Project DiVA CH.25
皆藤站在舞台上，神色有些恍惚。
直到人潮散尽，他才看清楚这个场地的全貌。
仿佛在老旧电影中才能看到的美式酒吧，圆形的木桌散乱错置。
从墙壁新旧交替的建材痕迹，可以看出经过几次粗糙的改建。
连桌椅的样式跟大小都有微妙的差异，甚至还能看到触控式互动桌的报废品混杂其中。
或许是为了接纳那些因琉香歌声而前来的听众，但受限于财力所以克难从简吧。
舞台的设备更不用说了，灯光跟自动中控系统，都是将近二十年历史的旧货。
跟广泛使用高解析无线传输的现代器材相比，
连接用的线材跟管材如同林地藤蔓一般四处蜿蜒。
角落那造型古朴、笨重且庞大的黑色音箱，就像森林巨木一般屹立不摇。
抬头一看，本该炫目的七彩投射灯，早就破损的无以复加。
这也是为什么琉香的演出，只有单纯的探照灯投射，而没有其他舞台效果的缘故。
但或许，在这样的环境下，更能突显出琉香歌声的摄人力道吧。
皆藤看向舞台正前方，那琉香特地留给他与明子的特别座。
想起几个小时之前，自己那根本不知道是哭还是笑的狼狈样，皆藤苦笑地摇了摇头。
“唉呀……在嫌弃这个地方吗？”
皆藤身后，清丽中带有魄力的熟悉嗓音传来。
皆藤转过头，琉香与明子手上各提着个塑胶袋，从通往后台的小门走了过来。
“真是抱歉呢……场地太简陋了，不合大少爷的胃口。”
琉香用一贯的爽朗笑容挖苦着皆藤。
“妳知道我没有这个意思……”皆藤淡淡回道。
演唱结束已经好几个小时，皆藤的心情渐渐平复。
虽然听到琉香的声音时悸动难免，但总算能够平静以对。
倒不是刻意为之，这毕竟是皆藤过了十年的生活方式。
“那么……感觉如何？”琉香问道。
皆藤深深地吸了一口气，然后淡淡说道：
“气味……很舒服……”
“气味……吗……”对于皆藤的形容，琉香稍稍感到讶异。
不过对她自己而言，的确是这里的空气感觉最为自在。
“有一种……令人感到自在的味道……”皆藤继续说道。
带有少许湿气的木质建材、工法陈旧的磨石子地、未经过滤的混浊空气。
对在医院中度过将近十年人生的皆藤来说，感官所触及的一切都是如此具有冲突性。
“喔……？”琉香微微挑眉。皆藤再次精准地说出了琉香心中的感觉。
但是，这并不是刻意的猜测，纯粹只是皆藤对感受的叙述。
就某种角度而言，皆藤与琉香之间的共感相当接近。
“明子……手机借我一下。”
“嗯，拿去吧。”
皆藤突然对明子提出要求，明子也没有思索就予以答应。
然后，皆藤接过明子那小巧的触控式手机，走到音响的中控器材区。
在那复杂难解、充满类比式开关与旋钮的面板稍微摸索之后，皆藤从口袋掏出一条线材。
他拭去一个通用接孔上的尘埃后，将手机与机材连接起来。
然后，皆藤飞快地在触控式手机上那小小的萤幕中敲起连串指令。
明子没有看下去，像是习以为常一般，将手中塑胶袋的东西一个个取出放在地上。
都是些简单的罐装饮料，以及用廉价透明塑胶盒装着的小菜。
但琉香倒是兴味盎然地，盯着皆藤的举动。
虽然知道他没有什么恶意，但总会忍不住去猜测皆藤的意图为何。
而用那样一台手机，又能对这如同史前古董一般的器材做什么？
但是，琉香只是静静看着，没有其他动作。
没多久，皆藤拔起传输线收入口袋，走回两人身边。
明子已经俐落地在地上摆好了食物与饮料，并且席地而坐。
虽然是老旧的木质地板，但毕竟是表演用的舞台，该有的打蜡与清洁都算完备。
于是，三人就这样在靠近观众席的舞台边缘，举办起了一个小小的宴会。
“那么……就让我来感谢一下今天即时出现的医生吧！”
琉香打开一罐乌龙茶，用敬酒的姿势对明子说道。
