https://monkeyinsight.blogspot.com/2018/07/SilkroadandTang.html
“唐朝是中国最强盛的朝代之一”，这个观念吸引我想多认识这个朝代，
但市面上一直找不到像《明朝那些事儿》等级的神书。直到某天看到由中
亚古文字专家森安孝夫出版的《丝路、游牧民与唐帝国》，他把本书定调
为普罗大众阅读的书籍，加上以多民族的视角解读唐帝国，吸引我立刻入
手。
结果这本书一点也不入门！他虽然精彩无比，但最好先复习一遍基础唐朝
历史，否则一下子就迷失在天山南麓了。
俗话说，外行人看热闹，内行人看门道。面对中国历史，同步了解同时代
的世界史才真的是在看门道，因为我们才能知道当时政权面临哪些挑战，
为何会做出某些决策。
一般的大众历史书籍，在讲某个朝代的时候，都是从“人”出发。要嘛从
开国皇帝的背景讲述，要嘛从某个叱吒风云的人物讲起。森安孝夫从哪里
开始讲唐朝呢？竟然是从中亚的地理环境开始讲起。中亚有个地方叫索格
底亚那，是粟特人的故乡。这两个听都没听过的词，到底跟唐朝有什么关
系啊？
关系可大了。第一，中亚是海运发达之前，亚洲大陆各大政权的必争之地，
中国只是其中的一个势力，其他各股势力的繁华富庶并不输中国。即使北
方草原的回鹘政权，用帐篷搭起来的宫廷，其宽广奢华程度也不输给长安
大都会的宫殿。这是唐朝面临的局势，他并没有强大到可以任意打爆所有
邻国。而且唐朝的强盛也仅止于唐太宗，一到武则天就撑不起这庞大的统
治力了，安史之乱更让唐朝失去竞逐中亚的门票。
其次，粟特人是周旋于中亚各大政权的商人民族，东至华北都市，西至黑
海，都有他们的聚落踪迹。他们也深入参与各国政治外交运作，远从三国
时代诸葛亮就有与他们联系，南北朝时代也兼具商人和武人的角色，影响
北齐、北魏政权。作者认为粟特人这种“前近代的商业资本主义的活力”
与“骑马军团的军事力”相结合时，就诞生了突厥、隋唐、回鹘等强大帝
国。
读著读著，总觉得粟特人的角色有点像今天的犹太人。其实这整本书的主
轴，也围绕着粟特人的重要性。这感觉满奇妙的，因为我不太有印象历史
上有粟特人这么重要的族群。一来可能因为我们的历史是以朝代正统的角
度撰写，外族除非直接征服中国，否则不会被当成课堂重点。二来汉人史
官编写前朝历史时，会压低外族的重要性。再者，即使发生在当下的事件
，即使同一份文件用多种语言撰写，每一族都把自己写得很厉害，而压低
他族的重要性。例如安史之乱，唐朝请求邻国支援，汉文会写成外族自动
自发来帮忙平乱（我是不信啦...），而粟特文则记载是唐朝皇帝亲自低
声下气写信拜托回鹘可汗帮忙。我不知道当时的翻译官是怎么搞的可以容
忍这种事情。
了解中亚的地位与粟特人的重要性，会想通许多长年以来的困惑。诸如：
中国历朝往西边发展并不是去开发蛮荒之地，而是去抢资源。或者是为什
么汉朝之后北方动不动就出现强大的民族灭掉中国某朝代。或者是如何解
读唐朝的转捩点 安史之乱。安史之乱发生原因可能不单纯是中国内部
因素，而是在时代背景下，一个建立“征服王朝”的尝试。当时已经发展
出建立大帝国所需的军事力、商业网络、和行政制度，而安史集团正是运
用这些基础创立一个新政权，只可惜外交上输给唐朝，没抢到最关键的盟
友回鹘帝国。
这本书虽然初衷是写给日本人看，希望帮助日本人不要再被西方观点洗脑。
但宏伟的内容，也能帮助我们跳脱正统朝代史观，改为从世界史观来看待
自己的历史和文化。不仅更完整认识历史，也让心胸更宽广，不容易被民
族主义蛊惑。
美中不足的是，作者虽然有足够的学养写出一本《枪炮、病菌与钢铁》等
级的书，但老人家太想强调自己的研究成果有多重大，导致内容有时出现
跳来跳去不连贯的问题。这就是Steven Pinker说的作家常犯professional
narcissism毛病，很想强调自己多辛苦才得到这宝贵的结论，但读者其实
没有那么关心。如果作者能更以内容为导向，这本书绝对可以成为经典。