卡德加醒来的时候，冷得蜷成一团，全身僵硬作痛。他睡在木板床上，没有
草垫，只裹着羊毛毯，拿鞍袋当枕头，就像在野外露宿一样。就算在当年，学徒
住的房间也不能算是舒适，而现在，床架还没腐朽已经算奇蹟了。
或许他还在作梦，他深深吸进灰尘的气味，四周一片死寂，就连油灯都像冻
住了毫无动静。在这座塔里，很难区分梦境与现实的界线，以致每回卡德加睁开
眼睛，都怀疑自己是否真的清醒。
他想不起昨天发生了什么事，自己又是怎么回到房里的，却记得大师提出的
许多问题，还有自己如何搜索枯肠，想办法回答。不，不是这个。应该是他满屋
子奔逃，又喘又求饶，后面追着秘法飞弹，只要稍微慢下，就会被打到趴在地上
起不来。
大师一点也不放松，踏着大步追在后方，一个接一个把元素魔法砸到他头上
，外加尖酸刻薄的评价。
“太慢。”哗啦一声，浪花撞上卡德加的背脊，用劲之猛让他整个人飞出去
，撞碎了一只花瓶。
“太松散。”他迎面撞上一堵透明的墙，眼冒金星。“这种程度还躲不开，
你的眼睛长在脚底？”
“咒文不是那样念，第三个音节错了！你在学院是怎么通过测验的？”
“反击我！”大师这时候差不多是在咆哮了，学徒三步并两步跳上阶梯，差
一点就能躲进图书馆里，但火球飞过头顶，近到卡德加可以闻到头发烧焦的臭味
。前方木门爆散，热风把他掀翻在地，几乎连肺都开始起火燃烧。
学徒趴在地上，动弹不得。麦迪文中止咒文，皱起眉头，再过了几个心跳，
终于快步走近。“还活着的话就给我站——”
防御魔法的效力仍在，所以这发秘法飞弹只把麦迪文打得向后仰去，踉跄了
几步。但学徒可不会放弃，他一跃而起，用自己能制造出的最大冰块砸过去。
可惜没成，他看着冰块在空中停住，融化，变形，每一滴水都闪闪发亮，彷
彿更乐意服从大师的命令。“不！”他惨叫一声，立刻蹲下，还是躲不过。十几
根冰锥擦过他的头发，刺进他的衣服，带着他一路往后直到钉在墙上。
“干得不错，学徒。”麦迪文站在他前方，不到一肘的距离，绿眼在阴影中
不再逼人，几乎……带点赞赏的意味。卡德加盯着他脖子上一道血痕，有股冲动
想伸手去摸，可惜动弹不得。那显然是秘法飞弹弄的。他弄的。
就算微不足道，他也做到了。
麦迪文或许察觉了他的念头，才会那样退后一步，微笑称得上不怀好意。“
既然你还有力气，我们就继续。”
“没问题。”卡德加说。
麦迪文顿住脚步，眼底闪过一丝诧异。他身经百战，迟疑不到一个心跳，便
举手排除威胁。
这回火球没有偏移，卡德加感觉得到烈焰扑上脸颊，毛发冒出烧焦的臭味。
但他没有倒在地上尖叫打滚，睁眼时正看到炸出来的石屑恢复原状，拖出一道诡
异的残影。而麦迪文站在前方，嘴唇抿成不悦的线条。
“正如我所料。”卡德加笑了。“你可以从裂缝抓到燕鸥，带回水晶和古老
的拓印，但血肉之躯是有极限的，我们没法碰触时间线本身，遑论……改变过去
或影响未来。”
麦迪文冷笑，绿色眸子冷冽如冰。“你同样伤不了我。”
“要试试看吗？”
麦迪文再度皱眉，但这回卡德加在他来得及唸完咒文前就发动攻击，用法杖
狠狠擣向他的胸口，接着一鼓作气再抽打他的身侧。麦迪文向后踉跄一步，差点
绊倒在阶梯上。没等他恢复平衡，卡德加又一挥手，大把藤蔓窜了上来，牢牢捆
住麦迪文的四肢，支持着他不倒下去。
