妈妈决定“断食”结束生命...她用21日“自然死”实录，教我的一堂善终课
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面对死亡的到来，要如何以最舒适、无痛无病的方式离开，在老年化渐趋严重的台湾，是
至关重要的课题。走在生命最后一哩路上，有人希望能得到最完善的医疗；有人则希望回
到熟悉的家中，等待离世的一刻到来，而此文作者毕柳莺医师，罹患小脑萎缩症20年的母
亲，选择了不同的做法...
武汉肺炎风声鹤唳、人心惶惶之际，我一个人提着比出国旅行还要沈重的行李，前往1个
小时车程的台北娘家赴一个最遥远的旅程。罹患小脑萎缩症第20年的母亲，逐渐失去行动
能力，近来无法做瑜珈复健，无法做喜欢的裁缝，且吞咽困难、无法翻身，故而决定要开
始断食了。行囊中有“佛说阿弥陀佛经”、“洛阳三十三所观音灵场纳经帖”以及刺绣材
料，伴我面对母亲教导我的最后一堂课：“自然死”。一场无法预习的考试，一次未知的
考验！心中百感交集。
家中我和妹妹习佛，几个月来，妹妹每日诵唸药师经回向给母亲，我不定时唸阿弥陀经，
去年秋天参拜了京都的33所观音灵场，我们共同的目标都是祈求众菩萨保佑母亲少病痛、
得善终，不时向观世音菩萨祈求母亲能在睡眠中离开，不需经过饥饿、虚弱之苦。
母亲忍耐病苦到过了农历年生日，达到算命师父所说的阳寿年岁，开始断食。有朋友建议
渐进式的方法，可以减轻痛苦。她从每日2餐减为每日1餐到早餐只吃半晚稀饭。这10天内
，没有饥饿感也没有不舒服，吃得少半夜不用上厕所，精神出奇的好。住台北的大儿子几
乎每天来，请阿嬷讲述她一生的故事，记录在电脑里。他发现阿嬷吃得少、身体负担少，
好像更健康。母亲几次担忧的对他说：“真怕死不了啊？！”
母亲来日不多，除了我们三姊弟每天在，孙辈和三个曾孙也常来，家中异常热闹，笑声不
断。母亲精神很好，只要有曾孙在，她总是眉开眼笑，眼光随着他/她们转。大儿子觉得
很超现实，阿嬷预约了自己的善终，才会有这些事情发生。（注：我父亲无预警在睡梦中
过世，没有任何的遗言和告别。我公公卧床12年往生，过程艰辛无比，婆婆牺牲很大。台
湾80％的人在医院往生，往生者与家属都辛苦，也难有充分的陪伴和好好告别。）
白天我和妹妹陪妈妈，晚上弟弟陪妈妈看惊悚片。我不敢看恐怖片，一个人在弟弟的书房
，看书、念经；客厅不时传来母亲、弟弟和看护3人的惊叫声和笑声，真的是很超现实耶
！
前面这10日她需要的仅是便秘方面的照顾，每天喝1汤匙油，喝3大杯水，服用软便药和缓
泻剂。她喝过橄榄油、苦茶油，味道最好的朋友介绍的一种南瓜子油。油可以使肠道润滑
，有助排便。因为吞咽困难，喝的水要加入连藕粉稍微煮一下；医院一般建议病人使用“
快凝宝”，她觉得莲藕水比较好喝，而且便宜很多（母亲超级节俭）。
第11天起她完全不进食，但为了怕便秘还是有喝油和莲藕水。靠近用餐时间觉得饿，喝了
莲藕水，有饱足感。我怕她饥饿会胃痛，带了抑制胃酸分泌的药物，结果都没有用到。这
时期她还是可以维持上午看电视，中午午睡，下午看书2到3小时，5点看点电视，6点小睡
，7点起来看电影，10点就寝的规律生活。
第14天，她觉得一定是南瓜子油和莲藕水太有营养了，继续吃下去不知道要拖多久。坚持
不肯吃任何东西了。但是感觉有便排不出，擅自请看护给她吃强的泻药。
第15天，滴水不沾后，体力快速衰退。我问她哪里最不舒服？竟然是：“肚子”。我请她
别吃泻药，去买了甘油球，用灌的比较快，无明显不适。（平常我们反对病人用甘油球，
久了会习惯。）另外买了中型棉棒，每日几次帮忙洗牙齿、滋润嘴唇，顺便吸几口水。
第16天，她觉得电视的声音听不清楚，字幕看不清楚，下午没有精神看书了。解尿有困难
