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不是爆冷！日本足球为什么愈来愈强？
在卡达世界杯击败德国、西班牙，日本足球进步，可归功于年轻球员培育、着眼欧洲市场
的策略。其中，培养国内球员的“Project DNA”计画，竟然有着英国基因？
编译 田孟心 天下Web only
发布时间：2022-12-02
今天，日本足球国家队击败曾拿下世足冠军的西班牙，以小组赛第一名之姿晋级16强。这
是日本在本届卡达世界杯足球赛击退德国后，第二次戏剧化上演逆转胜。
关注日本体坛的人都知道，这个国家从1991年成立日本职业足球联盟（简称J联赛）开始
，足球便蓬勃发展，也和让日本人狂热的棒球一样，生出自己的完整生态系。运动媒体《
The Athletic》也指出，日本拥有成为足球强国的许多要素：世界第三大经济体、1.25亿
人口、全国对足球的渴望、著名的国内联赛，以及共同举办世界杯后留下的基础设施。
2002年那一次与韩国共同举办的世界杯，日本首度在世界杯晋级16强，但转眼间，那已是
20年前的事。且在那之后的每一届世界杯赛事，日本也都只走到16强止步。不过这一次的
卡达世界杯，日本打败前世界冠军德国、欧国联亚军西班牙，只输给哥斯达黎加，顺利晋
级会内赛。让不少网友在各大论坛惊讶询问“日本足球怎么变得这么强？”。
日本足球领域和以前有什么不一样？
与之前的组成相比，现在这支日本队的优势之一是，有更多人在欧洲踢球。队上的26名球
员，有19名目前在欧洲踢球，在德甲的球员（8名）甚至比J联赛的球员（7名）还多。这7
人中，还包括在欧洲效力11年，为意大利足球甲级联赛队伍“国际米兰”出场超过200场
的长友佑都，以及在德国和法国取得成功的酒井裕树。
这些欧战经历，让这支日本队带着与往届球队不同的心态来到本届世界杯。关注足球的体
育记者布鲁克（Jack Pitt-Brooke）分析，这次日本和德国对战时完全没有自卑感，因为
他们习惯了都与这些欧洲球员比赛，“即使以1-0落后，中场休息时的更衣室仍然是平静
的。”他指出，球员们心情放松，知道他们必须做什么来扭转局面，这和以往很不一样。
日本很清楚，足球的发展，在于培养更好的球员，并将他们稳定地送到欧洲几个主要联赛
。
这点无疑是成功的，日本球员愈来愈受到欧洲球队欢迎。“如果一个年轻的日本足球员被
告知要练习他的脚法，他不会感到厌烦，会真正好好练习。”J联赛技术总监韦斯特利（
Terry Westley）指出，“态度”是欧洲球队青睐日本球员的重要原因，“欧洲球队现在
知道他们可以在日本找到高度专业、技术好、可指导、适应性强的球员。”
另一件转变的事情是，球员组成更年轻了。在世界上多数球队经理眼中，如果年轻球员和
年长球员一样出色，他们通常会喜欢年轻的，因为更具转售价值。然而，尊重资历的文化
，让日本传统上并不热衷给年轻球员出线的机会，直到最近J联赛球队开始让更多年轻人
进来，改变了这个现象。
“你现在开始看到的是，年轻球员开始在年纪更小的时候首次亮相。因为球队开始明白，
这样投资回报更大。”“让一名17岁的年轻人进入一线队伍，这在日本过往是很不寻常的
。”韦斯特利说明。
幕后推手与关键计画，如何改造国家队？
由此可见，青年球员发展、着眼于欧洲市场，是日本足球界近年来一直努力的方向。其中
，在改善国内青年球员发展，并最终改造国家队方面，核心人物就是前英国西汉姆足球青
年训练学院（West Ham United academy）的前老板韦斯特利。
2016年，J联赛希望提高日本足球员素质，联赛的技术委员对欧洲各地的青训学院进行了
一场盛大的调查之旅。当时，他们写信给在英国的韦斯特利，想来观摩声望强大的西汉姆
学院。当J联赛委员们抵达时，正下著倾盆大雨，韦斯特利在雨中指导一场U21赛事，浑身
湿透。
除了对韦斯特利的敬业印象深刻，日本团队在那场调查之行，也惊艳于西汉姆对个人发展
的承诺，包括球员和球队中的职员。委员们发现，许多英超球队都有个人发展教练，或过
渡时期教练，来帮助球员从青训营进入一线球队，英格兰球员赖斯（Declan Rice）的发
展就是一个很好的例子。相形之下，日本的教练系统过于单一、刻板，不够为每个成员客
制化。
J联赛于是提议，与西汉姆学院进行双边交流，将许多球队职员送到西汉姆学习。两年后
，更打算以另一种方式、永久性地将西汉姆联队的队职员带到日本。于是，韦斯特利最终
获得J联赛的全职技术总监一职，他的营运总监雷姆斯（Adam Raimes）则成为J联赛的战
略规划总监。
韦斯特利进入日本队之后，当时的J联赛主席的Murai San希望他能为日本设计一套类似英
超联赛的“菁英球员表现计划”（Premier League’s Elite Player Performance Plan
，EPPP）的制度。这是一套提高本土球员数量和能力的计画，让大型球队有更多时间和资
源来培养最优秀的青年。而韦斯特利曾在英超工作过，也参与过EPPP，是打造新制度的不
二人选。
这就是日本队“Project DNA”这项计画的诞生由来。“Project DNA”引入了与EPPP大致
相似的星级评等系统，着重提高球员和队职员的个人发展。
根据J联盟官网，D、N、A三个字母代表“Developing Natural Abilities”，“也就是连
结并发挥日本已经拥有的力量和能力。”“在保有日本文化的同时，我们鼓励年轻球员、
教练和队职员进一步发挥自己的优势，寻找尚未被发现的未来优势。”
Project DNA由六个项目组成：学院愿景与战略、学院劳动力发展、学院支持、学院评估
、学院比赛和学院教育，J联盟希望透过这些项目，达成“2030足球愿景”（2030
Football Vision）——成为世界上最适合职涯发展的联赛。
虽然，现在预言日本会取得卡达世界杯的最终胜利，或者能达到他们自己订下的“2030足
球愿景”目标，仍言之过早，但“Project DNA”确实已经改变了日本足球队的思维。“
日本清楚地认识到，需要有下一代球员，才能维持他们最近看到的进步水准，”“他们正
试图创造传承。”韦斯特利总结。
（资料来源：J.League, The Athletic, Footballwhispers, ROAR）