“只是个医学生而已……”明子浅浅一笑。
她打开手中的红茶喝了一口，然后补充道：
“明天还是记得要去找伊雅复诊。”
“如果不是妳这样闯进来，或许今天的复出演唱就会变成暴动了吧……”琉香笑道。
“这么严重吗……？”明子略显讶异。
不过她转念一想，就回忆起在琉香最后登台前的鼓譟声。
对一般室内的演唱活动来说，的确是稍嫌暴乱。
“妳也知道这是个什么样的城市吧……暴动并不是什么夸张的预测呢……”
琉香意味深长地说道：
“不过，我倒是很喜欢这里，有着自己的秩序，大家也遵守那秩序活着……”
“放心吧，我是不会对他人的生活方式多加置喙的。”
明子轻描淡写地说道，然后拿起筷子，夹了一小块卤豆干来吃。
“不愧是连灵魂都想拯救的医学生。”
琉香夹了一块煮萝卜放入口中，然后像是想到什么一般补充说道：
“啊！这可不是恭维喔，是真心赞叹。”
“只是觉得……对生命的定义来说，灵魂太过暧昧、而学理又太过冷冰罢了……”
明子回道：“而且，要是唱完歌就会死的话，那我还是会阻止妳的。”
“又不是上战场！”琉香失笑道。
“但，总是和某个东西战斗著吧？”
“嗯……”琉香率直地望着明子的眼，笑道：
“住院期间没有能跟妳好好聊聊，现在想想还真是可惜呢……”
“但是，现在也还不迟。”明子嫣然一笑，说道：
“这就是妳邀请我们留下来的原因，不是吗？”
“也感谢妳们不嫌弃在这种地方招待两位呢……”
“本来我们就不是很在意这种事情，而且……”
明子用筷子轻轻指着眼前的小菜，说道：
“小菜很美味，这样就很够了。”
“那可是餐饮部爷爷的力作，要是妳当面称赞他会很高兴的。”
琉香开怀地说道。那笑容让明子想到入场的那位老爷爷，充满自豪。
“嗯嗯，我会的。”说到这里，明子问道：
“……他也是……养大妳的老人家之一吗？”
“是啊，在这间酒吧里工作的老人们，都是我的‘父亲’喔！”琉香说道：
“他们原本是旧都心的居民，流浪到外围地区的时候，捡到了年幼的我才定居在这的。”
“‘旧都心’……吗？”明子喃喃道。
旧都心是这个废弃城市的核心地带，也是最早的版图范围。
在历经战争大萧条以及宇宙移民潮之后，
这昔日的繁华都市就此空荡一片，然后被游民进驻。
人们拆下高楼大厦的建材，慢慢向外扩张，
经过几个世代之后，变成现在的模样。
“是啊，这间酒吧，也是他们改装起来的……”琉香淡淡地说道：
“据说前屋主因为经营不善，所以把店家丢了就跑，
谁知道刚好爆发战争，债主们也鸟兽散了呢……”
“战争……啊……”明子的目光闪过一丝落寞。
“本来我只是个在很多城镇走唱的流浪歌手，多亏了爷爷他们，才有今天这间店。”
琉香抬起头，看着头上的探照灯说道：
“这可是，他们送给我的十六岁生日礼物，也是我的家。”
“妳……一个人住在这里吗？”
“不然我怎么会在这边开宴会呢？”
琉香指著角落某个看来很久无法起降的布幕，说道：
“其实我的舖盖就放在那边，随时可以换地方睡喔！”
“原来妳没有跟老爷爷他们一起住啊？”
“好歹我也是个女孩子，总要有个私人的空间吧？”
“私人空间吗……那还真是惊人呢……”明子发出由衷的赞叹。
她所谓的惊人，不单单是指琉香独自居住在这里的事情。
真正惊人的是，从那简单的谈话当中，可以知道琉香有着相当沧桑的过去。
一个被流浪汉养大的孤儿，在这样严苛的世界中活到现在，是多么不简单的事。
“那些老爷子们过惯了粗野的生活，一旦开始意识到我是个女孩之后，肯定不自在吧？”
琉香晃了晃手中喝了一半的饮料罐，笑着说道：
