我使用的英文辞典说君士坦丁堡是东罗马帝国和拜占庭帝国的首都。
东罗马帝国和拜占庭帝国不是同义词吗?
为何英文辞典把他们看成前后两个国家?

是，东罗马是正式国号拜占庭是西方人造出来的名词

东罗马和拜占庭都是史学家创造的名词 他们自始自终都自称和被称为“罗马帝国” 主因是查士丁尼以后东罗马开始希腊化 史学上用来区分两种不同阶段的型态而已

日耳曼的史学家为了捧神罗 用贬抑的方式创造出来的字眼

当时的观念应该是罗马帝国-君士坦丁堡(新罗马)政府戴克里先创立了在一个罗马的框架下，将帝国东西分成两个政府，所谓的330年应该是君士坦丁建设君堡(当时叫新罗马)，作为东边政府的首府。从来不存在东西两个罗马帝国，所谓的西罗马灭亡只是西边政府毁灭，罗马仍然在拜占庭延续下去只是拜占庭政府在席哈克略之后，几乎摆脱拉丁文化，与之前的罗马有着巨大的差异，因此才基于方便称作东罗马或是拜占庭帝国

东罗何时开始算是史学争论热点。

一般认为395年狄奥多西大帝死后帝国分给二子开始戴克里先时期东部奥古斯都是高于西部的

当时的情况是罗马的元老院宣布放弃选举皇帝的权利宣布西方以后没有皇帝 全部听君士坦丁堡皇帝的号令然后哥德人当名义上的总督 帮唯一的皇帝管理意大利所以东罗马只是东西方教廷斗争下创造的用语而已就当时的角度来看 罗马反而又统一在一个政府底下