1997年的天皇赏春无论是在该赛事或是JRA史上精彩度绝对都是历史前几名的赛事。
先看看这场比赛前三人气的马吧：
第一人气：樱花桂冠（2.1）
正如其冠名为著名的樱花军团旗下的马。幼年时因为身体比较虚弱再加上中了骨膜炎只能等到94年四岁（现三岁）的1月才出道。牠并没有参加经典三冠，但这年出赛了13战也是够呛的了。95年开季状况不错但在调教中骨折，伤势严重到甚至被兽医认为可能丧失了竞走能力。不过调教师不愿放弃选择让牠休养到96年。这选择是正确的，成长成熟的樱花桂冠在96年出赛5场战绩为4-0-1-0，包括在天皇赏春赢过成田白仁和重砲、以及在有马记念击败美丽周日的GI胜利，同时也是96年JRA年度代表马和最优秀五岁（现四岁）以上牡马赏的赢家。不过在有马记念后发现有轻微的骨折所
以直接以天皇赏春连霸为目标并没有参加其他赛事。骑手为横山典弘。
第二人气：重砲（3.7）
在经典年度的95年秋天突然觉醒。先是以先行战法跑出破赛事纪录拿下菊花赏、再以逃马之姿压胜拿下有马记念并被选为年度代表马和最优秀四岁牡马。不过96年先是在阪神大赏典输给短暂复活的成田白仁，再于天皇春落到第五。宝冢纪念虽然赢了不过这场的参赛名单实在是有点惨，天皇赏秋拿下第二但有马则是被击沈掉到第七位也是生涯唯一一次掉出告示板外。尤其是跟樱花桂冠对上被对方拿了三次胜利，只有在天皇赏秋排在其前方冲线。不过97年阪神大赏典让人惊讶的以从最尾端出发的追马战术开跑后在三角开始冲刺并在最终直线轻松轻松以三马身半取胜并瞄准了前一
年挑战失败的天皇赏春出击。值得一提的是重砲是匹气性难的马，鞍上的田原成贵骑手恐怕是唯一能驾驭重砲的骑手了。本来因为满身伤要在96年底退休的田原因为重砲和花公园的关系决定97年再出赛一年。
第三人气：美丽周日（4.1）
大种马周日宁静的首年产驹。不过因为骨折和疝气（差点葛屁）的关系到了95年四岁（现三岁）的二月才出道。搭配武丰的牠出道二连胜，眼看有机会参加经典三冠赛事却又骨折只能休到秋天，结果秋天竟然再次骨折只能休息到96年。回归赛拿下第四后惊异的六连胜，包括四场重赏赛事。不过在天皇赏秋只拿下第四后中断连胜，然后在有马败在樱花桂冠蹄下屈居亚军。97年从大阪杯（GII）出发拿下首位后目标就是天皇赏春。鞍上是其生涯唯一的骑手武丰。
这三匹的人气是压倒性的高。第四人气的钦点只有11.4，第五的巨大象征已经是22.6。赛前各大新闻媒体也都把这场比赛定位为三强竞争。
开赛后樱花桂冠约在中间的位置，美丽周日跟随在后，重砲在周日后面一点的地方进行。赛事在绕了约一圈后的对面直线起了变化。樱花桂冠似乎是中了挂り一口气从第八冲到第二，彻底盯着桂冠的武丰见此情况也驱使美丽周日前进到第三，但田原和重砲则没受到影响依旧在12位附近的差马集团中待着。进入最终直线后抢到先头的樱花桂冠和美丽周日开始冲刺。美丽周日短暂的拿到了先头的位置，但樱花桂冠这时似乎根性大爆发硬是把领先抢了回来。正当这两匹马拼的正火热的时候，大外突然间一匹马猛烈的冲了出来！
杉本清（播报员，关西电视台）：
“美丽先头！美丽先头！跟有马记念不同！但是樱花桂冠再一次冲了上来！喔喔从大外突然间冲出一匹马！重砲来了重砲来了重砲来了！会反超吗？果然是三强对决！外侧重砲！外侧重砲！内侧樱花桂冠！先头变了！是重砲！！！”
https://youtu.be/82pP6N6GAas
刈屋富士雄（播报员，NHK）：
“美丽周日来了！美丽周日来了！樱花桂冠和美丽周日！武丰从左侧冲上！武丰从左侧冲上来了！（观众席突然爆出大声量）从大外、从大外、从大外重砲冲了上来！外侧重砲来了！外侧重砲来了！外侧重砲来了！反超了反超了反超了！重砲赢了！”
https://youtu.be/iiYg-ECUeGc
关西电视台的视角很明显地看得到田原驾驭重砲在四角从大外进入最终直线，在最后约250-300公尺开始末脚完全炸裂猛烈的追了上去，最后在终点前不到50公尺处反超。NHK的视角集中在先头的樱花桂冠和美丽周日，不过突然间画面右侧重砲猛烈的窜出来的震撼度恐怕更为惊人。
惊人的不是只有最终直线的缠斗而已，而是这场前半段发展不算是快的节奏最后重砲竟然以3:14.4的成绩大幅更新了93年米浴的赛事纪录（3:17.1），而且这场赛事前八位全部都快过米浴的旧纪录！这场赛事的水准之高可见一斑。
杂谈小记：
1. 赛后樱花桂冠的管理调教师小岛太（同时也是樱花桂冠到95年前的主战骑手）对横山骑手没有办法控制住马让牠太早跑到前方非常火大。同时也因为横山骑手这时进入低潮期的关系导致他主战骑手的位置被撤换掉。法国远征改用武丰为主战骑手。
2. 如此高速的赛事似乎对马造成了相当大的负担。重砲在秋天屈腱炎发作只能引退。樱花桂冠在凯旋门的前哨战Prix Foy中曲腱不全断裂同样只能引退（还差点被法国工作人员阴到安乐死…）。美丽周日在赢下生涯唯一的GI宝冢纪念后骨折，虽然在有马记念回归但隔年屈腱炎发作也是引退。第四人气的钦点在赛事中受伤竞走终止，虽然下半年复出但两战后还是引退了。排第四的ステージチャンプ和第六的巨大象征也是在这场赛事后因伤引退。整个惨。
3. 仔细听杉本清这场转播就会发现其实他这场是注目重砲在实况的。原因是在这场赛事前他的谈话节目中武邦彦（武丰老爸）说：“去年的有马记念樱花桂冠和美丽周日已经分出胜负了，恐怖的是重砲的一发。”果然被其言中。
4. 田原骑手在赛前为了要给武丰骑手压力所以不断地强调樱花桂冠有多强。这似乎也造成武丰过于彻底跟着樱花桂冠的结果。嘴砲果然有用吗…？
5. 田原骑手在98年初跑了两场后退休，并在99年成为调教师。不过接下来崩坏的很严重，光是因为兴奋剂和大麻就被抓了好几次，导致JRA将其无限期逐出竞马界。只能说是晚节不保…
6. 所以说樱花桂冠也该实装马娘了吧？如果第四章是重砲主角的话没有这个最大的敌人实在是有够怪。毕竟同为樱花军团的千代王和爆进王都实装了，老实说还真想不到不能马娘化桂冠的理由XD
？？：所以你的爱丽数码文呢？
笔者：（逃