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提到雅各‧布克哈特(Jacob Christoph Burckhardt)，大多数人想起的
应该都是他那本经典《意大利文艺复兴时期的文化》，那确实是研究该
时代不可或缺的作品。不过个人感兴趣的是他的这本《君士坦丁大帝时
代》。
本书是布克哈特为数不多的作品中的第一部。跟《意大利文艺复兴时期
的文化》相比，这部作品篇幅相对少，但从中已经可以感受出其大师的
水平。虽然书名是《君士坦丁大帝时代》，但请把重点放在“时代”这
两个字上。布克哈特的特色不论是在他的时代还是如今都是与众不同的
-虽然坦白说在当时是“比较新颖跟具有争议”，现在倒是还好-，他擅
长从一个高度上去综观某个时代的全局：政治、社会、文化，而不拘泥
于非要按部就班的陈述事实，此外，他把自己所吸收的知识信手拈来，
不太引用当代人作品也不做太多脚注等等，这些都形成鲜明色彩。简单
来说，本书是一本“论述性”作品，要求读者本身要自己具备深刻的认
知，才能跟上布克哈特的步伐去感受他想呈现的。
这样的做法让我想起了前些年刚过世的大师霍布斯邦，他的十九、二十
世纪系列也是这样的写法，都是对读者的一大考验啊(笑)。
我佩服布克哈特的观察力，他在每个主题中的撰写总是那样的敏锐，只
陈述“重点跟特征”，没必要的话题也毫不犹豫的割舍，不浪费篇幅。
而其文笔更是绝妙，当他在说到君士坦丁用人喜怒无常时，写着：“他
的宫廷是非常滑的地板，任何人站在上面，必须谨防跌跤。”这样的暗
喻让人读来不免发出会心的一笑。不过，同时也有点不得不提，布克哈
特也擅长找寻问题，他总是指出一些应该深思的点出来自问自答，读者
当能从中受益，但也必须谨慎思考作者的思路。因为布克哈特最被同行
诟病的，大概就是其论述总是太过主观；不过我得帮他说说话，历史解
释有谁能客观呢？总之，不论是去思考作者的答案或者尝试自己回答，
对读者来说都是最大的收获。这就是本书值得鼓掌的地方。
假如我们要依循吉朋的思维，把罗马的历史结束在1453年，那么，君士
坦丁及其时代确实是一大转折点。从奥古斯都所奠定的古典文明最高峰
经历了三世纪混战的折磨后，到君士坦丁的手上已经变的不成模样，人
们总说是这位皇帝改变了一切，但事实上是本来就到了不得不改弦更张
的阶段，换作是任何一位稍有才具的领导人都必然有所为的。只是君士
坦丁的作为涉及到了基督教这个至今仍然影响着1/3以上地球的宗教，免
不了极具讨论性。“古典晚期”学派的兴起，主张这段时期是“转型”
而非“衰落”，想来布克哈特对这样的话题并不陌生，他也在本书中深
刻的指出这样的转折，而这正是为了八年后出版的《意大利文艺复兴时期
的文化》对应，毕竟那是一个结束跟开始。
比起《意大利文艺复兴时期的文化》在台湾有一本厚厚的繁体全译本，
本书只有上海三联推出中译本，而且已经绝版(其实台北某二手书店倒是
很多本)，颇为寂寥。本书翻译的还算流畅，内容依然能仍激起不少思辨
，堪称经典，仍然是值得向大家推荐的好书。
关于君士坦丁，麦田之前的世界史系列小书有一本介绍性的作品，虽然已
绝版，但不少图书馆有收藏，可以参看。
有兴趣的朋友同样可以看看BBC对于这位皇帝的影片，我个人觉得是拍的非
常入木三分，用短短的一个小时把他的人生重点都讲完了，值得一看。
http://youtu.be/hp9RBDhk-M0
至于对君士坦丁的讨论，就再另外开篇幅好了。:P