“锦鳞蟒被捕”
广东香山县 (又是孙串出先生的故乡) 的某乡都是山,常见奇特生物,
某个山岭上有座元朝的古塔,因荒废而少有人到,只没路可走的人跑去上吊,
久了之后就出现许多灵异传闻,像是到附近的牲畜无故消失、或人到附近就不见了,
随着传说传开,就更没人敢接近。
有个牧童在山边放牛,因只顾著跟其他人玩,回头却发现牛不见了,怕回去被责罚,
赶紧跟大家一起分头找,最后只有塔一带没找,虽然常听说有灵异事件而想回头,
但怕被责罚还是胜过怕恐怖之心,边靠近边张望,发觉最上曾有东西在摇,仔细一看,
是两只角,牧童心想“难道我的牛真被抓上去了?”,四处看、发现不远有巨大老树,
于是慢慢爬上去躲在枝叶里、平视塔中,真的看到有一条大蟒蛇:头有五石米瓢大、
身上鳞片森森、眼睛冒出金光,正好空中有雁群飞过,蛇一抬头吐气,雁鸟立即落下,
蛇一一吃掉。
牧童惊吓到快摔下去了,赶紧抓树而下、狂奔回去跟大家讲,众人商量该怎么除蛇,
有人讲说用火攻、大家都觉得不错,就带着硝石硫磺、绑干芦苇、随后还预备强弩,
刚到山岭下,蛇好像就发现了,抬头伸出塔外、吐出大片毒气,前面的人吸到就死,
大家怕到,狼狈而逃,之后山下的人就搬迁到远处;
有时晚上远望,会看到塔上发光像点了很巨大烛火一样,就算没月亮时也一样,
猜想一定是蛇眼发光;
一直悬赏钜额找人来抓蛇,但都没敢应征的。
一年多后,有个老翁经过当地,晚上敲门借住,乡民招待他,
闲聊时老翁说自己姓古、世代都以捕蛇为业,技术非常纯熟,
于是乡民纷纷告诉他山岭蛇患,老翁微笑说“我先看看再说。”,大家高兴带他去;
老翁从怀里拿出小瓶子,在鼻孔前涂里面的药、又传给其他人,
到了塔边,老翁绕了一圈后说“牠正在睡。”,马上又爬到树上观望很久,
下来时吐舌惊讶说“是锦鳞蟒,跑江湖几十年还没看过这么厉害的,难怪会受害。”
乡民请他除害,说愿意给钜额报酬,老翁说:
“要找几个我同门弟子来一起合作,才有可能办到。”
乡民就请他住下,几天后弟子到了,老翁带他们到山上采药、采到就马上捣碎,
又折芒草绑成长束、一共十几綑,在上面涂药后晒干;都准备好后,集合乡民说:
“这蛇每天子时午时吐毒气、毒到不行,未时以后才能靠近。”
大家照他说的时间一起到山岭下,老翁又要众人用湿泥涂满全身、并掺入药粉,
又叫大家敲锣,说“蛇怕锣声,可惊吓牠。”,
老翁急忙跟弟子爬到树上,几人一起点燃上了药的芒草束,让烟飘向塔里,
只见黑气从塔内喷出、弥漫空中,大家虽然都有涂药但都觉得晕眩、快要昏倒,
于是更用力敲锣、响彻整个山谷,黑气渐渐变弱,老翁又加烧更多茅草束,
烧完后,黑气也没了。
老翁下树跟大家说“快上塔,牠已经被药迷昏、无法动弹,稍慢一点就制不住了。”
带着众人上到塔顶,腥臭味直冲脑门、满地是人畜骨骸,蛇伏在中间、闭眼不动,
颜色花纹显目;老翁上前用刀刺入蛇头杀毙,剖开蛇脑发现桃核大的珠子,收进怀中,
又割下两只角交给大家,说:
“这个最有消毒效果,凡是中各种毒的,磨粉加到水里,喝了就立刻痊愈。”
大家把蛇扛下楼,找了柴薪将牠烧掉,臭味传了几里远;
老翁说“各种大蛇中,只有黑蟒最温驯无害,其他都很毒,锦鳞蟒更是其中第一,
实在很少见;也还好处理得早,要是再几年后,会更变幻莫测,
就算再厉害的来也无能为力了。”
大家非常高兴,要给老翁酬劳,他不收就离开了。