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微软定义下的AI PC规格浮出台面,Copilot键是标配,40 TOPS是下一个关键
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英特尔和微软已经公布了对所谓“AI PC”的一系列新要求。这些要求相当简单,概述了
人工智能PC应该具备的三个最基本的原则:首先是能够运行微软的Copilot;其次是配备
专用NPU(以及现代化 CPU 和 GPU);最后是具有专用的Copilot按键。
为了重新振作萎糜的Windows PC市场,微软最近一直在推动的AI笔记型电脑和桌上型电脑
。随着生成式AI的崛起,在历经多次组织改组之后,微软决定向Windows用户推出了
Copilot AI助理,可是如何才能让传统PC和AI PC形成一个有意义的差异呢?这是微软必
须考量的重点。
此前微软押注于Windows 11的规格要求,期望推动硬件更新,结果却因销售疲软而令市场
失望。如今PC产业寄望于AI掀起一个热潮,期望AI不只是昙花一现之下,能够为PC寻找到
再一次快速成长的道路。
从深层结构来看,AI PC的概念必须结合硬件和软件,缺一不可。简单来说,没有Copilot
软件的Windows“AI 笔记型电脑”只是一台普通笔记型电脑,而目前用于AI工作负载的
NPU是让Copilot发挥的关键核心,这一芯片解决方案正成为英特尔、超微和高通积极研发
的对象。换句话说,硬件和软件的结合,有助于AI PC功能的进一步提升。
即使如此,微软仍不放心,为了加快消费者对于AI PC的使用,要求PC硬件厂商必须添加
Copilot键。
不过,微软的规定没有指定有关Copilot按键本身的任何资讯,例如:它是否具有一定的
大小尺寸的按键,或者是否可以与主键盘布局分开实现(例如:可否配置在笔记型电脑的
侧面,或者可能取代F1到F12的任何一个功能键),微软并没有明说。可是一定要在键盘
上设计一个Copilot键,才可成为微软认证的AI PC产品。
专家认为,微软并不会是唯一一家强制进行此类变更的公司。虽然谷歌尚未正式表示
Chromebook将需要一个专门用于谷歌Gemini的按键,但看起来至少已经有一款带有“AI
键”的Chromebook 正在开发中。至于苹果的macOS电脑,由于苹果想要将AI功能带入
iPhone,其势必也会带到MacBook之上。一旦这种趋势已经形成,苹果很可能在2025年推
出M4芯片笔记型电脑之时,除了搭配苹果自己的NPU之外,也不能避免在MacBook上配备自
己的AI按键。
除了芯片和Copilot键之外,英特尔已经揭露在本地PC运行Copilot需要至少40 TOPS(
Tera Operations Per Second,每秒一兆次操作)。必须注意的是,英特尔的Meteor
Lake NPU只提供高达10 TOPS的 NPU,年底的Arrow Lake和Lunar Lake NPU才可能达到3倍
多AI性能。而超微AMD的Ryzen Hawk Point平台的NPU为16 TOPS,两者都低于40 TOPS 的
要求。高通将于2024年稍晚在市场上推出X Elite芯片,是唯一具备45 TOPS性能的芯片。
看起来,要到下一代芯片才可达到40 TOPS的要求,但是AI PC市场即将推出之际,或许
2025年才是AI PC起飞的关键年呢!
心得:
微软与英特尔合力定义AI PC规格,Copilot键成必备,40 TOPS是关键。AI PC需结合硬件
与软件,缺一不可。微软要求硬件厂商添加Copilot键,推动AI PC普及。然而,芯片性能
方面目前尚有不足,未来或可期待。