交河县的苏斗南，雍正十一年 (1733) 考完会试回家，
到白沟河时在一间酒馆遇到朋友，朋友当时刚被免官，
因此几杯下肚后开始发牢骚、大吐心中郁闷，抱怨善恶都没回报；
有个穿着骑马远行装扮的人，绑好马后进门坐在他对面，
静静听了很久后，举手行礼说：
“您怀疑因果报应不爽吗？好色的人身体差、好赌的人没有钱，这是必然；
抢劫钱财的人会被处死、杀人者必须偿命，这是道理；
但同是好色，本身体质有强有弱；同是好赌，赌技有高有低，造成的结果就会有差；
同是劫财，有首犯共犯之分；同样是杀人有误杀、谋杀，按理必须做不同处分，
这其中的变化非常细微巧妙，也许有功过互抵、也许过去的罪或福运还没抵完，
让你以为没有回报、或让你以为太晚才报，
其实最后综观来看，善恶赏罚都会平衡、完全没有一丝偏颇，
您只按目前所见的，就批评天道不明，是不是太不谨慎了？
像您不是从科举出身，本来命数是可以当到七品，
可是因为太工于心计、只知看上级脸色、趋炎附势、精于排挤，所以才被减为八品，
结果您升到八品时，还以为是自己心思巧密才能从九品升上来，
却不知道其实正是心思太巧密，被从七品降等。”
还靠近在他耳边小声讲了几句，讲完再问“这些您都忘了吗？”
朋友吓到汗流浃背，问说“你怎么知道得这么清楚？”
那人笑说“岂只有我知道，世上谁人不知？”
说完就离开、解开系绳上马走了，
瞬间只见马蹄喷起的尘土而已，很快就不见踪迹了。