“丐头”
各县都有管理乞丐的人,叫“丐头”,不是公家衙役但有点类似,
当地或外来乞丐、都受他管理。
会拿一张葫芦形的纸给店家贴在门口,叫“罩门”,有罩门在其他乞丐就不会来,
上面写有“一应兄弟不准滋扰”字样,或没有写字只有符号;
店家贴了那张纸后,乞丐看见就会失望离开,因店家定期有交钱,由丐头再往下分配,
如果乞丐仍再来讨钱,店家可找丐头来、由他处罚;
一般住家则让乞丐自己去乞讨,但也有些家会贴罩门。
如果贴了罩门但仍有乞丐来讨,不是还没入行的、就是不同派别的,
因乞丐力量所及也有限制。
丐头收入:一、商店定期给的钱,丐头固定可抽成。
二、遇到年节、婚丧赏钱,店家或民众多或特别多给,
入行后,丐头就会告知行规、教导行乞的诀窍,但也是粗浅庸劣、没有什么进步想法;
新入行的乞丐,要把前三天的收入全交给丐头,叫“献果”,
献果越多越有光彩,所以都会尽心尽力做好面子,
之后则按行规规定缴抽成给丐头 (最多不超过两成);
如果乞丐生病、身故,丐头看状况抚卹,负担太重则由众人分担;
丐头还有棍子做为凭证,就跟当官的有官印一样;
戏曲《鸿鸾禧》台词中:乙说“兄弟才疏学浅,不能当此重任。”
甲说“老弟你休谦让,就此拜了杆儿罢。”即是证明;
丐头以的棍子就是统治权证明,行中人违反行规就用那根棍子处罚,被打死也无怨言。
杆子不能随身携带,多用菸杆代表,所以丐头外出都会带着又长又粗的菸杆。
京城的丐头有分蓝杆子、黄杆子两种:蓝杆子管普通乞丐,黄杆子管皇亲八旗乞丐。
满人入关后,旗人都不用讨生计,皇亲中也有游手好闲之辈仗着威权横行市街,
就找其中位高、势力雄厚又桀骜不驯的王公贵族担任丐头,以压镇所有沦为乞丐旗人;
因受管辖的都是旗人,好像在当一般家族的族长一样,没有丢脸之处,
只是被推举之后,想辞退也没办法。
黄杆子派下的算是较高等的乞丐,只在端午、中秋、年底时外出,
只找店家、不到住家、不伸手讨钱;到店面时都是两人或四人一组,
一个唱曲子、另一个打板配节拍,唱的时候手背朝上、板木平拿,就是讨钱的暗号,
店家把钱 (不超过五枚大钱) 举得比头高再放在板木上,他们就会离开。
且不能在唱超过五句之后才给、甚至不给或给不够,不然他们会马上走人,
但隔天找多一倍人来、又隔天更加倍,从开店到关店都聚在店门口,
不会讨钱也不会口出恶言,但往来民众都知道“黄杆子派在跟那家店闹了”,
因而担心惹祸上身而不上门,店老板只能找人协调和解,要价几贯钱到几十贯钱,
依所闹的时间长短、情节轻重而定。
不过,若是够力可以请出黄杆子来,底下人就都会听命离开;
这事他们尊重行规、也是帮派存在的因素,因此才能传延两百多年。