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“有很长一段时间，我只想着这个目标。”达瑞安说。“拯救生
命，申张正义，为更远大的目标奉献自己。”他看着灰烬使者，直到
光芒刺痛他的眼睛。那重量无比熟悉，力量流进身体，他甚至能感受
到那无声的嗡鸣，仿佛圣光降临。“当这把剑交到我手上，我也能不
辱期望。”
“那么，”他父亲说：“你已经准备好了。”
达瑞安没有回答。
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达瑞安开始写信。
他很小心，总是用现任巫妖王的名义，也先征得提里奥同意，再
含糊其词都没关系。利益分配，势力权衡，哄骗或恐吓，这一切进程
缓慢而磨人。他不时得离开亚榭洛，骑上霜翼，飞进冰天雪地，才能
阻止自己把成叠羊皮纸烧个干净。现在的北裂境冷冷清清，只见得到
狼群，有时他真希望下方就是战场，而不是冻结的森林。
每一次的联合会议他都出席，在伯瓦尔的名字旁盖上蜡印，但很
少发言，免得触动其他领导者的敏感神经。反正，他们也只是要确认
北裂境平安无事，没有失控的不死生物，没有新的瘟疫降临。“伯瓦
尔是否有什么建议？”提里奥以此作结，也算依照惯例。
“一切如常。”达瑞安说。那家伙没有对我说过话。
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他也写信给萨沙理安，这位死亡骑士奉派前往海加尔山，满腹怒
气但还是听令，这似乎已经成了一种宿命。达瑞安心想，知道寇尔提
拉还活着，或许能让他比较安心。萨沙理安没有回过他的信。这不要
紧，他知道每个黯刃骑士的去向，终有一天，达瑞安会让他们回到这
里。
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“那么，”卡德加敲敲桌面，表示议程进入最后阶段。这个爱开
玩笑，爱说垃圾话的大法师，只有在情势严峻的时候，才会端出最正
式的派头。今天他连衣服都换过，平常可是穿着破旧的长袍在外面跑，
身上挂好几个装书和施法材料的布包。“所有与会者同意，依照协定
调派兵力，追捕失控的黑龙奈萨里奥，又名死亡之翼，连同现存子嗣
一并处置。找出未孵化的龙蛋，全数销毁，以绝后患。”
难以想像。达瑞安看着地图，灾难会以这种方式降临。他没有
见过死亡之翼，也无缘参与战役，但他知道湿地的状况，被龙火烧得
寸草不生，宛如沙漠。千针石林成了水乡泽国。爆发的岩浆在梣谷窜
流。而丹莫洛绵延的山脉被撞成了陷坑，矮人得建起石坝，免得融雪
淹没村庄。
讽刺的是，这样的灾变迫使各个种族放下歧见，共同救援和重建，
不知道能维持多久就是。毕竟光为了经费问题，会议室就吵翻了天，
到最后计算的单位到了几银几铜，没有人想吃亏。达瑞安猜想，下一
次的联合会议，八成会吵谁没付钱。
“临时动议。”卡德加把话说得像叹气，看得出来，他很想快点
结束会议。“大领主达瑞安‧莫格莱尼，代表巫妖王伯瓦尔发言。”
达瑞安起身，盔甲在明亮的会议厅像是一道阴影。这是他头一次
发言，连提里奥都向前倾，露出讶异的神情。
“黯刃骑士团愿为诸位效劳，一如往常。”他语气平静，尽可能
不带情绪。在座所有人都知道死亡骑士四散各地，而亚榭洛已经跟空
壳无异。“我得知不幸的消息，死亡骑士寇尔提拉‧亡织者，在安多
哈尔的战场上失去音讯，下落不明。”
他稍作停顿，让所有人在心中琢磨可能性。“希望幽暗城能协助
调查，若他已殉职，也请让我们知道。”
“我不记得这个名字。”希瓦娜斯冷冷回道，那双同样受过死亡
洗礼的眼睛，眨也不眨盯着达瑞安。
“但他确实接受征召，也前往幽暗城报到。”
“你该去找哈特威尔，被遗忘者以外的兵力都归他管。”
“行。”达瑞安说。“就这么办。”
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“所以，谈判有进展吗？”
“当然是像无尽之海的漩涡一样，原地打转。我花了两个月联系
哈特威尔，但他早就阵亡在海加尔山的战场上。希瓦娜斯又给了我新
的名单，足够把我耍得团团转。”
提里奥叹气。“不令人意外，她很难缠。”
有只渡鸦停在墙头，八成是法师的信差或密探，就让他们听吧，
达瑞安不在乎。今晚达拉然的天空烟火盛放，还有音乐，人偶摇摆跳
舞，看不出来是齿轮还是魔法驱动。庆祝活动延伸到街道另一头，连
摊车都装饰著五彩花串。
战争终究告一段落，奈萨里奥死在凡人手中，身后受诅咒的子嗣
也逐一被清算，仅剩一头刚破壳的幼龙，求生意志倒是强烈得很，立
刻就向红龙女王宣示效忠。达瑞安还不知道他的名字，等他活超过半
年，再打听也不迟。
“没关系。其他人已经知道寇尔提拉的名字，对这件事感到好奇，
这样就够了。她没办法再轻易动手，时间拖得愈久，指控罪名就会变
得没有意义。”
“但她不会释放寇尔提拉的，那会让她颜面无光。”
“我不急。”达瑞安耸肩。“再说，那两个家伙也该好好反省。”
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“临时动议。大领主达瑞安‧莫格莱尼，代表巫妖王伯瓦尔发言。”
