#小岛中部城市
欧亚大陆东南沿海，约东经121度，北回归线上。有个狭长状的小岛，形状类似芋头，中
央纵走的山脉高耸入云，分隔岛屿东西方的交通。古时候(Human Age)被称为福尔摩沙(即
葡萄牙文中的美丽之意)，天堂殒落后岛上还有些残存的人类居住。
一度繁荣而后废弃的都市早已遗忘了自己的名字，因位居岛屿上的不同地带，被人概略的
称为北都、中都及南都。在中都的边缘有一个小小的村落......
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黑雪开始落下后，天气逐渐变冷。
黑雪不是普通的“雪”，岛屿的平地虽然会下雪，但要等到冬天很冷很冷的时候，外头草
地结霜结霰后才有机会。黑雪是塞柏坦(Cybertron)公司的行星工程“重返伊甸园”(
Return to Garden of Eden)，意外制造的副产物，在尘埃落定、黑暗时期结束后，人类
离开地底都市，回到地表生活，为了加速星球气温回暖，塞柏坦发射多组火箭，在对流层
顶释放大量温室气体，其中某些化学物质与空气中的水气、悬浮粒子结合，一到天气转凉
的季节，空中便会降下这种如雪花般，片片飞舞的“黑色之雪”。
黑雪大小不一，小的如针尖般细不可见，像灰尘、灰‧烬‧一‧般，大的有一个幼童小指
头指甲一半大，甚至可以把散落在地上的黑雪集中起来，揉捏成一团。虽然塞柏坦多次宣
称形成黑雪的物质对人体无毒无害，但这会儿，没有人在乎有害无害，没有实验设备可以
检验，也没有政府能对俗称三巨头(Big Three)的超级跨国公司开罚。
年仅八岁的艾可(Echo)和艾许(Ash)每到这个时候就会特别期待，因为杂货商人兼吟游诗
人(这个绰号是艾可取的，就像童话故事里，走唱各地的说书人一样。)致远叔叔便会来到
他们住的小村庄贩卖、交换各种商品，同小孩子讲些荒诞不经的童话故事。
艾可和艾许是对双胞胎，艾氏姐弟(注1)长得极像，单从外表来看，恐怕连他们父母也分
不出谁是谁。但只要双胞胎之一开口，便马上能分辨谁是谁了，姐姐艾可生性活泼好动，
说话时声音清澈响亮，老远就能听见她的欢笑声，充满活力朝气，弟弟艾可不那么主动积
极，相反地，他很怕生，遇到陌生人总躲到父母身后，不会轻易地开口讲话。
个性迥异的姐弟俩，少数的相同点便是两人都喜欢杂货商人致远叔叔，在黑雪飘落后，两
人敲定时间，轮流守在窗户前，盼望着叔叔快点来到村庄交易货品。
再来说说那个独自旅行的奇妙商人，姓氏未知，村里的人都管他叫致远、致远的，艾可艾
许也跟着这么叫。志向远大，可真是个好名字不是？然“致远”一词原出自诸葛亮的《诫
子书》，“非淡泊无以明志，非宁静无以致远”，其意为内心安宁平静，便可达到至高至
远的境界。
其人身着粗布衣袍，头带毛毡帽子，一个人骑着只花青色驴子，驴背左右各负个大行囊，
似乎就是他的全部家当。驴子脖上系有两个金色铃铛，作工精细，闪闪发亮，铃铛摇摆时
发出的清脆声响能随着风声飘散至远方，山脉和天空的另一头。他在一年之中风尘仆仆的
来回行走于岛上的三大都，从南到北，又至北返南，如此行径年年周而复始，不曾中断，
每到一个大都城便会停留数月，巡游拜访附属的村落。
当他偶一来到艾可艾许姐弟住的小村庄，惯例待上数日，那几天两个孩子不放过任一丁点
时间，缠着他讨些故事，而致远叔叔也从未让两人失望，总能说出各种让人匪夷所思的事
情。
他最爱说的便是Human Age时，自然人(Natural people)做过的丰功伟业，人类曾达成过
