美狄亚在四年神魔学院学生生涯中进手术房与住院次数，一只手的手指可以数完
。前三次集中发生在入学一个月内，最后二次发生在四年级期末考周。
当然，这并不包含在学校任务或以诺塔中受伤后当场被治愈，然后翘调整个复检
流程的次数。
“妳真有始有终呢。”这是美狄亚在医院醒来，玛格丽特对红发女孩说的话。
这位最终在魔法攻击与物理攻击获得了八个学期破纪录十六个满分的二十三岁女
孩没有在第一时间回应医师，她的眼光落在病床旁几上横置的小花上。
小花已干枯，美狄亚难得感到一阵晕眩。
“花朵枯萎前，我会回来。”两位少女在闯荡阿斯嘉特时期，若雅典娜必须与美
狄亚暂时分道扬镳分头行事，她会留下这样一朵花。
“别跑太远，花朵枯萎前，妳要回来呀！”或是美狄亚必须暂离的场合，雅典娜
会在好友胸前别上这样一朵小花。
若几上未留下讯息，表示雅典娜还在学校里；留下了花，表示她离开了；而从未
见过花朵枯萎的美狄亚认为，挚友再也不会回来了。
雅典娜的魔法能量带有独特的生命力，若她愿意，能让这类断了根的小小植物存
活很长很长一段时间。小桌上这花朵的状态显示施术者头也不回的离去决心。
“连奥汀都出马了，但还是没能说服雅典娜留下来。”接到美狄亚醒来的讯息，
提尔第一时间来到了医院。还留在已进入冬季长假校园中的提尔，为的就是眼前这位
红发女孩的去留：“妳答应留校的事情，我没告诉任何人。”
提尔在医院会客室中，将装着毕业证书的纸筒交给从病榻醒来就立刻换上校服的
红发女孩。
一直以来对自己很好的师长贴心地愿意让自己对留校的承诺反悔，美狄亚心中不
能说没有任何一丝愧疚。
但目前自己生命中所会发生的重大选项里，神魔学院真的无法排上第一位。
美狄亚心中抱持着最高敬意，以标准的姿势靠响了鞋后跟，向炽火学院院长行了
军礼。
“妳还是依照惯例，一醒了就要头也不回地立刻溜出医院吗？”
面对一旁马格丽特的调侃，女孩难得感性地上前抱了抱蜜蜂医师。直来直往的美
狄亚即便爽朗不羁，但哪些人是打从心中关心自己，她非常清楚。
拖着尚未痊愈的身体回到学生宿舍，宿舍里一位四年级学生都没了，全都毕业了。
房间反常地被好友整理得一尘不染，不同的是，雅典娜的东西全都消失了。
自己的目标现在非常明确，以最快的速度回到阿斯嘉特，回到雅典娜身边。
第一站是翼村，才刚抵达，村民就热情招呼著：“美狄亚来啦～毕业了吗？”
“嗯，毕业啦！终于！”红发女孩笑着回答。
“洁琪～美狄亚姊姊来啦！”有人朝村里大喊。
这话一路喊传下去，没多久，一个七、八岁的小女孩风风火火地冲到美狄亚身边
抱住了她。
名唤洁琪的小女孩，在四年前帮助过初来乍到、饿坏了的美狄亚与雅典娜，这四
年学生生涯的休假日，两位女孩不时会来找洁琪玩，带点村外的有趣东西给这位小恩
人。
“雅典娜姊姊大概十天前离开了！妳们吵架了吗？”洁琪提供了非常重要的线索。
“不、我们没有吵架。”蹲下身以便让自己的视线与小女孩平行的美狄亚微笑着
：“我现在就要去跟雅典娜姊姊会合呢！”
“美狄亚姊姊，妳还会回来看我吗？”知道毕业是怎么回事的洁琪，噙着眼泪抱
住大姊姊。
“之前就告诉过小洁琪啦～”美狄亚微笑着拍拍小妹妹的头：“虽然没有办法像
以前一样常常拜访翼村，但是，我相信未来我们会再见面的。”
依照村中的纪录，雅典娜租了一匹光鸟，其预定抵达的地点，是与翼村签署了飞
行路线协定中，最接近阿斯加特入境边防守备队的一处飞行驿站。
美狄亚没有任何迟疑地：“我要那条路线的最快合约。”
“目前村里最快的光鸟比雅典娜小姐骑走的速度快上一倍，但这整套行程买下来
，可贵上好几倍哩…。”面对熟人，个性老实的驿站负责人反而不知如何启口。
美狄亚将一大把钱币摆上桌。
“哎呀！倒不需要这么多…”村民苦笑。
不管是学生还是老师，待在神魔学院里就是要卖命盯住以诺塔的，毕业生甚至离
职教师得签下以诺塔发生变异时需回校支援的军事切结书。相对的义务可以获得相对
的报酬，平时不过份奢侈，毕业生是能有笔小存款的。
雅典娜一匹到底的光鸟租赁合约不包含在中途各驿站更换坐骑，所以需要给光鸟
休息时间。美狄亚购买的却是在中途驿站落地后可立即更换该驿站中体力充沛、速度
最快的光鸟，让驭者随时可再度起飞的昂贵合约。
这样下来，整条路线最大的瓶颈反而是美狄亚的身体状况了。
炽火学院期末考加上雅典娜狂暴事件的连二天重创，经马格莉特亲自照料的红发
女孩目前状况仍算不上好，虽然身上无伤但需要一点时间休息与搭配养分的摄取才能
找回最佳状态。
可美狄亚压根不管这些，她只想早一刻找到生命中最重要的人。
还记得四年前，两个女孩子要死要活地花了约莫一个月，拖着破烂的身体从阿斯