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那几年的北裂境毫无波澜，所有人的注意力都在外海，那个迷雾
后方的神秘陆块，意味着新的资源，新的利益，值得插旗抢占。达拉
然的街道冷清，可想而知，没人想浪费时间开会，只想早点离开，反
正连卡尔洛斯大酋长都告假不来。
有些黯刃骑士从海外捎回消息，提到古老种族的遗迹，失落的宝
藏，还有零星冲突可能会变成战争——一点都不让人意外。达瑞安也
注意到，奥格玛的城墙正在扩建，增加了不少耐人寻味的设备，石毁
车成排往外，驻军增加了三倍。
有趣。他拿起棋子，考虑著下一步该放哪里。卡尔洛斯是要对
付联盟，还是怕自己人搞鬼？指挥桌一度清空，现在又放满了地图
和纸卷。他用墨水注记，用棋子标出重要人物的位置，谁正在悄悄拓
展势力，哪一个边境起了冲突，谁又在政治游戏中犯了错。有时候，
他会随意挪动那些棋子，让他们沿想像中的路线前进。
他心想，不知道希瓦娜斯下不下棋。
席厄克希走进指挥室，好奇地看着桌上的坛子，封条画了一张毛
茸茸的脸。“风暴烈酒坊？这是什么？”
“土产。”达瑞安说。“用稻米酿的酒。”
留守的黯刃骑士喝到深夜，达瑞安破例取消了宵禁。
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“临时动议。大领主达瑞安‧莫格莱尼，代表巫妖王伯瓦尔发言。”
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“奉派前往德拉诺的黯刃骑士，计有四位殉职。奥齐拉，在影月
墓地遭到食腐骨虫攻击，身首异处。葛莱文斯在塔南森林和当地住民
起了冲突，被丢进大锅煮熟。”
每隔几个月达瑞安站在王座前，差不多到第三次的时候，过程已
经变得跟开会一样乏味。巫妖王的堡垒像是彻底被遗弃，不变的冰墙，
走廊，到处都静无声息，他从没打开过那些紧闭的门。
“舒尼在格古隆德遭到埋伏。派斯普跟同袍打赌，骑着机械路行
鸟冲下断崖，被雪崩埋住，地精有时候真的很难懂。以上。”
伯瓦尔从未回应，这些报告可能也没什么意义。北裂境依旧平静，
连奈幽虫族都回到了地底，除了季节性的觅食很少出没。达瑞安心想，
该做的事还是得做。他还是圣骑士的时候，从来没有逃避过。
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“这可能……不太妥当。”
“想想卡尔洛斯制造了多少灾难，关进大牢算便宜了，我个人宁
可他被绑在山顶被鸟啄烂，熊猫人和他也有笔帐要算。但既然大家愿
意给他一个公开审判……”
“无论如何，现在需要有人接任部落大酋长的位置。”
“希瓦娜斯已经表达意愿，当然了，就战功、建树来看，很难挑
剔她的资格。”
“但是想想看，寇尔提拉‧亡织者……”
“依旧下落不明。”
“难道你的密探没告诉你，那位游侠领主在幽暗城的地牢里？打
一开始，希瓦娜斯就没打算放人。”
“那可是亚榭洛的死亡骑士，不是她的被遗忘者仆人。如果部落
变成她的囊中物，又会变成什么样子？”
“她为了胜利，不惜动用炼金房的药剂，投放瘟疫，毒害安多哈
尔的土地……”
“我们还在北裂境作战的时候，就明文禁止再使用那种药剂，这
可是大忌。”
“她几时有把联合会议的决定放在眼里？我也不认为她真能放
下个人恩怨，将部落利益置于优先。”
“有没有可能，沃金更为适合？”
“沃金。”
“暗矛氏族的沃金。”
“论出身，战功、资历，他也不输给其他候选人。更别说联军围
攻奥格玛的时候，他身先士卒，掩护突袭队潜入，又协助截断卡尔洛
斯的退路。”
“说起来，这场仗能打赢，沃金功不可没。”
“我同意。”
“附议。”
“附议。”
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“圣光在上，我头一次看到希瓦娜斯气成这样。”提里奥走下紫
罗兰堡，直到外头的街道才露出微笑。时近黄昏，达拉然街道上的魔
法路灯一一亮起，香料热红酒的味道浓郁。在联合会议的日子里，到
处人满为患，摔杯子咒骂的声音不绝于耳。为了避免损害扩大，这里
连酒馆都分成两家，隔着整个市区相望，但醉醺醺的客人自己会上街
找架打。
达瑞安耸肩。“游戏规则是她订的，我可没抱怨。”
当然了，希瓦娜斯表现得很有风度，对结果毫无异议，当场就向
沃金宣誓效忠。但那双眼睛盯着达瑞安，足以令人胆寒。他冷静地回
看她，不动如山。真是遗憾。“只要她放了寇尔提拉，我就不会再找
她麻烦。”
提里奥抬起头，看着上方一只渡鸦飞过。“这也是伯瓦尔的命令？”
“他没反对。”这不算谎话。
“孩子，你要格外小心，希瓦娜斯是个难缠的对手。”
“我知道。我研究过她的事蹟，她在战场上的策略，记下她在会
议上的每一句发言，不论她出什么招，我都已经准备好了。”
短暂的沉默。提里奥似乎想说什么，但终究是没有开口。太迟了，
你不能叫我住手。他们并肩往前，虽然街上很拥挤，但人们自动让道，
鞠躬，以敬畏的语气喊著灰烬使者。这把剑曾经是他父亲，也曾经是
他的。而现在，那光芒会让他脸上的印记隐隐刺痛，仿佛威胁近在身后。
“如果可以，”提里奥突然开口：“我也想把灰烬使者还给你。”
“不必。”达瑞安知道自己回得有点太快。“它比较适合在你手里。”