watch Series 6。
2020年,Masimo向美国加州中区地方法院提起诉讼,指控苹果窃取商业机密并侵犯其10项
专利。该案一再拖延,因此Masimo在2021年向ITC提起了单独的诉讼。2022年,苹果反告
Masimo,声称该公司的Masimo W1医疗手表复制了Apple Watch。在此案件中,ITC于2023
年1月裁定Apple Watch确实侵犯了Masimo的专利。
ITC随后于10月发布了进口禁令,并下令停止销售已经侵犯Masimo专利的进口产品。目前
,为期 60 天的总统审查期即将结束,拜登总统或美国贸易代表 (USTR) 有机会否决该禁
令。如果在审查期结束时没有否决权,则该禁令将生效。
据报导,苹果工程师正在努力改变手表上的血氧算法,也计画向美国海关机构提交解决
方案。但Masimo表示这些专利与硬件相关,因此即使完全禁用传感器也可能起不了作用,
具体取决于专利的撰写方式。从法律层面来看,苹果须做出重大改变,才能避免专利。苹
果可能须将血氧传感器从设计中完全删除,但这需要对苹果的供应链进行修改,且需要一
些时间。
苹果也可以与Masimo就被侵权的专利谈判授权协议。根据报导,苹果尚未与Masimo进行授
权谈判。首先,双方都必须想要和解。
另一个选择是苹果要完全避免进口禁令,决定在美国而不是海外生产手表,但供应链会产
生重大变化,不太可能很快就会发生。
接下来,苹果能够做的是与Masimo达成和解,或尝试透过软件更新来回避硬件专利问题,
或是从下一代Apple Watch上移除传感器,直到Masimo的专利于2028年到期。这考验著苹
果要选择哪种方法以及需要多久时间来解决这问题。
【观后心得】
美国上诉法院暂停Apple Watch进口禁令,为苹果争取了喘息的机会。苹果目前有三种选
择:与Masimo达成和解、尝试透过软件更新来回避硬件专利问题,或是从下一代Apple
Watch上移除传感器。苹果的选择将影响其在智慧穿戴装置市场的竞争力。
苹果与Masimo的专利纠纷已经持续了数年,双方都没有退让的迹象。苹果如果选择与
Masimo达成和解,将需要支付一笔授权费用。如果选择尝试透过软件更新来回避硬件专利
问题,将需要投入大量的研发资源。如果选择从下一代Apple Watch上移除传感器,将会
失去这项重要的健康功能。
苹果接下来的选择将受到多种因素的影响,包括专利诉讼的结果、Masimo的态度、消费者
的反应等。苹果需要仔细权衡利弊,做出最有利于公司的决定。