南皮县前县令居鋐，之前当了二十几年的州县师爷，
对地方官场、公文案件了如指掌，每年都收入大笔聘雇酬劳；
既然有钱了，就直接捐了个正官来当，想说自己驾轻就熟、必定得心应手，
没想到上任后却呆如木鸡，遇到两造争辩时面红耳赤、讲不出一个字来，
跟上级的应对也颠三倒四，所以当了一年多就被因才力不胜任为由遭解职。
解职当天，梦到一个蓬头垢面的人来行礼，说“您既然被罢官了，我就此告别啦。”
他突然惊醒，但也觉得心思又变得明白了；
因没钱回乡，只好再干起旧业，又恢复到以前一样精明果决、判断如流了。
他梦到的那个人，是前世冤家？还是韩愈送走的那种穷鬼？