加特边境爬著进入神魔学院，而今这套反向路程，美狄亚只花了五天。
站在冷冽的边境据点外围的红发女孩，很难衡量自己的身体状况与四年前比起来
究竟是好是坏。
至少目前不担心饿肚子，但明显缺乏了好友在身旁的那种宁静感。以前累了困了
，眼睛闭上就是了，总有那么一个人看顾著自己。两个人一起吃饭比较好吃、两个人
一起饿肚子也不那么难受。
极度疲累困顿的女孩开始在小小的队伍后方排队，等着边防关卡验明身份与文件
。神魔学院毕业生这张招牌虽然还未达通行无阻这样的夸张等级，但至少也能证明拥
有者具备光明磊落的身份。
置于阿斯嘉特方的审核？管他呢！必要时还怕硬闯不过吗？
才在队伍后方站定，美狄亚就感到了一股不算陌生的魔法能量。
这座四年前拜访过的边防哨站有着抑制施术者施放法术的魔法结界。这股魔法等
级有点水准，且这能量构筑的手法，明显出自神魔学院正统学程。
一声响哨从高处传来。
所有人的目光都被吸引了。
在边境守卫营区瞭望塔上睥睨一切的，夏尔。
四年前这位哨所负责人扣留了强闯边境的雅典娜与美狄亚一个晚上后放两位女孩
入境，虽然可能知晓内情的雅典娜对这件事的前因后果绝口不提，但经过四年学院各
类学程洗礼的红发女孩在魔法知识上有着极大幅度的成长，现在至少知道了当初自己
无法施放魔法的原因与这家伙的魔法流派师承神魔学院体系。
在军队制服外批著一件蓝色大衣的夏尔以手势朝士兵下达指示。
两位士兵请美狄亚离开队伍：“妳不能通关。”
这是什意思？美狄亚抬眼怒视夏尔。
面无表情的边境负责人再度打出手势。
是神魔学院的远距通讯用手语：小丘，一天前。
向毕业于神魔学院的人学习魔法基础而“让别人感觉”自己与神魔学院有点渊源
是一回事，但能以学校中用来在作战场合沟通用的手语进行对话，则又是另一回事了。
看样子这家伙真的出身于神魔学院。
以毫无所惧的眼神与“大学长”对视，美狄亚很清楚目前的身体状况不适合与释
出善意的对方起冲突，但对于四年前被结界压制甚至绑在椅子上吃东西这件事，她就
是咽不下这口气。
决定豁出去的女孩以远高于结界力量的威压姿态率性地释放了属于自己的魔法能
量。
在程度上有着不小差距的两股能量相互冲突下，结界瞬间崩坏。
士兵与少数排队的民众，只觉得一阵突如而来的强大气流扑面而至。
没有魔法底子的一般人不会知道发生了什么事，但应知道结界已荡然无存的夏尔
倒是老神在在仍是面无表情地看着“学妹”。
啧！这气氛让人更不爽了。
强行耗费魔力的美狄亚更加虚弱，很清楚自己孩子气地将对方桌面上的文具恶意
扫乱的举止只换来对方的无动于衷，放弃通关进入阿斯加特的女孩悻悻然转身离开边
境防卫队驻地。
小镇一带的小丘只有一座，若这地形存在于富裕的大城市近郊，有可能成为民众
散步的景点，但在位于眼下这国境边陲的小小丘陵中，女孩只遇到采野蔬的两位村民。
由于地形与视野有利，小丘上合理地有着军队驻扎的迷你营区。美狄亚想：这八
成也是夏尔的辖区，所以他才能获得（与分享）自己这周离校以来，最重要的一项讯
息。
美狄亚延著不宽不窄的步道拾级而上。真的好累啊，四天以来几乎都待在光鸟背
上且落地后还策马驰了一晚，即便穿戴驿站提供的小牛皮手套与面罩，在隆冬中快速
飞行的光鸟还是得让美狄亚启动魔法能量抵御刺骨扑面的寒风以免冻伤，尤其是某个
星月无光夜晚的飞行经历更是奇特，伸手不见五指下感受着来自正前方源源不绝的冰
冻气流长达数小时，会不会有太阳出来后，发现自己其实是在一个大冰柜中或是传送
到别的世界的错觉。
爬上这小丘后，真的得好好休息一下了，干粮饮水都还充足，只要休息一下、一
下下就好了。
红发女孩终于抵达小丘边缘的休憩平台，平台周遭的环境还算干净，有两、三张
可供数人并肩而坐休息远眺的长椅。
疲惫的美狄亚在一张三人长椅的左侧坐下来，放松地靠上背板。
女孩自小囊包中取出了那朵干枯的小花，放在长椅中央。
静谧的时间仿佛停止了流动，如同小丘上目光所及那雪白无尽的阿斯加特领地般
安详无声。
坐在长椅右方的人终于伸出了纤细的手指，将小花捏在指尖。
伴随回复咒语的小小闪光后，枯萎的花朵没有任何变化。
“枯了太久了，很难。”美狄亚喃喃地：“至少目前，很难…”
再一次的咒语、又一次的咒语、不想放弃的咒语…
红发女孩略微涣散的眼神微微瞇起以抵挡一望无际雪白大地的反光，从她有记忆
以来，很少有什么事情如同现在让她产生无力感，她的字典中没有放弃二个字，但以
目前的状况实在…。
怒涛般的疲惫感掩面而来，美狄亚用仅存的力量将身体拖往椅子中央，随后侧身
瘫进了那有着熟悉香味的怀中。
阖眼瞬间，那温暖的双臂抚上了脸面，浓郁的花香扑鼻而来，嘤嘤的啜泣声伴随
自己进入深沉的梦中。