好厉害的大象
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〔编译林翠仪／综合报导〕一头被养在韩国动物园的亚洲象，竟然可以利用鼻子说人话，
并以准确的发音说出包括“你好”在内的五个韩语单词。经过奥地利研究人员科学检证后
，发现这头公象可能是在五岁之前的幼年时期，因长时间没有接触任何同类，跟人“混太
久”，才学会了说人话。这项研究结果，一日刊登于美国科学期刊“当代生物学”（
Current Biology）的电子版中。
这头二十二岁的公象“kosik”，饲养在首尔近郊的一家动物园，大约从二○○六年起，
饲育员发现牠会模仿饲育员说话而吓了一跳，大喊不可思议。
利用鼻子 准确发音说出韩语
大象会说韩语的影片，后来被贴上网络成为热门话题，甚至引起了奥利地维也纳大学研究
人员的注意，由于无法判断影片的真伪，二○一○年特地飞到韩国拜访这家动物园，重新
录下了大象模仿饲育员说话的声音，并且加以分析检证。
研究人员将这段录音提供给母语为韩语的一般人试听，结果发现大象模仿的说话声中，韩
语的“你好”、“坐下”、“不是”、“躺下”及“很好”等五个单词清晰可辨，一名德
国研究人员表示，尤其是“很好”这个词，大象的发音几乎与饲育员一模一样。
研究人员进一步分析发现，大象会说话的秘密就在于牠的鼻子，由于大象的嘴唇和鼻子连
在一起，很难像人一样改变嘴型发出“啊”、“哦”等元音，而这头公象可能把鼻子塞进
嘴巴，触动嗓子调节声音，而发出了如同人类说话声响。据说，以前也曾有非洲象模仿卡
车引擎的声音，哈萨克斯坦的亚洲象也会模仿俄语和哈萨克斯坦语。
为建社群关系 仿饲育员说话
研究人员推测，这头亚洲象在五岁之前一直独自被关在动物园里，本来应该是学习和同类
接触、建立大象社群关系的时期，但周遭只有饲育员，所以为了建立社群关系，才会模仿
饲育员说话，而牠可能不明白这些单词的意义。