“所以这边盖好之后，我就主动说要搬过来了，反正大家还是住在附近嘛……”
“这是……属于妳自己的体贴方式吗……”明子心底暗暗想道。
虽然没有见过全貌，但那些养大琉香的老人们，想必十分爱护她吧。
虽然自己只是落魄的游民，却将琉香教育成拥有如此气质的女孩，想必费尽心思了吧。
双方都用各自的体贴回应着彼此，这是如此深刻的羁绊。
这时，琉香注意到一直坐在旁边却不发一语的皆藤。
他只是默默喝着矿泉水，然后一边听两人说话，一边留意手中的手机。
从手机的画面上看来，并不是在注意讯息，而是留意时间的样子。
“……你似乎很无聊的样子？”琉香试探性地问道。
“我？”突然被这样问到，皆藤愣了一下，然后说道：
“不，并没有，只是……”
“只是？”
“妳……不问我刚刚做了什么吗？”
“呵呵……你这不是打算要说了吗？”
琉香露出胜利一般的浅笑，说道：
“欲擒故纵，这可是面对女孩子的基本技巧喔！”
“话虽如此……但这种技巧对我也没什么用。”
皆藤报以些许无奈的苦笑，像是投降一般说道：
“还是……用实际行动比较适合我……”
然后，皆藤站起身，走向中控面板区，然后扳开了其中一个大型的电压开关。
“因为只是韧体出错的小问题，所以比想像中简单……”
这时，舞台的正上方，响起了刺耳的倾轧声。
老旧的油压系统，还有厚重的齿轮装置，像是被唤醒的沉睡野兽似的发出低鸣。
天花板上，渐渐拉开一条缝隙。
陈年的尘土、苔藓、甚至空鸟窝，像阵雨一般间歇落下。
不一会儿，舞台上方的天花板，
敞开了一个宽广的空间，璀璨的星空与烂银似的圆月一览无遗。
这下，连琉香也忍不住瞪大了双眼。
虽然在这边生活了好几年，却也想不到这个老遗迹还有这样的设施。
那是皆藤在舞台上端详的时候，偶然发现的装置。
虽然因为年久失修无法使用，但他从系统的灯号显示中，看出了问题所在。
既然不用更换器材设备，那对他而言也就只是在指尖就可以解决的问题了。
“虽然我不懂唱歌……”
皆藤轻轻抚著那满是尘埃的操作面板，转头对琉香说道：
“但是我想，这个应该很适合妳……”
月光与星光，稀疏洒下。
空旷的舞台上仿佛泛著一层银色的光。
深夜那微凉的气息渗入，平常熟悉的舞台突然具备陌生的美感。
琉香口唇微张，却不知该说些什么。
“虽然微不足道，不过……”
然后，皆藤拿出口袋中一直收著的那张邀请函，对着琉香说道：
“我也该让妳见识一下机械的力量……”
琉香愣了一下。
终于，她露出服气了的笑容。
琉香放下筷子与饮料，走向皆藤的身前。
两人就这样对看着，不发一语，仿佛回到隔着布幕相邻的病床上似的。
“看样子，我们注定会是死对头呢……”
琉香开口笑道，眼神中充满意味深长的笑意。
但是皆藤可以感觉到，她的表情中已经没有先前那么锐利的敌意。
尤其在琉香说到“死对头”三个字的时候，她的虹膜深处，流淌著难以想像的温柔。
琉香转过身，走向舞台中央。
一时之间，皆藤感到有些目眩。
银色的星光与月光，仿佛在琉香的身边流动。
细微的、闪烁不已的光芒，在琉香的发梢、肌肤以及身上跳动来去。
就这样，琉香沐浴在耀眼的夜色之中，轻声歌唱。
那是，很细很细的歌声。
就像皆藤在病房中某个夜晚听到的啜泣一般，细不可闻。
但是，即便声音微弱，却仍旧清晰地传入皆藤的耳中。
没有歌词，没有伴奏，没有欢呼。
琉香轻轻哼著的，是最为纯粹的曲子。
仿佛摇篮曲一般的童谣，又像纯真的乡间小调。
充满细致温柔的想望，还有悠久绵长的思量。
那是，专属于明子与皆藤的演唱。
同时，也是他们最后一次听到的、琉香的演唱……