【你之所以成功，不在你是谁，而在于你父母是谁】
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“再努力都没用，从小就无法翻身的世代。”副标题看似耸动，却又如此真实。
我这一次要分享的书，是我有意识以来看过的所有书籍当中，最令我感到痛苦却也最理智
的一本书—《阶级世代》，我特别想推荐给为人父母者、老师和政府官员。
这本书虽然不是万能，却能够让你清楚地知道父母对孩子的影响究竟有多大，也许只因为
你读了这本书，改变了对孩子的教育与投资，他的未来便因此而不同，如此划算的事，何
乐而不为呢？
《阶级世代》一书的作者是哈佛大学教授、美国国科院院士罗伯特‧普特南（Robert D.P
utnam），曾担任欧巴马、克林顿、布什等美国总统的顾问，在做完一系列的研究以后，
作者审视了一下自己，他说自己在探讨阶级复制、社会流动的议题以前，以为自己完完全
全是凭借著自身的努力而爬到大学教授、国科院院士及历任总统顾问等较高的社经地位，
直到现在，他才发现原来自己有多少的好运其实是来自父母、学校、邻居、朋友、社区等
的帮助。
这本书由两个面向所组成，一方面为质化的个案研究、另外一方面则是量化的研究数据，
书中的故事和数据都是研究美国社会，虽然未必全然适用于台湾，但仍有许多可参考之处。
作者及他的研究团队花了两年的时间访问一百多位年轻人及他们的父母亲，披露这些人的
生命故事，从这些故事当中，可以看出这些人的家庭结构、经济状况、如何选择居住地点
、如何选择小孩就读的学校、扶养小孩的教育方式和实际做法、对于孩子的未来有何担忧
、人生当中曾接受什么样的协助或遭受什么样的阻碍等等，让中上阶级的家庭能够知道工
人阶级是怎么生存在这世上，同时也让工人阶级知道中上阶级的生活方式，更重要的是，
这些真实故事完全佐证出量化研究的数据资料所呈现的趋势—阶级复制、机会鸿沟的扩大。
作者也特别提到，每一个接受访问的家庭，研究团队会给予他们50元美金，而他们使用这
笔钱的方式也不同，中上阶层的家庭通常会婉拒这笔钱，说这仅是买啤酒的钱，但工人阶
级的家庭则是用来付水电费、瓦斯费。
这本书共分成六个章节，第一章“美国梦：神话与现实”清楚地描述美国社会从上一代到
这一代之间的机会鸿沟为何不断地扩大（有点像是台湾经济起飞的年代，努力与成功的相
关性较高，但现今的经济发展趋缓，家世背景的影响几乎决定了一个人是否成功）。
其余的章节则以“家庭结构”、“教养方式”、“学校教育”、“社区及人脉网络”四个面向来探讨第一章所点出的问题，并且清楚地指出这四个面向对孩子的影响超越我们想像
（譬如父母的教养方式居然对孩子的大脑发育有所影响，这倒是令我挺惊讶的），从中上
阶层与工人阶层的对比，并辅以大量的数据资料来佐证。
最后一章“怎么办？”作者则提出解决方案（我认为非常困难），他认为我们应该将所有
的孩子都视为“自己的孩子”，以集体的力量去帮助每一位孩子，同时也说明即使我们不
以人文关怀的角度去看待阶级复制，但机会鸿沟的扩大仍旧会伤害经济成长、政治民主，
使得我们必须付出更多的社会成本。
最后，我想用书中的一句话来结尾。
“拉拔孩子长大，需要整个村落的力量。”
阅读控
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