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梦是人类想像力最远的边境，我们的大脑在夜里排演的一幕幕戏。自古以来“梦”就让人
们着迷不已，它是无数文学、艺术彩绘的主题，人们歌咏之、探寻之。而迷离的梦境则像
是通往另一个世界的窗，因此梦也被赋予著神秘色彩。到了佛洛依德则认为梦是人类潜意
识的象征，意识底层的幽微所在，每个梦都有意义，这个理论到了极致时，解梦却成了类
似观看水晶球般的活动。佛洛依德之后由于脑神经科学的快速发展，人们已经逐渐揭开“
梦”的神秘面纱。<梦的科学：解析睡眠中的大脑>一书即是介绍关于“梦”的科学的研究
与发现。
在正常的睡眠过程里，人们都会作梦，科学家透过观察睡眠中的眼球运动与脑波状态，发
现人类睡眠可以分成数个不同阶段，其中有所谓“快速动眼期”(REM)，这时脑波型态与
人们清醒时相似。如果人们在此期间被唤醒通常可以忆起鲜明的梦境，如果不是此时被唤
起，则很少记得任何事。不过人们的作梦行为并不完全仅发生于REM时期，其它期间也可
能会出现，主要是REM期脑波活动比较活跃，因此比较容易出现做梦现象。梦与REM睡眠虽
然相伴出现，但却可能是两个不同的大脑活动过程。因此做梦是复杂的脑部活动所驱动的
一种现象，而不仅是对脑干混乱讯号的回应而已。
关于REM的现象不仅发生在人类身上，在其他动物身上也能发现。不过其他动物无法言语
，不能告诉研究人员他们是否做梦，不过研究人员透过间接的观察发现其他动物也会作梦
，尤其是哺乳类动动。而且动物的梦境一如人类，通常也是日常生活情境的折射。绝大部
分情况下当我们做梦之时，在醒来之前，我们并无法认知这是一场梦。不过梦境里这些鲜
明的画面，仿佛如真，大脑在此时其实让梦境活动切断与其他神经的联系，如此让梦境成
了纯粹脑神经活动。因此做梦是一种手段，让大脑在一个安全的虚拟环境里模拟各种具有
威胁性或危险性的事件，这种生物功能使我们在梦境里砥砺、演练各种求生技能，模拟各
种危险状况。而在梦里所有的逻辑系统停止运作，社会规范暂抛脑后，我们因此可以做出
更大胆、更有创意的联想，此时创造力胜过清醒之时。因此这种做梦的大脑其实和作家、
艺术家的创作相仿，艺术家创造出一个虚拟的世界，让想像力飞翔。大脑则从所接收各种
混乱讯号里解析出一个可理解模式，产出一个意义，或许是一段情节、一个故事，因此梦
境并非是神祕的讯息，而像是我们个人最私密的创作活动。
人类大脑是最复杂的迷宫，无论是梦、记忆或各式意识活动究其实都是脑神经细胞电化学
反应的结果。我们或许是唯一能够“记得”我们做过的梦的物种，而这或许是因为我们有
了意识。也因为意识，我们感觉到了形而上的“我”的存在，也感受了各种情感（其实无
论是“我”的知觉或是情感反应一样是脑神经细胞电化学反应的结果。），而梦境体现了
人们的爱、恨、悔、忆等等情感，也是各种欲望与恐惧的总和，我们或许和挚爱之人分离
，无法相见，相思成灾，然而我们却可能和挚爱之人在梦里相见数千回，大部分不复记忆
，少数我们清晰记得，难以遗忘，这种梦里感觉比现实更真实，这是一段清醒的、奇异的
梦，不过这似乎也说明了人类经验的虚幻本质。