“你不会真的受伤，大师，那个时候学徒可没有倒打你一耙。”
“要想困住我，可得再高明一点。”麦迪文哼声，形体突然转变，他甚至不
需要咒文和手势，就变成了一只渡鸦，轻易挣脱束缚，往塔楼上方窜去。
但在这同时，卡德加也变成了一只老鹰紧追在后，迅速拉近距离。“你要知
道，我超讨厌变形。”用喙很难发出正确的音节，全变成了嘎嘎噪音，骤然改变
的视角也让人晕眩。他奋力挣脱气流的宰制，扑向渡鸦，尖爪钉穿渡鸦的翅膀，
喙在喉部画出一道血痕。
麦迪文失去平衡，在空中打了个滚坠落下去，直到塔底。他在落地的瞬间再
度变形，灰色老鼠飞快横过地面，窜进墙角的洞里，却在最后一步被硬生生踩住
尾巴。
“别再挣扎，大师。”猫咧嘴露出尖牙。“现在的我，绝对比三十年前的你
强，当然也要算上你教导有方。”
麦迪文又试了一次想逃，但才刚开始就被制住，黑色羽毛落了几根在地。“
看来我的眼光还不够好。”
“够好了。你设了不少难题，来考验上门的学徒到底能不能撑到最后。我做
到了，大师，我猜，是有点出乎你的意料。”
“少拐弯子称赞自己。”
“你还记得，对吧，我就在这里杀了你。”握著匕首，被逼到走投无路，所
有魔法在麦迪文面前都如沙般崩落。摩洛斯趴在附近，手里握著断掉的匕首，血
还在流，用他一贯安静像在沈思的方式漫溢开来。恶魔爪子直接打穿了他的胸膛
，就算卡德加是个外行人，也知道自己已无能为力。
“你就像对恶魔那样，把自己的心思藏在黑暗里。我一直没能弄清你的想法
，怕问了以后触犯禁忌，怕你只是一时兴起，就像实验一样，然后又对我失去兴
趣。怕你只是危急之际随便找个人来托付，是谁都好，不一定非我不可。”
半透明的影子没有回答，光点闪烁，一瞬间麦迪文看起来像是在微笑。
“我想错了，非我不可。一个初出茅庐的学徒，还没有失去好奇心，老是在
问东问西，刚好推了你一把。他够鲁莽，不懂得缩手，又够幸运，没把自己弄死
在中途。”
“就这件事，你做的不错。”
“我听命行事，也够久了。”当时的寒意又回来了，他不知道自己跪在原地
多久，挖坟坑时差点连自己也埋了进去。卡德加往下瞧，衣袍下摆浸透鲜血，可
能是自己的，或老师的。“过了这么多年，我还是会在夜里惊醒，想着自己做了
什么，是否有其他路走……”
“没有，你清楚得很。”麦迪文不耐烦地说。
“……还有没有机会弥补。”
两个人都沉默了一会儿，楼梯下绿火的幻象逐渐淡薄，露出烧得焦黑的石板
，缝隙已经长出草来。
“你疯了。”
“很多人这么说。”卡德加微笑。“当我带着大军冲进黑暗之门，甚至追到
另一个世界的时候，或者是打开达拉然，让部落自由进出，只求消灭恶魔的时候
。但我想，这些你都知道得一清二楚，既然渡鸦一直跟在我身后。”
“你怎么发现的？”
“我睡不着的夜晚可能比你以为的要多。”卡德加耸肩。“想想看，我在这
里当了几个月学徒，学了一辈子份量的魔法，和从没见过的生物战斗，差点被时
间线缠住，找不到回头路，还被逼着杀死自己的老师，我会变得有点不正常，也
是理所当然的。”
麦迪文躺在地上，盯着深不见底的塔顶，现在这姿态，就跟他死去的时候一
模一样。“你无法改变已经发生的事。”
“这可不是你说了算，老师。”卡德加说。“现在，该是你还债的时候了。”