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真正影响我们对生或死的看法,在于我们认为生物有没有“意识”有关。举例而言,你会直
接把蛤蜊或淡菜丢下锅,是因为你觉得它们没有“意识”。相反地,我们会主观认定会活动
的龙虾是具有“意识”的,因此常人都会不忍心杀生。
那么,你觉得植物人呢?
美国引起生命之争的佛州女植物人泰莉,在2005年拔掉喂食管,结束她长达15年的植物人生
活。查了一下报导,当时这生与死的问题,引起了诸多争议及讨论。
“困在大脑里的人”就是在探讨这样的问题,科学家安卓恩.欧文发现,在有意识与脑死的
“意识灰色地带”间,约百分之十七至二十的植物人,其实是具有意识的,他们只是困在不
能动的身体里,但仍然会思考,甚至他们知道四周的人在做什么。
再举例而言,透过功能性核磁共振技术,车祸后昏迷两年,又陷入“永久性植物人”状态长
达5年的比利时男子史考特,竟然可通过“脑电波”与医生进行简单沟通,回答“是”和“
不是”,至于,科学家用了什么方式,有兴趣的人可以看看这本书。
书中许多植物人家属照顾患者的过程,内心肯定备受煎熬。换言之,家中若是有人生病,真
的会拖累影响整家人的生活。还有,我们看似习以为常的意识,觉得平凡无聊的人生,其实
都来自于复杂却神秘的大脑运作,自己应该心存感恩面对每一天。
更重要的是,这本书颠覆了我过去对植物人的认知,也反省了自己对于生死的看法,这世间
有许多事情,不能急着论断,需要多思考斟酌,因为,有时候它们并不是非黑即白,而是处
于模糊的灰色地带。
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