诸多不可思议的成就，比如殖民火星啦、建造戴森球(Dyson Sphere)啦、端粒治疗克服“
天人五衰”的问题，实现长生不老...，村里的人听听，当玩笑话过就好，谁都知道那是
天方夜谭，歌颂吹嘘盛世的富丽堂皇，天亮未醒之人仍念念不忘的幻梦，说给小孩子听的
童话故事，但艾可艾许的年纪正好落在那个区间，天真烂漫保有童贞。
他们在村庄外头不远处，选定一棵枯死的大榆树，杂货商解开青驴身上的包袱，放在地上
，爱溺的摸摸驴耳朵，拍拍头顶，柔声道：“桃桃，走吧。”，让驴子识相点到别处去吃
草。
驴子不满地低鸣几声，甩甩尾巴，让了开去。
三人就靠在大树下，两个小孩或坐或卧，或倚或躺赖在致远叔叔身上，任由他低沉的嗓音
在身上肆意游荡。死树枯枝无风自摇，一小片一小片黑雪禁不住晃动从上头抖落，沾黏在
三人身子上。致远叔叔这么说，“你们俩知道吗？以前那个还崇尚自由恋爱的年代，我一
个好友不顾家人反对，搭乘火箭，和喜欢的人私奔到月球。”
“月亮上能住人？”两人听到后，都吃惊的张开嘴，抬头看向环绕半个天空的“月亮环”
。
“是住在最大的那颗上吗？”艾许问道，记得学校老师教过，Heaven Fall后，碎成无数
块的月亮除了砸到星球上，剩余的残骸在引力作用下形成了目前抬头可见的“环”，最大
的一颗碎片体积只有原本月亮的百分之十三。
“哈，你们没听过这首歌吗，‘一二三 牵着手，四五六 抬起头，七八九 我们私奔到
月球~~’他忽然哼起小调，艾可和艾许都摇摇头，表示听不懂。
“《私奔到月球》没听过吗，怪了。‘美戴’啊！当时很红的，岛上最流行的乐团，演唱
会门票好难买的嗳，我好不容易抢到两张，结果约了...，这首歌原先是为了纪念Space X
的月球旅行而写...”当他顺着两人目光看向上空，散布在死灰天幕上的月亮环后，拍了
一下大腿，道：“呀！我怎么犯糊涂了，Heaven Fall啦，天‧堂‧殒‧落，你们没看过
原本的月亮，又白又大又圆，软绵绵的就像女人的奶ㄗ...哼呵呵呵哈哈，自那之后过了
多久？嗯，一个世纪，100年、100年，说长不长，说短嘛，即便是“天人”，想必也无法
一言以蔽之、呼哈哈哈。”杂货商人说到这里时，揉揉因为黑雪飘进眼里，渗出眼角的泪
水。
“人类盛世时，月球旅行可是最热门的项目，船票一张三十万镁，仍是炽手可热，维珍集
团(Virgin Group)每次释出船票总是瞬间被人抢购一空。宁静海上的希尔顿酒店(Hilton
Hotels)装饰富丽华贵之极，大厅正中央的阿提密斯雕像更是纯金制成...”
致远叔叔的年纪看起来很大了，脸上有好几条纵横深邃的皱纹，似乎积蓄了无数风沙和前
尘往事，他的鬓角斑白，深黑色的头发里参不少白头发，留了厚厚的一嘴落腮胡须，摸上
去根须分明，硬挺扎手。应比爸爸妈妈、村长，甚至村里的每一个大人都还要大。艾许猜
他至少有五十岁，或是更长，因为爸爸说小时候就见过他，容貌和现在并无太大差别。
“说不定他是“黑暗时期”住在地底下，或是更久以前的人。”艾许说道。
“白痴~~怎么可能。”艾可大声反驳道：“想想黑暗时期都过多久了，现在是H.F.102年
，哪有人可以活那么久。”
年幼的艾许讷讷的，不敢和姐姐争辩，不过心里还是坚持己见，想着也许他是“自然人”
，所以活到六七十岁，也是有可能。
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注1：“艾氏”？Echo和Ash可以这样翻？