Apple 被 Intel 带坏开始挤牙膏？也许开发人员被挖是主因
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https://benchlife.info/apple-a16-just-like-a15-that-start-copy-intel-due-to-de
veloper-gone/
果粉们最重要的年度大事，也就是苹果秋季发表会，果然一举搬出了包含 iPhone 14 在
内等三大重点产品的更新讯息，有人满意，也有人觉得不是很有诚意。但大体而言，根据
我的目光所及的朋友，对这些产品的评价多是褒多于贬，不少人也都已经啃著馒头存钱在
算什么时候能够拿到最新的手机。
每一代 iPhone 最让人期待的应该就是 SoC 改朝换代，期待新款处理器能够飞天遁地，
性能吊打家用游戏主机。
这次 iPhone 14 普通版两款手机将沿用 Apple A15 SoC，让人觉得 Apple 诚意不是很足
，高阶款才有用上全新的 A16 SoC。然而细看 A16 的规格，以及比较后续流出的性能数
字，却可以发现，它根本就只是升级了制程的 A15 而已，所谓全新也没有多新。
也因此，不少人也开始抱怨，就连苹果也要开始挤牙膏了吗？
过去 Apple 新处理器性能都能有不小的增长，但是从 A10 之后，Apple 把手机处理器核
心固定在六核心，往后每代产品都透过内核架构版本更新，以及增加更大的 GPU 和 AI
规模来取得应用程式性能表现的改善，但 A16 基本上就是把 A15 制程从 5nm 升级至 4n
m，，并增加新内存的支援能力，其他几乎没有任何改变，而如果从性能方面来评估，
可以发现 A16 和 A15 之间的性能落差与时脉增加的比例几乎一致，这更证明了 A16 核
心架构几乎没有改变。
这代表了就连 Apple 也开始撞墙，无法对处理器架构有进一步改善？看来是八九不离十
。而回头去看苹果这几年芯片开发人才的流动，人才流失恐怕是苹果撞墙，开始挤牙膏的
主因。
接连几位 Apple 处理器架构设计师被挖走对 Apple 伤害的确很大，2017 年 Google 挖
走 Apple SoC 设计师 Manu Gulati 去担任芯片设计主管，帮助 Google 打造 Tensor 处
理器，而曾主导 Apple 从 A7 到 A12 的架构设计，从 Arm 挖来的前 Arm 架构师 Gerar
d Williams，2019 年离开 Apple 去创立 Nuvia，紧接着 Nuvia 又被 Qualcomm 收购，
更是让 Apple 元气大伤。Gerard Williams 离开后 Apple 的处理器架构研发脚步明显变
慢，只剩下小修小改，没有之前大刀阔斧的改进，加上新创处理器公司 Rivos 从 2020
年开始陆续挖走 Apple 旗下超过 40 位芯片设计人才，Apple 芯片设计人才储备亮起红
灯。
所以不是 Apple 不想改进处理器架构，而是真的没人了。
但幸好，Apple 处理器的祖产还够，即便 A16 是历代以来牙膏挤得最明显的一代，其 IP
C 性能仍远远超过 Android 平台上的旗舰芯片，也就是 Qualcomm Snapdragon Gen 1（
请认明 TSMC 制造的 plus 版本，不包含 Samsung 制造的缺陷版）。理论上往后就算核
心架构都不改版，由于 Apple 拥有与蝙蝠侠一样的“钞”能力，借助 TSMC 最先进制程
的帮助之下，往后的领先优势虽会缩小，但应该很难被反超。
Qualcomm 收购 Nuvia 之后恐怕 Apple 就如坐针毡了，毕竟最了解 Apple 架构的 Gerar
d Williams 加入后，如果对 Qualcomm 旗下芯片产品也进行类似的改造，恐怕会让 Qual
comm 后来居上，甚至超越 Apple。这不只 Apple 不乐意，就连 Arm 也不想这么发展。
由于 Qualcomm 是高阶标准 Arm 架构的最大客户之一，如果 Qualcomm 改走 Apple 路线
，那么恐怕 Arm 其他的 Android 与 Windows 平台处理器客户会损失惨重，没错，Media
Tek 高阶运算市场可能就又只能玩沙了。
Arm 考虑市场的均衡，不想 Qualcomm 冲太快，所以控告 Qualcomm 从 Nuvia 取得的 Ar
m 架构授权不合法，不能直接使用 Nuvia 的架构设计，一方面也积极发展自有的标准架
构，期望能拉近与 Apple 及 Nuvia 架构之间的差距。Qualcomm 毕竟目前还是寄 Arm 架
构篱下，主力产品摆脱不了 Arm 架构，因此也不可能和 Arm 撕破脸，但往后其针对 Ris
c-V 的发展恐怕就会从台面下转为台面上。
那么，拿到最强武器 Nuvia 的 Qualcomm 以后真的就能成为最强？那也未必，首先，Qua
lcomm 虽然很有钱，但毕竟没有 Apple 的“钞”能力，芯片规模锱铢必较，就连芯片代
工也都因为考虑成本而在 Samsung 下单，搞烂自家 Snapdragon 旗舰产品性能，不能排
除 Qualcomm 会继续犯一样的错的可能性。
那拥有“钞”能力的 Apple 继续躺着赢？看来机会不小，如果持续在 TSMC 最新制程下
单，那么仍可在维持一致功耗的前提下塞入更多核心，创造更好的效能表现，但这么一来
，挤牙膏这3个字恐怕就会和 Apple 如影随形了。
心得：
高阶主管被挖光，最近是Intel 也挖走了一个主管
导致水果现在只能靠制程独占红利来维持小幅领先了
要被追上似乎也是有可能的