稻作农业被认为是在西元前一千年左右
跟随着朝鲜半岛的农夫移民一起传入日本
使得日本列岛各地的人口随之成长。
2022年，由剑桥大学与奈良文化财研究所的三位学者
Enrico R. Crema、Chris J. Stevens、庄田慎矢，
所进行的一项研究，利用贝氏推论（Bayesian analysis），
将烧焦的米粒残骸用放射性碳定年法，来推算稻作在日本列岛的区域扩散率和到达时间。
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根据这项研究，稻作农业首先出现在西元前一千年之际的九州北部（区域 I），
随后迅速向东移动到本州西部（区域 III 和 IV），
而扩展到九州南部（区域 II）花费的时间则要长得多。
接着在西元前八世纪至六世纪左右到达日本中部（区域 V），其传播可能略为放缓。
大约在西元前五世纪下半叶，往日本东北部的扩张可能是经由跨越到
本州北端（青森县，区域 VIII）之后发生的。
在本州的其他地区（区域 VI 和区域 VII），稻作传播显示出相当大的延迟，
估计到达的时间在西元前三世纪和二世纪左右。
研究结果显示，日本列岛内稻作传播速度存在显著差异，这暗示着人口和文化传播
的混合存在、稻米种植适宜性的地理差异，以及既存的社交网络对于促进或阻碍稻作
传播的可能作用。