目前看过界定“正常”与“不正常”最好的解释来自
法兰克福学派精神分析心理学家埃里希·弗罗姆（Erich Fromm，1900年3月23日－1980年3月18日）
为了界定神经质(neurotic)与正常(normal)或健康(healthy)，
他用两种简单的方式来定义。
一、从社会功能的观点来界定
从这种观点来看，一个人是否正常或健康，取决于他是否扮演好社会所赋予他的脚色，
是否以社会普遍认同的方式工作与生活，并为社会运作贡献一己之力。
二、从个人观点来界定
从这个观点来看，一个人是否正常健康，则取决于他是否“有所成长，并获得幸福的理想状态。”
然而我们知道，我们的社会结构经常不见得能支持个人的成长，甚至造成破坏。
所以说“让社会顺利运作”与“个人圆满发展”的目标并非是一致的。
“这个事实使我们亟需区分两种‘健康’概念的差异，其一是由社会需求所决定，
另一种则由个人生存目标的价值与规范所决定。”
不过大多数人都把上述的划分给忽略了，把他们所在的社会结构当作理所当然。
“适应不良的人就被冠上‘较没有价值’的污名，反之，适应良好的人的价值等级就越高。”
然而正常适应社会的人，从个人价值来看，却不见得比“神经质”(不正常)的人来得更健康，
因为“他为了适应良好，往往得付出放弃自我的代价，以迎合别人的期待，
结果丧失了真正的个体性与自发性。”
而神经质(不正常)的人，却经常是不愿意放弃个体性的追求，坚持“捍卫自我”的人。
“这些人未能成功拯救独特的自我，未能有效表达自我，反而透过神经症状和退缩于幻想的生活
来寻求拯救的可能。然而，就个人价值来说，他不像那些完全丧失个性的正常人残废得那么厉害
。”
当然也有能够适应社会，且依旧保有个体性的人。他不会被冠上“不正常”名号，
因为我们是以“社会效率”为标准来判断。(同性恋被认为不正常大概与不符合社会期待有很大的关系。)
传统上一个人是否正常，基本上就是基于以上的基准。
“然而从个人价值来看，如果社会成员的人格功能是缺损的，这个社会就可能称为神经不正常。
但神经不正常一词通常被用来指涉不能执行社会功能。”
因此我们宁可说这个社会“有害人类幸福与自我实现。”
参考文献
Erich Fromm (1941)。逃避自由。中国台北：木马文化