，还好我用拳头在耻骨上方压迫，都能压干净。看护在一旁露出惊恐的表情，怕我这么大
力压会痛，母亲摇头说不会。
第17天，母亲更显虚弱，面颊消瘦、眼框凹陷、眼皮下垂、讲话缓慢、口齿不清，坐在沙
发上很容易睡着，在床上躺着却睡不久，抱怨四肢疼痛（不会翻身）。除了看护每天帮忙
按摩腹部和水肿的脚部外，每次她要从床上起来前，我帮她作四肢的关节运动，按摩、轻
揉肢体，轻拍后背和臀部（力量稍大，就喊痛，很敏感）。床上与沙发间的转位次数变多
，因为虚弱，她形容自己像“麻糬”一样，对看护感到不好意思。我则看到她因为害怕跌
倒，惊恐的表情。“不喜欢被人照顾”有着双重的意义，麻烦别人心里过意不去，被照顾
者本身的身体也很难受啊！
当天晚上，看电影体力不支，提早休息。我帮母亲压尿、按摩手脚完毕，从房间出来；发
现客厅里大儿子表情悲伤的扶著饮泣不已的弟弟肩膀，问我：“你有没有跟舅舅讲清楚啊
？”原来，弟弟问他：“一定要经历这么痛苦的过程吗？”我以为到目前为止，都还在我
可以处理的范围。看来需要找安宁照顾的专家来帮忙了。
第18天，一早看到弟弟与母亲两人泪眼相对，妈妈交代了遗言，弟弟说了安慰母亲的话。
大儿子来，也在阿嬷床前流着泪说了不少话。妹妹和我认真的唸经，本是为母亲祈福，内
心相对的比较平静。
打电话给朋友介绍的家医科诊所医师，他们有提供居家安宁照护的服务，电话中我向他报
告母亲的情况，医师第一句话就问我：“会不会有忧郁症的可能？”他接受我的解释，答
应第2天来家中评估。
当天，我们决定帮妈妈办一个生前告别式。弟弟一面流泪，一面准备母亲生平的照片来播
放。住在台北的子孙们抱着不舍的心情齐聚一堂。先生和小儿子也从台中赶来参加。
大儿子先把这几天访问阿嬷的生平讲给大家听，阿嬷不时的加入补充。我母亲一生最大的
创伤来自于生父以及丈夫，因此而极度自卑。她说在我考上医学系以前，走路都低着头不
敢看人。之后她为了练习胆量去学做股票，没想到退休后这30年赚了超过千万元，她经常
性的捐款给弱势团体，自己生活节俭。告别式中，我们努力的帮她减轻过往受压迫的阴影
，不断强化她此生的成就与功德。诚心的表达我们对她的尊敬与爱，感谢她这一生对这家
庭所付出的一切。全家人一起看她此生快乐的留影，最后她说她“感到很满足”。
她讲过：死后拜一颗猪头，不如生前吃一粒土豆。强调身后事要极简。如今我觉得生前告
别式意义重大，很庆幸我们有这样的安排，减少母亲的遗憾，好好的道谢、告别。
第19天，安宁照护医师来评估，确认母亲不是因为忧郁症而有此想法、母亲的病症没有好
转可能、家人都充分接纳母亲的意愿且有共识。依母亲需要开了止痛和镇定的药物。指导
我们如何定时补充药物，留下24小时的联络电话。
母亲昏睡时间越来越长。于第21日在睡眠中安详离世。家人听从母愿：“不要哭。”在旁
虔诚唸往生咒8小时。
往生第3天火化、树葬，母亲从此脱离病苦，圆满自在。
如果安乐死立法已经通过，母亲就可免于断食后期的饥饿和虚弱之苦。傅达仁先生为了彰
显安乐立法的重要性，牺牲自己，远赴瑞士安乐死，精神可佩。对我们而言，到国外寻求
安乐死困难重重，因为程序繁琐、费用昂贵、劳师动众、客死异乡。能在自己的家中往生
是最安适的，家人全程陪伴、好好告别，虽然难免受了些罪，但已经是相当有福报了。阿
弥陀佛！
后记：母亲往生后的2周内，我梦到她3次，她年轻许多，满脸笑意，行动自如，与亲人欢
乐互动。梦中以为她还活着，将醒之际才想起来，她已经往生。虽感不舍，心中觉得很踏
实，她一定见到了她母亲、疼爱她的姊姊，欢聚一堂。
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